佈設完成的道紋石如同投入深潭的微小石子，沒有激起絲毫漣漪。洩壓閥廊道內恢復了死寂，唯有遠處次級分流渠永不停歇的汩汩水聲，透過鐵柵欄縫隙隱約傳來。
陸明淵與劍七沒有絲毫耽擱。他們如同兩道融入渠壁的陰影，沿著來時的路徑，以比潛入時更快的速度，卻依舊保持著極致的謹慎，向下遊退去。
回程之路，因目標已達成，心絃略松，但警惕性並未降低。他們依舊精準地避開每一處可能觸發感應的節點，利用水流聲與磷光苔石的明暗交替，悄無聲息地滑過那條丈許寬的次級分流渠。
重新鑽回那條充滿積水和惡臭的廢棄支渠時，兩人反而有種奇異的感——至少在這裡，不必擔心那些自動運轉的監控設施。他們加快速度，在令人窒息的汙濁空氣中匍匐、涉水前行。
再次抵達古蓄汙池那個被擴開的洞口時，劍七仍不忘對洞口稍作掩飾，使其看起來更接近自然狀態。兩人沿著溼滑的池壁攀回，輕巧地落在來時的廢棄渠道入口平臺上。
剩下的，便是沿著那漫長、曲折、向上傾斜的廢棄主渠道，原路返回。此刻，子時已過半，距離他們潛入已過去約一個時辰。體力與精神力的消耗開始顯現，但成功的希望與撤離的緊迫感支撐著他們。
腳步加快，呼吸卻依舊控制在最輕微的程度。他們如同兩道逆流而上的幽魂，在絕對的黑暗中，憑藉記憶與感知，迅速而無聲地穿行。
終於，前方出現了極其微弱的、屬於外界夜空的深灰色——渠口近了。
兩人在渠口內最後一段陰影處停下，屏息凝神。陸明淵將左臂的感知竭力向外延伸，掃描渠口外那片開闊的碎石灘。
風平浪靜。片刻後，他傳音道。城牆上的守衛似乎並未因地下某個角落可能正在醞釀的而有任何異動，遠處的千機城依舊沉浸在子夜運轉的轟鳴中，只是那轟鳴聲在他們聽來，似乎隱隱有了一絲不易察覺的......滯澀？或許只是心理作用。
按計劃，分頭走，亂石灘匯合。劍七道。這是預先設定的撤離策略，兩人分開一段距離潛行，減少同時暴露的風險，在進入相對安全的亂石灘區域後再匯合。
陸明淵點頭。他率先如同游魚般滑出渠口，緊貼著地面，利用夜色與地形的起伏，向著預定的東北方向潛去，身形幾個閃爍便消失在亂石陰影中。
劍七等待了十息，選擇了略偏西北的路線，同樣迅捷而隱蔽地離開了渠口。
兩人的潛行軌跡在廣闊的碎石灘上如同兩道短暫交匯又迅速分離的微風，沒有留下任何值得注意的痕跡。約半盞茶後，他們在亂石灘深處一塊形似臥牛的巨巖下再度碰頭。
沒有交流，只是互相確認了安全，並側耳傾聽。
遠處千機城的方向，除了固有的運轉聲，並無警鐘、並無喧囂、並無靈力爆發的劇烈波動。
成功潛入，成功布設，成功撤離。陸明淵心中默唸，現在，只剩下等待。
他們並未立刻遠離。按照計劃，他們需在此潛伏，等待風語的訊號，同時也親眼確認行動的初步——至少要確認千機城沒有因為他們的潛入而立刻拉響警報。
時間在寂靜的等待中緩慢流淌。夜風寒意刺骨，遠處城牆上偶爾有守衛火把移動的光點。子時正逐漸走向尾聲，轉運的高峰期理論上即將過去。
陸明淵與劍七如同兩塊冰冷的石頭，與身下的巨巖融為一體，唯有目光偶爾掃過千機城西側的天空與城牆輪廓。
等待，有時比行動更加煎熬。他們不知道那枚道紋石是否會被正常觸發，不知道自毀擬態誘導共振是否真能如模擬般完美運作，不知道千機城的陣法系統是否隱藏著他們未曾料到的檢測機制。
每一息都顯得漫長。但兩人都擁有足夠的耐心與堅韌。他們經歷過比這更兇險、更無望的絕境，眼下的等待，不過是漫長抗爭道路上一次微小的、充滿未知的停頓。
就在子時即將完全過去，寅時的寒意開始悄然滲透時——
千機城西區，靠近熔鍊工坊的方向，夜空下的靈力背景光暈，似乎極其輕微地搖曳、黯淡了一下。
緊接著，一種並非巨響、而是如同大型機械內部某個齒輪突然卡澀、然後迸發出刺耳摩擦與洩壓尖嘯的混合噪音，隱隱約約地隨風傳來！
幾乎同時，陸明淵感到懷中那枚與風語的遙感共鳴盤存在微弱聯絡的子符，傳來兩次極其短促、卻清晰無比的震動！
得手！
風語的訊號來了！這意味著，她透過遠端監控，確認了千機城內部出現了符合節點崩潰特徵的異常能量峰，且位置吻合！
幾乎在訊號傳來的下一瞬，千機城西牆之上，幾處瞭望塔的燈光驟然變得更加明亮，光柱開始帶著明顯的目的性掃向城牆外的荒野，尤其是西面和西南面！隱隱有急促的呼喝聲與靈力波動從城內傳來，雖然還未到全城戒嚴的程度，但顯然，那個已經成功引發，並觸發了區域性的警報與排查！
陸明淵低喝一聲，與劍七毫不猶豫地轉身，將速度提升至極限，卻不是直線逃離，而是沿著亂石灘中預先勘察好的、最能干擾視線與追蹤的曲折路徑，向著東北方向的古河床匯合點飛掠而去。
他們的任務已經完成。種子已然萌發，成功降臨。現在，他們需要做的，便是在千機城可能的追兵反應過來、擴大搜尋範圍之前，徹底消失在這無邊的夜色之中，與風語彙合，然後返回古墟，靜觀這次的後續波瀾。
身後，千機城西區的騷動正在擴散，如同平靜湖面被投入石子後漾開的漣漪。而這漣漪的中心，那枚小小的道紋石，早已化為塵埃，只留下一個完美的、看似自然的故障現場。
撤離已成，等待終有迴響。蛀天盟的首次主動出擊，在子夜與黎明的交界處，畫上了一個看似微不足道、實則意義深遠的句點。
潛影出渠分跡行，亂石灘下複合形；靜待城央生異變，蜂鳴傳訊功告成。西牆光動追兵起，影逝荒野向古涇。