陸明淵的腳步在碎石與荒草間發出細微的聲響，打破了鬼影墟那永恆低語背景下的短暫寂靜。當他從斷牆陰影中完全走出，暴露在破碎月光與灰霧交織的黯淡光線下時，石臺上那兩道身影的目光，已如同實質般將他牢牢鎖定。
沒有立刻的質問，也沒有預先設想的暗號對接。只有一種無聲的、相互的審視與評估，在瀰漫著空間紊亂波動的空氣中瀰漫。
揹負古劍的青年眼神銳利如鷹隼，目光掃過陸明淵全身，似乎在評估他的修為、狀態、以及每一個細微的動作習慣，那是一種久經戰陣、慣於洞察對手要害的本能。他站姿未變，但陸明淵能感覺到，其體內那股凝練的劍意已然提起，如同弓弦半張，隨時可能迸發出雷霆一擊。
而那位籠罩在灰色斗篷下的佝僂身影，兜帽的陰影完全遮蔽了面容，只有一股更加深邃、更加晦澀難明的氣息瀰漫開來，彷彿與周圍紊亂的規則、灰暗的霧氣融為一體，卻又在其核心處，透出一絲難以言喻的古老與滄桑感。他沒有動作，但那無形的注視，卻讓陸明淵感覺比面對青年劍修的鋒芒更加危險，彷彿自己被某種無形的力量從裡到外掃視了一遍。
陸明淵同樣在觀察對方。他沒有停下腳步，保持著一種不疾不徐的、帶著適當警惕與疑惑的姿態，走到了距離石臺約三丈遠的地方站定。這個距離，既在雙方神念或術法可以瞬間覆蓋的範圍內，又保留了足夠的反應與騰挪空間。
“閣下便是留下‘鬼影墟，子時三刻，逆法者候’訊息之人？”陸明淵率先開口，聲音不高，卻清晰平穩，目光落在灰袍人那隱約可見印記微光的手指上，“在下林墨，塵泥坊一介散修。”
他報出了自己當前使用的化名，沒有提及任何與吳瞎子或禁庫相關的事情，只是點明自己收到了訊息，並依約而來。這是一種試探，也是一種自我保護。
灰袍人兜帽下的陰影微微動了動，一個低沉、沙啞、彷彿許久未曾開口、又像是刻意改變過的聲音，緩緩響起：
“能尋至此地，並認出印記，足見不凡。”他的話語很慢，帶著一種奇特的韻律，彷彿每一個字都經過斟酌，“‘林墨’……可是閣下的真名？”
這個問題直指核心，毫不迂迴。
陸明淵神色不變，坦然道：“行走在外，名號不過是個稱呼。閣下可喚我林墨。”他既未承認，也未否認，將問題輕巧地擋了回去。
灰袍人沉默了片刻，似乎在權衡。旁邊的背劍青年，目光則始終未曾離開陸明淵，眼神中的審視意味更濃。
“吳瞎子死了。”灰袍人再次開口，聲音更加低沉，帶著一種冰冷的陳述意味，“死前，留下了關於你的線索。”
陸明淵心頭一凜，但臉上依舊保持著平靜：“吳老？在下確與吳老有過數面之緣，在‘穢物分揀處’時，曾蒙他指點過一二。聽聞噩耗，亦是唏噓。不知閣下此言何意？”
他將與吳瞎子的關係定義為“數面之緣”、“蒙其指點”，輕描淡寫，同時將問題拋回。
“指點？”旁邊的背劍青年忽然開口，聲音清朗，卻帶著一絲不易察覺的冷峭，“怕是不僅僅是指點那麼簡單吧。禁庫之行，你也在場。”
此言一出，氣氛陡然更加凝滯！
對方果然知道了禁庫之事！而且很可能已經將吳瞎子之死、禁庫異動、與他陸明淵聯絡在了一起！
陸明淵心中念頭飛轉。對方能說出禁庫，要麼是吳瞎子生前透露，要麼就是他們同樣在調查禁庫，甚至可能就是夜探禁庫的另一方（雖然可能性不大，當時他並未感知到第三方存在）。而他們此刻點破此事，既是攤牌，也是一種施壓，逼他給出合理解釋或表明立場。
“禁庫？”陸明淵臉上適當地露出幾分茫然與驚疑，“在下不知閣下所指何物。在下自調入陣樞維護處，便一直循規蹈矩，只在典簿房整理文書，何來禁庫之行？閣下莫非是認錯人了？或是……聽信了某些不實傳言？”
他選擇暫時否認。在沒有弄清對方真正身份和意圖前，絕不能輕易承認任何可能將自己置於死地的事情。
“是嗎？”背劍青年嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，眼神銳利如劍，“那‘聚靈渦流大陣’節點的能量擾動、‘百工競法’中九成八純度的淬鍊、還有秦無涯的‘特別關注’……這些，也都是巧合與傳言？”
對方對他近期動向的瞭解，遠比他預想的更加深入！連秦無涯的關注都一清二楚！這絕非僅僅透過吳瞎子這條線能獲取的資訊。對方在塵泥坊，甚至在律令司外圍，恐怕都有不淺的眼線！
陸明淵沉默了下來，沒有再試圖辯解。對方的準備顯然比他想象中要充分得多。繼續虛與委蛇，只會顯得自己怯懦可笑。
他抬起頭，目光直視灰袍人與背劍青年，眼神中的“茫然”與“驚疑”漸漸褪去，取而代之的是一種沉靜與銳利：
“看來，二位對在下知之甚詳。既然如此，何不直言來意？吳老之死，與二位有何關聯？今夜邀約於此，又所為何事？”
他沒有再否認，但也沒有承認，只是將問題重新拋回，並點出吳瞎子之死這一關鍵，同時暗示自己並非毫無還手之力——對方既然調查他，自然也知道他並非任人拿捏的尋常散修。
灰袍人似乎對陸明淵態度的轉變並不意外，那沙啞的聲音再次響起，這一次，少了幾分試探，多了幾分鄭重：
“吳瞎子，是我們的人。或者說，曾是我們‘遺脈’在外的一隻眼睛，一枚閒子。”他緩緩說道，“他因早年窺探禁忌被廢，修為大損，隱匿於塵泥坊底層，本已無大用。直到……你的出現。”
陸明淵心頭一震。“我們的人”、“遺脈”、“一隻眼睛”……這些詞彙，與吳瞎子血字“逆法者遺脈”完全吻合！
“他發現你與眾不同。你的靈力、你的感知、你對規則的態度……與我們追尋的‘道’，有某種隱隱的共鳴。”灰袍人繼續說道，“所以，他冒險接觸你，提示你，甚至……引你去了那處禁庫。他想看看，你是否真的是我們一直在等待的……‘變數’。”
“可惜，他暴露了。”背劍青年介面，聲音帶著一絲冷意，“秦無涯的狗鼻子很靈，順著禁庫的線索，查到了他。為了不牽連更深，也為了……用最後的方式，傳遞出關於你的存在，他選擇了死，並留下了指向你的血字。”
陸明淵聽著，心中湧起復雜難言的滋味。原來如此。吳瞎子的接觸、提示、乃至禁庫之約，竟是因為自己身上流露出的“自在道韻”引起了對方的注意？他所謂的“逆法者遺脈”，是在尋找同道？尋找“變數”？
而吳瞎子最後的死，既是為了斷線保密，也是為了用這種慘烈的方式，將“林墨”這個存在，推到“逆法者”的視線之中，同時，或許也是想借秦無涯的調查壓力，逼自己不得不尋求“同類”的幫助？
“所以，”陸明淵緩緩開口，聲音平靜無波，“二位今夜前來，是代表‘逆法者遺脈’，來確認我這個‘變數’？還是說，只是想看看，吳老用性命換來的這個‘線索’，是否值得？”
灰袍人兜帽下的陰影似乎點了點：“二者皆有。我們需要確認，你是否真是同道，而非陷阱。也需要知道，你是否有足夠的價值，讓我們值得為你……承擔更大的風險。”
他頓了頓，那沙啞的聲音帶上了一絲更加深沉的味道：
“林墨，或者……無論你真正的名字是甚麼。色界的秩序鐵幕之下，苟活者眾，但真正有心、且有能‘破隙’者，寥寥無幾。吳瞎子用命將你推到了我們面前。現在，告訴我們，你是誰？你從何而來？你欲往何去？”
鬼影墟中初對面，言語機鋒探真顏。灰袍自陳遺脈事，劍修點破疑雲篇。盲叟捨身引線至，同道尋辨破隙賢。問君真名何處來，道途何向逆蒼天？