一聲厲喝劃破夜空。
數道黑影從不同方向的陰影中撲出，目標明確：直取“鐘錶匠”和剛剛將報紙抓在手中的米勒。
“鐘錶匠”的反應快如閃電。
在第一個音節響起的瞬間，他原本穩定的步伐驟然變為爆發式的衝刺，不是沿著步道，而是猛地向右前方一躍，跨過步道邊的低矮灌木，直接衝下河岸邊的碎石斜坡，撲向黑沉沉的東河水域。
這個選擇出乎意料。
大多數抓捕預案針對的是陸地逃跑。
“阻止他！”鄧恩在通訊頻道里大喊。
兩名最近的探員緊隨其後跳下斜坡。
“鐘錶匠”在奔跑中已經完成了關鍵動作：右手伸入後袋，掏出那張摺疊的紙條，用盡全力撕成碎片，向空中一揚；左手則虛握成拳，向遠處的河面做了一個明顯的投擲動作——實際上甚麼也沒扔出去。
這兩個動作都是為了製造假象：銷燬證據，丟棄情報。
與此同時，他衝到水邊，毫不停留，縱身躍入冰冷的河水中，入水動作乾淨利落，儘可能減少水花，身影瞬間被黑暗的湍急河水吞沒。
內襯暗袋中的鋁管密封完好，情報安然無恙。
“他跳水了！重複，目標跳水逃離！他撕毀了一些紙張，並向河中投擲了某物！”
“封鎖下游沿岸！調集水上巡邏隊！打撈可能的丟棄物！”
岸邊一片嘈雜。
探員們用手電照射河面，只見水流湍急，波紋擴散，哪裡還有人的影子。
幾名探員試圖搜尋被撕碎的紙片，但夜風已將大部分碎片吹散或捲入草叢。
那名被捕的亞當·米勒面如死灰，手中的報紙被奪下，裡面空空如也——真正的鋁管情報已經被“鐘錶匠”取走。
米勒身上搜出的，只是一個空的、作為幌子的普通金屬盒。
鄧恩衝到岸邊，看著黑沉沉的河水，臉色鐵青。
他看了一眼被捕的米勒和那個空金屬盒，又望向河面上正在進行的徒勞打撈。
“他撕毀了接頭資訊，假裝扔掉了情報，實際上……很可能已經帶走了真東西。”
鄧恩咬牙，意識到了對方的狡詐，“通知所有單位，沿河兩岸徹底搜尋，但重點轉向分析現場環境，還原他可能的逃脫路線。水警擴大搜尋範圍，但……我們必須假設，他已經帶著情報成功脫身。”
專業的逃脫。
不止是臨場反應，更是周密預案的精準執行。
利用預先勘察的環境，使用設計好的欺騙動作迷惑對手，保護核心情報，果斷從最不可預測但已規劃好的方向撤離。
而FBI，儘管布控嚴密、反應迅速，卻因對方更高一籌的預先籌劃和冷靜決斷，讓主要目標攜帶情報在眼皮底下成功脫身。
四十五分鐘後，東河下游三英里處，一處廢棄的小碼頭棧橋下。
一個溼漉漉的身影從水中悄然探出，迅速攀上腐朽的木結構。
這個登陸點隱蔽，視野良好且遠離主要道路，是他預先選定的“安全點”之一。
“鐘錶匠”吐出呼吸管，解開綁在腿上的簡易腳蹼——這也是預案的一部分，小型充氣腳蹼被提前隱藏在防水腰包內，入水後才穿上以加速順流而下。
他快速檢查了內襯暗袋——鋁管完好，密封處乾燥。情報安全。
他從藏在一處縫隙中的防水包裡取出乾衣服換上，將溼衣和裝備塞進一個加重袋沉入河底。
防水包是數天前利用夜間掩護放置的，內含全套替換衣物、少量現金和一張不記名的公交車票。
兩分鐘後，他看起來就像一個普通的夜歸者，步行離開河岸，消失在皇后區複雜的街巷中。整個逃脫路線，從入水點、順流而下的方向與距離、到登陸點及後續疏散方式，都在他的預案中有過詳細規劃和備用方案。
看了看手上那份用防水鋁管保護的情報，內容他早已記下，完全是一個經過精心偽裝、細節逼真但核心指向模糊的無用資訊，是典型的“測試”或“誤導”材料。但他還是決定按規程上報。情報是否有用，不是他該判斷的。
至於那個暴露的線人米勒，在預案中，他被定義為“可棄子”。
任務優先，任何暴露的環節都必須被果斷切斷。
沒有猶豫，沒有回頭。
冰冷的河水帶走了體溫，也帶走了最後一絲不必要的情緒。他匯入城市的夜色，彷彿從未出現過。
紐約聯邦廣場26號，FBI紐約分局大樓，七層反間諜科。
卡爾·鄧恩站在分局長約翰·克羅伊格的辦公桌前，窗戶外的城市天際線在晨光中逐漸清晰，但他無暇欣賞。
辦公室裡的空氣彷彿凝滯，只有克羅伊格手指敲擊紅木桌面的聲音，一聲聲，沉悶得像喪鐘。
“卡爾，”克羅伊格的聲音不高，卻帶著冰碴，“告訴我，昨晚的行動報告上寫的是‘成功攔截情報，逮捕內奸’。但為甚麼，今天早上華盛頓總部和特情局那邊，都在用那種‘關切’的語氣詢問後續？為甚麼諾里斯從特情局給我打電話時，要特意強調他們會‘自行加強’後續風險評估？”
鄧恩的背脊挺得筆直，下頜線緊繃。
“長官，我們逮捕了亞當·米勒，截獲了他準備傳遞的物證——一個作為誘餌的空金屬盒。主要目標，那個接頭人，在察覺我方布控後採取了極端規避措施，跳入東河逃脫。我們高度懷疑，他可能成功帶走了情報實體，但現場未能獲取直接證據。打撈和搜查仍在進行。”
“高度懷疑？”
克羅伊格猛地站起身，雙手撐在桌面上，身體前傾，那張曾讓無數罪犯膽寒的臉此刻因怒意而發紅。
“我們調動了兩個小組，提前布控，結果讓那個王八蛋在交接完成後，當著你們的面跳河跑了！還‘可能’帶走了情報！你知道這看起來像甚麼嗎？像我們被耍了！特情局把內部監控的任務交給我們，結果我們只抓到一個底層文書，讓真正幹活的人帶著貨溜了！諾里斯那句‘自行加強’，就是在打我們的臉，認為我們不僅沒攔住情報，還可能打草驚蛇！”
鄧恩喉嚨發乾，但目光沒有躲閃：“是我的責任，長官。布控方案我最終批准，現場指揮是我。我低估了對手的警覺性和決斷力。他提前對環境進行了周密偵察，捕捉到了我們布控難以完全消除的‘環境噪音’。交接過程極為短暫且利用了意外掩護，行動指令發出的瞬間他就做出了跳河決定，並伴有欺騙動作干擾判斷。這是一個頂尖職業情報人員的反應。”
克羅伊格盯著他看了幾秒鐘，怒火稍斂，但嚴厲不減。
“頂尖職業……這正是讓我睡不著覺的地方，卡爾。這樣的人在紐約活動，目標直指助理國務卿和英國公主的會面。蘇聯人投入這種級別的資源，說明他們聞到味了。我們必須知道他們知道了甚麼，想幹甚麼。”
他坐回椅子，揉了揉眉心，“米勒開口了嗎？”
“正在審訊室，由漢森探員進行初步問詢。我剛從現場回來，準備親自接手。”鄧恩回答。
“那還等甚麼？”克羅伊格揮揮手，語氣不容置疑。
“我要知道一切。那個接頭人長甚麼樣，怎麼聯絡，說了甚麼，拿了甚麼。我要細節，卡爾，能把人從人海里篩出來的細節！撬開米勒的嘴，然後給我一份詳盡的報告，今天下班前我要看到它放在我桌上！”
“是，長官。”鄧恩利落轉身，離開了令人窒息的辦公室。