紐約港區更深處，一片荒蕪的鹽鹼灘塗，遠離任何道路和燈光。
只有鹹溼的冷風和遠處船舶隱約的汽笛聲。
幾把鐵鍬沉悶地挖掘著，泥土被翻開的窸窣聲在寂靜中格外清晰。
七個深坑已經初具規模。
被反綁雙手、矇住眼睛、堵住嘴巴的FBI特工們被粗暴地從貨車上拖下來，摔在冰冷潮溼的地上。
他們能聽到鐵鍬聲，能聞到泥土的腥味和鹹水的氣息，恐懼瞬間攫住了他們。
那個小組長掙扎著吐掉了部分嘴裡的布團，嘶聲力竭地低吼，聲音因恐懼而扭曲：“你們不能這麼做！我們是聯邦探員！襲擊FBI是重罪！胡佛局長不會放過你們的！你們這是在向整個米國宣戰！放開我們！”
李蘭香的身影出現在坑邊，她的聲音平靜卻帶著刺骨的寒意，穿透了風聲：“正因為你們是FBI，正因為襲擊你們是重罪，我們才更不能放過你們。放了你們，才是真正的宣戰。現在，這只是意外失蹤。”
其他特工也發出嗚嗚的掙扎聲，有人試圖用頭撞擊靠近的人，但立刻被一腳踹翻在地。
摩利甘蹲下身，湊近小組長，聲音冷得像冰：“宣戰？不，這只是清理垃圾。”
李蘭香輕輕笑了一聲，介面道，語氣裡帶著一絲冰冷的嘲諷：“不不不，摩利甘，我們可是很愛米國的。我們愛它的秩序，更愛它…偶爾發生的、無人察覺的混亂。”
她的話像一把淬毒的匕首，“胡佛？他只會發現你們像露水一樣蒸發了。他只能猜測，但是沒有證據，而你們的屍骨可能會在很多年後被翻出來吧。”
“不…不！我們可以談！你們想要甚麼？情報？錢？放過我們！”小組長的強硬徹底崩潰，變成了哀嚎和討饒。
死亡的陰影遠比任何審訊都更能摧毀意志。
其他特工聽到頭目的哀求，也徹底陷入了恐慌，徒勞地扭動身體，發出絕望的嗚咽。
“太遲了。”摩利甘站起身，打了個手勢。
暗流的成員們兩人一組，面無表情地將一個個掙扎扭動的特工拖向對應的土坑。
“不！求你們！我不想死！”小組長被倒拖著，雙腳亂蹬，眼淚和鼻涕混在一起，浸溼了矇眼布，“我有家庭！孩子！求求你們！我的孩子才3歲，他不能失去父親！求求你們放了我，我保證甚麼都不會說出去。”
他的哭喊被粗暴地打斷——他被直接扔進了坑底，沉重的身體砸在潮溼的泥土上，發出一聲悶哼。
其他特工也相繼被扔進各自的坑裡。
求饒聲、咒罵聲、因極度恐懼而發出的無意義嚎叫聲在灘塗上回蕩，但很快被風聲吞沒，傳不出多遠。
泥土開始落下。
第一剷土砸在小組長身上時，他發出了非人的、窒息的尖叫，試圖蜷縮起來，但坑洞限制了他的動作。
冰冷的、帶著碎石和貝殼碎片的泥土不斷落下，砸在他的腿上、腹部、胸口。
他能感覺到重量在增加，空間在縮小。
“停下！停下啊！上帝！救救我！”他的聲音變得尖利而破碎，充滿了前所未有的絕望。其他坑裡也傳來類似的、被悶住的哀鳴和垂死掙扎的動靜。
泥土無情地覆蓋上來。
很快，哭喊聲變成了被壓抑的、窒息的咳嗽和嗚咽。
泥土漫過胸膛，壓力讓呼吸變得極其困難。小組長的意識開始模糊，絕望的恐懼達到了頂峰。
他最後能感知到的，是冰冷沉重的泥土覆蓋了他的口鼻，奪走了最後一絲空氣，整個世界陷入永恆的、黑暗的寂靜。
鐵鍬聲依舊持續了一段時間，直到每個土坑都被填平、夯實，表面再做了偽裝，看起來與周圍荒蕪的灘塗別無二致。
風依舊吹過，抹去了所有表面的痕跡。
彷彿甚麼都沒有發生過。只有七個冰冷的秘密，永遠沉入了紐約港下方的淤泥裡。
暗流的人沉默地收拾工具，上車，離開。整個過程高效、冷酷，沒有一絲多餘的聲音或情感。正如他們的名字，一切行動都隱沒於黑暗之中，不留漣漪。
翌日，國務院，李長安辦公室。
克萊德·托爾森面色陰沉地坐在李長安對面。他努力維持著官方姿態，但眼神深處的焦躁難以完全掩飾。
“助理國務卿先生，”托爾森斟酌著開口，語氣盡量平和。
“我此次前來，是為了昨晚我們分局一支外勤小組失蹤的事情。他們最後執行任務的地點，恰好靠近與您…有關聯的一些區域。我們相信這可能存在某種誤會，希望您能協助我們查明情況，確保我們的人員安全。”
李長安放下手中的鋼筆，身體向後靠在舒適的高背椅上，臉上露出恰到好處的驚訝和困惑：“托爾森副局長？失蹤？FBI的外勤小組？這真是太不幸了。”
“但我不太明白，這和我，或者我的家人有甚麼關係？而且，我記得胡佛局長親口向我保證過，絕不會再對我夫人以及她的社交圈進行任何形式的監視。難道FBI的承諾如此兒戲？或者……貴局的人其實是在執行其他任務時出了意外？”
他輕輕敲了敲桌面，聲音依舊平穩，卻帶著不容置疑的壓力。
“至於你的隊員失蹤，我很遺憾聽到這個訊息。紐約的治安確實需要加強。但如果你懷疑我或者我的家人與貴局人員的失蹤有關，托爾森副局長，請拿出證據。”
“沒有證據的指控，尤其是在這個層級，是非常嚴重的行為。我想，即便是胡佛局長，也不會贊成你這樣毫無根據的猜測。”
托爾森感到一陣無力。他沒有任何證據。
現場被打掃得乾乾淨淨，那些人就像人間蒸發了一樣。
他深吸一口氣，知道今天不可能有任何結果了。
“我明白了，助理國務卿先生。或許是我們搞錯了，或者他們是在別處失蹤的。打擾您了。”托爾森站起身，臉色灰敗。他甚至不敢放下任何一句狠話。
“希望你們能儘快找到失蹤的隊員，”李長安語氣恢復如常，甚至帶著一絲官方式的關切。
“如果需要市政或港口方面配合，我可以打個招呼，畢竟我和紐約市長哈利德很熟。”
“謝謝您的好意，助理國務卿先生。我們會繼續在其他方向調查。”托爾森幾乎是逃也似的離開了李長安的辦公室，背影顯得有些狼狽。
FBI 局長辦公室，托爾森向胡佛彙報了與李長安會面的毫無結果和對方的強硬否認。
胡佛聽完，雖然在意料之中，但是也臉色鐵青，長時間沉默著，手指用力地敲打著桌面。
他知道，對方這是赤裸裸的報復和警告，而且做得天衣無縫。
繼續糾纏下去，沒有任何意義。
最終，他幾乎是咬著牙，從牙縫裡擠出命令：“這件事到此為止。那支小隊……按外出執行公務時遭遇不明勢力襲擊、因公殉職處理。檔案就這麼寫。給他們的家人發放最高額的撫卹金，封住所有人的嘴。”
托爾森張了張嘴，想說甚麼，但最終還是化為一聲無奈的嘆息：“是，局長。”
他明白，這是目前唯一能做的，也是最能維持FBI表面體面的處理方式了。
他們這次，結結實實地踢在了一塊鋼板上，而且還是燒紅的。