西郊破院，夜已深。
安之維獨自坐在院裡，面前放著一碗已經涼透的粥。他沒有點燈，任由月光將他的影子投在地上，拉得很長，很孤單。
三天了。
從詔獄回來後，他在這個院子裡坐了三天。沒有去御史臺報到，沒有見任何人，甚至……沒有和母親、妹妹說幾句話。
他在想，想很多很多。
想父親含冤而死的模樣，想自己考卷上那些激昂的文字，想來俊臣那張平靜的臉，想周文遠血淋淋的手指，想劉伯安那個無辜的老者……
最後他得出了一個結論——自己太天真了。
這世道，不是書本上寫的“仁義禮智信”，不是聖賢說的“民為貴社稷次之君為輕”。這世道，是血淋淋的，是殘酷的，是……你死我活的。
所謂的“正義”，只是給世人看的想要看的真相。而背後的手段，無論多麼殘忍，在“正義”面前，都變得不那麼重要了。
就像來俊臣說的——為了實現更大的正義，有時候必須犧牲小正義。
這句話像魔咒一樣，在他腦中反覆迴響。
他想起了魏元忠。那位看似剛正的御史，原來也有那樣的過往——妻子受辱自盡，女兒被搶做妾室折磨致死。那是怎樣的仇恨？怎樣的絕望？
二十年前，魏元忠選擇了用黑暗對抗黑暗。二十年後，他成了朝堂上讓人畏懼的“酷吏”，用不義的手段爭取正義。
這……對嗎？
安之維不知道。他只知道，如果換做自己，經歷那樣的慘劇，可能也會做出同樣的選擇。
仇恨，能改變一個人。
絕望，更能。
月光下，安之維緩緩站起身。他走到井邊，打了一桶水，將整桶水從頭澆下。
冷水刺骨，讓他打了個寒顫，但也讓他的頭腦更加清醒。
他看著水桶裡自己的倒影——那張年輕的臉，那雙曾經清澈的眼睛，現在多了些東西，少了些東西。
多了困惑，少了天真。
多了掙扎，少了堅定。
“維兒……”母親李氏從屋裡走出來，手裡拿著一件外衣，“這麼晚了，還在外面做甚麼？快進屋，彆著涼了。”
安之維轉過頭，看著母親那張擔憂的臉。五年了，母親為了供他讀書，日夜做針線活，眼睛都快熬瞎了。妹妹為了省下口糧給他，瘦得皮包骨頭。
她們把所有的希望都寄託在他身上。
現在他中了狀元，當了官，卻……
“娘，”安之維開口，聲音有些沙啞，“如果……如果我做了您不喜歡的事，您會怪我嗎？”
李氏愣了一下，隨即笑了：“傻孩子，你能做甚麼壞事？你從小到大，連只螞蟻都不忍心踩死。”
是啊，連只螞蟻都不忍心踩死。
可現在，他可能要做的，比踩死螞蟻殘忍千倍、萬倍。
“如果……是為了更大的好事呢？”安之維又問，“如果是為了……讓更多人不被欺負，讓更多家庭不會像我們家一樣破碎，但手段……不太光彩？”
李氏沉默了片刻，走過來，將外衣披在安之維身上。
“維兒，”她輕聲說，“娘不懂甚麼大道理。但娘知道，做人要對得起自己的良心。只要你問心無愧，娘……都支援你。”
問心無愧。
這四個字，像針一樣紮在安之維心上。
如果他去詔獄，跟著來俊臣學習，用那些殘忍的手段去審訊犯人，用那些不義的方式去“製造證據”，他還能問心無愧嗎？
他不知道。
但他知道，如果他不去，如果他還像以前一樣，只知道寫文章、講道理、談理想，那他甚麼都改變不了。
父親的冤屈無法昭雪，像周文遠那樣的蛀蟲會繼續趴在朝堂上吸血，像劉伯安那樣的無辜者會繼續被冤枉……
而他，只能眼睜睜看著。
“娘，”安之維最後說，“從明天起，我可能會很忙，可能會……很久不能回家。您和小婉，照顧好自己。”
李氏點點頭，眼中含淚：“你也要照顧好自己。”
安之維轉過身，不讓母親看到自己眼中的掙扎。
那一夜，他幾乎沒有睡。躺在床上，睜著眼睛，看著窗外的月光從東移到西，看著天色從黑到灰，再到……亮。
天亮時，他做出了決定。
一個可能會讓他後悔終身，但……必須做的決定。
次日清晨，安之維換上了那身青色官服。官服很新，布料粗糙，但他穿得很仔細，每一個褶皺都撫平，每一個釦子都扣好。
母親和妹妹站在院門口，看著他。
“哥哥，”安小婉小聲說，“早點回來。”
安之維點點頭，沒有回頭，大步離開。
他知道，這一去，可能就回不來了——不是身體回不來，而是……那個曾經的自己，回不來了。
詔獄門口，來俊臣已經在等他了。看到安之維，來俊臣眼中閃過一絲驚訝，但很快恢復平靜。
“來了。”
“來了。”
簡單的對話，但這次，安之維的聲音裡少了猶豫，多了……決絕。
“想好了？”來俊臣問。
“想好了。”安之維答。
來俊臣點點頭，沒有多問，轉身帶他走進大牢。
今天的審訊室換了一間，裡面關著的是另一個犯人——一個三十多歲的男子，穿著綢緞衣服，雖然有些髒汙，但能看出原本的華貴。
“這是陳文禮，”來俊臣介紹，“戶部主事，涉嫌貪汙漕運銀兩，十萬兩。”
安之維看著那個男子。男子臉上有傷，顯然已經受過刑，但眼神依然倨傲，看著來俊臣和安之維，嘴角甚至帶著一絲冷笑。
“來俊臣，”陳文禮開口，聲音嘶啞，“你以為你能嚇住我？我告訴你，我舅舅是……”
“你舅舅是禮部侍郎陳平，”來俊臣打斷他，“我知道。但沒用。這個案子，陛下親自過問，誰來都沒用。”
陳文禮的臉色變了變，但依然強撐著：“我沒貪汙！那些銀子……是被下面的人私吞了！我是冤枉的！”
“冤枉？”來俊臣笑了，“陳文禮，你是要我拿出證據，還是你自己說？”
陳文禮不說話了。
來俊臣轉身，看向安之維：“安御史，今天你來。”
安之維一愣：“我？”
“對，你。”來俊臣從刑具架上拿起一把小錘，遞給安之維，“三個月求學之路，今天開始。第一課——如何讓人開口說真話。”
安之維接過小錘。錘子很輕，但在他手中，卻重如千斤。
他看著陳文禮，陳文禮也看著他，眼神裡充滿不屑。
“小子，新來的吧？”陳文禮冷笑，“我勸你別碰我。否則等我出去，有你好果子吃。”
安之維的手在顫抖。他想起了劉伯安，想起了那個無辜的老者，想起了來俊臣說的“為了更大的正義，必須犧牲小正義”。
但現在……陳文禮真的是貪汙犯嗎？萬一他也是冤枉的呢？
“安御史，”來俊臣的聲音在耳邊響起，“證據確鑿。陳文禮貪汙的十萬兩銀子，有五萬兩存在洛陽城‘寶通錢莊’，用的是假名。另外五萬兩，他用來在城南買了一處宅院，養了個外室。這些，我們都查到了。”
安之維深吸一口氣，握緊小錘。
“陳文禮，”他開口，聲音有些乾澀，“如果你現在招了，我可以……給你一個痛快。”
陳文禮大笑：“痛快？小子，你嚇唬誰呢？我告訴你，我……”
話沒說完，安之維舉起小錘，對準陳文禮的膝蓋，狠狠砸了下去。
“啊——！”
慘叫聲響起。
安之維的手在顫抖，但他沒有停。一下，兩下，三下……
他閉上眼睛，腦海中浮現出那些畫面——父親含冤而死的模樣，母親日夜做針線活的模樣，妹妹瘦得皮包骨頭的模樣……
還有，那些被陳文禮貪汙的銀子，本該用來修河堤、賑災民、養邊軍的銀子……
“我說！我說！”陳文禮終於受不了了，“是我貪汙的！是我！求求你，別打了……”
安之維停下，睜開眼睛。
陳文禮癱在椅子上，膝蓋已經血肉模糊，臉上全是冷汗和淚水。
安之維看著自己的手，手上沾了血。那是陳文禮的血。
他忽然感到一陣噁心，想吐，但強忍住了。
“很好。”來俊臣走過來，拍了拍安之維的肩膀，“第一課，及格。”
安之維轉過頭，看著來俊臣。來俊臣的臉上依然沒甚麼表情，但眼中，似乎有一絲……讚許？
“去洗洗手，”來俊臣說，“然後回來，記錄口供。”
安之維點點頭，走出審訊室。在甬道里，他扶著牆壁，乾嘔了幾聲，但甚麼都沒吐出來。
他走到水缸邊，舀水洗手。水很涼，血在水中暈開，像一朵朵詭異的花。
他看著自己的手，那雙曾經只握筆的手，現在……沾了血。
“問心無愧……”他喃喃自語。
他還能問心無愧嗎？
他不知道。
他只知道，從今天起，他走上了一條不歸路。
一條用黑暗對抗黑暗的路。
一條……可能會讓他變成自己最痛恨的那種人的路。
但他必須走。
因為只有這樣，才能改變甚麼。
才能……讓父親那樣的冤屈不再發生，讓母親那樣的苦難不再重演，讓妹妹那樣的犧牲……值得。
安之維擦乾手，重新走進審訊室。
來俊臣已經在記錄口供，陳文禮斷斷續續地交代著。
安之維拿起筆，開始記錄。他的字跡依然工整，依然有力，但寫下的內容，卻讓他心驚肉跳。
陳文禮不僅貪汙，還牽扯到更多官員，更多……黑暗。
一筆一筆，觸目驚心。
安之維寫著，心中某個地方，在一點點變冷，變硬。
像鐵，在爐火中煅燒，然後……淬火。
從今天起，那個叫安之維的狂生，死了。
活下來的，是一個叫安之維的……監察御史。
一個必須學會冷酷，必須學會殘忍，必須……用不義的手段去爭取正義的人。
這條路很難。
但他必須走。
因為這是……唯一的可能。