揚州城外，寬闊的江面煙波浩渺，細雨如酥，將遠山近水都染成了一幅淡雅的水墨畫。一艘不起眼的烏篷船隨波輕蕩，船頭坐著兩位老者，一著紫袍，一著青袍，皆手持釣竿，看似閒適垂綸，但周身的氣度卻與這漁家景象格格不入。
紫袍老者面容富態，手指保養得極好，正慢條斯理地擺弄著魚鉤上的餌料，那餌料似乎並非尋常蚯蚓，而是某種特製的肉糜。他皮笑肉不笑地開口，聲音帶著幾分圓滑：“賢弟你看，這剛開春的江水尚寒，但水下的魚兒憋了一冬，正是飢腸轆轆之時。此時若能釣上一尾，熬製成湯，那味道，想必是極鮮的。” 他話中帶著某種暗示，目光似有似無地掃過平靜的江面，彷彿在期待著甚麼破水而出。
青袍老者身形清瘦，面容肅然，他看也未看自己的魚竿，只是盯著身旁空空如也的魚簍，語氣平淡無波，卻像一顆石子投入寂靜的水面：“鮮則鮮矣，只怕心思用錯了地方。用的這魚餌……來路不正，是偷來的。”
他微微停頓，讓“偷來的”三個字在溼潤的空氣中停留片刻，才繼續淡淡道：“用偷來的餌釣魚，風險太大。且不說能否引得魚兒上鉤，只怕還沒等魚兒靠近，那失了餌的主人，便會循著痕跡找上門來。到時候，釣魚人怕是先要成了別人的網中之物。”
紫袍老者捏著魚餌的手指幾不可察地微微一僵，隨即恢復自然，呵呵低笑了兩聲：“賢弟此言，未免太過謹慎。這江河之大，魚龍混雜，誰又能說得清，哪塊餌料原本屬於誰？或許，那主人自己都尚未察覺呢？” 他話鋒一轉，帶著試探，“倒是賢弟你，對此事如此瞭然，莫非……對那‘失主’格外關注不成？”
青袍老者終於抬起眼皮，看了紫袍老者一眼，眼神深邃如古井：“非是關注失主，而是覺得這手法，透著幾分熟悉的……急躁與狠辣，不留後路，不似尋常人所為。倒讓我想起，某些人慣用的手段。” 他的目光銳利，彷彿能穿透紫袍老者那看似和煦的表象。
紫袍老者臉上的假笑收斂了幾分，語氣也沉了下來：“賢弟這是在指摘為兄了？為兄行事，向來求穩，豈會行此險招？依我看，這倒更像是某些人，想借著這‘偷餌’之事，行那嫁禍之舉，攪渾了這江水，才好摸魚。” 他反將一軍，意思明確——我懷疑是你乾的，然後栽贓給我。
兩人之間陷入了短暫的沉默，只有雨絲落入江面的沙沙聲，和船身輕微的搖晃聲。空氣中瀰漫著無形的較量和深深的猜忌。
他們都認為趙四偷取張諫之錢袋並隨後被殺一事，是對方佈下的局。紫袍老者懷疑青袍老者想借刀殺人，引火燒他身；青袍老者則認定紫袍老者手段酷烈，急於掐斷線索，不惜留下破綻。
過了好一會兒，青袍老者才緩緩地提起魚竿，那原本應該掛滿魚餌的魚鉤此刻卻是空空如也，隨著魚竿的提起，幾滴冰冷的水珠被帶出水面，濺落在江面上，泛起幾圈漣漪。
青袍老者凝視著那空鉤，沉默片刻後，緩緩說道：“餌已失，魚未至，反而驚動了不該驚動的人。這一局，無論出自誰手，都已落了下乘。”他的聲音平靜而低沉，彷彿蘊含著無盡的深意。
說完，他便不再看那紫袍老者，而是將目光重新投向那迷濛的江面。江面上霧氣瀰漫，讓人難以看清江水的真實面貌。青袍老者的目光穿過霧氣，似乎想要穿透那江水，探尋到隱藏在水下的真相。
他像是在自言自語，又像是在做最後的論斷：“這江南的水，看來比我們想象的還要深。暗流之下，恐怕……還有別的影子。”他的話語在江面上迴盪，久久不散，彷彿是在提醒著甚麼，又似乎是在感嘆這世間的複雜與無常。
紫袍老者嘴角微微上揚，發出一聲冷哼，聲音雖然不大，但其中蘊含的不屑和鄙夷卻如同一股寒流，瞬間穿透了周圍的空氣。他不再說話，只是默默地將手中的魚竿握得更緊了一些，彷彿那魚竿是他與這個世界唯一的聯絡。
與紫袍老者相對而坐的人，同樣沉默不語，但他的眼神卻像兩把刀子一樣，直直地刺向紫袍老者。兩人之間的氣氛異常緊張，彷彿只要有一絲風吹草動，就會引發一場激烈的衝突。
然而，他們都沒有意識到，自己其實都只是更大棋局中的一顆棋子。他們各自心懷鬼胎，堅信對方在暗中搗鬼，卻全然不知真正在背後操縱這一切的人，正隱藏在更深的幕後，冷眼旁觀著他們的相互猜忌和爭鬥。
在這個看似平靜的湖邊，一場驚心動魄的暗戰正在悄然展開，而那真正執棋落子、“偷餌”之人，卻如同幽靈一般，讓人難以捉摸。。