梁紅英頓了頓，目光掃過蔣魁、何坤、雷彪三人，那雙原本清澈的眸子裡，此刻充滿了悲哀：“其實，又豈止是爹爹和金公子清楚？
蔣叔叔，去年春天，你麾下兩個小頭目為爭一個從西邊逃難來的婦人，當街鬥毆致死，最後是爹爹出面，用五十兩銀子和一處鋪面幫你壓了下去；
何叔叔，你私販給北邊部落的生鐵和鹽，其中三成利，是經爹爹的手抽走的；
雷叔叔，你寨子後山那片私自開挖的私礦，如果沒有爹爹打點上下衙門口的官差，能開得如此安穩？
諸位叔叔都是聰明人，這方圓百里，爹爹做過些甚麼事，你們當真一無所知麼？”
她每說一件，蔣魁三人的臉色就變一分，或尷尬，或惱怒，或心虛，眼神閃爍，不敢與她對視。
他們自然知道樑子翁底子不乾淨，甚至彼此間都有不少見不得光的勾當往來。
可那又如何？在這亂世邊地，誰拳頭大、誰給的利益多，誰就是“爺”。
眼下明顯是樑子翁和金世隱勢大，且許下了瓜分鐵牛寨的好處，他們自然樂得順水推舟，站在“道德”和“利益”的高地上打壓李璟這個外來戶、愣頭青。
臉面？在實實在在的利益和強權面前，臉面值幾個錢？
梁紅英看著他們躲閃的神色，心中最後一絲幻想也破滅了。她轉向臉色鐵青、因憤怒和震驚而微微顫抖的李璟，眼中滿是痛楚與瞭然。
李璟此刻也徹底明白了，自己還是低估了這群地頭蛇的無恥與現實的冰冷。
他原本以為，即便樑子翁顛倒黑白，其他義軍頭領總該有幾分公義之心，或至少該對樑子翁有所忌憚懷疑。
可他錯了，大錯特錯。在這赤裸裸的利益勾結和強權面前，所謂公道、真相，蒼白得可笑。
他心中湧起一股巨大的無力感和被背叛的憤怒，但更多的是一種冰冷的明悟——今日之事，已無轉圜餘地，唯有死戰，或……壯士斷腕。
梁紅英將他眼中翻騰的情緒看得分明，心中更痛。
她知道，李大哥是磊落君子，不屑也不擅長這等蠅營狗苟的算計，今日之局，已是兇險萬分。她不能再讓他為自己、為鐵牛寨陷入絕境。
她深吸一口氣，強忍著不讓眼淚掉下來，彷彿用盡了全身力氣，轉向李璟，眼中滿是懇求、訣別，以及一種近乎哀求的堅定：“李大哥，你走吧。帶著你的人，回鐵牛寨去。別再爭了，不值得。我……我留下。”
李璟的心像被一隻無形的手狠狠攥住，痛得幾乎無法呼吸。
他眼睜睜看著梁紅英那單薄卻挺得筆直的背影，聽著她用近乎哀求的聲音讓他離開，胸腔中翻湧的怒火、屈辱、不甘幾乎要將他吞沒。
他想怒吼，想拔劍，想不顧一切地將這個善良卻過於天真的妹妹帶走。
可理智如同冰冷的鎖鏈，死死束縛著他的衝動。二十對數百，敵眾我寡，地形不利，更重要的是，紅英“自願”留下，若他強行帶人，便是坐實了“拐帶”、“劫持”的罪名，將徹底失去道義立場，甚至可能累及義母楊妙真的清譽。
“紅英……”李璟的聲音嘶啞得如同砂紙摩擦，充滿了無盡的痛苦與無力。
“走！”梁紅英沒有回頭，只是用盡全身力氣喊出這一個字，肩膀微微聳動，顯然在拼命壓抑哭泣。
金世隱臉上帶著悲憫與理解的神色，彷彿在欣賞一出感人至深的“迷途知返”戲碼。
樑子翁則是面沉如水，眼神陰鷙地盯著女兒的背影，既有惱怒，也有一絲不易察覺的煩躁——這丫頭，終究是翅膀硬了，也……知道得太多了。
蔣魁等人雖然被梁紅英揭了老底有些訕訕，但此刻見李璟吃癟，又都重新趾高氣揚起來，只是催促李璟快滾。
李璟死死咬著牙，牙齦滲血，腥甜瀰漫口腔。
他深深看了一眼梁紅英的背影，彷彿要將這一幕刻入骨髓，然後猛地轉身，對身邊目眥欲裂的兄弟們從喉嚨裡擠出三個字：“我們走！”
二十名鐵牛寨精銳紅著眼，強忍著沖天怒氣，護著李璟，緩緩退出中堂，退出梁府。每一步都沉重無比，彷彿踩在刀尖上。
直到走出很遠，確定無人跟蹤，李璟才猛地一拳砸在路邊一棵枯樹上，碗口粗的樹幹“咔嚓”一聲斷裂！
“頭領！”眾兄弟圍上來，個個眼眶通紅。
“我沒事。”李璟深吸幾口冰冷的空氣，強迫自己冷靜下來，眼中寒光凜冽，“回去！召集所有兄弟，加固寨防，清點兵甲糧草！樑子翁、金世隱，還有蔣魁那幾個雜碎，三日內必來攻寨！我們不僅要守住寨子，還要……”
他頓了頓，聲音斬釘截鐵，“還要把紅英妹妹救出來！”
“救出紅英姑娘！”眾人低聲應和，士氣雖因今日之辱有些低迷，但救人之心卻更加堅定。
然而，李璟心中卻蒙上一層陰影。紅英自願留下，看似解了當下之圍，實則將自己置於險地。
她當眾揭穿樑子翁與蔣魁等人的齷齪勾當，等於是撕破了那層遮羞布，讓這群已然不要臉皮的人更加無所顧忌。
樑子翁會如何對待這個“叛逆”的女兒？金世隱那看似溫和實則深不可測的傢伙，又會對紅英做甚麼？
李璟越想越心驚，腳步不由加快，只恨不能插翅飛回鐵牛寨，立刻點齊兵馬殺回來。但他知道，衝動只會壞事。必須從長計議。
……
梁府，中堂。
李璟等人離開後，氣氛並未緩和，反而更加詭異。
樑子翁面沉如水，盯著低頭垂淚、卻依舊倔強地站在堂中的女兒，心中怒火與一股莫名的煩躁交織。
這丫頭，真是被慣壞了！竟敢當著這麼多人的面，揭他的老底！
那些事能做，能彼此心照不宣，但絕不能擺到明面上說！
她這一鬧，蔣魁三人雖然暫時被利益捆綁，但心裡難免留下疙瘩，日後恐怕更不易控制。
“福伯！”樑子翁冷聲喝道，“帶小姐回她的繡樓！沒有我的命令，不許她踏出房門半步！派兩個可靠的婆子寸步不離地‘伺候’著！若是再讓她跑出來胡言亂語，我唯你是問！”
“是，老爺！”福伯連忙應聲，對梁紅英做了個“請”的手勢，姿態雖然恭敬，語氣卻不容置疑，“小姐，請回房吧。”
梁紅英抬起淚眼，看向父親，眼中滿是失望與不解：“爹爹，你……”
“回房！”樑子翁厲聲打斷，不再看她。
梁紅英嘴唇顫抖，終究沒再說甚麼，默默跟著福伯離開了。
她知道，父親這次是真的動怒了。但她心中仍存著一絲僥倖，覺得父親終究是父親，再怎麼生氣，也不會真的傷害自己，最多關幾天禁閉。
她還是太年輕，將人性想得過於簡單，尤其是低估了一個在權力和慾望中浸淫多年、早已扭曲之人心中那點可憐的親情，在面臨威脅和羞辱時，有多麼脆弱。
蔣魁、何坤、雷彪三人見狀，也覺有些訕訕，今日被一個小丫頭當面揭短，臉上實在無光。
何坤乾咳一聲，對樑子翁拱手道：“梁老，既然李璟那廝已經滾蛋，紅英侄女也回了房，我等便先告辭了。三日內，必準時帶人來與梁老匯合，共破鐵牛寨！”
“不錯！梁老放心，那鐵牛寨，彈指可破！”蔣魁拍著胸脯保證。
雷彪也甕聲甕氣地應和。
樑子翁擠出一絲笑容，對三人抱拳：“有勞三位賢弟了。事後，鐵牛寨的錢糧地盤，你我四方平分，絕不食言！”
“梁老仗義！”三人眉開眼笑，又說了幾句場面話，便帶著各自手下匆匆離去，彷彿多留一刻都渾身不自在。
轉眼間，熱鬧的中堂便只剩下樑子翁與一直悠然品茶的金世隱。
樑子翁臉上的笑容瞬間消失，疲憊與陰鷙爬滿眉梢。他走到主位坐下，重重嘆了口氣。
“梁老何必煩憂？”金世隱放下茶杯，聲音溫和，帶著一種奇異的安撫力量，“紅英姑娘年紀小，性子直，被人利用，說些糊塗話，也是有的。關幾日，冷靜冷靜，自然就想明白了。父女之間，哪有隔夜仇？”
樑子翁看了金世隱一眼，見他神色真誠，語氣關切，心中的煩悶稍減，苦笑道：“讓金舵主見笑了。這丫頭，從小沒了娘，又被老夫寵得不知天高地厚，如今竟……唉！”
“無妨。”金世隱站起身，走到樑子翁身邊，親自為他斟了杯茶，動作優雅自然，“女孩子家，心思單純，容易被些看似仗義執言的‘英雄’迷惑。待她見識多了，自然知道誰才是真正對她好、能為她遮風擋雨的人。梁老如今正值用人之際，更要保重身體，莫要為這點小事氣壞了身子。那李璟，不過是秋後的螞蚱，蹦躂不了幾天了。”
這番話既給了樑子翁臺階下，又暗指李璟是“迷惑”梁紅英的元兇，更表達了對樑子翁的關心與支援，可謂面面俱到，聽得樑子翁心中舒坦了不少。
“金舵主所言極是。”樑子翁接過茶，嘆道，“只是這丫頭……性子太倔，認定的事，九頭牛都拉不回來。她對那個林墨……”
“林墨？”金世隱微微挑眉，露出恰到好處的好奇與一絲不以為然，“不過一個侍衛，家奴罷了。紅英姑娘一時被其木訥表象所惑，也是有的。待她見了更廣闊的天地，結識了真正的青年才俊，自然會明白何為雲泥之別。”
他頓了頓，看著樑子翁，意味深長地道：“梁老，有些事，堵不如疏。紅英姑娘如今正在氣頭上，您越是強硬關著她，她逆反之心越盛。不如……讓晚輩去勸勸她？晚輩與紅英姑娘年紀相仿，或許能說上幾句話。即便勸不回頭，至少也能讓她心情平復些，莫要再做傻事。”
樑子翁聞言，眼睛一亮。是啊，金世隱相貌、武功、家世、談吐無一不是上上之選，若是他能哄得紅英回心轉意，那豈不是兩全其美？既得了佳婿，又解決了女兒的心思問題，還能借此與黑風盟（或者說其背後的朝廷勢力）搭上更穩固的關係。
“這……會不會太麻煩金舵主了？”樑子翁假意推辭。
“梁老客氣了。”金世隱笑容溫和，“晚輩對紅英姑娘頗為欣賞，能為其分憂，是晚輩的榮幸。況且，三日內便要動手，寨中也需要安穩。紅英姑娘若能安心待在房中，對梁老的大計也有利無害。”
樑子翁聽得連連點頭：“那就……有勞金舵主了。福伯，帶金舵主去小姐的繡樓。告訴看守的婆子，金舵主是去開解小姐的，不得阻攔。”
“是。”
繡樓位於梁府後院深處，環境清幽，此刻卻被一種無形的壓抑籠罩。
兩個膀大腰圓、面色嚴肅的婆子如同門神般守在樓梯口，見到福伯帶著金世隱過來，連忙行禮。
“這位是金公子，老爺請來開解小姐的。你們好生伺候著，金公子問甚麼，知道甚麼，就答甚麼。”福伯吩咐道。
“是。”婆子應下，側身讓開。
金世隱對福伯微微頷首，獨自一人，緩步登上樓梯。他的步伐輕盈，臉上帶著慣有的、令人如沐春風的微笑，眼神卻深不見底。
繡樓閨房內，陳設典雅，燃著淡淡的安神香。梁紅英獨自坐在窗邊的繡墩上，望著窗外灰濛濛的天空發呆，眼角淚痕未乾。聽到腳步聲，她頭也不回，冷淡地道：“出去，我不想見任何人。”
“紅英姑娘，是我。”金世隱的聲音溫和響起。
梁紅英嬌軀微微一震，轉過身，看到是金世隱，秀眉立刻蹙起，眼中閃過警惕與厭惡：“是你？你來做甚麼？看我笑話嗎？還是替我爹爹來做說客？如果是後者，那你請回吧，我不想聽。”
她的語氣很不客氣，帶著刺。今日堂上，金世隱那番顛倒黑白、巧舌如簧的表演，讓她印象深刻，也讓她對此人產生了極度的反感。雖然他長得俊美，說話也好聽，但總覺得那笑容下面藏著說不出的虛偽與算計。