林間的氣氛劍拔弩張。
七名妖族戰士呈半包圍之勢，將陸明淵圍在中央。他們體態各異，保留著鮮明的獸類特徵，或狼首，或豹身，或鷹目，周身妖氣翻湧，眼神中充滿了野性的警惕與毫不掩飾的敵意。為首的虎妖壯漢，氣息最為彪悍，金色的瞳孔死死鎖定陸明淵，金丹期的威壓如同實質般瀰漫開來，壓迫著周圍的空氣。
陸明淵周身氣息內斂，看似隨意地站立，實則體內自在金丹緩緩旋轉，心相領域引而不發，將那股妖氣威壓悄然化解。他目光平靜地掃過這群不速之客，心中快速分析著眼前的局面。
這些妖族行動有序，絕非尋常妖獸，更像是訓練有素的戰士。他們出現在這腐心藤所在的區域，是巧合，還是……
雙方對峙著，誰也沒有先動手，只有林間風聲嗚咽，以及那若有若無的腐心藤殘留的死寂氣息。
最終還是那虎妖率先打破了沉默，他低吼一聲，生硬的人族語言帶著濃重的口音：“人族！為何……闖入……我族領地？！”聲音如同悶雷，在林間迴盪。
陸明淵心中微動，對方能交流，這是好事。他儘量讓自己的神識意念平和，緩緩傳遞過去：“我為追蹤一種詭異的汙染而來，並非有意闖入。”同時，他將一絲關於腐心藤那陰冷死寂氣息的感知，夾雜在意念中傳遞過去。
就在他意念傳出的瞬間，那虎妖眼中兇光一閃，似乎被“汙染”二字刺激到，猛地踏前一步，地面微微一震，厲聲道：“果然！是你們！邪惡的人族！”
話音未落，他身旁一名狼妖已然按捺不住，身形如電，帶著一股腥風，利爪直掏陸明淵心口！這一擊勢大力沉，爪風凌厲，顯然含怒而發，足以開碑裂石！
陸明淵早有防備，面對這迅疾一擊，他不退反進，右手並指如劍，後發先至，指尖一縷混沌色光華流轉，精準地點向狼妖的手腕！
他沒有動用強大的法術，也沒有展開領域，僅僅是以精妙到毫巔的控制力和蘊含著一絲混沌道韻的指力應對。
“嗤！”
指爪相交，竟發出一聲輕微的氣爆。狼妖只覺得手腕處傳來一股奇異的力量，並非剛猛的衝擊，而是一種帶著分解與淨化意味的震盪，他凝聚在利爪上的妖氣竟被瞬間驅散大半，整條手臂一陣痠麻，攻勢瞬間瓦解，駭然退後。
一擊之下，高下立判。虎妖與其他妖族戰士眼神更加凝重，但敵意卻似乎……減弱了一絲？因為他們清晰地感覺到，陸明淵剛才那一指，蘊含的力量屬性中正平和，帶著一種難以言喻的淨化感，與腐心藤那令人作嘔的腐蝕、死寂氣息截然不同！這絕非製造那種邪惡汙染的力量！
陸明淵一指逼退狼妖，並未追擊，依舊站在原地，目光看向虎妖，再次傳遞意念：“我之力，可淨腐化。我與散佈此物者，非是同盟。”
虎妖抬手，制止了其他蠢蠢欲動的部下。他緊緊盯著陸明淵，金色的瞳孔中閃爍著思索與衡量。剛才那一瞬間的交手和對方力量屬性的展現，讓他心中的懷疑動搖了。
他嘗試用神識與陸明淵溝通，但他的神識運用遠不如陸明淵精妙，傳遞出的意念斷斷續續，夾雜著大量情緒碎片和影象：
“汙染……邪惡的藤蔓……吞噬族人……生命枯萎……就在……領地邊緣出現……很多……”
“人族……痕跡……我們……發現……懷疑……是你們……的陰謀！”
“你……力量……不同……但……如何……證明？”
陸明淵耐心地梳理著這些雜亂的資訊，心中漸漸明瞭。原來，妖族領地近期也遭受了這種“腐心藤”的侵害，有族人被吞噬，生命被剝奪。他們在調查過程中，發現了一些人族的痕跡（很可能是幽冥教故意留下誤導的），故而認定這是人族針對妖族的陰謀，敵意由此而來。
而自己剛才展現出的、能夠淨化腐心藤殘餘氣息的力量，成為了一個關鍵的轉折點。
“製造此物者，亦是我的敵人。”陸明淵再次強調，並傳遞出自己在黑沙城與幽冥教交手、追蹤線索至此的模糊影像片段，“他們，意在挑起紛爭。”
溝通依舊艱難，但核心資訊總算在磕磕絆絆中完成了交換。
虎妖臉上的敵意終於消退了大半，取而代之的是一種深沉的凝重。他沉默了片刻，似乎在權衡利弊，最終，他深深地看了陸明淵一眼，傳遞過來一道清晰的意念：“此事……關乎重大。我需……回報族中長老。”
他揮了揮手，圍住陸明淵的妖族戰士緩緩後撤，雖然依舊保持著警惕，但殺意已消。
“你……離開。”虎妖生硬地說道，“此地……非你久留之處。”
陸明淵知道，能讓這些妖族暫時放下敵意已屬不易，想要進一步合作，目前還不可能。他點了點頭，不再多言，身形緩緩後退，融入林木的陰影之中，幾個起落便消失不見。
望著陸明淵消失的方向，虎烈（虎妖的名字）粗獷的臉上眉頭緊鎖。一名豹妖湊近，低聲道：“隊長，真的放他走？萬一他……”
“他的力量，做不得假。”虎烈打斷他，聲音低沉，“那種淨化之意，絕非偽裝。而且……他提到的‘另一夥敵人’，與長老們之前的猜測，有些不謀而合。”他抬頭望向林海深處，那裡是萬妖界的方向，“此事，恐怕比我們想象的更復雜。立刻返回據點，將今日之事，詳細上報！”
……
數里之外，陸明淵停下身形，回望那片依舊被妖族氣息籠罩的區域，眼神深邃。
短暫的接觸，艱難的溝通，卻揭示了令人心驚的事實。幽冥教的陰影尚未驅散，這詭異的“腐心藤”汙染又悄然浮現，而且不僅危害人族，連久居林海深處、實力龐大的妖族也未能倖免，甚至被誤導，將矛頭指向了整個人族。
“挑起人、妖兩族紛爭……坐收漁利……”陸明淵喃喃自語，腦海中浮現出玉景天尊那冷漠的、視眾生為棋子的目光。是他在幕後操縱一切嗎？還是說，除了他和幽冥教之外，真的有第三股，甚至第四股力量，在這天地棋局中落子？
這潭水，比他預想的還要深，還要渾。
妖族，這個與人類關係複雜、久居萬妖界的龐大勢力，顯然已經被這突如其來的“汙染”事件，徹底捲入了漩渦之中。他們的態度，他們的動向，將成為影響整個局勢走向的關鍵變數之一。
前路，迷霧重重，殺機四伏。
陸明淵深吸一口林間清冷的空氣，壓下心頭的紛亂思緒。無論如何，線索已經浮現，方向已然明確。接下來的路，他需要更加小心，不僅要應對幽冥教的暗箭，還要在這複雜莫測的局勢中，釐清敵友，找到那隱藏在最深處的黑手。
他轉身，不再停留，化作一道青虹，朝著楓晚城的方向遁去。他需要重新整理情報，為下一步的行動做準備。
林海深處，暗流湧動，一場席捲人、妖兩族的巨大風暴，正在悄然醞釀。