聖彼得堡的緊張氣氛並未因聯軍的暫時退卻而消散，反而如同冬日涅瓦河上凝結的薄冰，表面平靜，內裡暗流洶湧。
勝利的慶典被刻意淡化，取而代之的是更加嚴密的城防和宮廷內部悄無聲息的清洗與戒備。
在夏宮一間僻靜的書房裡，爐火噼啪作響，映照著三張神色凝重的面孔：伊麗莎白女皇、唐天河，以及從實驗室匆匆趕來的葉卡捷琳娜·沃倫佐娃。
“蘇沃洛夫將軍的血書，‘內鷹’……”伊麗莎白女皇指尖輕輕敲打著桌面，上面攤開著那方染血的亞麻布，“這個詞比‘琥珀眼’更讓人不安。它暗示著潛伏得更深，地位更高，甚至可能……離朕更近。”
沃倫佐娃將一份厚厚的分析報告放在桌上，她的臉色因連續工作而有些蒼白，但眼神依舊銳利：
“陛下，顧問閣下。結合侍衛長遺言、戰場繳獲的懷錶，以及對‘潛蛟號’失蹤現場奇異織物的初步分析，我有一個大膽的推測。”
她深吸一口氣，“我們面對的，可能不只是一個叛國集團，而是一個……古老而隱秘的組織。
這個組織對某些超越當前時代的知識和技術有著異常的痴迷和掌握。‘全視之眼’是他們的標誌之一。他們可能滲透進了各國高層，包括我國。‘內鷹’，或許是他們在俄國內部的核心成員代號。”
唐天河沉默地聽著，目光掃過報告上那些複雜的化學分子式和顯微鏡下纖維結構的素描。
“光明會？共濟會？還是某個我們尚未知曉的隱秘結社？”他沉吟道，“他們的目的是甚麼？顛覆帝國？還是……尋求他們所謂的‘終極知識’？”
“無論目的為何，他們現在是我們最危險的敵人，藏在暗處，比明刀明槍的聯軍更致命。”伊麗莎白女皇的聲音帶著冷意，“必須把他們揪出來。”
“那就給他們一個機會。”唐天河眼中閃過一絲銳光，“我們設一個局，一個他們無法拒絕的誘餌。”
計劃迅速制定。
唐天河故意透過一個看似可靠的渠道，“洩露”出他將於三日後夜晚，乘坐“北風號”前往雷瓦爾港，與“信天翁”組織的頂尖專家會晤，移交“潛蛟號”的全部絕密研究資料以及那份來自未知領域的“奇異織物”樣本。
同時，伊麗莎白女皇也放出風聲，將在夏宮舉行一場盛大的慶功宴，表彰守城有功之臣，並宣佈重要的軍政人事任命。
訊息像投入靜湖的石子，迅速在聖彼得堡的暗流中擴散開來。
慶功宴當晚，夏宮燈火通明，觥籌交錯。
伊麗莎白女皇身著盛裝，接受著臣民們的祝賀，但眼角餘光始終留意著在場的每一位重臣。
唐天河則藉口檢查“北風號”出發前的準備，並未出席宴會，而是在重兵護衛下坐鎮碼頭指揮部。
果然，當宴會進行到高潮，伊麗莎白女皇正準備宣佈擢升名單時，異變突生！
年邁的瓦西里·戈利岑親王，一位以虔誠和保守著稱的皇室遠支宗親，顫巍巍地舉起酒杯，走向御座。
所有人都以為他要發表祝酒詞，然而，他開口的聲音卻異常洪亮而尖銳，帶著一種近乎癲狂的激動：
“陛下！諸位！今日我們在此慶祝勝利，但可曾想過，這勝利是用甚麼換來的？是那些來自東方的、褻瀆上帝的異端技術！是那些噴吐黑煙的鐵怪物，是那些在水下潛行的惡魔造物！”
他揮舞著手臂，指向窗外隱約可見的“北風號”輪廓，“正是這些魔鬼的贈禮，引來了天罰，才讓我俄羅斯大地飽受戰火！先帝彼得二世陛下英年早逝，恐怕也是因接觸了這些不祥之物！
陛下，您不能再被這些異教徒矇蔽了！當務之急是驅逐妖人，淨化宮廷，回歸正信！”
這番石破天驚的指責，瞬間讓熱鬧的宴會廳鴉雀無聲，隨即爆發出壓抑的驚呼和竊竊私語。幾位老派貴族面露贊同之色，而更多的大臣則驚駭地看著戈利岑親王，又偷偷瞥向御座上的女皇。
伊麗莎白女皇臉上的笑容瞬間凍結，取而代之的是一種冰冷的威儀。她沒有立刻發作，只是緩緩放下酒杯，碧藍的眼睛如同西伯利亞的寒冰，直視著戈利岑。
“親王殿下，”她的聲音不高，卻清晰地傳遍整個大廳，“您是在指控朕，引進邪術，禍亂國家，甚至……暗指先帝之死與朕有關嗎？”
她的目光掃過那些面色各異的貴族，“您所說的‘異端技術’，守衛了聖彼得堡，拯救了萬千生靈。”
她停頓了一下，語氣中帶著一絲不易察覺的痛楚，“至於先帝……他的崩逝，御醫早有定論，乃突發惡疾。您今日舊事重提，是何居心？”
戈利岑親王臉色漲紅，還想爭辯。
伊麗莎白女皇卻不再給他機會，她輕輕拍了拍手，宮廷侍衛長立刻呈上一份檔案。
“戈利岑親王，朕這裡恰好有一份有趣的賬目，顯示您的管家在過去一年裡，透過一家阿姆斯特丹的銀行，收到了數筆來自斯德哥爾摩的匿名匯款。您能解釋一下，在兩國交戰之際，您與敵國首都的資金往來，所為何事嗎？”
證據確鑿！會場瞬間譁然！
戈利岑親王如遭雷擊，臉色瞬間變得慘白，指著女皇，嘴唇哆嗦著，卻一句話也說不出來。
“將戈利岑親王‘請’回府邸，沒有朕的命令，不得外出。此事，朕會徹查清楚。”
伊麗莎白女皇的語氣不容置疑，立刻有侍衛上前，“陪同”老親王離開了宴會廳。她巧妙地沒有當場定罪，而是軟禁，既震懾了潛在的同情者，也給後續調查留有餘地。
幾乎在夏宮風波發生的同時，聖彼得堡碼頭區爆發了激烈的槍戰。
一夥約二十人的黑衣蒙面刺客，利用夜色的掩護，試圖從下水道出口和沿岸礁石區潛入碼頭，目標直指停泊在港內的“北風號”。
他們裝備精良，行動迅捷，顯然受過嚴格訓練。
然而，他們一頭撞進了唐天河佈下的天羅地網。埋伏在暗處的“龍牙”小隊和海軍陸戰隊用密集的火力迎接了他們。戰鬥短暫而激烈，刺客雖悍勇，但在早有準備的守軍面前損失慘重，除少數被擊斃外，大部分被生擒。
審訊連夜進行，但結果令人失望。這些刺客都是死士，對僱主一無所知，只知道執行命令。他們的武器是制式的，但使用的毒藥卻頗為罕見。
訊息傳到夏宮時，宴會已草草收場。沃倫佐娃沒有參加宴會，而是直接帶著從刺客身上繳獲的毒藥樣本和武器，回到了她的臨時實驗室。
透過複雜的化學分析和痕跡檢測，她發現毒藥中含有一種產自北歐的特殊苔蘚萃取物，而刺客使用的匕首的鍛造工藝，與之前那枚“全視之眼”懷錶的金屬處理方式有微妙的相似之處。
順著這條線索，她帶著一隊可靠的女皇近衛軍，突擊搜查了城內一家由荷蘭富商經營的、看似普通的鐘錶店。
在店鋪地下暗格裡，他們發現了製造精密鐘錶的工具、未完工的帶有“全視之眼”圖案的錶殼、密碼本，以及一張繪製精細的聖彼得堡地下管網圖，圖上皇冠區（夏宮所在）的幾條主要管道被用紅筆特別標註。
“他們想從地下動手？”沃倫佐娃心中警鈴大作。她立刻將發現報告給唐天河和女皇。
結合密碼本中破譯出的碎片資訊，“琥珀之夜”、“鑰匙已在公主手中”。
一個可怕的陰謀浮出水面：敵人可能計劃利用地下管道系統，在某個夜晚（琥珀之夜）發動針對皇室成員的刺殺或綁架。
而“公主”這個關鍵詞，讓伊麗莎白女皇和目前正在波蘭的安娜·彼得羅芙娜公主都成為了潛在目標！
“加強夏宮和所有皇室成員居所的警戒，特別是下水道和通風口，全部加裝鐵柵欄和警報裝置！”唐天河立刻下令，同時加派了護衛安娜公主的兵力。
然而，壞訊息接踵而至。北歐的“信天翁”成員發來密電：瑞典王室與一個名為“北極星學會”的神秘學者組織過往甚密，該學會的標誌是環繞北斗七星的獨眼，與“全視之眼”如出一轍。
而“北極星學會”的創始人，據傳是光明會北歐分會的首領，一位名叫馬格努斯·埃裡克森的瑞典貴族，此人行蹤詭秘，學識淵博，尤其對礦物學和古代符文有深入研究。
與此同時，海陸前線的壓力再次增大。偵察兵報告，潰散的瑞典登陸部隊與普魯士殘軍正在卡累利阿地峽一帶匯合，重新整編，似乎有再次南下的意圖。
而奧地利歐根親王也送來了正式的外交照會，提出由奧地利出面調停戰爭，但條件苛刻：要求俄羅斯放棄在波蘭-立陶宛的影響力，承認普魯士對東普魯士的佔領，並大幅削減波羅的海艦隊規模。
內憂外患，如同重重陰雲，再次籠罩在聖彼得堡上空。
唐天河站在夏宮最高的露臺上，望著遠處漆黑的海面和更遠處隱約可見的敵軍營地燈火，對身旁的伊麗莎白女皇和沃倫佐娃沉聲道：
“‘琥珀之夜’的威脅近在眼前，陸上之敵捲土重來，奧地利人又想坐收漁利。我們不能被動應付。”
他轉身，目光堅定：“是時候，主動出擊了。我們要在‘琥珀之夜’到來之前，先打斷他們的爪牙，讓那些藏在影子裡的傢伙，自己跳出來。”