高公公這才敢微微抬頭，顫聲回道：“啟稟陛下，長平公主殿下與衛國公世子趙元在宮外求見，說是有十萬火急的要事稟奏。”
“長平？她又來了？”乾元帝聞言，眉頭下意識地皺起，心裡嘀咕：
‘這妹妹最近進宮的頻率是不是太高了些？昨天剛帶著元兒那小子來說火器的事來過，這深更半夜的……總不能是想朕這個兄長了？’
就在他疑惑間，那剛剛平息下去的左右眼皮竟然又齊齊跳動起來，左眼蹦一下，右眼緊接著就跟一下，跳得他心煩意亂。
‘左眼跳財，右眼跳災……’
乾元帝心裡默唸著這民間諺語，更是納悶至極，
‘這一起跳算是怎麼回事？福禍雙至？還是禍兮福所倚？’
‘不對……好像每次長平一來，朕這眼皮就沒消停過！’
他越想越覺得蹊蹺，揉了揉眼睛，最終還是壓不下心中的好奇與那冥冥中的預感，對高公公道：
“宣他們進來吧。朕倒要看看，這次又給朕帶來了甚麼‘驚喜’。”
“是。”高公公如蒙大赦，連忙躬身退出去傳旨。
很快，長平公主和趙元在高公公的引領下，快步走進了暖閣。
兩人一進來，二話不說，先是規規矩矩地行了大禮。
“臣妹（兒臣）參見皇兄（陛下）！”
乾元帝看著這母子二人，尤其是趙元那雖然恭敬卻掩不住一絲興奮的眼神。
以及長平公主臉上那凝重中透著些許微妙的神情，再想起自己那被驚擾的金山美夢和狂跳不止的眼皮，心裡那種“又有事發生”的預感越發強烈。
他按捺住性子，儘量讓自己的聲音聽起來平穩：“平身吧。深更半夜入宮，究竟所為何事？”
長平公主站起身，深吸一口氣，上前一步，聲音清晰卻帶著一種難以言喻的鄭重：
“回皇兄，臣妹與元兒深夜驚擾，實乃罪過。”
“然，元兒今夜協同六扇門辦案，僥倖有所斬獲，繳獲了一批……呃，‘贓銀’。”
她頓了頓，似乎在斟酌用詞，然後繼續道：“此案牽扯甚廣，元兒他們年輕氣盛，怕是已得罪了朝中不少人物。心中惶恐，夜不能寐。”
“想著皇兄日夜為國操勞，宵旰憂勤，甚是辛勞。”
“這些許‘浮財’，留在孩子們手中也是燙手山芋，恐招致禍端。”
“故而，臣妹思來想去，唯有將其獻於皇兄，充入內帑，或可用於賑濟災民、犒賞將士，方是正途。”
“也算孩子們為君父分憂，盡一份孝心。”
“同時，也懇請皇兄看在孩子們一片忠孝之心，以及……以及確實立了些微末功勞的份上，明日早朝，若能……若能稍稍迴護一二，孩子們便感激不盡了。”
說完，她對趙元使了個眼色。
趙元立刻會意，連忙將手中那個沉甸甸的小箱子往前一放，然後小心翼翼地開啟箱蓋。
剎那間，在暖閣柔和的燭光下，一整箱碼放得整整齊齊、金光耀眼、幾乎能晃花人眼的十足赤金金錠，毫無保留地呈現在乾元帝面前！
那璀璨奪目的金光，彷彿瞬間驅散了暖閣內所有的昏暗，也狠狠地撞進了乾元帝的瞳孔深處！
乾元帝的眼睛猛地睜大，呼吸驟然一滯！
這……這一箱金子！其成色、其分量……遠遠超過他夢中那些虛影！
而聽長平這話的意思……這僅僅只是一點“心意”？是“些許浮財”？那所謂的“繳獲”總數……
巨大的視覺衝擊和長平話語中隱含的巨量資訊，讓乾元帝的大腦甚至出現了瞬間的空白。
他呆呆地看著那箱金子，又看了看一臉“誠懇”的妹妹和“恭敬”的外甥，再想想自己剛才那個被驚醒的美夢，以及至今還在微微跳動的左右眼皮……
一個荒謬卻又無比真實的念頭猛地竄入他的腦海：
‘朕的夢……成真了？長平她……她真的是來給朕送金子的？！這左右眼皮一起跳……是這麼個應法？！’
乾元帝的目光如同實質的刀鋒，牢牢釘在趙元臉上，那股屬於帝王的威嚴幾乎讓空氣凝固。
“元兒，”皇帝的聲音低沉而充滿壓迫感，“你給朕說清楚，這錢，到底怎麼回事？一字不許漏！”
趙元被這龍威壓得腿肚子發軟，額頭瞬間冒出冷汗，幾乎是脫口而出：“回、回陛下！這……這都是秦壽秦大人查案時收繳的……呃，‘贓銀’！”
“哼！”乾元帝猛地一拍軟榻扶手，發出沉悶的響聲，臉上露出“果然如此”的怒容，“朕就知道是這個小王八蛋搞的鬼！”
他身體前傾，目光更加銳利：“真把朕當老糊塗了耍？若真是正經入庫的贓銀，需要你大半夜拖著你娘，鬼鬼祟祟抬進宮裡來？說！到底怎麼回事！”
趙元嚇得一哆嗦，求助似的看向母親。長平公主也是面露尷尬，微微搖頭，示意他陛下已然洞悉，隱瞞無用。
在皇帝那彷彿能看透人心的目光逼視下，趙元心理防線徹底崩潰，把心一橫，將秦壽賣了個乾乾淨淨：
“陛、陛下明鑑！是……是秦大哥……啊不，是秦壽！”
“他讓刁三他們把抓到的魔道中人餵了藥，然後……然後趁著夜色，偷偷塞進了那些、那些與三皇子殿下往來密切的富商和世家的院子裡、地窖裡……”
趙元越說聲音越小，頭也越低，但話語卻清晰地將秦壽那套“栽贓、搜查、罰銀”的流程抖落了個底朝天。
乾元帝聽著，臉色先是漲紅，隨即又變得鐵青，聽到最後，胸口劇烈起伏，猛地吸了一口氣，似乎想怒斥，卻又被那驚人的操作氣得一時不知從何罵起。
“……胡鬧！簡直是無法無天！聳人聽聞！”
皇帝終於爆發出來，聲音因極致的憤怒而有些發顫，
“這哪裡是查案？這分明是構陷！是敲詐！是強盜行徑！秦壽這小王八蛋，他眼裡還有沒有王法？！還有沒有朕？！”
他猛地指向趙元：“還有你！趙元！你就跟著他這麼胡鬧？！你們……你們真是好大的膽子！”