高師傅沒敢還手，只能死死拽著她的手腕往後躲，王大媽“哎喲”一聲，重心不穩，一屁股坐在了雪地上，棉褲瞬間沾了層白霜。
這一下可捅了馬蜂窩。
王大媽坐在雪地上，拍著大腿就哭嚎起來，聲音尖利得能刺穿耳膜：“殺人啦！高嚴帶著外人來打人啦！老鄭！你快來啊！再不來我就要被打死了！快來抓他們進局子！讓警察同志評評理！”
她的哭聲很快驚動了院裡人。高師傅的媳婦繫著圍裙從跑後罩房裡出來，圍裙上沾了麵粉，面露急色。
身後跟著兩個的孩子，大的是兒子，二十出頭，小的是女兒，才六歲，怯生生地拉著媽媽的衣角。
早就來幫忙備年夜飯的馬華也衝了出來，他是何雨柱的徒弟，見師父被圍，立刻護了上去，梗著脖子喊：“我師父是甚麼人我最清楚，他絕不會無緣無故打人！你這是故意找茬，想訛人！”
王大媽冷得受不住從雪地上爬起來，拍了拍棉褲上的雪，嘴上依舊不依不饒，指著馬華罵：“他沒打我？那我怎麼躺地上了？難道是我自己摔的？你個毛頭小子，知道甚麼！”
馬華被問得一噎，他剛才在廚房切菜，沒看見前因後果，只是聽見撒潑聲跑出來的，撓了撓頭，憋了半天憋出一句：“反正你……你就是胡說！肯定是你自己不小心摔的，想賴在我師父身上！”
“都在吵吵甚麼！”就在這時，前院傳來一個威嚴的聲音。
眾人回頭一看，只見一個穿灰布棉襖的大爺走了過來，頭髮梳得整整齊齊，用髮油抹過，手裡拎著個旱菸袋，煙桿是銅的，擦得發亮，臉上沒甚麼表情，走路時背挺得筆直——正是院裡現在唯一的管事大爺，老鄭。
王大媽像是見了救星，立刻撲到老鄭身後，抹著眼淚哭訴，聲音帶著哭腔，還故意往老鄭身上靠了靠：“老鄭，你可算來了！你得為我做主啊！高嚴帶著外人來咱們院兒裡打人，還罵我，你要是不管，以後這院兒裡的人都得被他們欺負死！你是管事大爺，你得給我評理！”
老鄭皺著眉，目光掃過院子裡的人，最後卻只盯著高嚴，語氣帶著責備：“老高，都是一個院的鄰居，抬頭不見低頭見的，你怎麼能幫著外人欺負院裡人？王寒磊歲數大了，你就讓著點，趕緊給道個歉，這事就算了。”
“嘿！你這大爺，屁股怎麼這麼歪！”何雨水一聽就不樂意了，往前一步，聲音也提高了幾分，“明明是這王大媽先挑釁、還想跟我動手，你問都不問清楚，就不分青紅皂白地指責我徒弟，這就是你當管事大爺的規矩？合著在你這兒，誰會哭誰有理？”
他看著老鄭那副高高在上的樣子，再想想自家大院的易中海——也是這樣，不管對錯，總護著院裡的張姓“老人”，拿著街道辦給的“管事”身份當令箭，心裡頓時明瞭——感情街道辦任命的管事大爺，都是一個德行，真把自己當院裡的土皇帝了，想怎麼斷案就怎麼斷案。
老鄭被何雨柱懟得臉色一沉，眼神掃到何雨水身上，又轉回來指著何雨柱道：“你個丫頭片子，這兒有你說話的地兒嗎？一個女娃子，少摻和男人的事！還有，我是院裡現在唯一的管事大爺，院裡的事，我比你清楚，輪不到你指手畫腳！”
“管事大爺是吧？官威不小啊！”何雨柱冷笑一聲，聲音故意提高几分，讓院子裡的人都能聽見，“我說這老婆子怎麼這麼橫，敢在院裡隨便欺負人，原來是有你這個四合院土皇帝給她撐腰啊！有你在，她當然不怕了，反正不管對錯，你都護著她！”
“你胡說八道！”老鄭的臉瞬間變得煞白，急忙打斷何雨柱的話，手裡的旱菸袋往地上一頓，發出“篤”的一聲，還警告似的掃了一圈在場的鄰居，眼神裡帶著威脅——這“四合院土皇帝”，他可以偷偷當，藉著管事的身份佔點小便宜，但絕對不能被人說出來。
現在是新社會，講究“人民當家做主”，要是被扣上這個帽子，傳到街道辦或者軸承廠，就算不被撤職，也得被批評教育，甚至影響家裡孩子的前途，他可擔不起這個風險。
何雨柱心裡門兒清，老鄭這是怕了，索性乘勝追擊，語氣嚴肅起來，故意往“大道理”上靠：“偉人都說‘婦女能頂半邊天’，婦女在社會生產、工廠建設、農田勞動上都能發揮重要作用，不比男人差。
婦聯的同志們也天天在街道上宣傳男女平等，說婦女和男人一樣有發言權，可你呢？一開口就罵我妹妹是‘丫頭片子’，還說她‘不該摻和事’，這不是老思想、老做派是甚麼？我看你是想跟時代對著幹，開時代的倒車！”
“我看我有必要去你們街道辦問問，像你這樣思想落後、不分是非、還搞性別歧視的人，還能不能當這一院的管事大爺！看看街道辦的同志，是不是也認同你這套‘土皇帝’規矩！”
“嗬——”院裡的鄰居們頓時一片吸氣聲，紛紛低下頭小聲議論起來。誰都沒想到，這個外來的年輕人居然敢這麼硬剛老鄭，還把“時代倒車”“街道辦”這些話搬出來，這是真想把老鄭往絕路上趕啊！
何雨柱臉上帶著倨傲，心裡卻有數——他確實有點上綱上線了。
他知道，就算真把這事捅到街道辦，老鄭頂多被批評教育幾句，寫個檢討，畢竟不是甚麼大事；要是老鄭像易中海那樣，跟街道辦的同志關係好，說不定還能反過來倒打一耙，說他這個“外人”故意挑撥鄰里關係，到時候舉報的人反而會遭殃。
他就是賭——賭老鄭沒那麼硬的關係，賭老鄭怕事，更賭老鄭看他是紅星軋鋼廠的人，又是“外人”，不敢輕舉妄動。
當然，更重要的是，他實在看不慣自家老徒弟高嚴在這四合院裡活得這麼窩囊——明明自己佔理，卻不敢反駁；被鄰居欺負，只能忍著；連自家師父來做客，都要怕被鄰居看到。
他今天就是要替高嚴撐撐腰，讓院裡的人知道，高嚴不是好欺負的，他背後有有師父，不是誰都能捏的軟柿子。