葉秋將資料看完後，取出一塊隨身攜帶的源石給了店主。
而後他便轉身離開書閣，陽光照在臉上，帶著幾分暖意，卻驅不散心底的陰霾。
街上的喧囂依舊，修士們的笑容依舊。
可在葉秋眼中，這片祥和彷彿成了一層脆弱的薄冰。
冰層之下，或許正湧動著他無法想象的暗流。
只待某個時刻便會破冰而出，將一切吞噬。
漫無目的地走了半個時辰，前方突然傳來一陣喧譁。
只見一座石樓前聚滿了人，樓簷下掛著面猩紅的旗幟，上面繡著“風行佣兵閣”五個大字。
字型張揚，帶著股殺伐氣，旗幟邊角隨風獵獵作響，捲起陣陣風塵，透著一股江湖氣。
“招募護送隊員！去黑風星押送靈玉，酬勞五十塊中品仙石！”
一個絡腮鬍大漢站在臺階上，手裡揮舞著一張告示，聲如洪鐘，震得周圍人的耳朵嗡嗡作響。
“要求至尊境以上，能打能扛，不怕死！三天後出發，有意者速來報名！”
周圍的修士們議論紛紛，有人摩拳擦掌躍躍欲試，也有人面露猶豫，低聲交談著。
“黑風星那地方可不太平，據說有盜匪出沒，都是些亡命之徒。”
“五十塊中品仙石呢！夠尋常真仙修行半年了，冒險也值了！大不了打起精神，多加小心便是！”
葉秋心中一動。
他需要一個理由離開青嵐星，去探查其他生命古星的情況，加入傭兵隊無疑是最自然的選擇。
而且“押送靈玉”這種任務，既能接觸到底層修士，從他們口中套取更多資訊。
又不會引起高層注意，正符合他“苟住”的策略，低調行事，暗中探查。
他擠開人群，走到絡腮鬍大漢面前，聲音平靜：“在下葉秋，至尊境，想加入。”
大漢上下打量他一番，見他穿著普通的青布衣衫。
氣息也只是剛達至尊境的門檻，算不上渾厚。
眼中閃過一絲輕視，卻還是粗聲問道：
“會甚麼？別告訴我只會揮拳頭，那在黑風星可不夠看。”
“略懂些防禦手段。”葉秋語氣平淡，沒有刻意張揚。
“防禦？”大漢嗤笑一聲，聲音裡的不屑毫不掩飾。
“我們要的是能打架的狠角色，不是躲在後面的軟腳蝦。
到了黑風星，盜匪可不會跟你講規矩，拳頭硬才是道理！”
旁邊一個瘦高個修士也附和道：
“就是，黑風星的盜匪可都是些狠角色，據說領頭的是個仙王境，沒點真本事別來添亂，到時候死都不知道怎麼死的！”
葉秋沒辯解，只是抬手在身前輕輕一劃。
一道淡灰色的氣流閃過，快得讓人幾乎看不清。
隨即在他掌心凝成一面巴掌大的護盾，護盾表面流淌著混沌法則獨有的微光。
看似不起眼，卻讓大漢身後一位一直閉目養神的老者猛地睜大了眼睛，
眼中閃過一絲驚色，剛要起身卻被葉秋用眼神制止。
“這……”老者嘴唇動了動，終究還是按捺住了。
大漢沒察覺到異常，見葉秋不說話，只當他是沒底氣退縮了，揮揮手道：
“去去去，別在這兒耽誤事，後面還有人等著報名呢！”
就在這時，傭兵閣內走出一個身著皮甲的女子。
她腰間挎著柄彎刀，刀鞘上鑲嵌著幾顆細碎的星石。
其面容冷豔，眉峰微挑，眼神銳利如鷹。
掃過葉秋時微微一頓，彷彿看穿了他隱藏的氣息。
“王隊長，讓他加入吧。”
“蘇隊長？”王隊長愣了一下，顯然沒想到她會開口，隨即訕訕道。
“可是他這實力……怕是跟不上隊伍啊。”
“至尊境足夠了。”女子聲音清冷，像碎冰撞擊玉石。
“多個人手，總比半路缺人強。而且，有時候防禦比進攻更重要。”
她說完，看向葉秋，語氣帶著不容置疑的命令：“三天後卯時在此集合，遲到者除名。”
“多謝。”葉秋點頭應下，沒有多言。
女子沒再理他，轉身走進閣內，皮靴踏在石階上發出清脆的聲響，帶著一股利落的英氣。
王隊長雖不情願，也只能悻悻地從懷裡摸出一塊令牌，令牌上刻著“風行”二字，還烙著個編號。
“拿著，三天後憑這個來集合，丟了可就進不了飛舟了。”
葉秋接過令牌，轉身離開。
他能感覺到，剛才那女子的氣息遠超仙王境界，至少是頂尖仙王級別。
而且她看自己的眼神裡，除了審視，還有一絲不易察覺的探究，像是發現了甚麼有趣的謎題。
“看來這傭兵閣也不簡單。”
他捏了捏手中的令牌，令牌微亮，邊緣打磨得很光滑，嘴角勾起一抹冷笑。
越是複雜的地方，越容易隱藏秘密，正好遂了他探查的心思。
或許能從這趟任務中，摸到三界星域更深的脈絡。
接下來的三天，葉秋找了家僻靜的客棧住下，客棧後院種著幾株玉蘭，花開得正好，香氣清幽。
每日除了鞏固修為，將混沌法則隱匿得更加徹底，便是到街上閒逛，聽修士們閒聊三族的瑣事。
哪家的靈田豐收了，打算用餘糧換些妖獸內丹。
哪位長老的弟子突破了，家族擺了三天宴席。
天族又降下了甚麼祥瑞，據說雲海仙宮的光灑到了青嵐山，山裡的靈草都瘋長了幾分……
這些看似無關緊要的資訊，卻像一塊塊拼圖，讓他對三界星域的運轉有了更清晰的認知。
出發當日，天還未亮，天邊只泛起一抹魚肚白，風行佣兵閣前便聚集了十幾名修士。
個個氣息沉凝，帶著兵刃，顯然都是有些手段的。
王隊長點過名，帶著眾人登上一艘中型飛舟。
飛舟通體漆黑，船身刻著細密的隱匿符文。
在晨光下若隱若現，顯然是為了避開星空中的探查，行得隱秘。
蘇隊長站在船頭，望著漸漸遠去的青嵐星。
那顆藍色的星球在星海中越來越小，像一顆被遺忘的寶石。
她眉頭微蹙，不知在思索著甚麼。
旁邊的王隊長湊過來，壓低聲音道：
“蘇隊，那葉秋看起來平平無奇，你為啥非要讓他加入？難道他有甚麼背景？”
蘇隊長沒回頭，目光落在遠處的星海中，那裡星辰密佈，像撒了一把碎鑽：
“他掌心的護盾，用的不是尋常法則。”
“不是尋常法則？”王隊長一愣，撓了撓頭。
“難道是天族的天道法則？可看著也不像啊，沒那麼清亮。”
“不像。”蘇隊長搖搖頭，眼中閃過一絲疑惑。
“那氣息……很古老，像是從混沌裡剛撈出來的石頭，帶著股說不清的沉勁兒，既不屬人，也不屬天，更不屬妖。”
飛舟破開雲層，朝著黑風星的方向疾馳而去。
船尾的符文亮起，在星空中拖出一道淡淡的殘影。
船艙內，葉秋閉目養神，耳中卻清晰地捕捉到了船頭的對話。
混沌氣流在體內悄然流轉，將自身氣息收斂得如同凡人。
他指尖微動，看來這三界星域，比他想象的還要有趣，連一個傭兵隊的隊長都有如此敏銳的洞察力。
星河流淌，飛舟如同一葉扁舟，在璀璨的星海中穿行。