聖安妮街拐角，“金雀花”咖啡館的臨窗座位堪稱完美。巨大的拱形玻璃窗纖塵不染，視野開闊，將斜對面那座裝飾著繁複洛可可紋飾的“河濱沙龍珠寶店”盡收眼底。陽光灑在珠寶店的鎏金招牌和厚重橡木門上，映照出奢靡的光暈。
雷恩抿了一口微涼的紅茶，目光看似隨意地掃過街景，實則精準鎖定著珠寶店的入口和二樓那扇掛著蕾絲窗簾的窗戶——根據情報，那是塞西莉亞·弗羅斯特的私人工作室。序列7“移動視覺”的能力無聲運轉，將街角報童拋接報紙的動作分解成清晰的慢動作幀，連馬車輪轂旋轉時濺起的細微塵土都看得一清二楚。他體內那枚黃銅齒輪晶體沉穩搏動，三條軌道緩緩旋轉，為這份超凡感知提供著堅實的秩序支撐。
“喏，嚐嚐這個。”羅莎·月季（月季）將一小碟撒著糖霜的司康餅推到雷恩面前，她今天打扮得像個體面的年輕女教師，素雅的深綠色羊毛裙，頭髮盤得一絲不苟，只有腳邊臥著的銀狐卡洛斯偶爾抖動的耳朵尖，洩露出一絲野性。卡洛斯眯著眼，耳朵卻像最靈敏的雷達，對著珠寶店的方向微微轉動。
“謝了。”雷恩拿起一塊，感受著指尖司康餅的微溫。“你家老頭子那‘螢火蟲’，最近生意夠紅火啊？我在‘橡木桶與齒輪’都聽見有人炫耀新買的‘猛獸’了。”
月季眼睛一亮，帶著點小得意，壓低聲音：“何止是壓低聲音：“何止是紅火？簡直供不應求！”她指尖在鋪著蕾絲桌布的桌面上輕輕一點，彷彿在指揮一支無形的軍隊，“按你的設計圖，我們放棄了笨重的黃銅方塊，全系升級銀質外殼！浮雕工藝也聽你的，找的老匠人，線條那叫一個流暢！‘雄獅’、‘獵豹’、‘黑豹’三款，一上市就把那些老掉牙的款式掃進垃圾堆了！”
她啜了口黑咖啡，繼續道：“特別是那個防風道：“特別是那個防風柵欄設計，簡直神來之筆！上個月老約漢遜爵士在他那艘新買的蒸汽遊艇甲板上，頂著海風，‘啪’一下點著了雪茄，周圍一圈人眼珠子都快掉下來了！第二天訂單就雪片似的飛過來！現在城裡那幾家老牌菸草商，都搶著要給我們設專櫃，老頭子嘴都快笑歪了！”她模仿著父親那副強忍得意的樣子，惟妙惟肖。
雷恩嘴角微揚，專利費發光者的本能讓他迅速心算：銀料成本、人工、浮雕溢價、渠道分成……利潤至少是舊款的三倍！這感覺比喝熱可可還熨帖。“看來我那點‘顧問費’收得還挺值？”他調侃道。
“值！太值了！”月季由衷點頭，隨即從隨身攜帶的、同樣素雅但容量不小的提包裡，小心摸出一個天鵝絨小布袋，推到雷恩面前，“老頭子特意讓我帶給你的，‘猛禽系列’的試製品。還沒量產，用的是頂好的925銀，浮雕是找皇家美術學院的老教授畫的稿子，精工細作，絕對的尖兒貨！”
雷恩解開束口的絲繩，倒出裡面的物件。
一支打火機靜靜躺在掌心。
入手沉甸甸的，帶著白銀特有的溫潤涼意。造型比之前的“猛獸”系列更加修長銳利，流線型的機身充滿速度感。機蓋中央，一隻線條凌厲、展翅欲飛的金鷹浮雕栩栩如生！鷹眼用極微小的藍寶石鑲嵌，銳利得彷彿能洞穿人心。鷹爪下緊抓著象徵閃電的抽象紋路，細節精緻到每一片羽毛的紋理都清晰可見。僅僅是握在手中，就能感受到一股撲面而來的兇猛與尊貴。
“金鷹……”雷恩指腹摩挲著冰冷的鷹羽浮雕，觸感光滑細膩，序列7“機械專家”的本能讓他瞬間“看”透了內部精密的燧輪結構和最佳化過的彈簧槓桿，“漂亮！這玩意兒擺上伯克家的珠寶櫃檯都夠格！定價怎麼也得是‘猛獸’的三倍吧？”
“老頭子就是這個意思！”月季笑得像只偷到雞的小狐狸，“用‘猛獸’開啟市場，用‘猛禽’衝擊頂級圈子！名字都想好了，就叫‘蒼穹之鷹’！怎麼樣，專利費發光者先生，這設計還入您法眼？”
“非常棒。”雷恩由衷讚歎，愛不釋手地把玩著這隻藝術品般的打火機。“替我謝謝羅斯先生。”他珍重地將“蒼穹之鷹”收進西裝內袋，緊貼著那枚溫熱的黃銅齒輪徽章。這不僅是禮物，更是他“效率諮詢”成功的見證——金鎊的光芒在閃耀！
卡洛斯忽然抬起頭，粉色的鼻尖快速抽動了兩下，喉嚨裡發出極輕微的“咕嚕”聲，藍寶石般的眼睛銳利地盯向珠寶店二樓那扇蕾絲窗簾。
雷恩和月季瞬間收斂笑意。
窗簾的縫隙間，一抹深色的身影極其短暫地晃過。若非雷恩的“移動視覺”時刻鎖定，幾乎難以察覺。那身影動作輕靈，帶著一種貓科動物般的謹慎。
“有動靜。”雷恩聲音壓得極低，如同耳語。他體內的黃銅晶體似乎感應到目標的接近，搏動節奏微微加速，帶來一種奇異的、類似電磁感應般的微弱共鳴。
月季不動聲色，指尖在桌下輕輕點了點卡洛斯的耳朵尖。銀狐立刻重新伏下，彷彿從未有過異動。月季的瞳孔深處，則掠過一絲極其淡薄、難以察覺的幽綠光澤——那是她與動物夥伴共享視野的徵兆。此刻，屋頂的陰影裡，渡鴉“影子”銳利的目光正穿透珠寶店二樓百葉窗的縫隙。
接下來的兩個小時，咖啡館裡流淌著舒緩的鋼琴曲，衣著體面的客人低聲交談，侍者無聲穿梭。雷恩和月季如同最普通的顧客，偶爾低聲交談幾句無關痛癢的話題，品嚐著司康餅和變冷的紅茶。但兩人的精神如同拉滿的弓弦，所有的感官都聚焦在那座金碧輝煌的珠寶店。雷恩的“移動視覺”如同無形的雷達波，反覆掃描著店門、窗戶、甚至屋頂煙囪、窗戶、甚至屋頂煙囪的輪廓。月季則透過的輪廓。月季則透過卡洛斯細微的肢體語言和與“影子”的視覺連結，捕捉著任何一絲風吹草動。
陽光西斜，在聖安妮街古老的石板路上投下長長的影子。下午一點左右，雷恩和月季默契地放下幾乎沒怎麼動的點心，留下幾枚銀幣，起身離開。
十分鐘後，隔著兩條街的“老橡樹”咖啡館。
這裡的視野”咖啡館。
這裡的視野差了很多，只能勉強看到珠寶店那扇沉重的橡木大門和門前一小塊區域。光線也暗了許多，空氣裡瀰漫著烘焙糕點和廉價雪茄的混合氣味。雷恩換了一頂帽簷壓得很低的鴨舌帽和一件不起眼的深棕色粗呢外套，像個普通的碼頭工人。月季則裹了一條樸素的灰色羊毛披肩，遮住了大半張臉，坐在一個最角落、光線昏暗的位置。
“視野受限，只能靠‘影子’了。”月季的聲音在披肩下悶悶的。她面前的咖啡一口沒動。
“嗯。”雷恩應了一聲，目光銳利如鷹隼，穿過咖啡館略顯油膩的窗戶，死死鎖定珠寶店大門。他體內那屬於“槍手”的靈性高度凝聚，如同上膛的子彈，隨時準備應對突發情況。黃銅晶體穩定運轉，第三條螺旋軌道散發著微光，確保他的動態視覺和神經反應處於巔峰狀態。
時間一分一秒流逝，如同緩慢流淌的糖漿。夕陽的餘暉給街道鍍上一層濃郁的金紅色。
下午六點，珠寶店那扇厚重的橡木門無聲地向內滑開！
一道身影出現在門口。
塞西莉亞·弗羅斯特！
她換下了上午那身略顯古板的店員制服。此刻穿著一件剪裁合體的深紫色天鵝絨長裙，領口和袖口點綴著低調的黑色蕾絲。濃密的黑髮盤在腦後，插著一根樣式簡單的珍珠髮簪。臉上似乎也精心。臉上似乎也精心修飾過，比素描畫像上少了幾分怯懦，眉眼間多了一絲不易察覺的、如同夜行動物般的警覺與疏離。她手裡提著一個看起來頗為沉重的黑色皮質手提箱。
雷恩的“移動視覺”瞬間發動！塞西莉亞開門、邁步、目光掃視街面的動作，在雷恩眼中被清晰地分解、放緩！他甚至能捕捉到她踏出店門時，天鵝絨裙襬拂過門檻的細微褶皺變化，以及她看似隨意掃視時，那雙幽深瞳孔深處一閃而逝的、非人的冰冷審視！
“目標出現！”雷恩的聲音壓得極低，如同繃緊的鋼絲。
幾乎同時，月季放在桌下的手微微一動。遠處屋頂上一動。遠處屋頂上，一個微小的黑影無聲無息地騰空而起，融入漸深的暮色——是影子！渡鴉銳利的目光如同無形的探針，牢牢鎖定下方那個紫色的身影。
塞西莉亞在門口只停留了不到三秒，便快步走下臺階。她沒有絲毫猶豫，徑直走向停在街邊一輛不起眼的、車廂封閉的黑色出租馬車。車伕是個戴著低簷帽、看不清面容的壯碩男人，他沉默地接過塞西莉亞遞上的手提箱，分量似乎讓他手臂都沉了一下。
塞西莉亞動作輕盈地登上馬車，深紫色的裙襬消失在關閉的車門後。
“快走！”雷恩猛地站起，動作迅捷卻悄無聲息，如同出籠的獵豹。
月季緊隨其後，灰色披肩如同翅膀般揚起一角。
兩人衝出“老橡樹”咖啡館，疾步拐進旁邊一條狹窄的巷道。一輛提前僱好的、同樣不起眼的深灰色帶篷馬車早已等候在此。車伕是個精幹的中年人，看到他們，無聲地點了點頭。
雷恩和月季迅速鑽進車廂。車廂內狹小簡陋，充斥著皮革和灰塵的味道。
“跟上前面那輛黑色封閉車廂的馬車！出城方向！保持距離，別被發現！”雷恩急促地吩咐，同時將一枚沉甸甸的金鎊硬幣塞到車伕手裡，“跟丟了扣一半，跟好了再加一倍！”
車伕眼睛一亮，掂量了一下金鎊的分量，低吼一聲：“坐穩了，先生小姐！”猛地一抖韁繩！
“駕！”
深灰色馬車如同離弦之箭，猛地竄出小巷，匯入聖安妮街黃昏的車流中。雷恩透過車廂前部的小窗，將“移動視覺”催發到極致。前方那輛黑色馬車的輪廓、車輪轉動的軌跡、甚至車廂後窗一絲微小的反光，都在他高度集中的視野中被放大、鎖定！序列7的精密齒輪軌道高速旋轉，計算著距離、速度、以及每一個可能的轉向點。
暮色漸濃，城市喧囂被甩在身後。兩輛馬車一前一後，向著利物浦城郊未知的黑暗，疾馳而去。追蹤“夜鶯”的網，悄然張開。