那本來自建州官礦的賬冊，如同一塊投入滾油中的冰塊，在狄仁傑與李昭德之間激起了劇烈的反應。
狄仁傑仔細查驗了賬冊，以其老辣的眼光，自然看出了那幾條關於“張大人”的備註筆觸略有凝滯，與整體賬目流暢的書寫略有差異，存在事後新增的重大嫌疑。他力主謹慎，認為此乃對手構陷的延續，不可偏信。
然而，李昭德卻陷入了深深的猶疑。賬冊本身是真的，記錄的走私網路觸目驚心，而那幾句要命的備註，混在其中，真假難辨。在如此“鐵證”面前，若一味堅持為張諫之辯白，一旦最終證明張諫之確有參與，那他李昭德不僅顏面掃地，更可能被扣上“包庇國賊”的罪名。官場沉浮數十載的謹慎，讓他不敢再輕易下注。
“狄公，非是我不信你，亦非我不願信張諫之。”李昭德撫著賬冊，眉頭緊鎖，“只是此物關係太大，若處理不當，你我都將萬劫不復。如今大軍在握，當以雷霆之勢，先肅清建州官礦、漕運衙門等已確認的涉案節點，將那些蠹蟲一網打盡！至於張諫之……暫且收押，待查明賬冊備註真偽，再行論處。”
這是最穩妥，也最符合官場規則的做法。狄仁傑深知李昭德的顧慮，雖心繫學生安危，卻也明白在確鑿的反證出現前，強行保釋張諫之只會適得其反。他只能壓下心中焦慮，同意先以查辦走私大案為主。
雷霆行動，就此展開。
狄仁傑手持金牌，薛訥精騎開道，以迅雷不及掩耳之勢，控制了建州官礦，果然在“甲三號”庫房地窖內起獲了大量礦石樣本和弩機部件，與賬冊記錄相互印證（儘管那些部件可能本身就是栽贓的一部分）。礦監及一眾核心官員被當場鎖拿。
同時，揚州、潤州、明州等地漕運衙門內，與“丙柒叄”等船記錄相關的官員也紛紛落馬。江南官場迎來了一場前所未有的地震，無數官員被牽連下獄。
張諫之則被從秘密安置點轉移，正式投入了揚州大牢，雖未用刑，但處境已與囚犯無異。他心中明白，定是出現了對自己極其不利的“新證據”，而能做出如此致命一擊的，很可能就是那個他曾一度視為援手的——韓風！
而此刻的韓風，早已人間蒸發。
他如同滴入大海的水珠，沒有留下任何痕跡。所有的行動、所有的聯絡渠道，在他完成任務的那一刻，便被徹底切斷、抹平。沒有人知道他來自哪裡，去往何方。
只有在神都洛陽，太平公主那守衛愈發森嚴的府邸之中，近日多了一個面容普通、沉默寡言、值守在最外圍院落的低等侍衛。他當值時恪盡職守，換崗後便深居簡出，不與任何人深交，彷彿只是這偌大公主府中一個最不起眼的背景。
唯有在無人注意的角落，當他偶爾抬眼，望向南方揚州的方向時，那平淡無波的眼眸深處，才會極快地掠過一絲複雜難明的光芒，似是完成任務後的釋然，又似有一絲若有若無的……悵惘。但他很快便會垂下眼瞼，將所有情緒重新埋藏於那副冰冷的面具之下。
他是公主最隱秘的刀，染血之後，便需歸鞘，隱於無形。
神都，紫宸殿。
武則天看著狄仁傑與李昭德聯名奏報的、關於搗毀建州私礦走私網路的捷報，臉上卻並無多少喜色。她更關心的，是那份附在捷報之後的、關於那本關鍵賬冊以及張諫之現狀的密奏。
“賬冊備註，真偽難辨……張諫之收押待查……”武則天輕聲念著，指尖在御案上緩緩敲擊，“也就是說，鬧得沸沸揚揚，牽扯如此之廣，這最後的關鍵一環，還是懸而未決？”
她抬起鳳目，看向殿中垂手而立的狄仁傑：“狄卿，你依舊認為張諫之是清白的？”
“陛下，”狄仁傑躬身，語氣堅定，“臣願以項上人頭擔保！此案諸多疑點，皆指向有人精心構陷！那賬冊備註，必是偽造！只是對手手段高明，急切間難以證偽。懇請陛下再給臣一些時間，必能……”
武則天擺了擺手，打斷了他：“朕可以給你時間。但朝堂之上，那些要求嚴懲‘國賊’的聲音，不會給你時間。”
她站起身，走到殿窗前，望著外面沉沉的夜色，語氣帶著一絲不容置疑的決斷：
“傳朕旨意：建州官礦私採、漕運勾結、私運軍械一案，主犯礦監及一應涉案官員，罪證確鑿，著即處斬，抄沒家產！其族人流放三千里，遇赦不赦！”
“涉案之黜陟使張諫之，雖嫌疑重大，然查無實據，著……削去所有官職功名，貶為庶民，流放嶺南！ 遇赦不赦！”
“至於那賬冊真偽……就此封存吧。”
這道旨意，如同最終的判決，瞬間傳遍了朝野！
主犯伏誅，大案告破，彰顯了朝廷威嚴。而張諫之，雖保住了性命，卻被剝奪了一切，流放瘴癘之地，政治生命已然終結。這看似是陛下在各方壓力下的折中之舉，既未冤殺，也未輕縱。
然而，狄仁傑卻心中一沉。“就此封存”四個字，意味著陛下不願，或者說，不能再深究下去了。那賬冊的真偽，那背後可能指向的更深層的黑手，都將被永遠掩蓋。張諫之，成了這盤大棋中，最終被犧牲掉的那枚棋子。
“陛下……”狄仁傑還想再爭。
“狄卿，”武則天轉過身，目光深邃地看著他，語氣平淡卻帶著無形的壓力，“水至清則無魚。有些事，到此為止。江南，需要安穩了。”
狄仁傑看著陛下那深不見底的眼眸，最終，將所有的不甘與悲憤，化作一聲無聲的嘆息，深深一揖：
“臣……領旨。”
塵埃，似乎就此落定。