聖龍港總督府的議事廳裡，氣氛莊重而肅穆。
厚重的橡木長桌兩側，坐著商會和艦隊的高階官員：卡洛斯、伊莎貝拉、幾位資深艦長、以及負責貿易、財政和建設的各部門主管。
卡羅琳也坐在其中，她今天穿著一身寶藍色的綢緞長裙，顯得格外醒目。陽光透過高大的彩繪玻璃窗，在光潔的桌面上投下斑斕的光影。
唐天河坐在長桌盡頭的高背椅上，雙手交叉放在桌上，目光平靜地掃過在場每一個人。他身後牆壁上，那面繡著盤繞金龍的聖龍商會旗幟無聲地垂掛。
“今日召集諸位，”唐天河開口，聲音清晰地在寬敞的廳堂內迴盪，“是為明確一項重要職責，以應對日益複雜的局勢。外部有強敵環伺，內部需鐵腕整肅。
光之所及，必有陰影相隨。秩序不僅需要明面上的律法，也需要陰影中的警惕。”
所有人的目光都集中到他身上。卡羅琳端起面前的銀質水杯，輕輕抿了一口，眼神微動。
唐天河略一停頓，繼續道：“即日起，正式授予‘暗影衛隊’專職監察內外、肅清奸佞、探查機密的權力。”
他轉向坐在靠近門口、一向沉默的賽琳娜。“正式任命賽琳娜為暗影衛隊統領，暗影衛隊獨立運作，直接向我負責。”
話音剛落，議事廳裡響起一陣細微的騷動。幾位老派官員交換著驚訝的眼神。
一位負責港口治安的官員忍不住清了清嗓子，開口道：“執政官大人，監察之權關係重大。賽琳娜女士能力出眾，但……畢竟是女子，且此權柄是否過於集中？是否應設副職，或由議事會協同……”
唐天河沒有直接反駁，目光轉向賽琳娜，微微頷首。
賽琳娜站起身，她今日依舊是一身毫無裝飾的黑色勁裝，銀灰色的瞳孔平靜無波。
她看向那位提出異議的老官員，聲音不高，卻像冰冷的刀鋒劃過空氣：“約翰遜執事，昨日申時三刻，您在港口‘海馬酒館’後巷，秘密會見了‘信天翁號’的英國大副威廉姆斯。
您支付給他五十枚西班牙銀幣，換取他下次航行的貨單副本。威廉姆斯警告您，東印度公司近期會加強巡邏，您回覆說‘聖龍港的老鼠自有鑽洞的法子’。”
老官員約翰遜的臉瞬間變得慘白，嘴唇哆嗦著，手指緊緊抓住座椅扶手，汗珠從額角滲出。他張了張嘴，卻發不出任何聲音，最終頹然低下頭，不敢再看任何人。
議事廳裡死一般寂靜。落針可聞。先前還有疑慮的人，此刻都屏住了呼吸，眼神中充滿了驚懼。
唐天河彷彿甚麼都沒發生，從容地從一個天鵝絨匣子裡取出一枚胸針。胸針是白金底座，鑲嵌著一顆深邃的、彷彿能吸收光線的橢圓形藍寶石，周圍環繞著細微的荊棘狀銀絲。“暗影夫人賽琳娜，上前受銜。”
賽琳娜穩步走到唐天河面前，單膝跪地，低下頭。
唐天河將胸針仔細地別在她的左胸前，藍寶石在她黑色的衣料上散發出幽冷的光澤。
“今日賜你三大權力：獨立預算，需要資金，直接從我的賬戶支取；秘密審訊，涉密要案，獨斷專行；監察百官，上至艦隊長老，下至碼頭役工，凡有異動，皆可查之。”
“謝主人信任。”賽琳娜的聲音依舊平靜，但俯身時，肩背的線條緊繃了一瞬。
唐天河扶她起身，又從桌上拿起兩樣東西。一本封面沒有任何文字、紙張厚實堅韌的冊子，以及一個小巧的、裝著幾隻經過特殊訓練的信鴿的精緻鳥籠。
“這本密碼冊，用以構建你的通訊網路，除你之外，無人能解。這些信鴿，可助你傳遞密令，跨越山海。”
他將兩樣東西交給賽琳娜，“光之下，律法森嚴；陰影之中，匕首鋒銳。違逆者，陽光下受審；背叛者，”他頓了頓，目光掃過全場，“陰影中消亡。”
他最後取出一份空白的羊皮紙手令，上面已經蓋好了他獨有的、盤龍環繞的硃紅印章，只有落款處是空的。“特殊情勢，危及根本之時，可用此令，先行動手，事後稟報。”
賽琳娜雙手接過手令，指尖感受到羊皮紙的細膩和印章蠟封的微凸。她將手令、密碼冊和鳥籠鄭重地交給身後一名無聲上前的“暗影衛隊”成員。
“你的視線，不應只侷限於聖龍港。”唐天河走向牆上那幅巨大的世界地圖，手指點向遠東模糊的海岸線，“那裡，以及所有與我們有利害關係之地，都需要陰影的注視。”
他重新坐回主位，看向眾人：“暗影衛隊需諸位全力配合。散會。”
官員們紛紛起身，神色各異地行禮告退，經過賽琳娜身邊時，都不自覺地加快了腳步。
卡羅琳是最後一個離開的，她走過賽琳娜身邊時，腳步微頓，臉上露出一個無可挑剔的甜美笑容：“恭喜賽琳娜姐姐，重任在肩呢。”她的目光似是不經意地掃過那枚藍寶石胸針。
賽琳娜只是微微頷首，沒有回應。
待眾人離去，議事廳只剩下唐天河和賽琳娜兩人。夕陽的光線將影子拉長。
“主人，”賽琳娜開口，“關於卡羅琳夫人帶來的那份遠東貿易合同，護航需求異常，涉及艦隊核心調動。暗影衛隊是否需要介入評估？”
唐天河手指輕輕敲擊著桌面：“評估風險，查明底細。特別是合同另一方，以及……我們內部可能涉及的環節。遠東艦隊剛歸港，人員也需要排查。”
“明白。”賽琳娜應道，銀灰色的眼中閃過一絲冷光，“我會安排人手，從‘金帆商會’的外圍人員開始。”
唐天河看著她：“注意分寸，但不必束手束腳。”
賽琳娜微微躬身：“暗影會為您看清一切。”