利奧彙報完畢後，悄無聲息地退出了書房。
李長安重新將注意力放回莉亞送來的季度資本報表上，數字精準，趨勢清晰，但他腦海中偶爾還會閃過“王安”這個名字。
大約半小時後，也就是卡門接到《魅力》雜誌電話之後，李長安的書房的內線電話指示燈輕輕閃爍起來。
李長安拿起聽筒，裡面傳來利奧的聲音：“先生，是卡門小姐的電話，轉接進來嗎？”
打到李長安這邊的電話利奧都會過濾一下的，不然電話得被打爆。
“接進來吧。”李長安有些意外。
線路切換後，卡門悅耳的聲音傳來，帶著明顯的雀躍和一絲努力壓抑的激動：“肖恩，希望沒有打擾到你。”
“沒有，剛處理完一些檔案。聽起來你心情不錯？”李長安靠向椅背，語氣溫和。
“是……有件非常好的事！”
卡門的聲音上揚，“我剛接到《魅力》雜誌時裝版的正式邀請，參與他們秋季大片的拍攝，而且是由理查德·阿維頓掌鏡！這簡直是……不可思議的機會！我知道，這背後一定……”
她頓了頓，似乎在想如何措辭才不失分寸，“一定是因為你。謝謝你，肖恩，給了我這樣的機會。”
李長安微微一怔。《魅力》？阿維頓？這無疑是頂級時尚資源。
但他非常確定，自己還沒來得及安排呢？
是誰？念頭如電光石火般掠過幾個可能，但他面上絲毫不顯。
“這是你自己努力和條件贏來的機會，”李長安的聲音帶著一貫的沉穩和恰到好處的鼓勵，“阿維頓眼光很高，《魅力》也素來挑剔，他們選中你，是對你專業的認可。好好準備，我相信以你的能力和魅力，一定能呈現出精彩的作品。”
他的回應既未承認是自己的安排，也完全避開了探究，只是將焦點完全放在了卡門自身的能力和即將到來的工作上。
卡門似乎得到了她想要的安慰和祝福，又聊了幾句拍攝的初步安排，便心滿意足地掛了電話。
放下聽筒，李長安臉上的溫和笑意慢慢收斂，恢復成一貫的平靜深潭。他沉吟片刻，再次按鈴喚來了利奧。
“先生？”
“卡門剛接到《魅力》雜誌的拍攝邀請，攝影師是理查德·阿維頓。”李長安語氣平淡，聽不出情緒，“去了解一下，這個邀請背後是誰遞的話，或者誰給了《魅力》壓力或方便。要不著痕跡。”
利奧眼中閃過一絲瞭然，立刻領會了這並非尋常的職業機會，可能涉及更深層次的交際訊號。“明白，先生。我會透過合適的渠道去查。”
“下午給我初步訊息。”
“是。”
下午，日光西斜。
利奧再次出現在書房，手中沒有拿資料夾，顯然不是常規彙報。
“先生，查到了。”
利奧的聲音壓得較低。
“《魅力》母公司的一位大股東，與波士頓方面，尤其是約瑟夫·肯尼迪先生長期保持著良好的私人關係。”
“這次邀請，是肯尼迪先生的一位助理，以非常私人且非正式的方式，向《魅力》的主編表達了‘對卡門·索萊達小姐職業前景的看好’和‘希望看到她獲得更多展示機會’的意願。話說的很含蓄，但意思明確。”
“主編領會了，並且認為卡門小姐的條件也確實符合他們某一主題的需求，於是順水推舟發出了邀請。整個過程沒有涉及任何交易或承諾，看起來就像是一次高層次的‘推薦’。”
李長安靜靜地聽著，手指無意識地在扶手上敲擊了兩下，嘴角浮現出一絲極淡的、意味不明的弧度。
果然是他。
約瑟夫·肯尼迪。
動作真快，手腕也夠細膩。
不直接向自己獻殷勤，而是選擇向自己身邊看似“外圍”但顯然受重視的女士釋放善意，送上一份對方難以拒絕且真心喜愛的“禮物”。
這份禮物本身價值不菲（阿維頓的拍攝），但贈送的方式卻又如此迂迴體面，不落任何把柄，甚至讓受贈者（卡門）完全歸功於自己（李長安），而真正的贈予者卻隱在幕後。
這是一種高階的示好，也是一種不動聲色的實力展示——你看，我在紐約時尚傳媒圈也有足夠的影響力，能辦成這種“錦上添花”卻又恰到好處的事。
同時，這也是一次溫和的試探，想看自己對此有何反應。
“知道了。”李長安只說了三個字，沒有評價，也沒有指示。
利奧等待片刻，見主人沒有進一步的吩咐，便悄聲退下。
書房裡重新歸於寧靜。
李長安的思緒在波士頓的示好與王安的會晤之間流轉，窗外的光線漸漸染上琥珀色。
此時，在莊園主宅寬敞明亮的客廳裡，陳芸莉正陪著母親徐桂英說話。
利奧的身影出現在客廳入口，他手中拿著一封電報，步履輕穩地走到陳芸莉面前，微微躬身：“夫人，有您的一封越洋電報，從新加坡發來的。”
“謝謝，利奧。”陳芸莉接過那封薄薄的電報紙，指尖觸及紙張，心裡已掠過幾種可能。
徐桂英也停下了手中的絨線活，關切地望過來。
陳芸莉迅速展開電報閱讀，眉頭先是微蹙，隨即舒展，但眼中又浮起一絲為難。
她將電報遞給母親：“是四姐芸琪發來的，為了建明上學的事。”
徐桂英接過電報，仔細看去。
看完後，她輕輕嘆了口氣，將電報遞還給女兒：“芸琪這是實在沒法子了。建明那孩子，聽他娘信裡提，是個肯用功的。只是這米國大學的門路……”
她頓了頓，看向女兒，“怕是得讓長安費心了。”
就在這時，李長安步入了客廳。
陳芸莉見他出來，便拿著電報迎了過去：“長安，你來得正好，四姐芸琪發了電報來。”
“哦？甚麼事？”李長安在沙發坐下，接過電報快速掃了一眼。
陳芸莉在一旁解釋道：“是向前哥家的建明，想申請來米國讀大學，學金融方向，希望我們能幫忙弄到有分量的推薦信。”
李長安放下電報，幾乎不假思索，語氣輕鬆：“就這事？我當是甚麼難題。”
他繼續道，話語裡透著一種舉重若輕的從容：“推薦信好辦。沃頓、哈佛、哥大，這些頂尖商學院或金融專案，我都能找到合適的人遞句話。”
“不論是找知名教授，或是相熟的在華爾街有分量的朋友出面評估一下材料，”他語氣篤定，“只要孩子真像電報裡說的那樣優秀、對金融有熱情也有悟性，寫封紮實的推薦信不是問題。”
這件事對於他來說太簡單了，就是舉手之勞。
他說到這裡，微微一頓，看向妻子和岳母，語氣轉而帶上一絲務實的考量：“不過，你們得讓芸琪和建明自己先想清楚，到底瞄準哪所學校或哪種型別的專案。”
他詳細解釋道，顯然對此很是瞭解：“頂尖商學院本科部的門檻、綜合性大學裡金融經濟專業的側重、甚至有些學校強調預科背景，都不盡相同。”
“定了清晰的目標，”李長安總結道，指尖在沙發扶手上輕輕一點，“我才好看碟下菜，找最對路、最能說到點上的人。否則推薦信泛泛而談，打動不了招生官，也是白費功夫。”
陳芸莉見丈夫答應得這麼痛快，連後續怎麼操作都想好了，心裡一下子踏實下來，趕緊點頭：“你說得對，是得先定個目標。我這就給四姐回電，讓她跟建明好好商量商量，看準哪幾所學校，再把詳細的成績單和為甚麼想學金融的心裡話都寄過來。”
徐桂英在旁聽著，臉上露出舒心的笑。
自己四房就是強！