夜幕如墨。
蒼梧山脈的夜，冷得刺骨。
葉秋站在鷹嘴崖頂端，獨臂垂落，衣袂被山風吹得獵獵作響。
身後，楓葉城的修士們正在連夜紮營。
有人搬運滾木礌石，有人在崖壁四周佈下警戒陣法，有人清點傷亡、救治傷員。
所有人都壓低了聲音說話，偶爾抬頭看向崖頂那道孤峭的身影，眼神裡混雜著敬畏、恐懼，以及一絲難以置信的狂熱。
“那人……真的是八重天？”
一個年輕散修裹著染血的繃帶，壓低聲音問身旁的同伴。
同伴狠狠瞪他一眼：“噤聲！前輩也是你能議論的？”
年輕散修縮了縮脖子，卻忍不住又瞥了一眼崖頂。
八重天。
在這片只有七重天就能稱霸一方的土地上，八重天意味著甚麼？
意味著無敵。
意味著一個人，就能屠盡一整座城。
“難怪磐石城那個灰袍老狗，嚇得屁滾尿流。”另一箇中年修士冷笑，“老子親眼看見的，前輩只看了他一眼，那老狗就抖成了篩子。”
“聽說前輩破了他們的地脈鎖龍陣？”
“何止破陣！老子當時就在峽谷裡，親眼看見前輩一抬手，那些砸下來的滾木礌石，全定在半空！跟做夢一樣！”
“嘶……”
倒吸冷氣的聲音此起彼伏。
“楓葉城這回撿到寶了。”
“撿個屁！前輩是咱們徵募來的，那是咱們的造化！”
“對對對，造化，造化……”
低聲議論中，一個身影跌跌撞撞爬上崖頂。
林遠。
他手裡捧著一個粗瓷碗，碗裡盛著熱騰騰的肉湯。
年輕人臉上還帶著方才廝殺留下的血汙，眼神卻亮得驚人。他小心翼翼走到葉秋身後三丈處，停下腳步，不敢再靠近。
“葉、葉先生……”他聲音發顫，“夜裡風冷，您喝口熱湯暖暖身子？”
葉秋沒有回頭。
“放著。”
林遠愣了一下，連忙將瓷碗輕輕放在一塊平整的岩石上，退後幾步，卻又不捨得走。
他搓著手，欲言又止。
終於，忍不住開口：“葉先生，您……您真的是八重天？”
葉秋沒有回答。
林遠卻像是得到了默許，激動得聲音都變了調：“晚輩、晚輩從未見過八重天的修士！只聽說過傳聞，說八重天可肉身橫渡虛空，可徒手撕裂山嶽，可……”
“你想說甚麼？”
葉秋的聲音平淡，卻讓林遠瞬間卡殼。
他漲紅了臉，憋了半天，忽然撲通一聲跪下。
“葉先生！晚輩想拜您為師！”
葉秋終於側目，看了他一眼。
林遠跪在地上，渾身發抖，卻死死咬著牙，抬起頭，眼中滿是渴求與決絕。
“晚輩自知資質愚鈍，出身低微，此生若無貴人提攜，最多止步五重天！”
“但今日見了先生出手，晚輩才知何為真正的強者！”
“晚輩願為先生效犬馬之勞，赴湯蹈火，在所不辭！
只求先生收我為徒，哪怕只是一個記名弟子，晚輩也心滿意足！”
他說完，重重磕下頭去。
額頭撞在岩石上，發出沉悶的聲響。
一下。
兩下。
三下。
葉秋看著他。
這個年輕人，資質確實平庸。
三重天中期，修煉十六年才到這個地步，放在天墟，屬於那種一輩子也進不了任何宗門內門的貨色。
但他眼底的那團火，很亮。
像當年的自己。
“起來。”
林遠渾身一震，抬起頭，額頭上已是一片青紫，滲出血絲。
“先生……”
“我不收徒。”
林遠眼中的光，瞬間黯淡下去。
但他沒有起身，依然跪著。
葉秋看著他。
“但你可以跟著。”
林遠愣了一瞬。
隨即，狂喜如潮水般湧上臉龐。
“多謝先生！多謝先生！”他連連磕頭，額頭上的血染紅了岩石，卻渾然不覺。
“起來。”
這一次，林遠終於爬起來，踉蹌著站穩，臉上掛著傻乎乎的笑。
葉秋收回目光，繼續看向夜色中的礦脈。
“去把鄭統領叫來。”
林遠一激靈：“是！”
他轉身就跑，差點被腳下的岩石絆倒，卻連滾帶爬衝下崖頂。
片刻後，鄭統領大步走來。
他換了一身乾淨的戰甲，肩頭的傷已用丹藥處理過，纏著厚厚的繃帶。
臉上帶著掩飾不住的疲憊，但眼神沉穩。
走到葉秋身側，他停下腳步，鄭重抱拳。
“葉前輩。”
稱呼從“道友”變成了“前輩”。
葉秋沒有糾正。
他看著礦脈的方向，緩緩開口：“磐石城，還有多少人？”
鄭統領精神一振，連忙道：“回前輩，據我方斥候探查，磐石城此番共徵募修士約二百人，其中六重天以上者二十餘人。
帶隊者是副城主‘石淵’，七重天中期，就是峽谷中被前輩驚退的那灰袍老者。
城主‘石破天’七重天巔峰，據說還在城中坐鎮，並未親至。”
他頓了頓，補充道：“但經峽谷一役，磐石城死傷約三十人，士氣受挫。
加上那石淵被前輩所懾，短時間內恐怕不敢再輕舉妄動。”
葉秋點頭。
“他們不會放棄。”
鄭統領一怔。
葉秋道：“礦脈在此，他們若退，便是將數年心血拱手讓人。石破天不會答應。”
鄭統領臉色微變：“前輩的意思是……他們還會反撲？”
葉秋沒有回答。
他只是看著礦脈深處。
夜色中，那道蜿蜒的靈脈散發著微弱的青光，如同沉睡的巨龍。
但葉秋能感知到。
在那靈脈的另一端，數十里外的北山營地中，正有新的力量在匯聚。
有強橫的氣息，正在從磐石城方向趕來。
七重天巔峰。
石破天，親自來了。
“傳令下去。”
葉秋的聲音平淡，卻讓鄭統領瞬間挺直腰背。
“收縮防線，傷員後撤至鷹嘴崖。六重天以上者，留前哨待命。”
鄭統領瞳孔微縮：“前輩，您的意思是……”
“今夜。”
葉秋的目光，穿透夜色，落在那片隱約可見的北山營地。
“他們會來。”
子時三刻。
月黑風高。
蒼梧山脈的夜，沒有星月，只有濃得化不開的黑暗。
鷹嘴崖上，楓葉城的修士們嚴陣以待。
所有人都在看著北方。
那片黑暗中，似乎蟄伏著擇人而噬的巨獸。
林遠站在葉秋身側，手按劍柄，指節捏得發白。
他壓低聲音：“先生，他們會來嗎？”
葉秋沒有說話。
只是，忽然抬起眼簾。
來了。
轟——！！！
北方的夜空，驟然炸開一團刺目的光芒！
那是一道沖天而起的土黃色光柱，比白天地脈鎖龍陣的光柱更加粗壯，更加凝練！
光柱之中，一道身影凌空而立。
那是一個身形魁梧、披著暗黃色重甲的中年男子。
他面容粗獷，眉宇間煞氣騰騰，手中提著一柄門板似的土黃色巨劍，劍身沉重如山，光是看著就令人窒息。
七重天巔峰！
磐石城城主——石破天！
在他身後，密密麻麻的遁光如同蝗蟲過境，朝著鷹嘴崖席捲而來！
至少三百人！
六重天以上者，不下四十！
“殺——！！！”
石破天聲如洪鐘，震動山野！
他手中巨劍一揮，一道百丈長的土黃劍罡，攜著崩山裂嶽之威，朝著鷹嘴崖當頭斬落！
劍未至，那恐怖的威壓已讓崖上諸多修士雙腿發軟，幾乎站立不穩！
鄭統領臉色劇變，厲聲吼道：“迎敵！！！”
但所有人都知道。
這一劍，無人能擋。
除了——
崖頂，那道獨臂青衫的身影，輕輕向前踏出一步。
一步。
只是簡單的一步。
卻彷彿踏在所有人的心跳上。
葉秋抬頭，看著那道當頭斬落的百丈劍罡。
他抬起右手。
五指張開。
掌心朝向那道劍罡。
“破。”
一字吐出。
那百丈劍罡，驟然凝固在半空！
緊接著，從劍尖開始，寸寸崩碎！
化作漫天土黃光點，四散飄落！
石破天瞳孔驟縮！
他死死盯著崖頂那道青衫身影，眼中滿是難以置信的驚駭。
“八重天？！”
“楓葉城，何時來了八重天？！”
葉秋沒有回答。
他凌空而起。
一步一步，踏著虛空，走向那密密麻麻的磐石城大軍。
身後，鄭統領渾身熱血上湧，嘶聲吼道：
“殺——！！！”
楓葉城的修士們，如同決堤的洪水，從鷹嘴崖上傾瀉而下！
兩股洪流，狠狠撞在一起！
殺聲震天！
血染山野！
而虛空中，葉秋與石破天，隔空對峙。
石破天握著巨劍的手，青筋暴起。
他死死盯著眼前這個獨臂青年，喉嚨裡擠出沙啞的聲音：
“閣下是何人？楓葉城，不可能有你這種存在！”
葉秋看著他。
“廢話太多。”
話音未落，他動了。
沒有花哨的神通，沒有炫目的術法。
只是簡單的一拳。
但這一拳轟出，虛空都在顫抖！
拳鋒所過之處，空間浮現出細密的漣漪，如同被投石的湖面！
石破天臉色劇變，狂吼一聲，巨劍橫在身前，土黃光芒暴漲，化作一面厚重如山的光盾！
轟——！！！
拳劍相交！
驚天動地的巨響，震得下方廝殺的修士們耳膜劇痛，紛紛抬頭望去。
然後，他們看見了此生難忘的一幕。
那柄門板似的土黃巨劍，從劍身中央，浮現出一道裂紋。
裂紋迅速蔓延，如同蛛網。
咔嚓！
咔嚓嚓嚓——
巨劍，碎了。
化作無數碎片，四散激射！
石破天如同被蠻荒巨獸撞中，狂噴鮮血，身體如同破麻袋般向後倒飛出去，狠狠砸在北山的崖壁上！
轟隆！
崖壁崩塌，將他掩埋！
一拳！
僅僅一拳！
七重天巔峰的磐石城城主，敗！
下方，廝殺聲驟然一滯。
磐石城的修士們，呆呆地看著這一幕，眼中滿是恐懼與絕望。
而楓葉城的修士們，則爆發出震天的歡呼！
“前輩無敵！”
“殺——！！！”
士氣此消彼長。
磐石城的大軍，開始潰散。
但葉秋沒有去追。
他只是站在虛空中，看著那片崩塌的崖壁。
碎石堆中，一道狼狽的身影，緩緩爬出。
石破天渾身浴血，重甲破碎，披頭散髮，如同厲鬼。
但他眼中，沒有恐懼。
只有瘋狂。
“八重天……嘿嘿……八重天……”他沙啞地笑著，嘴角不斷淌血。
“你以為……贏定了？”
葉秋看著他。
石破天猛地抬手，從懷中掏出一枚拳頭大小、通體漆黑的石頭。
石頭上，刻滿了扭曲的血色符文。
那些符文，彷彿活物般蠕動，散發著令人作嘔的邪惡氣息。
“這是老子在古戰場遺蹟中找到的……‘血祭石’！”石破天獰笑，
“只要捏碎它，方圓百里內，所有死去修士的精血魂魄，都會被獻祭！化為最純粹的殺戮之力！”
他眼中滿是瘋狂：“老子殺不了你，那就讓這裡所有人，給老子陪葬！”
話音未落，他五指用力！
咔嚓！
血祭石，碎了！
嗡——！！！
一股無形的波動，以他為中心，轟然擴散！
剎那間，戰場上所有死去修士的屍體，同時劇烈抽搐！
一道道血光，從屍體中飄出，匯聚成血色的洪流，朝著石破天瘋狂湧去！
那些血光中，混雜著扭曲的人臉、淒厲的慘叫、不甘的怨念——那是死者最後的魂魄碎片！
石破天的氣息，開始瘋狂攀升！
七重天巔峰——
八重天初期——
八重天初期巔峰——！
他的身體，開始扭曲變形！
面板下，一道道血色的紋路如同蚯蚓般蠕動、蔓延！
他的眼睛，變成純粹的猩紅！
“哈哈哈！力量！這就是力量！”
他狂笑，氣息暴漲到極致，竟隱隱壓過了葉秋！
下方，所有人都呆住了。
鄭統領臉色慘白：“這、這是禁術！以萬千生靈為祭的魔功！”
林遠渾身發抖，死死盯著虛空中的葉秋。
“先生……”
石破天猛地低頭，猩紅的雙眼死死鎖住葉秋。
“現在，老子也是八重天了！”他嘶吼，
“而且，老子獻祭了三百條人命！這股力量，足以將你撕成碎片！”
他抬手，五指成爪，朝著葉秋狠狠一抓！
虛空中，一隻遮天蔽日的血色巨爪，憑空凝聚，帶著腐蝕一切的邪惡氣息，朝葉秋當頭罩下！
葉秋抬頭，看著那隻血色巨爪。
他眼中，終於有了一絲波動。
不是恐懼。
是……失望。
“獻祭生靈，換取力量。”
他輕聲自語。
“邪魔歪道，終究是下乘。”
他抬起右手。
五指張開，掌心朝向那隻血色巨爪。
“歸墟。”
一聲輕語。
他身後，虛空驟然扭曲！
一個巨大的、灰黑色的旋渦虛影，憑空顯化！
旋渦緩緩旋轉，中心漆黑如淵，邊緣流淌著混沌星光與寂滅死氣！
那血色巨爪，剛剛觸及旋渦範圍，便劇烈顫抖！
血色光芒，如同被抽水般，瘋狂湧入旋渦！
巨爪以肉眼可見的速度縮小、潰散！
“甚麼？！”
石破天猩紅的眼中，終於浮現出恐懼。
他能感覺到，自己剛剛獲得的力量，正在飛速流逝！
那巨大的灰黑旋渦，彷彿一個無底深淵，瘋狂吞噬著他的一切！
“不——！！”
他嘶吼著，拼命想要掙脫。
但那股吞噬之力，如同附骨之蛆，死死纏著他。
他身上的血色紋路，開始黯淡、消退。
他的氣息，開始跌落。
八重天初期巔峰——
八重天初期——
七重天巔峰——
七重天后期——
七重天中期——
……
“不可能！這不可能！！”
石破天絕望地嘶吼，拼命掙扎，卻無濟於事。
終於，他身上的最後一絲血光，被旋渦徹底吞噬。
他癱軟在半空，形如枯槁，氣息微弱得如同風中殘燭。
而葉秋身後的歸墟旋渦，輕輕一轉。
旋渦中心，湧出一縷精純無比的血色能量，緩緩注入葉秋體內。
那是獻祭之力，被歸墟煉化、提純之後，化作了最純粹的養分。
葉秋輕輕吐出一口濁氣。
眼中，混沌與歸墟的光芒，一閃而逝。
他看向石破天。
那曾經威風凜凜的磐石城城主，此刻如同一條死狗，漂浮在半空，眼中只剩下無盡的恐懼與茫然。
“你……你是魔鬼……”
石破天沙啞著，聲音微弱得幾乎聽不見。
葉秋沒有說話。
他抬手。
一縷灰黑色的歸墟死氣，從他指尖飄出，沒入石破天眉心。
石破天的眼睛，瞬間失去了神采。
身體軟軟垂下，從半空墜落。
轟！
砸在山坡上，揚起一片塵土。
戰場，重歸寂靜。
所有人都呆住了。
鄭統領張著嘴，說不出話。
林遠渾身顫抖，不知是恐懼還是激動。
磐石城的殘兵敗將們，跪倒在地，兵器丟了一地。
沒有人敢逃。
沒有人敢出聲。
只有夜風，呼嘯著掠過血染的山野。
葉秋站在虛空中，俯視著這一切。
他的青衫，依舊乾淨如初。
他的眼神，依舊平靜如水。
彷彿剛才，只是做了一件微不足道的小事。
“鄭統領。”
鄭統領渾身一震，連忙躬身：“前輩有何吩咐？”
“俘虜，收編。礦脈，接收。”
葉秋的聲音平淡，卻帶著不容置疑的威嚴。
“若有反抗者——”
他頓了頓。
“殺無赦。”
鄭統領深深躬身：“遵命！”
楓葉城的修士們，開始打掃戰場。
收編俘虜，清點傷亡，收斂屍體，接收礦脈。
一切都在沉默中進行。
沒有人高聲喧譁。
只是偶爾，會有人偷偷抬頭，看向虛空中那道獨臂青衫的身影。
然後，又迅速低下頭去。
敬畏到了極致，便是沉默。
葉秋緩緩降下，落在鷹嘴崖頂。
林遠跌跌撞撞跑過來，眼中滿是狂熱的崇拜。
“先生！您太厲害了！那個石破天，獻祭了三百條人命，變成八重天，結果被您一招就……”
他說不下去了。
因為葉秋看了他一眼。
只是一眼。
那眼神很平靜。
但林遠卻覺得，自己像是被一盆冰水從頭澆下，所有的話都堵在了喉嚨裡。
“去拿壺酒來。”
葉秋收回目光，在崖頂一塊平整的岩石上坐下。
林遠愣了一瞬，隨即連連點頭：“是！先生稍等！”
他轉身就跑，差點被屍體絆倒，卻連滾帶爬衝下崖去。
片刻後，他捧著一壺酒回來。
酒是楓葉城的土釀，裝在粗糙的陶壺裡，沒甚麼靈氣，只是最普通的糧食酒。
林遠小心翼翼地將酒壺遞給葉秋。
葉秋接過，拔開塞子，喝了一口。
酒很烈，嗆得喉嚨發辣。
他坐在崖頂，看著下方正在收拾的戰場。
月色不知何時出來了。
慘白的月光，灑在血染的山野上，照著橫七豎八的屍體、散落的兵器、以及那些沉默忙碌的身影。
很慘烈。
也很真實。
這就是戰爭。
為了資源，為了生存，人與人互相廝殺，血流成河，屍骨如山。
沒有對錯。
只有立場。
葉秋又喝了一口酒。
黎明前最黑的時刻。
鷹嘴崖上，夜風如刀。
葉秋獨坐崖頂那塊平整的岩石上，身旁的酒壺已經空了。
他沒有再喝。
只是看著下方漸漸平息下來的戰場。
楓葉城的修士們正在打掃。屍體被一具具抬走，有自己人的，也有磐石城的。傷者被攙扶著送往後方營地，慘叫聲和呻吟聲偶爾劃破夜空的寂靜。
有人在哭。
是那種壓抑的、斷斷續續的哽咽。
大約是找到了同伴的屍體。
葉秋聽著，沒有動。
戰爭就是這樣。
有人活下來，有人死去。
活著的人繼續活著，死去的人被埋進土裡。
然後，下一場戰爭。
林遠縮在崖頂邊緣的一塊岩石後，不敢睡，也不敢靠近。
他偷偷看著葉秋的背影。
那道背影坐在那裡，像一尊石像，一動不動。
月光照在他身上，將他的影子拉得很長很長，一直延伸到崖壁邊緣。
林遠忽然覺得，這位先生身上，有種很奇怪的感覺。
不是強大。
是……孤獨。
說不清為甚麼，但他就是有這種感覺。
就好像，先生不屬於這裡。
就好像，他一直在看著某個很遠很遠的地方。
“上來。”
葉秋的聲音忽然響起。
聽聞此言林遠一個激靈，連忙爬起來，小跑著過去。
“先生。”
葉秋沒有看他，只是指了指身邊另一塊岩石。
“坐。”
林遠受寵若驚，連忙坐下，卻只敢坐半邊屁股，身體繃得緊緊的。
“先生有甚麼吩咐？”