聖龍港的夜，比聖塔卡拉多了幾分秩序森嚴的寂靜。
海浪有節奏地拍打著加固過的堤岸，遠處燈塔的光柱規律地掃過漆黑的海面，港內停泊的艦船如同沉睡的巨獸，只有巡邏隊整齊的腳步聲偶爾打破寧靜。
執政官邸三樓的書房，燭火通明，將唐天河伏案批閱檔案的身影投在厚重的絨布窗簾上。
輕微的敲門聲響起，不疾不徐，帶著一絲謹慎。
“進。”唐天河頭也未抬。
門被輕輕推開，賽琳娜悄無聲息地走了進來。她依舊是一身毫無裝飾的黑色衣褲，襯得臉色愈發蒼白，但步履沉穩，眼神清明，傷勢顯然已無大礙。
她手中拿著一卷厚厚的賬冊和幾張寫滿娟秀字跡的草紙。
“主人，這是初步梳理的港區近三個月物資採購和庫存清單，以及您要求優先核查的幾筆可疑款項。”她將檔案放在書桌一角，聲音平靜無波，如同在彙報一件與己無關的公事。
唐天河放下筆，揉了揉眉心，抬眼看向她。燭光下，她眼瞼下有著淡淡的青影，顯然這幾天為了熟悉陌生的審計事務耗費了大量心力。
“傷怎麼樣了？”他問了一句，語氣聽不出太多關切，更像是一種對工具狀態的檢查。
賽琳娜微微一怔，似乎沒料到他會問這個，垂下眼瞼：“謝主人關心，安娜醫師說已無大礙，只是需要避免劇烈活動。”
她下意識地用右手輕輕按了按左肩胛骨的位置，那裡是之前被佩德羅用烙鐵燙傷最重的地方。
唐天河的目光落在她下意識動作的手上，停留了一瞬。
“過來。”他指了指書桌旁一張為訪客準備的扶手椅。
賽琳娜依言走過去，卻沒有坐下，依舊保持著恭敬的站姿。
“坐下說。”唐天河命令道，語氣不容置疑。
他起身，從書桌抽屜裡拿出一個白瓷小藥罐，這是安娜醫師特意調配的、有助於淡化疤痕的藥膏。“把衣服褪下來，換藥。”
賽琳娜的身體明顯僵硬了一下，冰藍色的眼眸中閃過一絲慌亂和抗拒。
但接觸到唐天河那平靜卻極具壓迫感的目光，她抿了抿唇，最終還是依言慢慢解開了上衣背後的繫帶，將黑色的布料褪至腰際，背對著唐天河，坐在了椅子上。
燭光映照下，一片觸目驚心的景象暴露在空氣中。
原本應是光潔的背部，佈滿了縱橫交錯的鞭痕，雖然大部分已經結痂脫落，留下了新的疤痕，但依舊可以看出當初皮開肉綻的慘烈。
更刺眼的是左肩胛骨下方，一個硬幣大小、邊緣扭曲的暗紅色烙印，圖案模糊，依稀能看出是某種禽類的輪廓，這是佩德羅“所有權”的標記。
除此之外，還有更多陳舊的、顏色較淺的疤痕，像是更早時候留下的虐待痕跡。這具年輕的身體，彷彿一張記錄著無盡苦難的地圖。
唐天河的眼神看不到絲毫波瀾，他開啟藥罐，用手剜出一小塊散發著清涼草藥氣息的乳白色藥膏。
他的動作並不溫柔，甚至有些笨拙，冰涼的藥膏觸及面板時，賽琳娜控制不住地輕輕抖了一下，肌肉瞬間繃緊，但她死死咬住下唇，沒有發出任何聲音。
“這些傷疤，”唐天河一邊將藥膏均勻地塗抹在那些猙獰的痕跡上，一邊開口，聲音低沉，在寂靜的房間裡格外清晰，“是你的勳章。它們證明你活了下來，並且……擁有了復仇的力量。”
他的手帶著薄繭，劃過那些凹凸不平的面板，帶來一種奇異的感覺，混合著藥膏的清涼、傷口的微痛，以及一種……難以言喻的、被正視的感覺。
賽琳娜緊繃的身體微微放鬆了一些，但仍然低著頭，呼吸有些紊亂。
“我……不記得父母的樣子。”她忽然開口，聲音很輕，像是自言自語，又像是在回答一個未曾問出的問題。
“有記憶起，就在不同的奴隸販子手裡輾轉。他們說……我母親可能是個被擄掠的義大利小貴族女兒，父親……或許是個英國水手，或者西班牙逃兵……誰知道呢。”
她的語氣帶著一種近乎麻木的平淡，“這烙印，”她側頭，用餘光瞥了一眼肩胛骨的印記，“是‘逐日之鷹’部落的標記，我母親出身的部落，很多年前就被仇敵滅族了。
佩德羅覺得這標記稀有，打上顯得他的‘貨’特別。”
她罕見地說了這麼多關於自己的事，或許是因為這昏暗的燈光，或許是因為背後那只有力的手帶來的、久違的、近乎幻覺的“觸碰感”，讓她緊繃的心防裂開了一道細微的縫隙。
唐天河塗抹藥膏的動作沒有停，也沒有打斷她。他沉默地聽著，像一個沉默的容器，接納著這些帶著血淚的過往。
當他的指尖無意中擦過她脊椎附近一處極其細微的淺白色舊疤時，他的動作幾不可察地頓了一下，但很快又繼續下去。
那個疤痕幾乎與膚色融為一體、卻形狀異常規整，像是一個極小的、殘缺的冠冕圖案。
【每日簽到成功！恭喜宿主獲得枚西班牙金幣噸【高產抗旱棉花種子（最佳化雜交種）】。獎勵已發放至系統空間。】
資源的增長無聲無息，而此刻書房內的氣氛卻有些凝滯。
就在這時，書房外傳來一陣略帶急促、卻又刻意保持優雅的高跟鞋敲擊大理石地面的聲音，由遠及近。緊接著，是趙勇壓低聲音的阻攔：“卡羅琳夫人，執政官正在處理要務，請您稍等……”
“我有緊急的財務報表需要唐先生過目，關乎港區下一步的採購計劃，耽擱不得。”卡羅琳·德·蒙蒂尼亞克那獨特的、帶著法式慵懶磁性的聲音響起，語氣帶著一絲急切。
不等趙勇再次通傳，書房門已被推開。
卡羅琳夫人走了進來。她換了一身寶藍色的綢緞晚裝，勾勒出窈窕的身段，金棕色髮髻一絲不苟，臉上帶著恰到好處的焦急與職業性的微笑。然而，當她看到書房內的景象時，臉上的笑容瞬間凝固了。
燭光下，唐天河正站在椅子後面，俯身為一個女子的背部塗抹藥膏。而那女子，正是那個讓她印象深刻的、陰沉沉的賽琳娜賽琳娜。這幅畫面，親密得有些刺眼。
卡羅琳的眼眸中飛快地閃過一絲驚愕、慍怒，以及一絲被冒犯的嫉妒。
但她迅速調整了表情，用手帕輕輕掩住口鼻，彷彿不適應藥膏的氣味：“哦，抱歉，唐先生，我不知道您正在……忙。我只是送來一份急需您簽字的資金排程表。”
她晃了晃手中一個精美的資料夾，目光卻若有若無地掃過賽琳娜佈滿傷疤的後背，帶著一絲不易察覺的輕蔑。
賽琳娜在門被推開的瞬間就已猛地拉上了衣服，動作快如閃電，臉上恢復了慣常的冰冷麻木，但耳根卻不受控制地泛起一絲紅暈，不知是憤怒還是羞窘。
唐天河直起身，慢條斯理地蓋好藥罐，用一旁的手巾擦了擦手，神情自若，彷彿剛才只是完成了一項再普通不過的工作。他看向卡羅琳，目光平靜：“卡羅琳夫人，深夜到訪，有何急事？”
卡羅琳走上前，將資料夾放在書桌上，故意靠近唐天河，一股濃郁的、帶著異域風情的梔子花與琥珀混合的香水味瀰漫開來，與房間裡淡淡的藥草味形成了鮮明對比。
“是關於與遠東貿易的預付款項，時間緊迫，需要您今晚定奪。”她微微傾身，露出優美的脖頸線條，聲音壓低，帶著一絲親暱，“我知道您日理萬機，但財富的時機，稍縱即逝呢。”
她的舉動，充滿了成熟的魅力和暗示，明顯是想將唐天河的注意力從賽琳娜身上拉回來。
唐天河卻微微後退了半步，與她拉開距離，眉頭幾不可察地蹙了一下：“談工作就談工作，卡羅琳夫人。香水味太濃，會影響判斷。”他的語氣冷淡，帶著公事公辦的疏離。
卡羅琳臉上的笑容一僵，眼底掠過一絲尷尬和惱怒，但很快又掩飾過去，恢復了職業化的表情：“是，是我考慮不周。”
她開啟資料夾，開始講解報表上的資料，語速很快，專業術語頻出，試圖用專業能力重新掌控局面。
賽琳娜靜靜地站在一旁，像一抹真正的影子，彷彿剛才的插曲從未發生。
但她的目光，卻冷冷地掃過卡羅琳精心打扮的側影，又落在唐天河看不出情緒的側臉上，冰藍色的眼眸微微閃爍了一下。
唐天河聽著卡羅琳的彙報，偶爾提出一兩個關鍵問題，目光卻掃過那份報表的末尾。
在“特別支出”一欄，一個不起眼的備註引起了他的注意：“預付‘東方明珠號’香料採購款西班牙銀元，經手人：何塞（航海長），去向：待核。”
五萬銀元，不是小數目。預付給一艘名為“東方明珠號”的商船採購香料？他記得何塞最近的報告裡，並沒有提及與遠東有這樣一筆大額交易。
他不動聲色地聽完卡羅琳的彙報，在檔案上籤了字。“資金可以排程，但這筆預付款的詳細合同和貨單，明天一早送到我這裡。”
“好的，唐先生。”卡羅琳接過檔案，優雅地轉身。
在經過賽琳娜身邊時，她腳步微微一頓，美眸斜睨了她一眼，嘴角勾起一抹意味深長的弧度，用只有兩人能聽到的聲音輕輕說了一句：“真是……我見猶憐。”語氣中的諷刺多於同情。
說完，她款款離去，留下滿室濃郁的香水味。
書房內重新恢復安靜。賽琳娜依舊垂首而立，彷彿一尊雕塑。
唐天河走到書架前，抽出一本羊皮封面的、書脊上寫著《國富論》的書，轉身遞給賽琳娜。
“拿去看。”他的聲音打破了沉默，“光靠直覺和忠誠，管不好錢。你需要真正理解財富流動的規律。不懂就問安娜，或者書記官。”
賽琳娜接過那本厚重的書，手指感受到書皮的粗糙質感。
她抬起頭，看向唐天河，眼中情緒複雜，低聲道：“是，主人。”
“去吧，賬目繼續查，特別是大額資金的流向，任何疑點都不要放過。”唐天河揮了揮手。
賽琳娜躬身行禮，悄無聲息地退出了書房。
門關上後，唐天河走到窗邊，推開窗戶，夜風湧入，衝散了房間裡令人不適的香水味。他望著港口的方向，目光銳利。
卡羅琳的專業能力確實出色，但她過於急迫地展現自己，以及那份報表上語焉不詳的鉅額預付款，都讓他心生警惕。
而賽琳娜……他想起她背上那些傷疤，尤其是那個奇怪的舊疤，以及她剛才提及身世時眼中一閃而過的茫然。
她的價值，或許遠不止一個忠誠的審計官那麼簡單。
審計的網已經撒下，而第一尾值得警惕的大魚，似乎已經若隱若現。