磐石城的藏書閣，比楓葉城蕭萬山的山海樓大了三倍不止。
三層高的閣樓，每層都有十餘排書架，整整齊齊碼放著數以千計的典籍。
從地理志到人物傳，從功法秘籍到煉丹心得，從城池編年史到周邊勢力分佈圖，應有盡有。
葉秋在第一層慢慢走著。
他的目光掠過一排排書架，手指偶爾在某一卷典籍上輕輕一點，便有一縷神識探入，掃過其中內容。
速度不快。
一本一本，慢慢看。
林遠守在閣樓門口，不敢進去打擾。
但他也沒閒著，找了塊平整的石頭坐下，開始打坐調息。
昨夜那一戰，他雖未直接參戰，但跟在葉秋身邊，光是那幾波恐怖的威壓衝擊，就讓他體內靈氣翻湧，經脈隱隱作痛。
此刻靜下心來運轉《青木訣》，才發現體內竟多了一絲極其微弱、卻異常精純的氣息。
那氣息灰濛濛的，混在他的青色靈力中，如同濁水裡滴入一滴清泉。
林遠嚇了一跳，連忙仔細探查。
那一絲灰濛濛的氣息，安靜地蟄伏在他丹田角落，沒有任何攻擊性，也沒有任何要消散的跡象。
它只是靜靜地待在那裡，彷彿本就屬於他。
林遠愣了半晌，忽然明白過來。
是先生。
昨夜先生搭他手腕探查時，或許是無意，或許是刻意，留下了一絲力量在他體內。
這絲力量……在幫他梳理經脈？
林遠心神劇震，睜開眼，看向藏書閣的方向。
那道獨臂青衫的身影，依舊在書架間慢慢走動，沒有回頭。
林遠張了張嘴，卻甚麼也沒說出來。
他只是默默低下頭，繼續運轉功法。
眼眶，有些發酸。
藏書閣內，葉秋停在一排標註著“青州地理志”的書架前。
他取下一卷最厚的帛書，翻開。
帛書儲存得不錯，紙張雖已泛黃，但字跡清晰。開篇便是“青州總覽”四個大字。
“青州，南贍部洲東北之州也。
東臨滄海，西接幽州，南連雲州，北抵蒼梧山脈。
東西橫跨三十萬裡，南北縱貫二十萬裡。
凡大小城池一百七十有三，宗門世家不計其數……”
葉秋一行行看下去。
這些資訊，與蕭萬山山海樓中的記載大體吻合，只是更加詳盡。
比如各城池的位置、規模、特產、世家分佈，都一一羅列。
他翻到“磐石城”條目。
“磐石城，青州北部重鎮，建城一千二百載。
城主石氏世代相傳，以土系功法著稱。
城西三百里有靈石礦脈，為城之根基……”
葉秋目光停留片刻，繼續翻頁。
直到翻完整卷，也沒有任何關於“天墟”的記載。
他將帛書放回原處，取下另一卷。
《青州世家譜》。
翻開。
石氏、沈氏、周氏、王氏……密密麻麻的姓氏和傳承脈絡，有的興盛，有的衰落，有的早已消失在歷史長河中。
沒有天墟。
《青州宗門考》。
沒有。
《南贍部洲上古紀事》。
沒有。
葉秋一卷卷看下去。
時間一點點流逝。
窗外的日頭，從東邊移到正中，又從正中緩緩西斜。
林遠在門口打坐，偶爾睜眼看一眼閣內，見先生始終沒有出來，便繼續閉目調息。
他丹田中那絲灰濛濛的氣息，似乎隨著他的功法運轉，正在極其緩慢地、一點一點地融入他的經脈。
每融入一絲，他便覺得經脈通暢一分，靈氣運轉也順暢一分。
林遠心中狂喜，卻不敢表露出來，只是更加賣力地運轉功法。
日頭西斜，暮色四合。
藏書閣內光線漸暗。
葉秋沒有點燈。
他只是站在窗邊，看著外面漸漸暗下來的天空。
第一層的典籍，他已經翻完了。
沒有。
任何與“天墟”相關的資訊，都沒有。
甚至連“外界”“天外”“飛昇”這類詞，都極少出現。
偶爾出現幾次，也多是語焉不詳的傳聞，或是被斥為妄想的臆測。
葉秋沉默了一會兒。
然後，他轉身，走向通往第二層的樓梯。
林遠在門口看見他上樓，連忙起身，卻不敢跟進去，只是小聲道：“先生，要不要給您送些吃的？”
葉秋沒有回答。
他的身影，消失在樓梯拐角。
第二層的典籍，比第一層少了許多。
書架也更精緻，每一卷典籍都被單獨的錦盒或木匣裝著，上面貼著標籤。
葉秋隨意掃了一眼。
《地脈經》——石氏祖傳功法，非嫡系不可閱。
《土行遁法精要》——歷代城主心得手札。
《煉丹雜錄》——某位先賢遺稿。
他略過這些功法秘籍，徑直走向標註著“秘聞”“雜記”的區域。
這裡的典籍更少，只有寥寥十餘卷。
葉秋一卷卷取下來，翻開。
《磐石城歷代秘聞錄》。
記載的都是城中發生過的詭異事件、未解之謎。
比如某年某月某日，有人在城西古井中見到異象；某年某月某日，城主府鬧鬼……
葉秋翻了幾頁，放下。
《南贍部洲異聞錄》。
這卷帛書儲存得不太好，邊緣破損嚴重，字跡也有些模糊。
葉秋小心地翻開。
開篇是序言，大意是作者遊歷南贍部洲百餘載，收集各地奇聞異事，彙整合冊，以饗後人。
他往後翻。
“幽州鬼域”“雲州仙蹤”“海外十洲”“蒼梧山脈深處有人見巨龍骸骨”……
一條條異聞，或詭異，或離奇，或荒誕不經。
葉秋一條條看下去。
直到翻到最後一頁，他的目光，忽然停住了。
最後一頁，只有寥寥數行字。
字跡潦草，墨色也與前面不同，顯然是後來添上去的。
“餘晚年遊歷至東海之濱，遇一老叟。老叟自言曾乘舟出海，遇風暴，漂流百日，至一不知名之地。”
“其地天穹呈七彩，有山懸浮於空，有宮闕建於雲上。修士往來，皆乘飛劍，氣息之強，餘平生未見。”
“老叟言，彼處修士言此地為‘天墟’，乃天地中心，萬道之源。”
“餘聞之駭然，欲詳問，老叟忽作驚恐狀，閉口不言，次日即不知所蹤。”
“此事荒誕，餘本不欲錄入。然輾轉思之，老叟神態不似作偽。姑記於此，以待後人考證。”
落款是四個小字——
“姑妄聽之”。
葉秋盯著這幾行字，看了很久。
天墟。
天穹呈七彩，山懸浮於空，宮闕建於雲上。
與記憶中一模一樣。
這個在南贍部洲遊歷的老者，竟然真的遇到過從天墟來的人？
或者說，那老叟本身，就是從天墟流落至此的人？
葉秋心中掀起驚濤駭浪，但臉上依舊平靜如水。
他將這卷帛書輕輕放回原處。
然後，在書架前站了很久。
窗外，夜色已深。
月光透過窗欞，灑在閣樓的地板上，清冷如霜。
葉秋的目光，落在那捲帛書的標籤上。
《南贍部洲異聞錄》。
他記住了。
然後，轉身，走向第三層的樓梯。
第三層更小，只有三排書架。
這裡存放的，都是些更加隱秘、更加晦澀的典籍——歷代城主不願外傳的東西。
葉秋走到第一排書架前。
《石氏歷代先祖手札》。
他一卷卷取下來，慢慢翻看。
這些都是石氏歷代家主、長老留下的私人筆記，內容五花八門。有修煉心得，有處理政務的記錄，有對敵手的評價，也有偶爾流露的私人情感。
葉秋翻得很慢。
他也不知道自己想找甚麼。
只是一卷卷看下去，不放過任何可能與“外界”相關的隻言片語。
一卷。
兩卷。
三卷。
不知過了多久，當他拿起第七卷手札時，目光忽然一凝。
這卷手札的主人，是石氏第六代家主，名喚石廣元，距今約八百年。
手札中有一段記載，與其他內容截然不同。
“……餘閉關三載，偶有所感，神遊太虛。恍惚間，見天地之外別有洞天。其地浩瀚無垠，道則完備，強者如雲。餘欲近觀，忽覺心神劇震，如遭雷擊，遂驚醒。”
“醒後心悸不已，汗透重衫。細思之，或為心魔所擾，或為大道所警。錄於此，以戒後人：勿妄圖窺探天外，否則必遭反噬。”
葉秋讀完，沉默良久。
神遊太虛，見天地之外別有洞天。
這是南贍部洲修士，在某種特殊狀態下，隱約感知到了“外界”的存在？
還是說，這片天地，確實存在著某種“壁壘”，而在特定時刻，這壁壘會出現裂痕，讓裡面的人得以窺見外面的一角？
他想起那捲《南贍部洲異聞錄》中記載的老叟。
一個說親眼見過。
一個說神遊時感知過。
雖然都只是隻言片語，但足以證明——
天墟，並非他的幻覺。
那地方，真實存在。
而且，有人曾接觸過。
葉秋合上手札，放回原處。
他站在第三層閣樓的中央，環顧四周這三排書架。
這些，就是磐石城八百年積累的全部隱秘。
或許還有其他線索。
或許，就藏在這些手札中的某處。
他走到第二排書架前，繼續翻閱。
時間靜靜流逝。
藏書閣外，林遠早已打完坐，又迷迷糊糊睡了一覺。
醒來時，天已微明。
他看了一眼閣樓，依舊沒有動靜。
猶豫了一下，他起身，去城中買了些早點——幾個熱氣騰騰的包子，一壺熱茶。
回來時，剛好碰見副城主沈墨。
沈墨換了一身素淨的長袍，面色比昨日平靜了許多。他看見林遠，微微頷首。
“葉前輩還在閣中？”
林遠點頭：“一夜沒出來。”
沈墨沉默片刻，輕聲道：“前輩若是有甚麼需要，儘管吩咐。城中大小事務，在下會處理妥當，不會打擾前輩。”
林遠有些意外地看著他。
這沈墨，昨日還戰戰兢兢，今日就主動表態“會處理妥當”，態度轉變得未免太快。
沈墨似乎看出他的疑惑，苦笑了一下。
“小友不必多慮。在下只是想活命而已。”
他頓了頓，壓低聲音：“磐石城，已經換了主人。在下只想安安穩穩做這個副城主，不想節外生枝。”
林遠愣了一下，隨即明白過來。
這沈墨，是在表忠心。
他想了想，道：“我會轉告先生。”
沈墨點頭，又遞過一個儲物袋：“這裡面是一些靈石和丹藥，給小友的。前輩若有甚麼需要跑腿的事，小友儘管吩咐在下。”
林遠接過儲物袋，神識一掃，嚇了一跳。
裡面足足有三千靈石，還有幾瓶品相不錯的丹藥。
他一個三重天的小散修，這輩子沒見過這麼多靈石。
沈墨已經轉身離去，步履從容，彷彿只是做了件微不足道的小事。
林遠站在原地，看著手裡的儲物袋，又看了看沈墨離去的背影。
忽然有些明白了。
在這座城裡，識時務的人，才能活得更久。
他提著早點，回到藏書閣門口，靜靜等著。
太陽昇起，又漸漸升高。
直到午時，閣內終於傳來腳步聲。
葉秋走出藏書閣。
陽光有些刺眼，他眯了眯眼。
林遠連忙迎上去：“先生，您一夜沒休息，先吃點東西？”
葉秋看了他一眼，接過包子，咬了一口。
很普通的麵粉和肉餡，沒甚麼靈氣，但勝在熱乎。
他慢慢吃完一個包子，又喝了幾口茶。
“沈墨來過？”
林遠一愣，隨即點頭：“是。他說城中事務他會處理妥當，不會打擾先生。還給了晚輩這個……”
他遞過那個儲物袋。
葉秋掃了一眼，沒有接。
“給你的，你收著。”
林遠愣了一下，連忙道：“先生，這太多了，晚輩不敢……”
“讓你收著就收著。”
葉秋的語氣平淡，卻不容置疑。
林遠不敢再推辭，小心翼翼地將儲物袋收好。
葉秋看著他。
“昨夜修煉，感覺如何？”
林遠一怔，隨即明白過來，臉上浮起狂喜之色。
“先生！您、您留在晚輩體內那絲力量……晚輩修煉時，它在幫晚輩疏通經脈！雖然很慢，但確實有效！晚輩修煉十六年，從未感覺如此順暢！”
他說著，聲音都有些發顫。
葉秋點了點頭。
“那絲力量，煉化後歸你。能幫你走到哪一步，看你自己的造化。”
林遠眼眶一紅，撲通跪下。
“多謝先生！先生大恩，晚輩沒齒難忘！”
葉秋沒有扶他。
只是轉身，看著這座陌生的城池。
“起來。”
林遠連忙爬起。
葉秋沉默了一會兒。
“這城中，可有擅長繪製地圖的修士？”
林遠一愣，隨即道：“應該有。副城主沈墨肯定知道。”
葉秋點頭。
“讓他來見我。”
半個時辰後，沈墨匆匆趕來。
他在葉秋面前站定，態度恭敬，不卑不亢。
“前輩有何吩咐？”
葉秋看著他。
“我需要一份南贍部洲的詳細地圖。越詳細越好。”
沈墨眼神微微一動，但很快恢復平靜。
“回前輩，磐石城歷代積累的地圖，都在藏書閣第三層。只是……”
他頓了頓。
“那些地圖，多是以磐石城為中心的周邊區域。整個南贍部洲的詳細地圖，城中恐怕沒有。”
葉秋沒有說話。
沈墨繼續道：“不過，晚輩知道一個地方，或許有前輩需要的東西。”
“何處？”
“青州城。”
沈墨道：“青州城是青州最大的城池，也是青州名義上的中心。歷代城主大會、州內大事，都在那裡議定。城中有一座‘博古閣’，收錄青州乃至周邊各州的典籍圖冊，據說連海外十洲的地圖都有。”
他頓了頓，補充道：“只是，青州城距離此地約十萬裡，路途遙遠。且城主大會每十年才召開一次，平時外人想入博古閣，需有青州城世家或城主府舉薦，頗為不易。”
葉秋聽完，沉默片刻。
十萬裡。
對於八重天的他而言，不過一兩日的路程。
但舉薦……
“城主大會，何時召開？”
沈墨道：“下一次，在兩年後。”
兩年。
葉秋點了點頭。
“知道了。”
沈墨見他不再說話，識趣地告退。
林遠在旁邊聽著，忍不住問：“先生，您要去青州城？”
葉秋沒有回答。
他只是看著遠方。
那裡，是青州城的方向。
也是，可能藏有更多線索的方向。
但兩年。
太久了。
他等不了那麼久。
“先生，”林遠小聲道，“如果您想去青州城，或許可以走另一條路。”
葉秋看向他。
林遠道：“青州城雖難進，但城中有不少大商會、大世家，常年招攬客卿。
若先生以客卿身份入城，或許不需要等城主大會，就能進博古閣。”
他頓了頓，有些不好意思：“晚輩也是聽那些老散修說的，不知真假。”
客卿。
葉秋想起了聽雨軒。
同樣的身份，同樣的套路。
無論在天墟，還是在這南贍部洲，有些東西，總是相通的。
“知道了。”
他轉身，走回藏書閣。
林遠愣在原地，不知先生這是甚麼意思。
走了兩步，葉秋頭也不回。
“收拾一下，三日後出發。”
林遠愣了一瞬，隨即狂喜。
“是！先生！”
他轉身就跑，去準備路上需要的東西。
葉秋站在藏書閣門口，看著這個年輕人雀躍的背影。
有些東西，確實相通。
比如，當年的自己。
三日後，清晨。
磐石城北門外。
沈墨帶著幾個城中世家的話事人，恭恭敬敬地站在城門口。
葉秋從城中走來，身後跟著揹著大包袱的林遠。
沈墨上前一步，雙手奉上一枚玉簡。
“前輩，這是晚輩連夜整理的青州城相關資料。
包括城內各大勢力分佈、需要注意的人物、以及幾家可能招攬客卿的大商會的底細。希望能對前輩有所幫助。”
葉秋接過玉簡，神識一掃。
內容詳盡，條理清晰。
他看了沈墨一眼。
沈墨躬身道：“晚輩別無他求，只願前輩一路順風。磐石城，晚輩會替前輩看好。”
葉秋點了點頭。
將玉簡收入懷中。
然後，他轉身，看向北方那條通往青州城的路。
朝陽剛剛升起。
金色的光芒，灑在蒼茫的山野上。
“走吧。”
他邁步，凌空而起。
林遠連忙跟上，拼盡全力催動遁光。
身後，沈墨深深一揖。
“恭送前輩。”
那聲音，被晨風吹散。
葉秋沒有回頭。
他只是迎著朝陽，朝著北方，不疾不徐地飛去。
晨風清冷。
葉秋的遁光不快不慢，始終保持著讓林遠能勉強跟上的速度。
下方山巒起伏，林木漸疏。偶爾能見零星的村落和田地，有凡人抬頭望天，看見兩道遁光掠過，慌忙跪地叩拜。
林遠喘著粗氣，拼盡全力催動那點可憐的靈力。
丹田中那絲灰濛濛的氣息，似乎感應到他的吃力，微微震顫，竟主動湧出一縷，混入他的靈力之中。
速度陡然快了一分。
林遠一愣，隨即狂喜。
“先生！那絲力量……它在幫我！”
葉秋沒有回頭。
“專心趕路。”
林遠連忙收斂心神，不敢再分心。
一口氣飛出三千餘里，下方地貌已徹底改變。
蒼梧山脈被甩在身後，取而代之的是一片起伏和緩的丘陵。
丘陵上長滿了一種葉片火紅的矮樹，放眼望去，如同一片燃燒的火海。
“楓葉林……”林遠喃喃道，“先生，這裡應該快到青州城外圍了。”
葉秋放緩遁光，落在一座丘陵頂端。
林遠跟著落下，雙腿一軟，差點坐在地上。
他大口喘氣，渾身汗透，卻滿臉興奮。
“先生，我、我飛了三千多里！這輩子沒飛過這麼遠！”
葉秋沒有理會他的興奮。
只是看著前方那片火紅的楓葉林。
林間有一條小路，蜿蜒通向遠方。
路旁有一間孤零零的茶棚，炊煙裊裊，隱約可見有人影走動。
“歇歇。”
葉秋邁步，朝茶棚走去。
林遠連忙跟上。
茶棚很簡陋，幾根木樁支起一個草頂，下面擺著四五張歪歪扭扭的桌凳。
棚後有個老者，正在燒水。
五重天初期的修為，在這荒郊野外，算是難得的鎮定。
見有人來，老者抬頭，目光在葉秋身上一掃，瞳孔微微一縮。
隨即，他垂下眼簾，語氣平淡。
“客官喝茶？”
葉秋在一張桌前坐下。
“兩碗。”
老者點頭，轉身去沏茶。
林遠坐在葉秋對面，好奇地打量著四周。
“先生，這地方前不著村後不著店，怎麼會有人開茶棚？”