聖露西亞城門洞開，象徵著西班牙在菲律賓長達一百五十餘年統治的根基已然崩塌。
在城內華商和土著起義者的接應下，聖龍聯盟海軍陸戰隊以整齊的佇列、高昂計程車氣，兵不血刃地開進了馬尼拉城。
藍色的軍服和森嚴的紀律，與街道兩旁歡呼雀躍的華人居民、以及那些帶著好奇與惶恐神色的土著和混血居民形成了鮮明對比。
幾乎沒有遇到任何有效的抵抗，零星的西班牙守軍要麼早已丟棄武器躲藏起來，要麼就地在軍官的帶領下成建制地向聯盟軍隊投降。
唐天河在周世揚率領的精銳衛隊護衛下，騎著繳獲的西班牙總督專用白色駿馬，穿過還瀰漫著淡淡硝煙和興奮氣息的街道，徑直前往位於城中心的馬尼拉總督府。
明珠緊隨其側，她看著街道兩旁那些揮舞著臨時製作的簡陋小旗、臉上洋溢著解脫與希望笑容的同胞，眼圈微微發紅，緊抿著嘴唇，努力不讓淚水滑落。
這裡是她家族經營數代的地方，卻始終戴著西班牙人強加的枷鎖，今日，枷鎖似乎終於被打破了。
總督府前，簡單而屈辱。
最後一任西班牙菲律賓總督迭戈·薩爾塞多，穿著一身皺巴巴的華麗禮服，臉色慘白如紙。
他在幾名同樣垂頭喪氣的西班牙高階官員和軍官的陪同下，顫抖著雙手，將象徵權力的總督權杖和一柄裝飾華麗的佩劍，舉過頭頂，呈遞給端坐於馬背上的唐天河。
薩爾塞多嘴唇哆嗦著，試圖說幾句挽回顏面的話：“執……執政官閣下，希望您能遵循文明世界的……戰爭慣例，善待投降者……”
唐天河甚至沒有親手去接那權杖和佩劍，只是對身旁的衛隊長微微頷首。衛隊長上前，面無表情地接過了這兩件象徵物。
唐天河的目光掃過薩爾塞多和他身後那些依然試圖挺直腰板、維持所謂“貴族尊嚴”的西班牙人，語氣平淡卻帶著不容置疑的力量：“薩爾塞多總督，西班牙王國在菲律賓的統治，從此刻起，正式終結。
至於如何對待你們，取決於你們自己過去的行為，以及聯盟的法律，而非你口中的‘文明世界慣例’，那個允許你們在此地掠奪、歧視、壓迫了一百五十年的‘慣例’。”
他輕輕一揮手：“帶下去，單獨看管。”
薩爾塞多等人被衛兵押解下去，背影狼狽。人群中不知是誰先發出了一聲嗤笑，隨即引來了更多的鬨笑聲。
一位被允許觀禮的西班牙貴族臉上掛不住，低聲用西班牙語對同伴嘟囔：“……這些北方的野蠻人，他們只懂得破壞，根本不懂得如何治理如此複雜的殖民地……”
他的聲音雖小，但在相對安靜的環境中，還是被周圍一些人聽到了。唐天河目光一轉，落在了那名貴族身上，並沒有動怒，反而對身邊的艾琳娜吩咐道：“艾琳娜，記錄。”
艾琳娜立刻拿出隨身攜帶的書記本。
唐天河運足中氣，聲音清晰地傳遍總督府廣場，明珠立刻用西班牙語同步翻譯：
“我，聖龍聯盟最高執政官唐天河，在此宣佈，自即日起，於菲律賓群島實施以下法令：”
“第一，廢除西班牙統治時期一切針對非天主教徒、非西班牙裔居民的歧視性法律、稅收及限制政策！所有居民，無論其種族、信仰，在法律面前一律平等，其生命、財產及合法經營受聯盟法律保護！”
“第二，保障宗教信仰自由！任何人不得因信仰而受到迫害或歧視！”
“第三，馬尼拉港即日起成為自由港，向所有遵守聯盟法律、進行合法貿易的各國商船開放！取消西班牙時代的貿易壟斷和苛捐雜稅！”
每宣佈一條，廣場上聚集的華人商戶和居民中就爆發出一陣熱烈的歡呼和掌聲！
尤其是那些長期被課以重稅、動輒得咎的華商，許多人激動得熱淚盈眶，相互擁抱。
與華人社群的歡欣鼓舞形成鮮明對比的，是少數西班牙裔居民和那名剛才出言不遜的貴族臉上青紅交錯的尷尬與難以置信。
他們想象中的“野蠻破壞”並未發生，取而代之的是一套聽起來更為“開明”甚至“先進”的治理原則。這記無聲的耳光，比任何斥責都更令人難堪。
唐天河沒有理會那些人的反應，繼續宣佈人事任命：
“任命華商領袖陳弘毅先生，為馬尼拉臨時市政委員會主席，”他看向站在明珠身邊一位衣著簡樸、面容清癯但目光炯炯有神的老者，明珠的父親，“負責維持城市秩序，恢復商業活動，安撫民眾！”
陳弘毅上前一步，儘管努力保持鎮定，但微微顫抖的雙手還是暴露了他內心的激動。他向著唐天河和周圍的同胞深深一揖。
唐天河示意衛兵將剛才繳獲的那柄西班牙總督佩劍拿過來。他握住劍柄，“鏘”的一聲抽出半截，寒光閃閃，隨即又重重推回鞘中。
他並沒有將劍交給陳弘毅，而是對旁邊的侍衛官吩咐道：“把這柄劍，連同總督權杖，還有繳獲的其他象徵舊權力的金屬器物，一併送入城中工坊，熔燬後，打造成農具和工具，分發予急需的平民。”
他看向陳弘毅和廣場上的民眾，聲音沉穩有力：“舊時代的鐵器，沾染了太多的壓迫與不公，就該投入熔爐，重鑄為新世界建設所需的犁鏵和錘鑿！陳老先生，馬尼拉未來的繁榮與穩定，就拜託給您和臨時市政委員會的諸位了！”
說完，他親手將一面繡著“通商惠工”字樣的錦旗授予陳弘毅。陳老爺子雙手接過，老淚縱橫，哽咽著大聲道：“老朽……定不負執政官重託！不負我馬尼拉華裔同胞之期望！”
就在這時，總督府樓頂，那面紅黃相間的西班牙國旗被緩緩降下。取而代之的，是一面嶄新、巨大的藍底金龍聖龍聯盟旗幟，在傍晚的海風中冉冉升起，獵獵作響！
廣場上再次爆發出震天的歡呼聲！許多華人老人跪倒在地，向著東方故土的方向叩拜，感謝蒼天終於讓海外遊子迎來了揚眉吐氣的一天。
唐天河在眾人的簇擁下，登上了總督府面向主廣場的陽臺。夕陽的餘暉為他挺拔的身姿鍍上了一層金邊。
他俯瞰著下方歡騰的人群和逐漸亮起燈火的城市，宣佈了最後一條決定：“我宣佈，馬尼拉港，從今日起，將成為聖龍聯盟在東方的重要自由港！向所有秉持善意、遵守規則的商船敞開大門！”
接管工作迅速而有序地展開。聯盟士兵接管城防，維持秩序；臨時市政委員會在陳弘毅的主持下開始運作，安撫民眾，恢復市面。艾琳娜帶領的團隊則開始清點總督府檔案和庫房。
在清點檔案時，艾琳娜注意到一些發黃的卷宗，記錄著西班牙人與日本江戶幕府之間極其有限且受嚴格管制的貿易往來（即“南蠻貿易”），主要是透過長崎出島進行。她將這份檔案單獨標記出來。
稍晚些時候，陳弘毅在與唐天河簡短彙報城內情況時，謹慎地提醒道：“執政官閣下，城內局勢大致平穩，華人同胞歡欣鼓舞，多數土著部落也持觀望甚至歡迎態度。
不過……南部棉蘭老島等地，有幾個強大的穆斯林蘇丹國，如馬京達瑙蘇丹國和蘇祿蘇丹國，他們與西班牙人纏鬥百年，關係緊張。如今政權更迭，他們可能會心生疑慮，甚至……可能會有所動作，需要提前留意。”
唐天河點了點頭：“多謝陳老提醒。和平與貿易是我們的首選，但必要的防備也不可或缺。我們會盡快派人與南部的主要勢力進行接觸。”
正當馬尼拉城沉浸在權力更迭後的忙碌與希望之中時，一艘懸掛著熟悉旗幟的福建商船，在聯盟巡邏艇的引導下，緩緩駛入了馬尼拉港。船主被很快帶到了總督府。
這位姓林的船主面對唐天河，顯得十分恭敬，遞上一封製作精美的拜帖和一封書信：“小人受姑蘇趙氏商行趙美月小姐所託，特來拜會執政官閣下。
趙小姐的代表已抵達廈門，獲悉閣下已光復馬尼拉，深感欽佩。趙小姐希望能與閣下會面，共商……規模空前的貿易合作事宜。這是趙小姐的親筆信。”
唐天河接過那封散發著淡淡檀香的信函，眼中閃過一絲感興趣的光芒。