李長安不知道的是，他的報復會被FBI的鄧恩盯上。
洛杉磯，聯邦調查局分局大樓，三樓會議室。
午後陽光被百葉窗切割成明暗相間的條紋，落在會議桌堆疊的案卷上。
卡爾·鄧恩坐在桌首，面前攤開的並非只有洛杉磯本地的案件報告。
洛杉磯分局暴力犯罪科的六名探員分坐兩側，空氣裡瀰漫著咖啡和疲憊的氣息，以及一絲不易察覺的困惑——他們不明白，這位從紐約來的顧問，為何要將不同城市的案子放在一起討論。
“感謝各位的時間。”
鄧恩的聲音平穩剋制，帶著東海岸調查員特有的清晰節奏，“我是卡爾·鄧恩，紐約分局重大案件調查組。總部協調我過來，是因為在過去96小時內，西海岸及中部地區先後發生了四起兇殺案，其某些細微特徵觸發了內部系統的‘模式預警’。我的任務是協助評估，這些分散的案件是否可能存在我們尚未理解的關聯。”
他刻意省略了自己曾隸屬反間諜部門的背景，也省略了“模式預警”其實更多源於他個人在資料庫中的主動標記與跨州比對。
在這裡，他只是一個遵循程式、謹慎提出假設的刑事探員。
洛杉磯分局的資深探員羅德里格斯向前傾身，掃過鄧恩帶來的額外檔案，手指最終敲了敲最上面那份本地報告：“我看到了。一起在我們的轄區，一起在西雅圖，兩起在芝加哥。四起案子，四個不同的管區。佐藤健一、卡洛·曼奇尼、山本達夫、鈴木裕。看起來都是各自獨立的普通刑事案——搶劫、街頭暴力、可能的仇殺、入室盜竊。鄧恩探員，跨州合作需要更紮實的理由。”
“我理解你的謹慎，羅德里格斯探員。”鄧恩點頭，同時將四張現場概覽照片平鋪在桌上，每張照片的角落都標註著不同的城市縮寫：LA, SEA, CHI, CHI。
“它們看起來確實是孤立的。但請允許我展示一些細節，這些細節並非兇器或動機這種顯性證據，而是……犯罪‘執行方式’上的某種特質。”
他指向第一張照片——佐藤健一在洛杉磯的雜貨鋪內景：“近距離槍擊，.38口徑。收銀機被撬，拿走約一百八十美元現金。初步結論：街頭搶劫殺人。”
鄧恩頓了頓，“但請看法醫補充說明：子彈從右上方約十五度角射入，彈道顯示射擊者身高約五英尺十英寸，站在櫃檯外約一步半的位置。佐藤是右撇子，櫃檯下有根棒球棍——沒有被移動的痕跡。”
一名年輕探員皺眉：“所以？”
“所以如果面對突然的搶劫威脅，大多數人會本能後退或舉起雙手。但血跡噴濺形態顯示，佐藤中槍時身體是前傾的。”
鄧恩抬起眼睛，“他在做甚麼？為甚麼沒有試圖拿武器或後退？”
會議室安靜了幾秒。
鄧恩轉向第二張照片——卡洛·曼奇尼在洛杉磯陳屍的後巷：“七十四歲，頭部遭鈍器重擊致死。兇器是現場找到的磚塊。錢包被掏空，零錢散落。初步結論：隨機街頭搶劫，受害者反抗導致升級。”
他放大了磚塊位置的特寫：“注意磚塊與屍體的距離：三點二英尺。法醫報告指出，致命打擊來自一次精準的側向揮擊，力度極大，幾乎瞬間致命。”
鄧恩看向現場勘查負責人，“磚塊上沒有任何指紋，但邊緣有微量纖維——初步鑑定為常見勞保手套。問題是：一個隨機搶劫犯，會在動手前戴好手套嗎？”
“可能是個慣犯。”羅德里格斯說。
“可能。”
鄧恩不置可否，轉向第三張照片——山本達夫在芝加哥死在冷藏庫裡，“脖頸被鐵絲勒斃。冷藏庫門從外部用木楔卡住。現場沒有強行闖入痕跡，收銀機現金未動。初步結論：疑似仇殺或特定目標謀殺。”
他放大鐵絲打結處的特寫：“這個結。不是普通的活結或死結。我請教過總部的繩索專家——這是一種改良的雙環套結，收緊後極難掙脫。在FBA（聯邦調查局學院）的培訓中，這種結法會作為‘特定情境下的控制手段’簡單提及，但普通罪犯很少使用。”
“也許他有軍事背景？”另一名探員猜測。
“也許。”
鄧恩最後指向第四張照片——鈴木裕在西雅圖的公寓，“技術開鎖進入，用受害者的廚房刀刺死受害者。現場有翻動，少量現金和一塊廉價手錶失蹤。初步結論：入室盜竊轉化殺人。”
他調出門鎖特寫照片：“撬痕非常專業，痕跡極小。更重要的是——”
鄧恩翻開屍檢時間線，“鈴木裕的死亡時間在晚上九點十分左右。根據鄰居證詞和他妻子的說法，他通常每週四晚上會在社群中心待到九點半才回家。但那天他提前回家了。兇手是如何知道的？或者，兇手是否根本不在乎他甚麼時候回家——目標很明確，就是要殺他，為此願意冒更大風險？”
鄧恩將四張照片並列擺放，後退一步，讓所有人能同時看到。
“四起案件。九十六小時內。相距上千英里。”
鄧恩的目光掃過每個人的臉，糾正了自己開場白中的範圍描述，“表面上看，它們是孤立的、動機各異的刑事犯罪，發生在不同的世界。但當我們只關注‘行為’本身時——犯罪者如何規劃、如何進入、如何控制現場、如何撤離——某種令人不安的相似性就出現了。”
羅德里格斯抱起手臂：“甚麼相似性？”
“效率。”
鄧恩說，“過高的效率。四起案件，四種手法，但每一種都執行得乾淨利落——該拿的錢拿了（雖然不多），該製造的現場痕跡製造了，但除此之外，幾乎沒有留下任何多餘的、情緒化的、或計劃外的痕跡。沒有無意義的暴力宣洩，沒有性侵跡象，沒有無關物品被破壞，沒有隨意丟棄的菸頭或飲料罐。”
他停頓，讓這些話沉澱。