翌日，揚州城，李昭德行轅。
相較於昨日的暗中部署，今日的行轅氣氛截然不同。轅門外甲士林立，戒備森嚴，一股肅殺之氣瀰漫開來。大堂之上，李昭德端坐主位，面色沉靜，不怒自威。下方，分兩列坐著被他緊急召來的揚州刺史、法曹、漕運衙門主事，以及周邊幾個涉案州縣的縣令、司法佐官。人人屏息凝神，大氣不敢出。
“諸位，”李昭德目光緩緩掃過堂下眾官員，聲音平穩，卻帶著千鈞之力，“本相奉旨權宜處置江南事宜，近日接連發生的數起命案，想必諸位都已知曉。”
他拿起案几上的一疊卷宗，輕輕拍了拍：“錦雲軒錢祿遇劫，建州礦工家中失火，法曹參軍趙明誠鬥毆致死……還有這幾起漕幫人員內訌身亡。短短數日，數條人命，樁樁件件，都透著蹊蹺。地方州縣報上來的案卷，本相都已看過。”
他頓了頓，語氣陡然轉厲：“但本相想問諸位，天下真有如此多的巧合，偏偏都集中在這幾日爆發嗎？死的這些人，又偏偏都或多或少，與之前的漕運、馮家舊案，有些說不清道不明的關聯？！”
最後一句，如同驚堂木，重重敲在每個人的心頭。堂下官員們紛紛低下頭，冷汗涔涔。
“刺史大人，”李昭德目光首先投向揚州刺史，“錢祿的錦雲軒，資金往來巨大，此前可曾有過異常？他一個絲綢商人，何至於引來如此兇殘的‘劫匪’？現場勘查，可曾發現與劫財不符的疑點？”
刺史連忙起身，躬身回道：“回稟相爺，下官……下官已責令法曹仔細核查。只是……現場確有翻動，錢櫃也被撬開，看似劫財。至於更深層次的往來……還需時間核查。”
“核查？”李昭德冷哼一聲，“等到你們核查清楚，恐怕線索早就被抹得一乾二淨了！本相給你三日，三日之內，必須查清錢祿近半年來所有大額往來，接觸過哪些可疑之人！尤其是與渤海、海外有關的！”
“下官……遵命！”刺史臉色發白，連忙應下。
“建州縣令！”李昭德又看向另一人。
那縣令嚇得一哆嗦，幾乎要跪倒在地：“下官在！”
“那名老礦工，為何偏偏在此時全家死於非命？起火原因究竟是甚麼？是意外，還是有人故意縱火？他之前是否因知曉官礦內幕而受過威脅？這些，你縣中可曾查實？”
“相爺明鑑！”縣令聲音帶著哭腔，“火勢太大，現場……現場幾乎燒成了白地，難以判斷啊！那礦工平日沉默寡言，並未聽說與人有怨……”
“難以判斷？”李昭德打斷他，語氣冰冷，“那就是你無能！本相會即刻派遣精通火事的仵作與工部官員前往建州，重新勘驗現場！你縣衙需全力配合，若再有一絲懈怠，你這頂烏紗帽，就不用戴了！”
“是！是！下官一定配合！一定配合！”縣令連連磕頭。
接著，李昭德又詳細追問了趙明誠死亡當晚的行蹤、接觸之人，以及那幾個“醉酒”混混的背景和審訊情況。他對每一個細節都追問到底，邏輯嚴密，讓那些試圖含糊其辭的官員無所遁形，冷汗浸透了後背的官服。
“諸位，”一番凌厲的質詢後，李昭德聲音放緩，卻帶著更深的壓力，“本相知道，江南地界，關係盤根錯節，有些事，諸位或許有難處，或許……知道些甚麼，卻不敢說。”
他站起身，走到堂下，目光如炬，從每一個官員臉上掃過：“但本相要提醒諸位，如今奉的是皇命！查的是關乎朝廷安危的大案！任何隱瞞、包庇、甚至暗中阻撓的行為，都是與朝廷為敵，與陛下為敵！其後果，諸位應當清楚！”
他回到主位，重重一拍驚堂木：“即日起，由本相行轅直接牽頭，成立江南特案查辦署！各州縣涉案人員、卷宗，一律移交查辦署統一審理！各衙門需無條件配合，提供一切所需人手、物資！若有陽奉陰違、推諉塞責者，無論品級，立斬不赦！”
“下官等遵命！”堂下眾官員齊聲應道，聲音帶著顫抖。
“退下吧！”李昭德揮了揮手。
官員們如蒙大赦，倉皇退出行轅，不少人腿肚子都在發軟。他們知道，李相這次是動了真格，要掀開江南的蓋子看了。一場遠比狄仁傑時期更加深入、更加凌厲的風暴，即將席捲整個江南官場。
李昭德獨自坐在空蕩的大堂內，看著門外明媚的陽光，眼神銳利。他知道，這番雷霆手段，必然會打草驚蛇，但也只有這樣，才能逼得那些藏在暗處的人，自己跳出來。
“錢祿……老礦工……趙明誠……”他低聲念著這幾個名字，“你們到底知道了甚麼，又是因為甚麼而死？這江南的水下，究竟還藏著多少見不得光的秘密？”
他相信，隨著查辦署的成立和調查的深入，這些問題的答案，終將浮出水面。而他要做的，就是握住這把陛下賜予的“權宜處置”之劍，將這江南的迷霧，一劍劈開！