杜家祠堂。
祠堂外的桃林四季盛時，灼灼其華，嫣紅一片，風過處，落英繽紛，倒像是下了一場胭脂雨。
這桃花自杜家手植以來，便格外繁茂，一年四季都是這般嫣然模樣。
彷彿不知人間有春秋代序，只知杜家正該其時。
祠堂內卻是另一番肅穆氣象。
香菸嫋嫋，從爐中升起，在半空盤旋片刻，方才消散。
光線從雕花槅扇間透進來，在地上投下細碎的光影。
凡俗列祖列宗的牌位早在杜家村安置，此地供奉的，是以後踏上修真之路的先人。
此刻，所有在家的杜家修士盡數聚集於此。
高高的案几上，一盆桃樹盆景靜靜佇立，枝幹虯曲如龍，滿樹桃花噴薄著濃郁的桃香。
那香氣不似凡花甜膩，而是清冽中帶著靈韻，聞之令人神清氣爽。
從杜海開始他們這一支便單開了族譜。
這裡以後的凡人或許只會擺上杜海、杜彩娥、王茹雪的牌位，其他凡人若想擺在本家祠堂。
怕是要做出極大的貢獻。
杜照元帶著杜家走上了與以往截然不同的道路。
這祠堂裡的香火，也便有了新的規矩。
那盆桃樹盆景在高高的案几上，俯視著下方端坐的一眾杜家子弟。
主位上，杜照元、杜照林並排而坐。
兄弟二人皆是氣度沉穩，杜照元眉宇間英氣勃發，一雙明眼，漣漪連連。
杜照林這些年管理家族之下，憨氣全然盡去，威嚴之色越發濃厚。
主位左側，緊挨著杜照元的位置，第一個人是杜照月。
她因轉修《月女良辰功》的緣故，原本明豔的眉眼之間如今添了幾分清冷，像是月華凝成的霜。
此刻她微微傾身，正專注地聽著杜照林說話。
杜照月身側，是杜承仙，滿臉都是躍躍欲試。
一雙眼睛在父親和二叔之間來回轉動，手心攥得緊緊的，連指節都有些發白。
再往下，便是杜弘春，年輕一輩中修為最高者，此刻正襟危坐，努力做出沉穩模樣。
只是偶爾瞥向長輩們的眼神，還是洩露了幾分少年人的神色。
右側與杜照月相對的位置空著。
再旁邊是玉無塵的座位。
她與杜承仙相對而坐，一身五色衣裙穿在身上，襯得她珠圓玉潤。
因生養孩子的緣故，比從前又豐腴了幾分，眉眼間流露著母性的溫潤光澤。
她身旁是杜弘傑，對面是杜弘春，再往下，
杜明仲與杜明萱相對而坐。
除了在外的杜承慧與杜承琦。
這便是杜家目前在家的全部修士班底了。
“此次往香雪坊參與比武之事，百花谷給了境內所有家族機會。”
杜照林的目光在眾人面上緩緩掃過，最後落在杜承仙、杜照月幾人身上，
“最後能夠前往水月洞天的，築基和練氣各十個名額。
所有家族，都要去搶。”
他頓了頓，讓這話語在眾人心中轉上一轉，繼續道：
“怎麼個搶法？百花谷有令，築基和練氣各設十座擂臺。
你能夠守住，便能前往；若是守不住，便證明與機緣無緣。”
話音未落，杜照月便忍不住開口了：“那豈不是要車輪戰？這可不算是甚麼好訊息。”
她聲音清脆，只是語氣中帶著幾分不忿。
因轉修功法的緣故，她說話時眉眼間的清冷似乎又重了幾分。
但那股子直來直去的脾氣，倒是一點沒變。
杜照林點了點頭，面色沉靜：
“正是車輪戰。”
“那我們應如何選人，父親，二叔？”杜承仙終於找到了開口的機會，一臉緊張地看著上首的兩位長輩。
杜承仙想去，他太想去了。
築基之後，他還沒有真正為家族出過大力，這次機會若是錯過，下次還不知要等到何時。
只是他才堪堪築基初期，這等擂臺賽，怕是…………
“百花谷以打擂臺的方式分配名額，存著甚麼樣的心思，你們應該都懂。”
果然，杜照元開口了，聲音溫和卻不容置疑。
杜照元看著自家子侄，眼中帶著笑意，卻也讓杜承仙心裡咯噔一下，
“所以，家族真正是甚麼情況，不能一下子全暴露了。我們各派一人前往便好。”
他頓了頓道：
“築基，便由我去。”
杜承仙頓時急了，猛地站起身來：
“二叔，我……”
杜照元擺擺手，眉眼間笑意更深了幾分，笑容疼愛：
“知道你小子想去。但家中得有人坐鎮。你築基初期的修為，擂臺賽上變數太多，不一定能守得住。
家中，你父親又不擅長鬥法，得你在。我前去，才最為合適。”
“可是……”
杜承仙還想再爭，可杜照林一個眼神過來，那眼神不重，卻讓他瞬間偃旗息鼓。
他不怕二叔，可他怕父親，父親平日裡話不多，但一旦定了的事，便絕無更改。
“承仙，聽從二叔的吩咐。”
杜照林的聲音不高，威嚴卻足。
杜承仙張了張嘴，終於還是慢慢坐下，只是眼中的失落幾乎要溢位來。
杜承仙下意識看向妻子，卻見玉無塵正溫柔地望著他，眼中滿是安慰。
“至於練氣人選，”杜照元繼續道，
“承慧不在，弘春幾個小輩修為太低，如此便只有你們兩人了。”
他看著杜照月和玉無塵二人，目光在兩人面上停留片刻。
玉無塵會意，不等杜照月開口，便主動起身，盈盈一禮：
“父親、二叔，無塵願往。”
聲音溫柔甜潤，說話間，目光不經意掃過杜承仙。
見自家夫君正朝自己眨眼睛，那著急又無奈的模樣，讓她忍不住唇角微彎。
“不行！”杜照月頓時急了，霍然起身。
“無塵，弘墨侄兒還那般小，怎麼能離開你？還是我去才好！”
她說著，轉向杜照元，目光懇切，
“二哥，讓我去吧，我這些年修行，長進不少，正該為家族出力！”
玉無塵微微一笑，不慌不忙道：
“比武之後，兩年後才會前往水月洞天。
到時候墨兒就大了，自然能離得開母親。況且……”
她看向杜照月，眼中帶著幾分促狹的笑意，
“姑奶奶，您是長輩，哪能讓長輩去衝鋒陷陣？
我們這些小輩，正該孝敬您才是。”
“我是長輩，長輩在，哪有讓小輩去的道理！”
杜照月頓時氣鼓鼓道，臉都微微漲紅了。
玉無塵笑得愈發溫婉：
“姑奶奶話不能這麼說。您是長輩，我們孝敬您是應該的。
可這擂臺賽，兇險得很，萬一您有個閃失，讓我們這些小輩如何自處？”
“你……”杜照月被噎得說不出話，只能假意瞪了玉無塵一眼。
玉無塵心道，當初杜家初來香雪坊，杜家子採茶時，可是一口一個玉姐姐叫得親熱。
後來她嫁給了杜承仙，輩分亂了套，可年紀上，她要比照月大上不少！
杜照林看著自家妹子和媳婦相爭，一個是他親妹妹，一個是他兒媳婦，哪個都不好偏幫。
他悄悄看了杜照元一眼，示意他出面。
杜照元會意，哈哈一笑，擺擺手讓二人坐下：
“好了好了，都別爭了。”
他先看向玉無塵，神色溫和：
“無塵，你就在家看著孩子，族中事務還得你協助一二。
若讓你前去，海崖真人和無暇真人那邊也不好交代。
把你娶進門，轉頭就讓你去擂臺拼命，這像甚麼話？”
玉無塵聞言，微微一怔，倒不好再爭了。
杜照元又轉向杜照月：
“照月這幾年穩重了許多，正該出去歷練歷練。再者，”他看向玉無塵，眼中帶著幾分關切，
“無塵你生了三胎，元氣大傷，雖是練氣期，可車輪戰耗損極大。
若是一時不慎受了重傷，傷了根基，於你築基而言可是大問題。
目前你就在家中養好元氣，才是最要緊的。”
杜照元點明瞭利害。
玉無塵雖然心有不甘，卻也不得不承認二叔說得在理。
她看向杜承仙，見自家夫君正愧疚地望著自己。
到底是他衝動之下要爭著去，才讓妻子也跟著操心。
玉無塵朝他微微搖頭，示意無妨，這才笑盈盈地對杜照元道：
“無塵聽二叔吩咐。那就祝照月姑姑凱旋而歸！”
“這還差不多。”
杜照月頓時眉開眼笑，衝玉無塵揚了揚下巴。
眾人見狀，都不禁莞爾。
杜弘春第一個站起身，帶頭恭聲道：“恭祝兩位老祖凱旋而歸！”
杜弘傑、杜明仲、杜明萱也連忙起身，齊聲道：
“恭祝兩位老祖凱旋而歸！”
聲音整齊，在祠堂中迴盪，穿過雕花槅扇，與外面的桃香融為一體。
風拂過，祠堂外的桃林沙沙作響，那滿樹的桃花搖曳生姿。
花瓣隨風飄落，有幾片穿過敞開的門扉，悠悠地飄進祠堂。
杜照元看著眼前這一幕，心中暗自點頭。
兄弟姐妹同心，子侄輩上進，媳婦賢惠，妹妹爭氣。
這樣的杜家，何愁不興旺？
他抬頭看向高高的案几上那盆桃樹盆景，枝頭的桃花開得正好。
噴薄的桃香縈繞不散，彷彿在冥冥之中也在注視著這一切。
香雪坊的擂臺賽。
且看看吧，這明面上的機緣還是要爭一爭的。
兩年後的水月洞天，杜家，也必有一席之地。