而回到紐約的李長安再次找到沈葆生。
在CA酒店那間靜謐的康養套房內，沈葆生再次為李長安診脈。
阿良侍立一旁，陳芸莉也關切地陪在身邊。
沈老先生的手指搭在李長安的腕上，這一次，他診察的時間比上一次更長，眉頭也微微蹙起，似乎在仔細分辨著脈象中細微的變化。
良久，他收回手，抬眼看向李長安，目光深邃，語氣平和卻帶著一絲不容置疑的篤定：“李先生，這七日，您似乎並未完全遵醫囑靜養。”
李長安心中微微一動。
沈葆生繼續道：“您脈象中的陽亢之象，雖比七日前略有緩和，但脈管略顯浮取弦硬，沉取又見澀滯，此乃酒毒溼熱內擾之兆。老朽冒昧一問，這幾日，您是否飲酒了？而且，飲的還不少。”
此言一出，李長安內心著實有些驚訝。
他在前天的晚宴上是喝了不少酒，這都過去一天了，沒想到這老中醫僅憑三根手指，竟能如此精準地判斷出來。
這中醫，看來確實有點真東西，並非虛言。
他臉上露出一絲無奈的苦笑，坦然承認：“老先生慧眼如炬，實在令人佩服。前天晚上確實有個必要的應酬，推脫不過，淺酌了幾杯。本以為無甚大礙，沒想到還是被您看出來了。”
陳芸莉在一旁聽了，不禁有些著急，輕輕拉了拉李長安的衣袖，眼神中帶著嗔怪和擔憂。
沈葆生並未表現出任何責備之意，只是捋了捋鬍鬚，緩緩道：“李先生身處高位，交際應酬，在所難免，老朽理解。酒性辛散升發，最易助陽化熱，與湯藥滋陰潛陽之效恰恰相悖。您這幾杯酒下去，前幾日的藥效，恐怕已打了不少折扣。”
他語氣轉為鄭重：“李先生，調和陰陽，猶如精工雕琢，需持之以恆，更要避免外界干擾。若一邊服藥潛降，一邊又以酒力升提，如同逆水行舟，不進反退。長此以往，非但於嗣無益，恐對您自身的元氣駕馭，亦非善事。您體內陽氣本就如龍在淵，強盛無匹，需以柔克剛，緩緩引導，若再時時以酒力撩撥，恐生他變。”
“老先生所言極是，是長安疏忽了。”李長安誠懇地說道。
“工作固然重要，但身體根本更為緊要。接下來，我一定嚴格配合治療，若非萬不得已，絕不沾酒。即便推脫不掉，也必當以茶代酒，絕不貪杯。”
沈葆生見他態度誠懇，目光中露出欣慰之色：“李先生能如此想，那是再好不過。既如此，老朽便在前方基礎上，稍作調整，加強清化溼熱之力。我們再試七日，望李先生此次能靜心調養，以期佳效。”
“有勞老先生費心。”李長安拱手，這次的回答比之前更多了幾分鄭重和決心。
李長安和陳芸莉離開了沈葆生老先生的康養套房，厚重的房門在他們身後輕輕合上，將那份屬於醫者與病患之間的靜謐隔絕在內。
鋪著奢華地毯的走廊空曠而安靜，只有他們兩人的腳步聲輕微迴響。
剛一出來，陳芸莉臉上維持的得體微笑便瞬間垮了下來，她猛地頓住腳步，轉過身，仰頭看著高大的丈夫，那雙精心描畫過的美眸裡盈滿了嗔怪與難以掩飾的焦慮。
“長安！”她的聲音壓得低低的，卻帶著一絲尖銳，“你咋去喝酒了？！沈老先生的話你剛才沒聽見嗎？這藥才吃了幾天，你這一破戒，前功盡棄了怎麼辦？”
她越說越急，忍不住伸出手，保養得宜的指甲輕輕掐了掐李長安堅實的小臂，“你知不知道媽私下裡跟我念叨多少次了？我這肚子要是再沒動靜，我……我都沒臉見媽了！”
看著她眼圈微微發紅，又是委屈又是著急的模樣，李長安心中也是一軟，更夾雜著幾分無奈。
他輕輕嘆了口氣，沒有立刻反駁，而是伸出大手，包裹住她掐在自己胳膊上的微涼手指，輕輕握住，傳遞著一絲安撫的力量。
“莉莉，別急，聽我解釋。”他的聲音低沉而平穩，帶著一種能讓人安心的力量，“前天的場合，實在是推不掉。”
他微微俯身，將聲音壓得更低，確保只有他們兩人能聽見：“不是普通的商務應酬，邀請了總統以及白宮的政要，你說在那種場合，我能不喝嗎？”
陳芸莉聽到“總統先生”和“白宮”這幾個字，臉上的怒色微微一滯，被一種混雜著驚愕和了然的複雜情緒所取代。
她雖然不過問丈夫所有的工作細節，但從小的耳濡目染，讓她深知李長安如今所處的位置和麵臨的局面。
涉及到這個層級的政治交往，很多時候確實身不由己。
李長安看著她神情變化，知道她聽進去了，便繼續耐心解釋道：“我知道沈老先生的話很重要，調理身體更是頭等大事。我也只是象徵性地喝了幾杯，絕不敢多飲。只是沒想到，老先生醫術如此精湛，連這點‘破戒’都能從脈象上摸出來。”
他語氣中帶著對沈葆生的一絲歎服，也有一絲自嘲。
他緊了緊握著妻子的手，目光誠懇地看著她：“我向你保證，也向沈老先生保證了。接下來這段時間，除非是像昨晚那種完全無法推脫的最高階別場合，其他所有的酒會、晚宴，我一律找藉口推掉。就算推不掉，我也絕對滴酒不沾，就以水或茶代酒。藥，我一定按時吃，一頓都不會落下。你看這樣，行嗎？”
他的解釋合情合理，態度又如此誠懇，陳芸莉心中的那點火氣和委屈，便如同被針扎破的氣球，很快洩了下去。
她知道自己丈夫肩上的擔子有多重，欲戴王冠必承其重，很多時候確實是人在江湖，身不由己。
她垂下眼簾，輕輕抽回手，語氣緩和了許多，帶著一絲心疼：“我知道你也不容易……可是，長安，我們真的不能再拖了。”
“我明白。”李長安伸出雙臂，將她輕輕攬入懷中，在她耳邊低語，“我都明白。這次既然請來了沈老先生這樣的高人，我們就要好好配合。給我點時間，也給我們一點信心，好嗎？”
靠在丈夫溫暖寬闊的胸膛上，聽著他沉穩有力的心跳，陳芸莉心中的不安漸漸被撫平。她輕輕點了點頭，悶聲道：“嗯……那你可要說話算話。以後能推的酒局一定要推掉。”
“一定。”李長安承諾道，語氣堅定。