劉嵐眼底的譏諷之色更濃了，嘴角勾起一抹冷笑，卻沒再多說甚麼，也沒跟秦淮茹吵起來，犯不著為了外人失了分寸。
她很快收拾好臉上的神情，沒有跟李懷德爭吵，也沒有追問，而是提著飯盒走到桌邊，一一開啟擺好，柔聲喚道：“老李，過來吃飯吧，飯菜都快涼了。”
李懷德心裡頓時鬆了口氣，劉嵐的體貼懂事讓他很滿意。
這會兒他也確實餓了，摸了摸肚子就坐了下來，看著桌上的菜眼睛一亮：“讓我看看，今天柱子又給我做了甚麼好吃的？
呦呵，紅燒排骨還有魚香肉絲，都是下飯菜啊！”
劉嵐等李懷德吃得差不多了，才慢悠悠地開口，語氣帶著幾分惋惜：“我真是替柱子不值，巴巴地惦記著你，特意給你開小灶做這些好菜，結果你倒好，轉頭就想背刺他一刀。”
李懷德一臉茫然，放下手裡的筷子，滿臉疑惑地問道：“我甚麼時候背刺柱子了？我怎麼不知道？我待柱子可不差啊。”
“你還說沒有？”劉嵐白了他一眼，語氣帶著幾分無奈，“你知道剛才在你屋裡的那個秦淮茹是誰嗎？
就是那個天天算計著要拉柱子當幫套，想讓柱子養活她們賈家一大家子人的女人！這種心機深沉、一心只想佔便宜的女人你也敢碰？
我看你是覺得自己這個廠長的位置坐得太安穩了，想惹點麻煩上身！”
“原來是她！”李懷德恍然大悟，拍了拍腦門，總算想起來了，“我說怎麼看著有點眼熟，就是一時想不起來在哪見過，鬧了半天是她！難怪我總覺得不對勁。”
“可不是嘛！你要是敢碰這個女人，你就等著瞧，看柱子以後跟不跟你離心！”劉嵐伸出指尖戳了一下李懷德。
李懷德連忙抓住劉嵐的手，順勢將她拉入自己懷裡，語氣親暱又帶著幾分慶幸，緊緊抱著她：“我的心肝寶貝兒，多虧你關鍵時刻來了，及時提醒我，不然我今天可真要犯錯誤了，差點就被這女人給纏上了！”
“那你打算怎麼謝謝你的心肝寶貝兒啊？”劉嵐輕輕肘擊了他一下，臉上似喜似嗔，看得李懷德心頭一熱。
李懷德拉開辦公桌的抽屜，拿出十塊錢和一些稀缺的糧票布票，塞進劉嵐的衣兜裡，笑著問道：“怎麼樣？這回滿意了吧？”
“瞧你說的，好像我跟你在一起就是為了圖錢似的。”劉嵐嬌嗔一句，抬手輕輕撫摸著李懷德的耳後，語氣曖昧，“錢我收下了，不過，我還要你。”
“你可真是貪心！”李懷德笑著捏了捏她的臉，眼神裡滿是寵溺，起身快步走到門口，反手將辦公室門鎖上，轉身就拉著劉嵐走進了裡間的臥室，屋內很快響起了成年人之間的親暱聲響與低語。
下午一上班，人事科的科員就找到了秦淮茹，正式約談清退事宜。
秦淮茹見到人事科的人，反問道，“李廠長已經答應讓我轉崗去食堂了，他難道沒通知你們嗎？”
“抱歉，我們並沒有收到李廠長關於你轉崗的任何通知。”人事科科員小趙語氣平淡地回應，隨即拿出清退協議放在她面前，“請你仔細看下這份清退協議，要是沒甚麼問題的話，就簽字確認吧。”
“這個字我是不會籤的！”秦淮茹心裡頓時咯噔一下，一股不好的預感湧上心頭，定然是劉嵐從中作梗，在李懷德面前說了她的壞話，壞了她的好事！
眼看著就要攀上李懷德這棵大樹，以後的日子就能好過些，居然被劉嵐這個女人截胡了！她猛地站起身，語氣激動，“我要去找李廠長！”
小趙朝旁邊使了個眼色，早已守在門口的兩名保衛科人員立刻上前，一左一右攔住了秦淮茹的去路，不讓她離開。
小趙見狀，臉色一冷，聲音也沉了下來：“秦淮茹，你要是再在這裡鬧事，廠裡給你的各項補償你可就半點都得不到了，而且從明天起，你也進不了軋鋼廠的大門了。”
見秦淮茹臉色變得極為難看，他又繼續說道：“這次廠裡總共清退68名員工，都是考核不合格或者不符合崗位要求的，並不是針對你一個人，這是廠裡的統一規定。
而且看在你丈夫是在廠裡工傷離世，你家庭情況又特殊的份上，給你的清退補償比旁人都高，會一次性給予你八百塊錢補償金。
至於你住的那間廠裡住房，沒有職工名額本就不能繼續居住，但考慮到你的困難，廠裡可以特批你以每月5塊錢的價格續租，這已經是廠裡最大的讓步了。”
秦淮茹看著眼前的清退協議，又看了看攔在門口、身材高大的保衛人員，心裡清楚自己再怎麼掙扎也沒用了，根本改變不了被清退的結局。
最終，她只能迫於無奈，緩緩拿起筆，指尖控制不住地顫抖著簽下了自己的名字。
拿著軋鋼廠財務科當場兌付的八百塊錢補償金，她失魂落魄地走出了軋鋼廠大門，心裡一片茫然，不知道自己接下來該何去何從，也不知道該怎麼養活家裡的三個孩子。
這會兒離軋鋼廠下班時間還早著，冬日的暖陽懶洋洋灑在四合院裡，楊瑞華領著院裡幾位大媽，搬著小馬紮湊在院子中央的空地上曬太陽、織毛衣，毛線針在手裡翻飛，閒話家常的聲音伴著陽光漫在院裡。
瞧見秦淮茹蔫頭耷腦地推門進來，眾人都滿臉詫異，手裡的活計頓了頓，七嘴八舌地開口詢問：“淮茹？今兒怎麼這麼早回來？廠裡不上班啦？”
“是啊是啊，是不是出啥事兒了？”
秦淮茹滿心都是失業的煩躁與茫然，耳邊的問詢只覺得聒噪，哪有心情跟她們寒暄。
耷拉著腦袋，悶聲不吭地往自己屋子走，連個眼神都沒多餘給，只覺得每一步都沉重得像是灌了鉛。
進屋後，狹小的屋裡透著暖意，她看見幫著帶小當和槐花的張大媽正坐在炕邊，手裡拿著塊碎布頭逗倆孩子玩。
小丫頭們嘰嘰喳喳的笑聲剛飄到耳邊，秦淮茹心裡的煩悶才稍稍壓下去幾分。