夜色愈發深沉。
陸明淵回到礦洞時，眾人正圍坐在篝火旁，氣氛凝重。見他安然返回，雲織第一個起身迎上前。
“如何？”
陸明淵在眾人中間坐下，將聽雨樓會面的經過簡要道來——松谷的誠意、竹音的“聽心”、共鳴者內部的派系分裂。當他說到那三位沉睡了無數年的“守夜人”時，鐵巖瞪大眼睛：
“守夜人？甚麼來頭？”
“上一次秩序重塑之前的存在。”陸明淵道，“第一批反抗初代天規的逆命者。他們沒有完全死去，而是以某種方式沉睡著。而我的那枚印記，觸動了他們的回應。”
洞內陷入短暫的寂靜。
雲織眉頭緊鎖，指尖無意識地敲擊著膝上的陣盤。這是她思考時的習慣動作。片刻後，她抬起頭：
“你打算去？”
“月晦之夜。”陸明淵點頭，“闖七道關卡，見守夜人。”
鐵巖霍然起身：“俺跟你去！”
“不。”陸明淵搖頭，“此事只能我一人前往。”
“為啥？”鐵巖急了，“那九個人明擺著要你的命，你一個人去送死？”
雲織抬手製止鐵巖，目光直視陸明淵：“理由。”
陸明淵緩緩道：“松谷說得清楚——那九個人想除掉我，但那十三個人在觀望，五個支援我的人在盯著。若我帶人去，他們就有藉口聯手圍殺，甚至驚動天刑殿。若我一人獨闖，他們反而會因為內部分歧而束手束腳。”
雲織沉吟片刻，緩緩點頭：“有道理。而且你的‘漏形幻真訣’和‘破妄之眼’，確實最適合應對這種局面。”
“那也不能讓他一個人去！”鐵巖一拍大腿，“萬一那九個老東西不講規矩，一擁而上呢？”
陸明淵目光微冷：“那我就讓他們看看，一個能在玉景眼皮底下鑿開裂隙的人，究竟是不是他們能動得了的。”
鐵巖張了張嘴，說不出話來。
雲織深吸一口氣，開始用她慣有的冷靜分析：“若要去，不能完全沒有後手。你一個人闖關，我們在外圍策應。”
她看向劍七：“你潛行追蹤的本事最好，跟到第一道關卡外圍，若明淵被困或遇險，想辦法制造混亂，幫他脫身。”
劍七按劍點頭：“可。”
雲織又看向鐵巖：“你帶幾個兄弟，在更外圍埋伏。若明淵成功闖關，接應撤離；若事態失控，立刻發訊號，我們按預定路線分頭突圍。”
鐵巖咧嘴一笑：“這活兒俺熟！”
陸明淵看著雲織三言兩語間佈下的策應方案，心中微暖。他沒有拒絕——他知道，這是同伴們唯一能接受的方式。
“外圍策應可以，”他道，“但有一條：若我被困，你們不得強闖救人。只能在外圍製造混亂、吸引注意，給我創造脫身的機會。若事不可為……”
他頓了頓，目光掃過三人：“立刻撤離，按預定方案分散潛伏。”
劍七眉頭一皺，正要開口，陸明淵抬手製止：
“我答應你們留後手，你們也得答應我這條。否則，此事作罷。”
雲織與劍七對視一眼，沉默片刻，緩緩點頭。
鐵巖嘟囔道：“行吧行吧，俺聽你的。但你要是真折在裡面，俺可不管甚麼預定方案，非殺進去把那九個老東西的腦袋擰下來當夜壺！”
陸明淵微微一笑，拍了拍他的肩膀：“放心，沒那麼容易折。”
雲織起身，從袖中取出一枚玉簡，遞給陸明淵：“這是我在你赴約時整理的——關於那七道關卡的可能分佈、守關者的修為預估、以及每一關最可能設伏的位置。松谷給的情報未必完整，但結合共鳴者內部的公開資訊，應該能勾勒出個大概。”
陸明淵接過，神識探入，片刻後微微點頭：“有心了。”
風語一直沉默地坐在角落，此刻忽然開口：“月晦之夜，還剩幾日？”
“三日。”陸明淵道。
風語閉目推演片刻，睜眼道：“三日後的子時，天象有變——‘兇星移位，煞氣南侵’。若那九個人真想殺你，很可能會選在那個時辰動手，借天象掩蓋波動。”
雲織眉頭一皺：“那明淵豈不是更危險？”
“未必。”風語搖頭，“天象之變，對雙方都是雙刃劍。他們能借天象掩蓋殺機，明淵也能借天象隱藏行跡。關鍵在於誰更會用。”
她看向陸明淵：“你若能在子時之前闖過前四關，讓那九個人摸不準你的位置，主動權就在你手裡。”
陸明淵點頭，將風語的話記在心裡。
篝火漸弱，洞內的光線愈發昏暗。眾人各自開始準備——雲織檢查陣盤，劍七磨劍，鐵巖清點法器，風語推演天機。
陸明淵獨自走到洞口，望向遠方。
那裡，是千機城的方向，是聽雨樓的方向，也是那七道關卡所在的方向。
三日之後，月晦之夜。
他握緊袖中那枚玉簡，目光漸趨堅定。
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與此同時，千機轉運城以西八百里，一座隱藏在深山中的地下洞窟內。
三道黑影圍坐在一張石桌前，桌上擺著一盞昏暗的油燈，燈焰搖曳，將三人的影子拉得老長。
訊息發出去了？為首的黑影開口，聲音蒼老而沙啞。
發了。另一人道，但那丫頭，會不會壞事？
無妨。為首者道，她傳的，本就是我們要讓她傳的。
第三人疑惑道：您的意思是......
為首者抬起手，掌心浮現出一枚暗金色的符篆，符篆上隱隱有光芒流轉。
那件禁器，確實在第三關。他緩緩道，但她不知道的是......那只是誘餌。
他抬眼，目光穿透洞窟的石壁，望向千機城的方向。
真正的殺招，在第七關。等他拼盡全力闖過六關、心神最鬆懈的那一刻......
他握緊符篆，符篆上的光芒猛然一盛。
才是他真正的死期。