散朝後，群臣各自懷著心思離去。李昭德領了“總攬江南諸道事務，暗中節制張諫之”的聖旨，面色如常，彷彿只是接了一件尋常的差事。他隨著人流走出宮門，並未直接回府，而是在確認無人特別注意時，由一名早已等候在拐角處、衣著普通卻眼神精幹的內侍，引著穿過幾條僻靜的巷弄，從一扇毫不起眼的側門，進入了一座富麗堂皇、守衛森嚴的府邸——太平公主府。
府內深處，一間焚著濃郁異香、陳設極盡奢華的暖閣內。太平公主並未身著朝服，而是一襲華貴的常服，斜倚在軟榻之上，指尖輕輕撥弄著一柄玉如意，神色慵懶，鳳目之中卻流轉著精明與算計。
李昭德被引入室內，面對這位權傾朝野的公主，他依舊保持著臣子應有的恭敬姿態，躬身行禮：“臣李昭德，參見公主殿下。”
他的聲音平穩，舉止得體，任誰看去，都是一位恪守臣綱、不卑不亢的朝廷重臣模樣。
太平公主抬起眼皮，目光在他臉上停留片刻，嘴角勾起一抹意味深長的笑意：“李相辛苦了。今日朝堂之上，陛下將這監管江南的擔子交給了你，倒是恰如其分。”她語氣輕柔，卻帶著不容置疑的掌控力，“那張諫之，可是個不安分的主。狄仁傑將他留在江南，本就是一步險棋，如今更是得了‘便宜行事’之權，怕是更要鬧得江南雞犬不寧了。”
李昭德垂首道：“陛下自有聖斷。臣奉命行事，自當恪盡職守，確保江南穩定，漕運暢通，不使局勢失控。”他這話說得滴水不漏，完全是站在朝廷大局的立場上。
太平公主輕笑一聲，放下玉如意，端起旁邊的茶盞，輕輕吹了吹浮沫：“李相忠心體國，本宮自是知曉。只是……這江南的‘穩定’，有時也需細細品味。馮家的事現在母親已經知道了，與各方牽扯甚深。不知道李相國去年的過冬暖煤如何？張諫之年輕氣盛，若一味猛衝猛打，恐怕會牽出些不必要的麻煩，傷及……無辜。”
她將“無辜”二字咬得微重，目光似有似無地掃過李昭德。
李昭德神色不變，應道：“過冬的暖煤，無煙無味家中老妻誇讚不止。殿下所言極是，江南局勢錯綜複雜，確需謹慎處置。臣既受命節制，自會密切關注張諫之的一舉一動，若其行事過激，或有偏離陛下所託之處，臣定當及時規勸、制止，並如實奏報陛下。”他依舊是一副公事公辦的語氣，強調著“規勸”、“制止”和“如實奏報”。
“規勸……制止……奏報……”太平公主玩味地重複著這幾個詞，點了點頭，“有李相在，本宮就放心了。你辦事，向來是極有分寸的。”她話鋒一轉，語氣變得隨意，卻更顯親近，“對了，前些日子底下人孝敬了些新茶，味道尚可，待會兒讓人包些給李相帶去嚐嚐。”
“謝殿下賞賜。”李昭德躬身謝恩，臉上依舊看不出太多情緒，彷彿這只是一次尋常的賞賜。
沒有明確的指令，沒有露骨的密謀，甚至全程李昭德都維持著一位剛正重臣的言行。但在這看似平淡的對話背後，雙方早已心照不宣。太平公主點明瞭要維持江南“穩定”，暗示了張諫之是麻煩。而李昭德的承諾“密切關注”、“及時規勸制止”，在太平公主聽來，便是會確保張諫之的調查不會觸及她的核心利益，必要時，甚至可以藉助“如實奏報”的權力，引導聖意，限制甚至除掉張諫之。
李昭德，這位在朝堂上以能力著稱、看似中立的重臣，實則是太平公主深深楔入武則天權力體系中的一顆關鍵棋子。他領受的聖命，在太平公主這裡，已然變成了她掌控江南局勢、防範張諫之的一把利器。
領了賞賜，李昭德恭敬地退出了暖閣。走出公主府，他抬頭望了望神都陰沉的天空，臉上依舊是那副沉穩持重的表情，唯有眼底深處，掠過一絲難以察覺的冷光。
江南這盤棋，因為他的介入，變得更加詭譎難測。張諫之得到的，並非僅僅是破局的“鈍刀”，更是一道來自暗處的、冰冷的枷鎖與凝視。