而唯一能抗衡的陳愛民，顯然沒有出手的意思。
很快，外面傳來許大茂淒厲的哀嚎。
“我錯了！饒了我吧！再也不敢了！”
慘叫聲持續不斷，陳愛民終於開口：“老闆，教訓一下就行，別鬧出人命。”
老闆點點頭：“放心，我有分寸。”
“對了，我還沒向你道謝呢，我女兒都告訴我了，剛才要不是你出手相助，後果可能更嚴重。”
陳愛民聞言，搖搖頭回應道：“舉手之勞而已，像許大茂這種敗類，就該好好收拾。”
“不過你把他打了，他肯定會告到保衛處，你得準備賠錢了。”
老闆毫不在意，似乎早已料到這結果。
“放心，我心裡有數。”
老闆語氣輕鬆，“錢不是問題，開這飯館純粹是因為我和我媳婦閒得慌。”
陳愛民聽了，嘴角微微抽動。
難怪這家的菜味道一般，不過價格還算實惠，倒也不算虧。
他心裡這麼想著，自然不會當面說人家的菜難吃。
除了陳愛民和老闆的交談聲，店裡一片寂靜，只有許大茂的慘叫聲不斷迴盪。
起初他還哀嚎求饒，後來發現沒用，便開始破口大罵，不僅罵陳愛民，還指責四合院的鄰居們忘恩負義，說他請客吃飯，卻沒人幫他。
一大爺臉色鐵青。
大約十分鐘後，許大茂的聲音漸漸微弱。
一大爺猛地站起身，喝道：“夠了！再打真要出人命了！教訓一下就行了，別把人往死裡逼！”
老闆冷哼一聲，衝外面的幾個男人喊道：“停手吧，別真鬧出人命。”
那幾人這才罷手。
“人我放了，你們也別在這兒待著了，結完賬趕緊走。”
老闆語氣冷淡。
四合院眾人面面相覷，面露難色。
他們是來蹭飯的，身上根本沒帶錢。
請客的是許大茂，可他剛捱了頓揍，又沒人幫他，他怎麼可能願意付錢？
見沒人吭聲，老闆皺眉問道：“怎麼？想賴賬？”
陳愛民慢悠悠地開口：“今天我們是被人請來的，請客的就是你們剛才打的那位。”
老闆這才想起，確實是陳愛民預約的。
他衝外面喊道：“讓他付錢！”
那幾個男人二話不說，直接動手。
可許大茂已經昏死過去，毫無反應。
這時，保衛處的人趕到了。
“有人舉報你們這裡發生了 ** 事件。”
老闆一聽，神情驟變。
他意識到可能是有人向保衛處告發了此事，這才引來了調查。
他深吸一口氣，連忙擺手解釋：“誤會，絕對是誤會！”
原本的計劃並非如此，若真被保衛處抓個現行，恐怕就不是賠錢能解決的了。
保衛處的人正欲開口，餘光卻瞥見牆角昏迷的許大茂。
他身上不僅有嘔吐物，還印著幾個黑乎乎的腳印，顯然是被打暈的。
“這人就是你們打的吧？”
保衛處的人指著許大茂質問，“證據確鑿，還有甚麼可狡辯的？”
最終，老闆被當場帶走。
四合院的眾人面面相覷，一時不知如何是好。
現在倒是不用湊錢了，畢竟老闆都被抓了，誰還來收錢？
老闆的女兒見狀，急忙拉住陳愛民。
陳愛民猝不及防，被她一把拽住手臂。
他皺眉問道：“你拉我做甚麼？”
女人臉頰微紅，低聲懇求：“求求你，救救我爸爸！”
陳愛民表情複雜，實在難以理解——遇到這種事，難道不該先找親友商量對策嗎？怎麼會求到他這個陌生人頭上？
正疑惑間，秦淮茹走了過來，不動聲色地拉開女人的手。
陳愛民順勢介紹：“這是我媳婦。”
女人臉更紅了，怯怯地應了聲：“哦……”
陳愛民沒打算繼續摻和。
雖然之前替老闆女兒出了頭，但他與老闆交情不深，只是順手幫忙，並不想牽扯更深。
見事情已由保衛處接手，他便準備離開。
他朝秦淮茹和秦京茹使了個眼色，轉身就走。
老闆女兒急了，跺腳喊道：“你不能就這麼走了！”
陳愛民覺得她簡直不可理喻——這種時候不去找關係疏通，反倒纏著他這個外人？
他停下腳步，回頭冷冷道：“最後提醒你一句，趕緊去找人幫忙，否則你爸真得在保衛處蹲著了。”
這提醒並非出於好心，純粹是他看不慣許大茂。
那傢伙現在還癱在牆角不省人事呢。
陳愛民瞥了許大茂一眼，轉身就走。
店裡只剩四合院這群人，大夥兒都想散了——飯局鬧成這樣，誰還有胃口？
可許大茂還暈在地上，總得有人送醫院。
問題是……誰願意碰這個晦氣？
搭把手抬人？
沒人吭聲。
連一向熱心的一大爺都悄悄往後縮——年紀大了，犯不著事事衝在前頭。
最後還是幾個壯年漢子動了心思：許大茂最近發了財，說不定能攀點交情。
他們七手八腳把人架走了。
陳愛民回家煮了夜宵。
飯店那桌菜實在難以下嚥，他和秦淮茹姐妹都沒怎麼動筷子。
這會兒姐妹倆正憂心忡忡說著老闆的事——雖說討厭他女兒，可當爹的護犢子天經地義。
想幫那老闆？陳愛民攪著鍋裡的麵條突然問。
姐妹倆對視一眼：就...打聽下情況。
非親非故的，也幫不上甚麼。”
保衛處隊長是我熟人。”陳愛民撒了把蔥花，要疏通關係也就一句話的事。”
秦淮茹急得直襬手：別！人情債最難還。
萬一沒辦成，反倒落埋怨。”
喲，想得挺周全？陳愛民笑出聲。
那當然！秦淮茹得意地昂起頭，關乎你的事，我哪件不上心？
熱騰騰的麵條上桌時，陳愛民徹底打消了念頭——媳婦都這麼說了，何必多管閒事？
這個夜晚對他們而言平淡如水。
可四合院其他人卻輾轉難眠——幾個去醫院表心意的鄰居此刻正盯著病房賬單發愁......
眾人親眼目睹許大茂被打卻無人阻攔。
趕到醫院時才發現都沒帶錢，只好從許大茂身上掏錢付醫藥費。
經過治療，許大茂很快醒了過來。
得知保衛處已把飯館老闆抓走，他頓時火冒三丈，指著院裡鄰居破口大罵：我掙了錢還請你們吃飯，你們就這麼冷血？看我捱打連個屁都不放！
眾人低頭不語。
那幾個打手凶神惡煞，誰也不想平白捱揍——橫豎是許大茂自己的事，真要上去幫忙，捱了打難道他給掏醫藥費？
見大夥兒不吭聲，許大茂氣得直喘粗氣。
好在都是皮外傷，抹點藥就能走。
他煩躁地問：保衛處抓了多少人？
老闆和打手都關起來了。”
陳愛民呢？！許大茂突然瞪圓眼睛，那孫子沒被抓？
眾人這才想起陳愛民也動了手。
許大茂二話不說爬起來就往外衝，疼得齜牙咧嘴還不忘摸錢包，發現少了錢立刻扭頭怒吼：誰動我錢了？
醫藥費！鄰居們慌忙解釋。
許大茂罵罵咧咧地又買了管藥膏，一瘸一拐直奔保衛處。
身上的傷 ** 辣地疼，可比起收拾陳愛民，這點痛算甚麼！
許大茂並未就此罷休，他執意要將陳愛民也送進保衛處。
這場鬧劇一直持續到天亮，四合院的其他住戶被許大茂強行扣下作證。
幸好次日是休息日，否則任許大茂如何威逼 ** ，眾人也不會乖乖配合。
這些鄰居之所以留在保衛處，全因昨夜目睹許大茂捱打時無人出手相助。
懷著這份愧疚，他們集體作證指控陳愛民毆打許大茂。
許大茂這次學乖了，既然保衛處要證據，他就先準備好證人證言，看陳愛民還能如何抵賴。
次日清晨，陳愛民剛睡醒，連洗漱都來不及完成，就被保衛處的敲門聲打斷。
面對要求配合調查的工作人員，他不慌不忙地問道：配合調查沒問題，但能否告知具體事由？得知是許大茂舉報他打人後，陳愛民鎮定自若地請求：請稍等片刻，容我洗漱更衣。”
保衛處人員雖有不耐，卻也通情達理地在外等候。
半小時後，煥然一新的陳愛民不僅誠懇致歉，還貼心送上珍貴牛肉乾作為謝禮。
在這物資緊缺的年月，這份厚禮頓時消解了工作人員的怨氣。
臨行前，陳愛民特意安撫了擔憂的秦淮茹和秦京茹，承諾晚間必定平安歸來。
當陳愛民抵達保衛處時，只見許大茂帶著一群頂著黑眼圈的四合院鄰居早已候在那裡。
這些宿醉未消又徹夜未眠的證人們，見到陳愛民終於被帶來，都不約而同地長舒了一口氣。
眾人終於能回去休息了。
許大茂也沒再強留他們。
等四合院的鄰居們都散去後——
**許大茂踱到陳愛民跟前，陰惻惻道：
打了人還想全身而退？痴心妄想！
這可是你自己往槍口上撞的，別怪我手黑。”
陳愛民聞言竟笑出了聲。
見他被押到保衛處門口還這般從容，
許大茂擰緊眉頭喝問：
你笑甚麼？有甚麼可笑的？！
我笑誰？當然是笑你。”陳愛民挑眉，
真以為能關得住我？做白日夢的是你吧？
話音未落，保衛處的人已不耐煩：
廢甚麼話！趕緊把人帶進去！
許大茂見狀心頭一鬆，後退半步冷笑——
在他看來，陳愛民不過是死鴨子嘴硬。
審訊室裡，陳愛民對答如流。
問甚麼答甚麼，痛快得反常。