他清楚，代替廠長指定的傻柱給領導做飯，做好了功勞是傻柱的，做不好捱罵受罰的可是自己。
這種吃力不討好的事，他才不幹。
其實傻柱臨走前指派馬華，也是看他老實，說白了就是好欺負，適合當替罪羊。
眼看小胖不幫忙，馬華只得四處求人，可沒一個人理他。
再加上劉嵐一趟趟來催，他沒辦法，只能硬著頭皮自己上灶。
說起來，馬華跟傻柱學藝也有不少年頭了，但傻柱一直藏著掖著，沒教過他真本事。
後來傻柱自己下了車間，更沒人管馬華了。
十幾年過去，馬華還只是個十級廚師。
十級廚師的水平，也就炒炒大鍋菜，做小灶根本不行。
等馬華做的宮保雞丁、回鍋肉、紅燒肉……一道道菜端上桌，張衛東只嚐了一口，就發覺這不是傻柱的手藝。
‘看來傻柱發現自己廚藝沒了，就找人頂替。
’他心想。
不過……傻柱也是精明過頭，怕是擔心找個手藝好的會搶自己風頭，索性找了個差的，保住自己的地位。
但他並未想到，如此重要的宴席，找一個手藝這麼差的人來掌勺，豈不是明擺著讓楊廠長難堪？
想到此處，他悄悄望向楊廠長，發現對方臉色也微微變了。
楊廠長早已習慣吃傻柱做的菜，這一口下去，立刻察覺味道不對。
他悄悄抬眼看向大領導，只見大領導夾了一塊肉，慢慢咀嚼後，輕輕放下筷子，說道：“小楊啊，你這廚子的水平，可比你之前說的差遠了……這手藝，頂多也就是做大鍋菜的水平。
你啊，也太能吹噓了。”
被大領導半開玩笑地批評後，楊廠長臉色一陣青一陣白，一時語塞。
他之前沒少在大領導面前誇傻柱的廚藝，說他比不少大飯店的師傅還強，還邀請大領導一定來嘗一嘗。
誰知如今竟被當場打臉。
沉吟片刻，他叫來劉嵐，吩咐道：“你去把傻柱叫來。”
他想當面問問傻柱，為甚麼手藝退步這麼多。
劉嵐回答：“傻柱突然肚子疼，去廠醫那兒了。”
傻柱病了？楊廠長追問：“那這些菜是誰做的？”
劉嵐忙解釋：“是傻柱的徒弟馬華做的……傻柱實在疼得撐不住，可又不能讓領導們餓著。”
劉嵐和傻柱關係親近，自然替他遮掩。
楊廠長垂下眼，沒再說甚麼。
傻柱病了，但廠裡還有別的八級、七級廚師，他不找別人，偏讓一個十級徒弟頂替，無非是想保住自己的地位罷了。
楊廠長早已看透傻柱的心思，不由得心生不滿。
他認為傻柱只顧個人得失，
竟將他楊廠長的顏面置之不顧。
然而當著大領導的面，
他不便當場發作，
只得淡淡地吩咐劉嵐幾句，
便讓她回去工作。
心中卻暗想：
傻柱當上食堂主任後，
確實有些忘乎所以，日後定要尋機敲打。
送走劉嵐，眾人繼續用餐交談。
席間，
大領導不時向張衛東詢問工作事宜，
張衛東對答如流，舉止得體，
引得大領導頻頻讚許。
“年輕人，你前途不可限量，我很看好你。”
“好好努力，今後工作中遇到困難，隨時可以找我。”
“多謝領導，我敬您一杯。”
張衛東起身舉杯，一飲而盡。
他暗自思忖：
這位本該在十幾年前出現的大領導，
如今才現身，
許是因自己的到來改變了時間軌跡。
或許大領導本是傻柱在六十年代的機緣，
而作為自己的機遇，
合該出現在這七十年代末。
無論如何，
既然得到大領導賞識，
他自當把握良機。
人生在世，
有機會建立人脈，自然要好好珍惜。
......
軋鋼廠宣傳科。
時值正午，
棒梗枯等一上午，始終未見宋科長蹤影。
等待令他唇乾舌燥，
“喂，我水喝完了，誰再給我倒一杯...”
他揚聲喊道。
於海棠、禿頭和蒜頭鼻三人充耳不聞......
見無人理會，
棒梗猛地起身，正要上前理論。
這時，
宣傳科的門再次推開，
宋科長走了進來。
“你是？”
見到辦公室裡的陌生面孔，
他面露疑惑。
“你也是宣傳科的？怎麼稱呼？”
棒梗反問。
“我是宣傳科的，姓宋。”
宣傳科長自然也是宣傳科的人，這的確沒錯。
“既然這樣，小宋，你再去給我倒杯水，順便拿點水果……”
等了一上午，棒梗有些餓了，於是開口指使道。
嘶！
聽到棒梗這話，禿子和蒜頭鼻頓時倒抽一口冷氣。
居然管科長叫小宋，這也太囂張了！
於海棠卻眼睛一亮，一臉等著看好戲的表情。
她拉著兩位同事，三人抓起瓜子，坐著準備看熱鬧。
宋科長臉一沉，站著沒動，盯著棒梗問道：“你是誰？來我們科室做甚麼？”
見對方非但不去倒水，反而板著臉問自己，棒梗臉色立馬陰沉下來。
“讓你去倒水，你在這兒囉嗦甚麼？我是你得罪不起的人！”
如果說棒梗剛來的時候還沒這麼威風，那剛剛禿子他們的一番奉承，讓他產生了一種錯覺——在他的心裡，許大茂在宣傳科的地位就和宋科長一樣高。
而他，作為許大茂的親外甥，自然在這個科室裡除了宋科長就數他最大。
“得罪不起？”
宋科長氣極反笑，“年紀不大，口氣倒是不小。”
他慢慢走到棒梗剛才坐的位置坐下，眼神陡然一冷：“你倒是說說，我憑甚麼得罪不起你？”
嘿！
見宋科長這副毫不退讓的態度，棒梗頓時火了。
“好，別說我沒提醒你！我叫賈梗，我小姨夫是許大茂！今天我是來這兒報到的！”
“我告訴你，你現在已經惹到我了，只要我一句話，就能讓你在宣傳科待不下去！”
“你就是賈梗？”
宋科長嘴角露出一抹意味深長的笑容。
前幾天許大茂來找他，塞了不少錢，說是想給他親外甥弄個實習工名額。
他琢磨著許大茂在宣傳科時也算機靈，幫過自己不少忙，何況禮數也周到，這才勉強答應見見他外甥。
若合適，便留作實習工。
不料許大茂口中那聰明能幹的外甥，竟是這副模樣——簡直像個傻子！莫不是當年他娘扔了孩子，把胎盤養大了？想到這兒，他忍不住笑了出來。
“老東西，你笑甚麼？”
棒梗雖憨，卻看出宋科長笑意裡的譏諷，頓時大怒，“覺得老子好笑？再笑揍你！”
老東西？宋科長火冒三丈，猛一拍桌喝道：“賈梗是吧？現在就給我滾出軋鋼廠！順便告訴你小姨夫，以後別踏進我宋家大門！再敢來找我辦事，打斷他的腿！”
棒梗一愣：“你誰啊你？憑啥趕我走？”
“憑我是宣傳科科長！我一句話能讓你來，也能一句話叫你滾！”
宋科長一字一頓道。
宣傳科科長？棒梗徹底傻眼。
回過神來，他急忙道：“宋科長，我小姨夫跟你打過招呼的……你說好讓我來實習的……”
他怎麼也想不通，許大茂明明說都已打點妥當，怎麼這姓宋的一見他就翻臉？
“嘖，這怕不是個二傻子吧？”
禿子小聲嘀咕。
“就算不傻，也是個半吊子……”
蒜頭鼻接話。
一旁的於海棠也忍不住了，上前指著棒梗鼻子罵：“就你這德性也配來我們科室實習？也不照照鏡子瞧瞧自己甚麼模樣！”
她著實沒料到，棒梗這傻氣從小帶到大，如今竟一點沒減。
都到這份上了，他居然還厚著臉皮不肯離開。
……
被宣傳科的人一番奚落後，棒梗面色鐵青地離開了軋鋼廠。
回到四合院時，正撞見許大茂在門樓下和一群老人說閒話。
許大茂顯然也沒想到他會這麼早回來，一時愣在原地。
“棒梗？你怎麼這個點就回來了？”
“宋科長對你印象咋樣？”
他一邊問一邊起身朝棒梗走近。
“你還好意思問？”
“許大茂，你個沒本事的，辦不了事就別誇海口！”
“讓我白跑一趟軋鋼廠，被人從頭笑到尾，這下你滿意了吧？”
棒梗指著許大茂的鼻子，扯著嗓子怒罵。
他這人向來不懂反省自己，
被趕出來後，把前因後果全捋了一遍，
最後認定：自己在宣傳科受辱，
全是因為許大茂人品太差。
說不定許大茂之前得罪過宋科長，
結果人家把氣撒到了他頭上……
想到自己莫名其妙替許大茂頂了槍，
棒梗火氣更盛。
早知如此，就不該信許大茂那張嘴。
現在好了，整條街的年輕人都知道他找好了工作，
結果卻沒上成班，
這不是送上門給人看笑話嗎？
更糟的是，昨天他還特意去找了王曉麗，
說自己馬上進軋鋼廠當電影放映員，
還說這行當油水足得很，
下鄉放幾場電影，米麵肉糧都有人送上門。
王曉麗聽得心花怒放，甚至還讓他拉了小手……
可現在，一切全成了空。
想到即將面對的嘲笑，還有王曉麗那邊的失望，
一股無名火猛地竄上他心頭。
許大茂聽完棒梗的話，頓時愣住了。
“不對啊，我明明給了宋科長五塊七，他答應給你試用機會的……”
“棒梗，是不是你哪裡沒做好，惹人家不高興了？”
許大茂這麼想，自然有他的道理。
棒梗甚麼脾氣，他最清楚不過。
正因如此，他才反覆交代，讓棒梗務必好好表現。
再說了，收錢辦事本是常理，宋科長既然收了錢，沒理由不安排。