“聽說了嗎？血神殿的血煞長老前幾日去了趟‘黑風山脈’，回來時受了傷！”
“黑風山脈？那不是上古戰場遺址嗎？血神殿去那裡幹甚麼？”
“誰知道呢……不過有傳言，血神殿在找一處上古魔道遺蹟，據說裡面有成神的秘密！”
“成神？嗤，六重天都難如登天，還成神……”
葉秋默默聽著，將“黑風山脈”、“上古魔道遺蹟”、“血煞長老”這幾個關鍵詞記下。
酒過三巡，一個醉醺醺的漢子搖搖晃晃走過來，一屁股坐在葉秋對面：“兄臺面生啊，新來的？”
葉秋點頭：“今日剛到。”
“嘿，那你可得小心點。”漢子壓低聲音。
“最近天荒城不太平。血神殿、青雲山、天機閣的人都來了，肯定有大事發生。”
“甚麼大事？”葉秋問。
“不清楚，但肯定跟黑風山脈有關。”漢子神秘兮兮道。
“我有個兄弟在血神殿當差，聽說他們在山脈深處發現了一處古遺址。
但外圍禁制太強，死了不少人。現在正四處招攬陣法高手呢。”
葉秋心中一動，又套了些話，便結賬離開。
回到聽風樓時已是深夜。
他站在窗前，望向城西血神殿分壇的方向，眼中閃過一絲冷意。
“黑風山脈……上古遺址……招攬陣法高手……”
“看來，得找個機會，混進去了。”
…………
三日後，天荒城西，血神殿分壇。
這是一座佔地百畝的黑色宮殿，通體由玄鐵鑄成，散發著陰冷血腥的氣息。
宮殿周圍有陣法籠罩，黑霧繚繞，隱約可見其中游走的血色符文。
此時，分壇正門外排起了長隊。
數百名修士等待在此，修為從道君到四重天不等，個個氣息駁雜，眼神閃爍。
他們都是聽聞血神殿招募人手，前來碰運氣的。
葉秋也在其中。
他換了一身黑袍，面容用混沌之力做了微調，顯得更加滄桑。
氣息壓制在四重天初期，手中握著一杆陣旗，旗面上刻畫著複雜的陣紋，散發著晦澀的波動。
這是他從陰傀宗寶庫中得來的一件陣道法器，名為“千機陣旗”，配合他簡化後的《混沌造化經》陣道篇，足以偽裝成陣法大師。
“都排好隊！一個個來！”
幾個血神殿弟子守在門口，神情倨傲。
為首的是個三重天巔峰的壯漢，臉上有道猙獰的刀疤。
“修為低於三重天的，滾！陣道水平不到大師級的，滾！有正道背景的，滾！”
三個“滾”字，讓隊伍中不少人臉色難看，但敢怒不敢言。
很快輪到葉秋。
刀疤壯漢打量了他一眼：“姓名，修為，擅長甚麼？”
“墨塵，四重天初期，擅長破解古陣。”葉秋聲音沙啞。
“哦？”刀疤壯漢挑眉，“口氣不小。怎麼證明？”
葉秋抬手，千機陣旗一揮。
嗡——！
旗面上陣紋亮起，在空中交織成一座微型陣法。
陣法旋轉，演化地風水火，雖然只是虛影，但其中蘊含的陣道真意卻讓刀疤壯漢臉色微變。
“有點意思。”他點點頭，“進去吧，到‘驗陣堂’接受考核。
透過者留下，不透過者……嘿嘿，血神殿不是想來就來想走就走的地方。”
話語中帶著威脅。
葉秋神色不變，收起陣旗，踏入分壇。
驗陣堂位於分壇東側，是一座寬敞的大殿。
殿內已有數十人等候，都是透過初步篩選的陣法師。
大殿中央，擺放著三座石臺。
每座石臺上都刻著一座殘缺的古陣，陣紋晦澀，散發著危險的氣息。
一個身穿血袍的老者坐在上首，閉目養神。
他氣息陰冷，赫然是五重天初期——正是那日隨行紅衣青年的兩名老者之一。
“人都到齊了。”血袍老者睜開眼，目光如毒蛇般掃過眾人。
“老夫血煞，血神殿長老。今日考核很簡單——破解這三座古陣。
限時一炷香，成功者留下，失敗者……死。”
最後一個“死”字，讓殿內溫度驟降。
不少陣法師臉色發白，但既然來了，就沒有退路。
“開始！”
血煞長老一揮手，三柱香同時點燃。
數十名陣法師湧向石臺，各展手段。
有人取出羅盤推演，有人以陣旗試探，還有人直接以神念侵入陣法。
葉秋走到第三座石臺前。
這座古陣最為複雜，陣紋如同亂麻，其中還蘊含著空間扭曲之力。
已有七八個陣法師圍在此處，個個眉頭緊鎖，無人敢輕易嘗試。
葉秋只看了一眼，心中便有數。
這陣法看似複雜，實則核心是“九宮逆亂陣”的變種，只是在外圍新增了空間迷障。
以他如今的陣道造詣，破解只需三息。
但他不能表現得太快。
葉秋裝模作樣地取出千機陣旗，在空中勾勒陣紋，推演了一個時辰。
期間還故意“失誤”了幾次，引得陣法反噬，險些受傷。
周圍陣法師見他這般吃力，都暗自搖頭，不再關注。
直到香燃過半，葉秋才“終於”找到關鍵。他手指連點，七道混沌之力打入陣法節點。
嗡——！
古陣光芒大放，而後迅速黯淡。陣紋寸寸瓦解，露出石臺中央一枚血色的令牌。
“成功了！”有人驚呼。
血煞長老抬眼看來，眼中閃過一絲訝異：“第三座古陣……你是第一個破解的。叫甚麼名字？”
“墨塵。”葉秋拱手。
“嗯。”血煞長老點點頭，“站到一邊。”
葉秋走到大殿左側，那裡已有五六人透過考核，個個面帶得色。
又過了半個時辰，香燃盡。
三座古陣，只有九人破解成功。其餘人要麼失敗，要麼被陣法反噬重傷，被血神殿弟子拖了出去——下場不言而喻。
血煞長老掃過九人：“恭喜你們，透過考核。
從今日起，你們便是血神殿外圍供奉，月俸五百上品靈石。
若能立下功勞，還可獲得功法、丹藥賞賜。”
他頓了頓，聲音轉冷：“不過，血神殿的規矩要說清楚。
第一，絕對服從。
第二，不得洩露任務機密。
第三，叛逃者，株連九族。”
九人心中一凜，齊齊應道：“是！”
“很好。”血煞長老滿意點頭，“現在，給你們第一個任務。
隨我去黑風山脈，破解一處上古遺址的禁制。”
果然！
葉秋心中瞭然，面色卻裝作疑惑：“黑風山脈？那裡不是上古戰場嗎？據說兇險異常……”
“兇險，才有大機緣。”血煞長老淡淡道。
“那處遺址極可能是上古魔道大能所留，若能破解，你們都有重賞。
當然，若有人貪生怕死，現在退出還來得及——只要廢去修為，自可離開。”
退出就廢修為？
九人臉色難看，無人敢言。
“既然沒人退出，那就準備出發。”血煞長老揮袖。
“給你們一個時辰準備，一個時辰後，分壇廣場集合。”
眾人散去。
葉秋回到聽風樓，簡單收拾了下，便來到分壇廣場。
廣場上已聚集了數十人。
除了透過考核的九名陣法師，還有二十餘名血神殿弟子，修為最低也是三重天。
為首的是個紅衣青年——正是那日與冷仙子衝突的“血公子”。
血公子身邊站著兩名老者，一個是血煞長老，另一個也是五重天初期，氣息更加陰冷。
“人都到齊了。”血公子掃視眾人，目光在葉秋身上停留了一瞬，似乎覺得有些眼熟，但沒想起來，“出發！”
一行人離開天荒城，朝著黑風山脈而去。
黑風山脈位於天荒城西北三千里，是一片綿延萬里的荒蕪山脈。
山脈終年被黑霧籠罩，其中空間錯亂，妖獸橫行，更有上古戰場殘留的煞氣、怨念，是名副其實的凶地。
三日跋涉，眾人抵達山脈外圍。
眼前是茫茫黑霧，霧氣翻滾，隱約可見其中扭曲的山影。
偶爾有淒厲的獸吼傳來，令人毛骨悚然。
“跟緊了。”血公子取出一枚血色令牌，注入靈力。令牌散發出紅光，將周圍黑霧驅散出一條通道。
眾人魚貫而入。
越往深處，黑霧越濃，煞氣越重。
四周不時有黑影閃過，但感應到血公子手中的令牌，都不敢靠近。
顯然，血神殿已在此經營許久。
又行了一日，前方出現一片廢墟。
那是一片倒塌的宮殿群，殘垣斷壁散落各處，通體漆黑，彷彿被烈火焚燒過。
廢墟中央，有一座相對完整的祭壇，祭壇周圍籠罩著一層血色光罩。
光罩上，無數血色符文遊走，散發出令人心悸的威壓。
“就是這裡。”血公子停下腳步，眼中閃過貪婪，“這座‘血魔祭壇’是遺址的核心，外圍禁制我等已破解大半，只剩下最後九重殺陣。墨塵，你們九人，各負責一重。”
他看向九名陣法師：“限時三日，必須破解。否則……後果自負。”
九人臉色發苦。
這血魔祭壇的禁制，比考核時的古陣複雜十倍不止。三日破解一重？簡直是強人所難。
但無人敢反駁。
葉秋被分配到第七重殺陣。
他走到祭壇東南角，仔細觀察。
這一重殺陣名為“血煞煉魂陣”，以煞氣為基，煉化闖入者的神魂。
陣紋中蘊含著上古魔道的殘酷真意，尋常陣法師別說破解，多看一眼都會神魂受損。
但葉秋只是略一感應，便看出破綻。
這陣法雖強，但歷經歲月侵蝕，已有三處節點鬆動。
只需以混沌歸墟之力侵蝕節點，便可瓦解整個陣法。
不過，他不能太快破解。
葉秋裝出凝重的神色，取出千機陣旗，在空中推演陣紋。
每推演一步，都“艱難無比”，額頭“滲出汗珠”。
其他陣法師也是如此，個個如臨大敵。
血公子和兩名長老在一旁監視，不時催促。
時間一點點過去。
第一日，無人破解。
第二日，有三個陣法師“僥倖”破解了前幾重簡單殺陣，但也都神魂受損，臉色蒼白。
第三日，只剩下葉秋和另外兩人還在苦苦支撐。
“廢物！”血公子不耐煩了，“最後半日，若再破解不了，全都喂血傀！”
血傀是血神殿煉製的一種魔物，以修士血肉為食，兇殘無比。
另外兩名陣法師嚇得渾身發抖，瘋狂推演。
葉秋見時機差不多，終於“找到”關鍵。
他咬破舌尖，噴出一口“精血”灑在陣旗上——實則是混沌之力偽裝的。
陣旗光芒大放，“艱難”地打入陣法節點。
咔嚓——！
第七重殺陣，轟然破碎。
“成功了！”血公子眼睛一亮。
葉秋“虛弱”地後退幾步，臉色“蒼白”，拱手道：“幸不辱命。”
“好！好！”血公子大笑，“墨塵是吧？本公子記下了！待破解全部禁制，定有重賞！”
葉秋低頭：“多謝公子。”
又過了一個時辰，最後兩重殺陣也被“艱難”破解。
實際上是葉秋暗中做了手腳，否則那兩人根本破不了。
九重殺陣全破，血色光罩劇烈波動，露出祭壇真容。
那是一座十丈方圓的黑色祭壇，壇面刻滿詭異的魔紋。
中央擺放著一尊三足魔鼎，鼎中燃燒著血色火焰，火焰中隱約可見一枚拳頭大小的血色晶石。
“血魔晶！”血煞長老激動道，“果然是上古血魔的傳承！”
血公子眼中貪婪更盛：“快！取出來！”
他正要上前，突然——
“嘖嘖，血神殿的動作倒是快。”
一個戲謔的聲音從遠處傳來。
眾人轉頭，只見黑霧分開，一行人走了進來。
為首的是個青衫中年，面容儒雅，手持摺扇，氣息縹緲，正是青雲山的青雲子！
他身後跟著十餘名青雲山弟子，個個氣息凌厲。
“青雲子！”血公子臉色一沉，“你們青雲山也要插一腳？”
“天材地寶，有德者居之。”青雲子微笑。
“血魔傳承乃是魔道之物，你血神殿拿了，恐為禍蒼生。不如交給我青雲山，妥善保管。”
“放屁！”血公子怒道，“這遺址是我血神殿先發現的！”
“先發現又如何？”青雲子搖頭，“修行界，實力為尊。”
話音落下，雙方劍拔弩張。
血神殿這邊，血公子、血煞長老、另一名五重天長老，加上二十餘名弟子。
青雲山這邊，青雲子五重天中期，十餘名弟子中也有兩位四重天巔峰。
實力對比，青雲山稍占上風。
葉秋心中冷笑。
果然，螳螂捕蟬，黃雀在後。青雲山早就盯上了這裡。
“既然談不攏，那就手底下見真章吧。”血公子咬牙，祭出一柄血色長刀。
大戰一觸即發。
但就在這時，又一個聲音響起。
“諸位，何必打打殺殺？”
黑霧再次分開，一襲白衣的冷仙子飄然而至。她身後跟著兩名天機閣弟子，氣息玄奧。
“天機閣？”青雲子眉頭微皺。
冷仙子神色淡然：“血魔傳承涉及上古秘辛，牽扯甚大。
我天機閣建議，三家聯手探索，所得共享。
否則，若是驚動了遺址深處的存在，誰都討不了好。”
“深處的存在？”血公子臉色一變，“甚麼意思？”
冷仙子沒有回答，只是看向祭壇方向。
眾人順著她的目光看去，只見那尊三足魔鼎突然劇烈震動，血色火焰沖天而起。
火焰中，那枚血色晶石緩緩浮起，散發出滔天魔威。
一個沙啞、古老的聲音，從晶石中傳出：
“血……食……來了……”
話音落下，祭壇周圍地面裂開，爬出九具通體血紅的骷髏。
每一具骷髏，都散發著五重天初期的恐怖氣息！
血魔守衛！
所有人臉色大變。
就連青雲子和冷仙子，也神色凝重。
九具五重天骷髏，再加上那枚詭異的血魔晶……
這處遺址，比他們想象的更加危險！
“現在，諸位還要內鬥麼？”冷仙子淡淡道。
青雲子和血公子對視一眼，雖不甘，但都知道，若不聯手，誰都別想活著離開。
“暫且聯手！”青雲子沉聲道。
“好！”血公子咬牙。
三方勢力，暫時達成合作。
但所有人都知道，這種合作脆弱不堪。一旦危機解除，立刻就會翻臉。
葉秋站在血神殿隊伍中，眼神深邃。
事情，越來越有趣了。
他倒要看看，這血魔傳承，究竟藏著甚麼秘密。
九具血色骷髏一字排開，空洞的眼眶中燃燒著幽綠魂火，散發出的威壓讓空氣都凝滯了。
五重天初期的氣息交織在一起，形成一片死亡領域。
“結陣！”
血公子厲喝，血神殿弟子迅速結成戰陣。
血色刀芒沖天而起，化作一道血色屏障。
青雲山眾人也各展神通，青雲子摺扇一揮，青色罡風化作龍捲，護住己方。
天機閣的冷仙子最為從容，她雙手結印，身前浮現出一面透明光鏡。
鏡面如水波盪漾，將襲來的魔氣盡數折射、消弭。
葉秋混在血神殿隊伍中，手持千機陣旗，裝模作樣地佈下防禦陣法。
他刻意壓制了實力，只展現出四重天初期的水準，勉強抵擋著骷髏散發的餘威。
“殺！”
血煞長老率先出手，一柄血色長劍斬出，劍光如血河倒卷，劈向最左側的骷髏。
鐺——！
骷髏抬手格擋，骨臂與劍光碰撞，發出金鐵交擊之聲。
血煞長老被震退三步，臉色微變。
這些骷髏的堅固程度，遠超想象！
青雲子見狀，不再保留。
摺扇展開，扇面上山河圖案亮起，化作實質的山嶽虛影，鎮壓而下。
轟隆！
三具骷髏被山嶽壓住，骨身發出“咔嚓”碎裂聲，但幽綠魂火依然燃燒，掙扎著要掙脫。
冷仙子輕喝：“天機鏡，定！”
透明光鏡射出一道白光，照在骷髏身上。
骷髏動作頓時遲緩，如同陷入泥沼。
“趁現在！”血公子大吼，血色長刀全力斬出。
噗！
一具骷髏的頭顱被斬飛，魂火熄滅，骨身散落。
但下一刻，祭壇上的血魔晶光芒大盛。
散落的骨骼重新組合，竟又站了起來！只是氣息弱了一分。
“不死之身？”青雲子臉色難看。
“不是不死。”冷仙子冷靜分析，“是血魔晶在提供能量。
必須摧毀血魔晶，或者切斷它與骷髏的聯絡。”
“那還等甚麼？”血公子咬牙，“全力攻擊血魔晶！”
三方勢力暫時拋開芥蒂，各種神通、法寶如雨點般轟向祭壇中央的血魔晶。
然而，血魔晶周圍浮現出一層血色光罩，將所有攻擊盡數擋下。
光罩表面泛起漣漪，卻紋絲不動。
“這是……血魔護身咒！”血煞長老驚呼，“上古血魔的保命神通，非六重天不可破！”
眾人心中一沉。
六重天？在場最強的青雲子也不過五重天中期，如何破？
就在這時，葉秋心中一動。
他感應到，血魔晶散發的波動，與他體內的混沌歸墟之力產生了微弱的共鳴。
尤其是歸墟之力中蘊含的“終結”真意，似乎對血魔晶有剋制作用。
“血魔之道，以血為生，吞噬萬物精華壯大自身。
而歸墟之道，萬物終結，返本歸源……二者相剋。”
葉秋暗中催動一絲混沌歸墟之力，悄無聲息地探向血魔晶。
果然，當灰紅色的混沌歸墟之力接觸血色光罩時，光罩表面立刻出現腐蝕的跡象。
雖然很微弱，但確實有效。
“不過，不能暴露。”
葉秋收回力量，裝作苦苦支撐的樣子，暗中觀察局勢。
場中戰鬥已進入白熱化。
九具骷髏雖然無法被徹底消滅，但在三方勢力的圍攻下，氣息越來越弱。
血魔晶的光芒也逐漸黯淡，顯然能量消耗巨大。
“再加把勁！”青雲子喝道，“它撐不了多久了！”
眾人精神一振，攻勢更加猛烈。
血公子眼中卻閃過一絲陰狠。他悄悄給血煞長老傳音：
“待會血魔晶破碎，第一時間搶奪！至於青雲山和天機閣……找機會做了他們！”
血煞長老微微點頭。
同樣的心思，也在青雲子和冷仙子心中盤算。
所謂聯手，不過是權宜之計。一旦危機解除，立刻就會翻臉。
葉秋將這一切盡收眼底，心中冷笑。
他悄悄移動位置，靠近祭壇邊緣。
手中千機陣旗看似在佈陣防禦，實則暗中刻畫著隱秘的陣紋。
這些陣紋是他從《混沌造化經》中簡化而來的“混沌隱匿陣”，一旦啟用，可短暫隔絕氣息、隱匿身形。
他在等一個機會。
一個鷸蚌相爭，漁翁得利的機會。