雪中送炭，永遠比錦上添花更珍貴。
想到這裡，江燼心中已經有了決斷。
他抬起頭，看向依然保持著行禮姿勢的秋山凜。這位絕美的女家主此刻姿態卑微，但眼神中的堅定與睿智卻絲毫未減。她能做出這個決定，不僅需要遠見，更需要魄力——將整個家族的命運押在一個尚未崛起的年輕人身上，這需要承擔多大的壓力？
江燼深吸一口氣，伸出雙手，鄭重地扶起秋山凜。
他的動作很穩，手掌觸碰到秋山凜手臂的瞬間，能感覺到和服下那纖細卻充滿力量的手臂微微顫抖了一下。
“秋山家主，請起。”
江燼的聲音平靜而有力，在空曠的神殿中迴盪。
秋山凜順勢直起身，目光與江燼對視。她在等待一個答覆。
“秋山家的決心，我收到了。”江燼一字一句地說，每個字都咬得很清晰，“如果秋山家不嫌棄我如今實力微薄，那麼從今天起，我們就風雨同舟。”
他頓了頓，眼神變得銳利起來：“如果未來真有那麼一天，我真的如預言所說站在了那個位置——那麼秋山家，將永遠是我最信任的夥伴。”
這是承諾，也是誓言。
沒有華麗的辭藻，沒有誇張的表演，只是簡單直白的話語，卻讓秋山凜眼中閃過一絲如釋重負的光芒。
她知道，自己賭對了。
這個年輕人雖然現在實力尚弱，但那份沉穩與決斷，那份在巨大誘惑面前依然保持清醒的頭腦，還有月隱對他毫無保留的親近——所有這些，都印證了預言的準確性。
“江燼大人。”秋山凜再次躬身，這一次的禮節少了幾分正式，多了幾分真誠，“秋山家會用一切資源，全力助您快速成長。無論您需要甚麼，只要秋山家有的，絕不吝嗇；秋山家沒有的，我們會想盡辦法為您找來。”
這承諾的分量極重。
一個傳承數百年的狩界使家族的“一切資源”，意味著海量的靈物、珍貴的傳承、隱秘的情報、龐大的人脈，以及無數高手可供驅使。
然而江燼卻搖了搖頭。
“現在還不需要。”他說，“我們的關係，暫時不要對外界過早暴露。我的成長，有我自己的方式。在需要幫助的時候，我會開口的。”
秋山凜眼中閃過一絲詫異，但很快轉化為欣賞。
不急於索取，不依賴外力，保持獨立成長的道路——這才是真正有潛力的強者該有的心態。那些一得到支援就迫不及待索取資源的人，往往走不遠。
“謹遵大人吩咐。”秋山凜恭敬地說，“秋山家會保持低調，在暗中為您提供支援。在外人面前，我們依然是合作關係。”
江燼點點頭，對這個安排很滿意。
他低頭看向手中的月隱，心念微動。
下一秒，純白色的武士刀憑空消失。
秋山凜瞳孔微微一縮。
她全程緊盯著江燼，卻根本沒看清他是如何將月隱收起來的。沒有咒語，沒有手印，甚至連靈力波動都微乎其微，那把刀就像從未存在過一樣，悄無聲息地消失了。
這絕對不是尋常的儲物術法。
江燼剛才的手段，簡直就像是……那把刀融入了他的體內，或者說，進入了某個與現世完全隔絕的特殊空間。
秋山凜心中震撼，但面上卻不動聲色。
每個人都有自己的秘密，尤其是像江燼這樣被預言選中的人。既然他選擇用這種方式收刀，那就意味著這是他不願多談的能力。作為剛剛宣誓效忠的家主，秋山凜懂得分寸。
她只是微微頷首，甚麼也沒問。
“走吧。”江燼說，“該出去了。”
“是。”
兩人轉身走出神殿。
跨出門檻的瞬間，銀白色的結界在身後悄然合攏，重新將那座古樸的建築包裹起來，彷彿從未開啟過。
夜色依舊深沉，神宮內的其他神社靜靜矗立，結界的光芒在黑暗中若隱若現。那些被供奉的神器似乎感受到了月隱的離去，波動出現了微妙的變化——有的更加活躍，有的傳遞出疑惑的情緒，還有的散發出淡淡的敵意。
秋山凜敏銳地察覺到了這些變化，但她沒有解釋，只是加快了腳步。
江燼跟在後面，同樣感受到了那些情緒的波動，二人沒有再說話，走出神宮回到了正常的居住區域。
燈籠的光重新變得溫暖明亮，空氣中那種壓抑的靈力濃度也逐漸恢復正常。
走到一處岔路口時，秋山凜停下腳步。
“江燼大人。”她轉過身，月光灑在她精緻的側臉上，勾勒出優美的輪廓，“今晚，您要留宿在秋山家嗎？我已經讓人準備好了最好的客房。”
她的語氣很自然，但江燼卻從她眼中捕捉到了一絲微不可察的緊張。
江燼嘴角勾起一抹玩味的笑意。
“留宿就不必了。”他擺擺手，“我是討伐隊的一員，要是夜不歸宿，隊裡其他人該著急了。銀翼那傢伙，表面上對我放任不管，實際上盯得可緊了。”
他頓了頓，故意壓低聲音，湊近了一些：“再說了，我要是真留下來……秋山家主該緊張了吧？”
秋山凜的臉“唰”地紅了。
月光下，那抹紅暈從臉頰一直蔓延到耳根，在她白皙的肌膚上格外明顯。她咬著下唇，眼中閃過羞惱、尷尬，還有一絲說不清道不明的情緒。
“全、全聽您的安排。”她努力維持著家主的威嚴，但聲音裡的顫抖還是出賣了她。
江燼哈哈一笑，後退一步，拉開了兩人之間的距離。
“開玩笑的，別當真。”他恢復了正經表情，“安排一輛車送我回去吧。送到我們討伐隊基地附近就行，我走回去。”
這種謹慎很有必要。雖然秋山凜表示會在暗中支援，但過早暴露兩人的密切關係，對誰都沒有好處。在基地附近下車步行回去，是最穩妥的選擇。
秋山凜也明白這個道理，點頭應下：“我這就安排。”
她正要抬手示意，突然——
“八嘎！”
一聲嬌喝從旁邊的牆壁拐角處傳來。
緊接著，一道身影如獵豹般竄出，速度快得在夜色中拉出一道殘影。那人手中握著一把武士刀，刀尖直刺江燼後心！
這一擊來得太突然，角度刁鑽，時機精準，顯然是蓄謀已久。
秋山凜臉色大變：“小蝶！不可！”
但她的警告已經晚了。
武士刀帶著破空之聲，瞬息間已刺到江燼身後三尺之內。刀身上纏繞著淡青色的風系靈力，將這一擊的速度和威力都提升到了極致。
這一刀若是刺實了，就算是A級狩界使，不死也要重傷！
然而，就在刀尖即將觸及江燼後背的剎那——
江燼的身影忽然模糊了一下。
不是快速移動留下的殘影，而是真正的“模糊”，就像電視訊號受到干擾時的畫面抖動。
下一秒，他的身體如同融入夜色般消失不見。
“嗤——”
武士刀刺了個空，刀尖穿透空氣，發出輕微的撕裂聲。
持刀之人明顯愣住了。
她這一擊蓄勢已久，自認時機、角度、速度都無可挑剔，就算是姐姐秋山凜，在毫無防備的情況下也不可能如此輕鬆地避開。
可這個叫江燼的男人，居然……憑空消失了？
不是高速移動，不是幻象，而是真正的消失。她的靈力感知中，剛才江燼所在的位置此刻空無一物，就像那裡從來沒有人站過一樣。
“姑娘。”
江燼平靜的聲音從她身後傳來。
持刀女子渾身一僵，猛地轉身。