向來好脾氣的秦淮茹難得動了怒，可見院裡人的所作所為讓她多寒心。
陳愛民倒是早有預料。
閻埠貴跟他關係不錯，這事兒準是一大爺和二大爺的主意。
這兩位惦記著坑他不是一天兩天了，他早就習以為常。
這次能順手坑許大茂一把，已經是最好的結果。
要不是許大茂自己撞上來，他還真不好下手。
事情到此為止，許大茂肯定不會給他們買東西。
不過陳愛民也不需要別人置辦年貨，他自己有錢，想買多少都行。
年貨我和京茹去買就行。”他對姐妹倆說道。
年關臨近，街上漸漸熱鬧起來。
花生瓜子這些年貨價格飛漲，陳愛民還沒來得及採購，葉老爺子就派人拉來滿滿幾大車。
老爺子本人沒露面，只捎了句話：各處送的年貨太多，自己吃不完，分些給你們。
對葉老爺子來說只是九牛一毛，可陳愛民家的院子都快堆滿了。
這些夠他們吃上整個春節還有餘。
陳愛民完全沒料到會有這一出。
剛聊完瓜子花生的事，葉老爺子就把東西送來了。
既然人家送了禮，陳愛民自然想著要回禮。
正琢磨著該送甚麼時，秦淮茹看著滿院子的禮品直髮愁：這麼多東西可怎麼處理？咱們哪吃得完啊...
陳愛民略一思索：給二大爺家送些去吧，他們就不用置辦年貨了。
至於剩下的...話音未落，就聽見院子裡傳來動靜。
出門一看，整個四合院的人都湧了過來。
有事？陳愛民問道。
眾人眼巴巴地盯著那些花生瓜子：這不就是現成的年貨嗎？誰這麼大手筆送你這麼多啊？
陳愛民立刻明白過來——準是葉老爺子派人送貨時被他們瞧見了，這會兒都跑來佔便宜。”這是我的東西，有問題？
眾人互相使著眼色，七嘴八舌地說：反正你也吃不完，分給大家多好！正好省得我們買了，兩全其美不是？
陳愛民像是聽見天大的笑話，笑得直不起腰，好半天才喘著氣問：別人送我的東西，憑甚麼要分給你們？
這話頓時引起一片不滿：都是一個院的鄰居，說這種見外話！就是，太不夠意思了！
這時許大茂擠進人群嚷嚷：我說陳愛民，我可都答應出錢給大家買年貨了。
你這現成的東西又不花錢，分點出來怎麼了？
秦淮茹臉色變得難看。
陳愛民只覺得荒唐，這些人的厚臉皮總能重新整理他的認知。”東西是我的，我想給誰就給誰。
沒空跟你們廢話，都給我出去！
眾人乘興而來，本想白拿年貨，沒想到碰了一鼻子灰。
雖然原本就對陳愛民沒好感，這下更是記恨上了——不就是些吃食嗎？至於這麼小氣！
陳愛民聽著腦海中不斷響起的惡意值提示音，嘴角微微上揚。
這些東西都是我的，他環視眾人，語氣輕快，就算扔掉也不會分給你們。”
話音剛落，惡意值的播報聲頓時變得更加密集。
不少人罵罵咧咧地轉身離去。
站在一旁的許大茂急得直跺腳。
他可不想自掏腰包給全院置辦年貨——憑甚麼要他當這個 ** ？眼看陳愛民家囤著這些年貨，他本想著能省下一筆開銷，誰知對方竟如此吝嗇。
今天你必須分！許大茂突然高聲喝道，引得眾人紛紛側目。
他整了整衣領，擺出語重心長的姿態：作為四合院一員，你若肯退一步把年貨分了，大家自然會消除對你的成見。
為了鄰里和睦，這點讓步算甚麼？
陳愛民聞言，意味深長地瞥了許大茂一眼。
抱歉，我這人向來不懂甚麼叫退一步。”他慢條斯理地說，如果各位對我有意見...
他故意拖長尾音，待所有人都豎起耳朵時，才笑眯眯地繼續道：那還請多擔待。
畢竟往後讓你們生氣的地方還多著呢，可別氣壞了身子。”
這番火上澆油的話讓眾人怒意更盛，惡意值的提示音在陳愛民腦中響成一片。
他滿意地看著系統數值飆升，笑容愈發燦爛。
許大茂盯著陳愛民反常的喜悅神情，滿腹狐疑——這人莫非以惹怒他人為樂？雖然想不通其中緣由，但他隱約感覺到，陳愛民似乎很享受這種被眾人記恨的感覺。
四合院裡的人差點被氣瘋了。
他們原本是來佔便宜的，誰知不但沒撈著好處，反倒惹了一肚子火。
等人群散去，只剩許大茂還站在院門口。
一大爺和二大爺沒來湊熱鬧，兩人出門遛彎去了。
否則，這種能佔便宜的機會，他們向來衝在最前頭。
見許大茂還杵在那兒，陳愛民連看都懶得看他一眼，拉著秦淮茹徑直回了屋。
許大茂死死盯著陳愛民的背影，咬牙切齒。
他非得想個辦法，讓陳愛民吐出點東西來，否則這口氣他咽不下去。
這事兒暫時就這麼過去了。
眼瞅著快過年了，大夥兒都想舒舒服服過個好年，幹活格外賣力，就等著年底能在家歇幾天。
可偏偏這時候，廠裡出了件怪事——有人偷東西。
偷一次也就罷了，可這人竟接連作案，廠裡幾乎人人都遭了殃，連楊廠長都沒能倖免。
起初大家沒當回事，可後來失竊的事越來越多，眾人這才意識到不對勁。
畢竟，刀子不割在自己身上，誰也不會覺得疼。
等廠裡大半人都丟了東西，所有人都急了。
被偷的想找回財物，沒被偷的也怕遭殃，大夥兒齊心協力，誓要把這小偷揪出來。
丟的大多是值錢物件，再不濟也是錢。
奇怪的是，沒人察覺東西是怎麼沒的。
明明隨身帶著，可一天下來，愣是沒發現有人靠近過自己。
漸漸地，廠裡開始流傳一個說法——軋鋼廠裡鬧鬼了。
楊廠長一聽這謠言，頓時坐不住了。
眼看過年了，廠裡卻冒出這種荒唐話，傳出去他這廠長的臉往哪兒擱？
於是，他決定徹查此事，而陳愛民莫名其妙被委以重任。
他自己也納悶，怎麼這事就落他頭上了。
他和秦淮茹都沒丟東西，在廠裡反倒成了少數。
大多數人堅信小偷就在廠裡，畢竟他們整天在廠裡活動，接觸的也都是廠裡的人。
“廠長，要不……這事兒還是交給保衛處吧？”
陳愛民不太想摻和。
反正又沒偷到他頭上，離過年沒幾天了，他只想安安穩穩幹完活，閒時釣釣魚、跟老爺子們聊聊天。
陳愛民此刻只想清靜。
若接手這樁差事，
必然忙得腳不沾地。
楊廠長衝陳愛民笑著招手：
你的人品我信得過，偷雞摸狗的事絕不會幹。”
再說也沒那個必要。”
眼下需要可靠的人暗查，不驚動保衛處——
年關將近，多一事不如少一事。”
話說到這份上，陳愛民心知肚明。
這是要把醜事捂在廠裡解決。
偏偏楊廠長無人可用，
只得找上最信任的他。
拒絕的話剛到嘴邊，
楊廠長已搶先開口：
確實為難你了，可實在找不出第二人選。”
萬一是監守自盜...
這樣，年前你專心查案，崗位我另作安排。”
望著對方殷切的目光，
陳愛民終究沒能說出個字。
剛踏出辦公室，
就撞見蹲守多時的李澤。
年輕人眼睛發亮地湊上來：
怎麼樣？
甚麼怎麼樣？
陳愛民頭也不回地往前走。
李澤急得直撓頭：
難道不是叫你進去升職？
誰跟你說的？
陳愛民終於停下腳步。
這事純屬李澤自己琢磨。
這些日子他死盯專案進度，
更認定陳愛民定期給領導夫人治病，
遲早要平步青雲。
此刻他擠眉弄眼道：
別瞞啦！肯定是領導給你謀了好差事。”
快說說，調去哪個部門了？
前半截話聽得雲裡霧裡，
後半截倒讓陳愛民恍然大悟——
這小子准以為領導打了招呼，
要楊廠長給自己升官呢。
他也懶得解釋。
這些天李澤像塊牛皮糖，
非說他是深藏不露的杏林高手，
整天嚷嚷著要拜師學藝。
然而對方仍覺得陳愛民過於謙遜。
甚至堅持要拜他為師。
陳愛民確實毫無收徒意願。
兩人初次相遇就不甚愉快。
即便後來他不再與李澤計較。
也不意味著會將其收入門下。
李澤這人一旦認定某事。
便格外頑固。
任憑如何拒絕。
對方日日在他眼前打轉。
惹得陳愛民不勝其煩。
見陳愛民又無視自己。
李澤熟練地尾隨其後。
陳愛民本欲尋秦淮茹商議此事。
還未找到人。
就察覺身後那條小尾巴。
他深吸一口氣。
轉身質問李澤：
能別跟著我嗎？！
李澤乾脆答道：
行啊，那你收我當徒弟！
陳愛民眯眼打量著李澤。
時光流轉間。
他發現了對方的新特質——
比如臉皮厚度。
竟不輸四合院那群人。