眾人既羨慕又嫉妒，一撥接一撥地上門討好張範，讓他不勝其擾。
更煩人的是，這些人在看完暖氣後，總是拐彎抹角地打聽安裝方法，還暗示希望能免費幫忙。
對這種無理要求，張範自然不會客氣。
雖然土暖氣成本不高，但材料難尋，技術也不能隨意傳授。
若是這些人動了歪心思，從廠裡偷鋼材，惹出麻煩牽連到自己，那就得不償失了。
給許大茂家安裝已是破例，其他人還想空手套白狼？簡直痴心妄想！面對糾纏，張範乾脆回應：這暖氣製作複雜，需要大量鋼材。
我能裝好一個已經很不容易，實在幫不了各位。
這句話徹底打破了眾人的幻想。
至於他們在背後如何咒罵，張範根本懶得理會。
賈張氏扒著門縫偷看，嘴裡罵罵咧咧：這小兔崽子甚麼都會，裝甚麼暖氣！害我兒子這麼慘，也不知道給我們也裝上，活該沒了爹孃！
噓！媽你小聲些，別讓鄰居聽見了！
秦淮茹望著隔壁，眼神裡滿是渴望。
這麼冷的天，能在暖烘烘的屋裡待著多好啊！
可惜那是張範弄出來的暖氣......
哼！我罵他怎麼了？他還敢闖進來打我不成？賈張氏惡聲惡氣地說，聲音卻明顯壓低了幾分。
忽然她眼睛一亮，興奮道：一大爺不是說要在會上讓張範騰房子嗎......淮茹你記著，一定讓他把安了暖氣的屋子讓出來。
到時候那暖氣不就是咱們的了......賈張氏越說越起勁，已經開始做趕走張範獨佔房子的美夢。咳咳！柱子啊，那暖氣真有你說的那麼暖和？
後院聾老太太裹著棉被窩在炕上，將信將疑地問來送飯的傻柱。喲，您老也聽說暖氣的事兒了？傻柱撓撓頭，二大媽說張范家裝了暖氣，屋裡熱得像夏天似的。
要真是這樣......那可真是個好東西......聾老太太渾濁的眼睛裡泛起渴望。
人老了最怕冷。
這兩天突然降溫，凍得她直咳嗽。
要是自己屋裡也能裝個暖氣......
要不讓張範那孩子......老太太剛嘟囔半句，就被傻柱打斷。您可別指望他！傻柱撇撇嘴，剛才幾位大爺大媽問他能不能給院裡人也安上，您猜他說甚麼？做不出來第二個！把大夥兒氣得夠嗆......
傻柱越說越來勁：這小兔崽子連您這樣的老祖宗都不想著，還好意思說自己是好人？一點尊老愛幼都不懂！
他沒注意到，老太太的臉色越來越難看。
空氣凝固了許久，她才輕嘆一聲。
用難以揣測的語氣喃喃道：
不讓裝也罷......他本就不欠我甚麼。
剎那間，聾老太太心頭湧上陣陣悔意。
早知今日，何必當初為了傻柱與張範徹底反目！
這些年居然都沒看透，張範才是這四合院裡藏得最深的人。
無論是出神入化的醫術，驚人的身手，洞察人心的本事，運籌帷幄的手腕......
再加上今日這不知從何處學來的暖氣手藝。
隨便哪一樣拿出來，都是常人難以企及的能耐。
可張範不僅樣樣精通，還隱忍低調了這麼多年！
若非父母離世讓他性情大變，聾老太太甚至覺得這小子會繼續韜光養晦。
這般深沉的城府，她活了大半輩子也只見過這麼一個——
還是在她眼皮子底下長大的。
傻柱與張範相比，簡直是雲泥之別。
就算易忠海，若不是仗著年歲長些，怕也難是張範的對手。若當初放棄傻柱，轉而栽培張範......
這個念頭在聾老太太腦海中一閃而過。
如果那時能在張範痛失雙親時稍加關懷，
或在易忠海與傻柱算計他時主持公道......
說不定張範也會念及這份情誼，對她孝敬有加。
畢竟連許大茂那種壞到骨子裡的傢伙，
張範都因婁曉娥往日的善意而接納。
聾老太太不覺得自己會比不上那兩口子......
真是可惜！
她搖了搖頭，很快拋開了這個想法。
轉頭望向身旁的傻柱。
罷了，張範終究太過莫測，難以拿捏。
還是傻柱好，憨厚老實沒心眼，
當她的乖孫子最合適。老太太，您老盯著我看幹啥？
傻柱被瞧得渾身不自在，忍不住發問。沒事......
聾老太太收回目光，淡淡應道。
屋裡安靜了一會兒，老爺子的聲音忽然響起。劉海中跟易老頭大年三十要為賈家的事找張範借房，這事你知道吧？
您怎麼連這個都清楚？
柱子瞪圓了眼睛。
這事明明只有他們幾個知道。
老太太眯著眼睛：老婆子自有門道...你記著，這事跟你沒關係。
開大會的時候給我把嘴閉上，更不準對張範動手...
憑甚麼啊！您是不是老糊塗了？
柱子急得直跳腳。
他早就盤算好要在會上幫易大爺整治張範，既解氣又能討心上人歡心。叫你照做就照做！
老太太板著臉舉起柺杖。要敢在會上多嘴，看我不打斷你的腿！
她才不會說這是在給傻孫子留後路。您就不讓我幫秦家說句話？
柱子氣得直跺腳。
老太太突然裝作耳背：啊？你說甚麼？聽不見！
後院劉家，二大爺正搓著手等老伴回來。怎麼樣？小范答應先給咱家裝暖氣沒？我可是放下架子求他的！
二大媽黑著臉進屋：想得美！人家說了，技術有限，自己家都勉強夠用。
混賬！還有點規矩沒有！
二大爺氣得拍桌子。街里街坊的幫個忙怎麼了？我這個管事的開口他都敢回絕？
他完全忘了之前是怎麼跟人合夥算計張範的。消消氣，別發這麼大脾氣！”
一大媽皺著眉嘀咕了一句，突然壓低聲音說道：“老頭子，張范家的暖氣不就是些鋼管拼裝的嗎？你可是七級鉗工，照樣子做一個不行？”
“自己做暖氣？”
劉海中眉頭擰成了疙瘩，“我又沒見過內部構造，怎麼做得出來？”
“找個藉口去張范家看看不就得了？”
一大媽眼睛滴溜溜轉，“雖然我不懂技術，但那玩意兒看著就是鋼板鋼管的事。
你當這麼多年鉗工，看幾眼總能琢磨明白吧？”
她越說越興奮：“等看明白了，回頭咱們自己做一個。
既不用看張範臉色，說不定還能靠這個掙錢。
誰家想裝暖氣你就接活兒，裝一個收個十塊八塊的......”
說到最後，她彷彿已經看見鈔票在飛。
劉海中聽得心頭直跳。
轉念一想，張範不過是個毛頭小子都能搞出來，自己堂堂七級鉗工難道還比不上？他頓時來了精神：“你這麼說......倒也在理。”
“就是材料不好弄，現在到哪兒搞那麼多鋼管鋼板？”
“你傻呀！”
一大媽瞪眼，“你們廠不就在生產這些？找機會順點......”
“胡鬧！那是公家財產！”
劉海中嚇得一哆嗦，“被保衛科逮住要坐牢的！”
“屁大點事就上綱上線！”
一大媽撇嘴，“拿點邊角料誰看得出來？張範和許大茂不也從廠裡捎鋼管回來？你看保衛科管過嗎？小心點準沒事......”
她信誓旦旦地保證著。
張範早就和廠領導打過招呼，透過正規手續購買了那些東西，自然不會有人來找他。
可別人不知道內情，以為他也和自己一樣在偷拿鋼材。
看到醫務室的張範都能明目張膽往家搬材料，作為八級鉗工的劉海中更按捺不住了。張範也是從廠里弄的？
劉海中猶豫再三，終於下定決心：等年後開工，我也試試......
這個決定最終會給他帶來怎樣的後果，此刻的他完全無法預料。
轉眼就到了除夕。
一大早，賈旭東就在秦淮茹、傻柱和易忠海的幫忙下出院了。
經過一個月的治療，他的傷勢已經穩定，可以回家休養。
再加上過年住醫院不吉利，賈家便急著把他接回來。
臨近中午時，劉海中突然召集全院開會。
這引起了眾人的不滿——大過年的，誰不想好好準備年夜飯？
劉海中就沒幹過一件正經事！許大茂罵罵咧咧地搬著凳子出來，大年三十開甚麼會，當官當魔怔了吧......
看到抱著小暖暖的張範，他立刻湊上去：小范，今晚一起過年吧？我從鄉下帶了野味，都是好東西。
行啊，你把食材拿到我那兒，我來做飯。張範爽快地答應，別忘了給我家丫頭包紅包。
一定包個大的！許大茂笑道，讓你娥姐準備。
她不來開會？
這麼冷的天開甚麼會，有我就夠了。許大茂撇撇嘴，劉海中這又抽甚麼風？
張範朝賈家方向努了努嘴：還能有甚麼事？
賈家那個瘸腿的回來了，劉海中趁機召集全院大會，擺他一大爺的譜兒呢。
這老官癮，好不容易爬上高位，可不得顯擺顯擺本事。
大年三十不讓他折騰，還等啥時候？暖暖你說是不？
張範這話說得俏皮。
連懷裡的小暖暖都咯咯笑起來。
可許大茂卻一臉詫異。劉海中？替賈家開大會？他們啥時候勾搭上的？圖甚麼呢？
就是互相利用罷了！
張範咂咂嘴，早已看穿一切。賈家遭了難，日子艱難；劉海中新官上任，憋著要立威。
一個想鬧騰不敢開口，一個想作秀沒機會，這不一拍即合了麼。
許大茂連連點頭：是這麼個理兒......
那他們今天唱的哪齣戲？
一個圖錢，一個圖名，還能幹啥？張範壓低聲音，捂緊你錢袋子，八成是衝著咱們來的。
不會吧，大過年的......許大茂半信半疑。