暮色漫過玄光觀的飛簷時，文才正蹲在丹墀下追一隻偷油的黃鼠狼，秋生攥著半塊芝麻餅倚在門框上笑，忽然瞥見觀外山道上晃來個佝僂身影，忙戳了戳文才的後腰：“別鬧了，有客來。”
來者是個穿青布衫的老婦，手裡攥著個滲著黑漬的布包，見了英叔便撲通跪下，聲淚俱下道：“道長救命！我家阿孫……他不對勁！”英叔扶她起身時，指腹觸到老婦手腕冰涼，眉峰微蹙：“先別急，慢慢說。”
原是山下李村的娃子，前幾日在山澗摸魚時，撿了個嵌著紅紋的銅鈴，當夜就發了高熱，嘴裡胡話不斷，手還總往床底抓，像是要撈甚麼東西。文才聽得直縮脖子，秋生卻已抄起了桃木劍：“師父，這定是邪祟作祟，咱們這就去！”
英叔點了三炷香插在爐裡，看青煙筆直向上，才拎起布囊：“帶上糯米和墨斗，那銅鈴怕是養魂的器物，今晚得走一趟。”
夜山路滑，文才走得跌跌撞撞，剛過亂葬崗，就聽見林子裡傳來細碎的鈴聲。秋生立刻按住腰間的符紙，卻見英叔抬手示意噤聲：“是那鈴在尋宿主，別驚了它。”說話間，老婦忽然指著前方嗚咽：“就是那！我家就在前頭！”
李家土坯房裡，燭火忽明忽暗，炕上的娃子臉色青灰，喉嚨裡發出“嗬嗬”的聲響，枕邊果然擺著個銅鈴，鈴身紅紋竟像在慢慢遊動。文才剛要撒糯米，英叔卻攔住他：“這是‘子母鈴’，母鈴吸魂，子鈴鎖魄，得先找到母鈴。”
秋生四處打量，目光落在房樑上——那裡懸著個褪色的紅布包，正隨著燭火輕輕晃動。他縱身躍起摘下布包，剛開啟就覺一股寒氣撲面而來，裡面果然藏著個更大的銅鈴，鈴口還纏著幾根孩童的頭髮。
“快用墨斗線纏上！”英叔話音剛落，炕上的娃子突然坐了起來，雙眼翻白，伸手就抓秋生的手腕。文才急得將糯米往娃子身上撒，卻見那糯米落地即黑，竟冒起了青煙。英叔立刻掏出黃符貼在娃子額頭，硃砂筆在符上疾畫，口中念道：“天地玄宗，萬炁本根，急急如律令！”
符紙驟然燃起，娃子悶哼一聲倒回炕上，銅鈴卻“鐺”地一聲炸響，文才只覺頭暈目眩，差點栽倒。秋生忙扶住他，卻見英叔已將子母鈴並在一起，用桃木劍刺穿黃符壓在上面：“這邪祟靠吸食孩童精氣修煉，若再晚幾日，娃。”
晨光透進窗欞時，娃子終於睜開了眼，嘶啞著喊了聲“奶奶”。老婦喜極而泣，要給英叔磕頭，卻被英叔攔住：“往後別讓娃子亂撿山裡的東西，這山澗底下，早年是個亂葬坑。”
回觀的路上，文才揉著發酸的腿抱怨：“師父，下次這種事能不能讓秋生多幹點？我這腿都快斷了。”秋生笑著踹了他一腳：“誰讓你昨晚追黃鼠狼時那麼精神？”英叔回頭看了眼兩個徒弟，嘴角勾起一抹淺笑，隨手將沾了邪氣的銅鈴扔進了道旁的溪流——鈴身入水的瞬間，水面泛起一陣漣漪，隨即恢復了平靜，彷彿昨夜的兇險從未發生過。
玄光觀的晨鐘響起時，文才已在灶房煮好了粥，秋生擦著桃木劍，忽然聽見英叔道：“今日教你們畫‘鎮邪符’，往後再遇到這種事，也能獨當一面了。”文才頓時苦了臉，秋生卻笑著應道：“好嘞師父！”陽光穿過雲層灑在觀前的銀杏樹上，落葉沙沙作響，像是在為這師徒三人的尋常日子，添了幾分暖意。