清晨七點的陽光透過皇后大道別墅精緻的蕾絲窗簾，在地板上投下溫暖的光斑。雷恩·豪斯不是被惱人的鬧鐘或街頭的馬車聲吵醒的，而是被體內那股如同上好發條的精密機械般流淌的活力自然喚醒。
他舒展了一下身體，骨骼發出輕微的噼啪聲。昨夜漁村戰鬥的疲憊早已隨著深度睡眠一掃而空，更讓他驚喜的是體內那股屬於“鷹眼精準”魔藥的清涼能量——它如同被反覆錘鍊的精鋼，變得更加凝練、馴服，運轉如意。閉目內視，那枚代表能力的、如同精密光學儀器般的銀灰色符文在意識深處微微閃亮，光芒穩定而內斂。
“消化了一大截！”雷恩睜開眼，眼中掠過一絲銳利如鷹的精芒，旋即恢復平和，“再來一兩次高強度實戰，或者持續的高精度射擊訓練，‘鷹眼’應該就能徹底消化了！”
他翻身下床，動作輕盈流暢。推開窗，深秋略顯清冷的空氣湧入，混合著樓下廚房飄上來的……一股極其霸道、極其熟悉、混合著熱油、辣椒麵、花椒和蔥蒜的濃郁香氣！
“油潑辣子面！”雷恩眼睛一亮，肚子立刻咕咕叫了起來。是陳二師傅的手藝！這味道，瞬間把他穿越前在四川街頭小店嗦面的記憶勾了起來，帶著一種熨帖靈魂的暖意。
下樓來到餐廳，果然看到管家老約翰正小心翼翼地將一個比臉還大的粗瓷海碗放在他常坐的位置。碗裡是雪白勁道的寬面，上面鋪著翠綠的蔥花、蒜末、花生碎，最關鍵的，是中間那層厚厚的、被滾燙菜籽油激發出濃烈焦香和霸辣氣息的辣椒麵！紅油赤醬，香氣撲鼻！
“先生，陳師傅說這是家鄉的‘醒晨面’。”老約翰介紹道，雖然他對這濃烈刺激的味道還有些不適應。
“沒錯！起得早，吃得好！”雷恩搓著手坐下，迫不及待地挑起一大筷子裹滿紅油和配料的麵條，吸溜一口！
“嘶——哈！” 滾燙、勁道、麻辣鮮香瞬間在口腔裡炸開！麵條的麥香、辣椒油的焦香、花椒的麻、蒜末的辛、蔥花的鮮、花生碎的脆……所有味道在舌尖上完美融合、爆炸！一股暖流從胃裡直衝天靈蓋，額角瞬間滲出細密的汗珠，整個人都精神煥發起來！
“爽！”雷恩滿足地嘆了一聲，感覺連體內“鷹眼”的清涼能量都活躍了幾分，“就是這個味道！陳師傅，絕了！”
他風捲殘雲般掃光了一大碗麵，連湯底的紅油都沾著最後一點麵條扒拉乾淨了，這才意猶未盡地放下碗。身體暖洋洋的，精神抖擻，感覺能一拳打死一頭牛（異世界的牛）！
“先生，有您的信件，剛剛送到。”老約翰適時地遞上一個信封。信封很普通，但上面蓋著一個獨特的印章——一本攤開的書籍圖案，正是隊長阿基米德·懷特（學者）的標誌。
雷恩擦擦嘴，拆開信封。裡面沒有信紙，只有一張摺疊整齊的銀行支票。他展開一看——面額金鎊。簽發行：利物浦聯合儲蓄銀行。簽名欄旁邊，有隊長熟悉的、優雅流暢的花體字備註：“雷鳥殘骸任務分成”。
支票下方，還有一張小便籤，字跡簡潔：
「鷹眼： 附上雷鳥任務分成。材料已由教授處理並兌換完畢。 另，‘浪潮’漁村事件報告已提交教會，你的名字在功勞簿前列。 ——懷特」
“嘖，隊長辦事就是利索！”雷恩心情大好，指尖彈了彈這張輕飄飄卻沉甸甸的紙片。1000金鎊輕鬆到手！加上之前工廠改造、漁村“撿漏”的分成，還有專利費的穩定進賬，他現在絕對算得上利物浦新晉的富裕階層了！
看著支票，再回味著剛才那碗酣暢淋漓的油潑面，一個念頭突然清晰起來：這支小隊，值得投資！維克多（刀疤）沉默可靠的重火力，羅莎（月季）敏銳的偵查和動物夥伴，威廉（少爺）關鍵時刻的環境掌控，羅伯特教授（工匠）那層出不窮的鍊金小玩意兒，還有隊長阿基米德·懷特（學者）的睿智統籌……這都是寶藏隊友啊！未來的探險、搞錢、乃至在超凡世界立足，都需要可靠的夥伴。僅僅靠任務分賬和教授那點“人情”，關係還不夠鐵。
得拉近點關係！就像……前世公司團建，增進團隊凝聚力和歸屬感？雖然這裡沒有KPI，但有金鎊和未知的風險！
送甚麼好？普通的禮物太俗氣……雷恩的目光掃過自己腰間那條深棕色、鑲嵌著黃銅U型卡扣的皮質武裝帶，還有胸前掛滿彈夾袋的戰術背心——伯克探險者套裝！
這玩意兒，實用、拉風、關鍵還是個活廣告！送給隊友們，既能提升小隊整體戰鬥效率（別的不說，羅莎和威廉的隨身裝備空間就能解放不少），又能讓伯克那小子欠自己一個大人情（推廣了產品）。完美！
“老約翰！”雷恩一拍桌子站起來，眼中閃著精光，“準備紙筆！再讓廚房……不，我自己去跟陳師傅說！”
他先衝到廚房門口，對正在用碩大的菜刀篤篤篤切配菜的陳二喊道：“陳師傅！晚上可能有貴客！做你最拿手的家鄉菜！要夠勁，夠香，能讓人吃了還想吃的那種！”
陳二憨厚地笑著，用毛巾擦了擦手：“先生放心！回鍋肉、麻婆豆腐、紅燒肉（按您說的加糖版）、‘焦糖翅’（可樂雞翅替代品）、清蒸海魚……再來幾個爽口涼拌菜！保證讓貴客們舌頭都吞下去！”
“好！就按這個來！分量做足！”雷恩滿意地點頭。美食，是打破隔閡、拉近距離的絕佳武器！
他回到書房，拿起筆，在印著“豪斯效率諮詢公司”抬頭的信箋上刷刷寫了起來：
「致：尊敬的阿基米德·懷特隊長
懷特隊長鈞鑒：
支票已收到，感謝隊長高效運作。雷鳥殘骸化作金鎊，分量十足！
近日小弟新得一位精通東方巴蜀菜系的大廚，手藝堪稱一絕，尤擅以辣椒、花椒喚醒味蕾之沉睡激情。其烹製之回鍋肉，肥瘦相間，鑊氣十足；麻婆豆腐，麻辣鮮香燙，五味交融；更有獨家秘製之“焦糖翅”（以精煉焦糖替代異域‘可樂’，風味別具一格），色澤誘人，甜鹹適口。
念及小隊諸位同仁，自蘇格蘭高地至北境漁村，並肩作戰，同生共死，情誼深厚。小弟深感僅憑任務分賬，不足表感激之心。故特備薄宴，欲於今晚七時，寒舍略備杯酌，邀隊長並維克多、羅莎、威廉、羅伯特諸位同仁一聚，共享珍饈，暢敘情誼。
另，小弟好友伯克·特平處新制得數套‘探險者豪華套裝’（武裝帶與戰術背心），用料紮實，設計精妙，實用性極佳。小弟觀諸位裝備雖精良，但此物在提升攜行效率、快速取用彈藥方面或有獨到之處，特備數套，權作小小心意，望勿推辭。
懇請隊長代為轉達邀請，小弟於寒舍恭候諸位大駕！
順頌 蒸汽永動！
您的戰友 雷恩·豪斯 敬上」
寫完，雷恩仔細吹乾墨跡，裝進信封，叫來漢斯：“用最快的馬車，送到隊長在蒸汽黃銅會所的聯絡點。務必親自交到隊長本人或其指定代理人手中。”
漢斯領命而去。雷恩靠在舒適的扶手椅裡，手指輕輕敲擊著桌面。
陽光正好，金鎊落袋，實力提升，家鄉的美味即將征服隊友的胃，還有精心準備的“廣告禮物”……一切都在計劃之內。
他彷彿已經看到晚上別墅燈火通明，辛辣鮮香的氣息瀰漫，隊友們（包括那個總板著臉的刀疤）被巴蜀風味征服，摸著嶄新的伯克探險套裝讚不絕口的場景。
“團隊建設，從分享辣椒和武裝帶開始。”雷恩嘴角勾起一絲笑意，端起管家剛送來的、清香四溢的綠茶抿了一口，“搞定了胃和裝備，下次探險分金鎊的時候，大家應該更願意多照顧一下我這個‘後勤部長’了吧？” 他眼中閃爍著“專利費”般精明的光芒。