“造反”這頂大帽子扣下來，分量極重！吳剛頓時感覺壓力山大，周圍士兵和百姓的目光也瞬間變得異樣。他深知此事若處理不好，後果不堪設想。
吳剛深吸一口氣，強行壓下怒火，翻身下馬，快步走到監斬臺前，湊近董天寶，用只有兩人能聽到的聲音低語道：
“董大人！我吳剛絕非有意與你為難！我知道，這事兒你做不了主，你背後另有其人！我要的不多…你先砍了那個混蛋馬璋！給我一點時間，讓我去求求你背後的秦大人！若是最終求不下來，我吳剛保證絕不再阻礙你行刑！無論此事成與不成，我都欠你董天寶一個天大的人情！如何？！”
董天寶聞言，目光閃爍。他與吳剛品級相同，對方把話說到這個份上，姿態放得足夠低，而且只求一晚時間…
他沉吟片刻，同樣低聲道：“好！看在同僚的份上，我只給你一晚上的時間！明日此時，若還沒有結果，休怪本官依法行事！”
他頓了頓，臉上露出一絲譏諷：“不過，我勸你別抱太大希望。想讓秦大人給你面子？呵呵，我覺得你有點異想天開。”
吳剛連忙道：“這個董大人不必擔心！我已請動我的上司，江南道都指揮使——李崇孝，李大人親自前來斡旋！”
董天寶瞳孔微縮，臉上瞬間佈滿寒霜：“李崇孝？！就是那個曾三拳打死漠北狂獅、單槍匹馬踏平太湖十三水寨、在萬軍叢中取過敵酋首級的李崇孝？！你請他過來…是打算以武力來震懾秦大人？！”
感受到董天寶語氣中的冷意，吳剛趕緊擺手搖頭，解釋道：“不不不！董大人誤會了！是求情！是請李大人前來幫忙說和、求情！絕無武力脅迫之意！”
董天寶冷哼一聲：“那最好！記住，你只有一晚上！”
吳剛見董天寶鬆口，心中稍定，連忙道謝：“多謝董大人成全！”
董天寶卻話鋒一轉：“先別急著謝！你今日興師動眾，帶著這麼多兵馬衝擊法場，驚擾百姓，擾亂秩序，難道就想這麼算了？不給本官，不給這滿城百姓一個交代？”
吳剛立刻會意，轉身對著自己的部隊高聲下令：“全體聽令！即刻起，協助府衙官兵，維持法場秩序，護衛安全，防止有歹人趁機作亂！沒有本將命令，任何人不得擅離職守！”
近千士兵齊聲應諾，聲震四野，隨即迅速分散開來，將法場圍住，倒是顯得比之前更加秩序井然。
董天寶見狀，這才對著臺下朗聲道：“將欽犯吳猛，暫且押回大牢，嚴加看管！待軍部核查事宜完畢，再行定奪！”
跪在一旁的馬璋都聽懵了！（我擦？！甚麼意思？合著今天這斷頭飯，就我一個人吃？！吳猛他哥一來，他就能多活一天？！）
他頓時急了，不顧一切地大喊起來：“不公平！有黑幕！官官相……”
“噗嗤！”
他話還沒喊完，早已得到暗示的劊子手手起刀落！雪亮的刀光閃過，馬璋的人頭瞬間落地，滿腔的怨憤和未盡之語，都隨著噴濺的鮮血戛然而止。
董天寶面向鴉雀無聲的百姓，正氣凜然地說道：“諸位鄉親父老放心！馬璋伏法，乃是天理昭昭！本官在此承諾，自今日起，只要本官在任一日，定當秉公執法，鏟奸除惡！大家日後若有不平之事，儘管來府衙申訴，本官定為大家做主！這馬璋是第一個，但絕不是最後一個！”
百姓們聞言，頓時群情激動，紛紛高呼：“董大人青天！”“好官吶！”
就在董天寶誌得意滿，享受著萬民稱頌之際，一個冰冷的聲音突然在他耳邊響起，讓他瞬間如同被一盆冰水從頭澆到腳：
“董大人，我記得我大哥今天下的命令，是砍兩個人頭。現在…這是甚麼意思？”
趙元不知何時，已經如同鬼魅般出現在董天寶身側，雙手抱胸，歪著頭，眼神不善地盯著他。
董天寶嚇得一個激靈，冷汗瞬間就下來了！（糟了！光顧著和吳剛周旋，忘了還有這位爺在旁邊盯著呢！這下怎麼跟秦大人交代？！）
“李崇孝？”秦壽重複了一下這個名字。
董天寶見狀，趕緊將自己所知的資訊倒了出來：“回大人，這李崇孝乃是江南道都指揮使，正二品大員，執掌江南一道軍政大權，位高權重！”
“此人並非純粹的世家子弟，而是靠軍功一步步爬上來的悍將！傳聞他早年從軍時，曾單槍匹馬闖入敵陣，三拳打死了當時兇名赫赫的漠北狂獅；”
“也曾僅率百騎，夜襲太湖，將盤踞湖上、擁眾數千的十三水寨連根拔起；”
“更有過在萬軍混戰之中，於百步之外一箭射殺敵軍主帥的彪悍戰績！在軍中威望極高，人稱‘李鐵拳’、‘江南柱石’！”
秦壽聽完，臉上非但沒有懼色，反而露出一絲玩味的笑容：“哦？三拳打死漠北狂獅？聽起來倒是有點意思。本官倒要看看，這位李大人，打算怎麼個‘求情’法。”
不多時，門外有下屬來報：“大人，衛指揮使吳剛在門外求見，說是…來下帖子的。”
秦壽懶洋洋地靠在椅背上：“讓他就在門外說吧。”
吳剛不敢有絲毫怨言，恭敬地站在大堂門外，隔著門簾，將自己的來意高聲稟報了一遍，語氣卑微至極：
“…卑職吳剛，蒙江南道都指揮使李崇孝李大人鈞旨，特在金陵府‘天上人間’設下薄宴，懇請秦大人賞光一敘！李大人對秦大人仰慕已久，希望能有機會當面請教…”
秦壽聽完，隨意地擺了擺手：“知道了。告訴李崇孝，本官屆時會去看看。”
“是！是！多謝秦大人賞臉！卑職告退！”吳剛如蒙大赦，連忙躬身退下。
待吳剛走後，趙元湊到秦壽身邊，有些擔憂地低聲道：“大哥，這會不會是場鴻門宴？那李崇孝聽起來不是善茬。”
秦壽嗤笑一聲，瞥了趙元一眼：“鴻門宴？你覺得我會怕？”
趙元撓撓頭：“我不是怕他們，我是怕您到時候收不住手，直接把他們都給…那影響是不是不太好？”
秦壽無所謂地擺擺手：“到時候你跟我一起去看看就是了。李崇孝…‘江南柱石’？呵呵，有意思。”