第104章：抉擇
五日後，長江北岸，採石磯。
江風獵獵，吹動李凱的衣袍。他站在磯頭最高處，身後是五百風塵僕僕卻目光銳利的精銳，面前是滾滾東逝的浩蕩長江。對岸，江南的土地在薄霧中若隱若現，那片土地正被戰火與圍困。
他沒有直接渡江。
因為有三個人，或者說三股勢力，已經在這裡等著他了。
第一撥人，來得最快，也最焦急。
“李公子！總算等到您了！”一個穿著紫色錦袍、面白無鬚的中年男子從江邊蘆葦叢中鑽出，身後跟著四名黑衣護衛。他額頭見汗，臉上堆著刻意討好的笑容，但眼神深處藏著一絲不易察覺的焦躁與算計。
李凱認得此人——陰癸派外事長老，人稱“笑面狐”的胡不為。三個月前在洛陽，正是此人負責與李凱接洽，協調雙方在北方的“有限合作”。
“胡長老久候。”李凱語氣平淡，“祝宗主有何吩咐？”
胡不為快步上前，壓低聲音：“宗主讓我轉告公子三件事。第一，宇文閥此次攻江南，背後有隋室幾個老不死的大臣暗中支援，他們以‘奉詔討逆’為名，給了宇文閥調動部分殘餘水師的許可權。第二，王世充在洛陽蠢蠢欲動，若江南戰事拖延，他可能從西面渡江，分一杯羹。第三……”
他頓了頓，眼中閃過一絲狡黠：“宗主說，合作要有誠意。公子在長安得了‘那東西’（邪帝舍利），修為大進，可喜可賀。但陰癸派為此提供了關鍵情報，也承擔了風險。如今公子既已成就大宗師，是否該……重新談談條件？”
李凱目光掃過胡不為：“祝宗主想要甚麼？”
“宗主希望，公子能正式承認陰癸派在江南的合法地位，允許我們設立分壇，公開傳法。”胡不為舔了舔嘴唇，“另外，公子那件能容納活物、加速時間的‘洞天法寶’，宗主很有興趣。若公子願分享其中奧秘，陰癸派願傾全力助公子奪取天下，甚至……助公子突破此世極限，觸控‘破碎虛空’之秘。”
“說完了？”李凱問。
胡不為一愣：“說……說完了。公子的意思是……”
“我的意思是，”李凱轉身，面向長江，“江南之事，李某自有分寸。陰癸派此前提供的幫助，我已用改良‘奼女大法’缺陷的秘術、三處靈石礦脈座標作為回報，兩不相欠。至於設立分壇、公開傳法……江南有《新約》，一切按規矩來，陰癸派若守規矩，自然可以來。若不守……”
他頓了頓，沒有說下去，但胡不為感到一股無形的壓力驟然降臨，彷彿整片江岸的空氣都凝固了。
“至於‘洞天法寶’，”李凱的聲音更冷了幾分，“告訴祝宗主，此物與李某神魂繫結，非她所能覬覦。若再有此類試探，合作就此終止。”
胡不為臉色一白，還想說甚麼，李凱已經抬手：“柳巖，送胡長老過江。給他一面通行令牌，讓他親眼去看看吳郡的戰況，看看江南是不是那麼容易被攻破的。”
“是！”
胡不為被“請”走，臉上青紅交錯。
第二撥人，來得悄無聲息。
那是一葉扁舟，從上游緩緩漂來。舟上只有一個頭戴斗笠的老翁，在江心垂釣。但李凱的目光落在扁舟上時，老翁抬起頭，露出一張平凡無奇的臉——正是柳元度派來的心腹，柳府老管家柳福。
“主上。”柳福棄舟登岸，單膝跪地，奉上一封密信，“老僕奉柳相之命，冒險渡江。這是柳相親筆，還有吳郡最新戰報。”
李凱接過，迅速瀏覽。
戰報比五日前的訊息更詳細：宇文閥聯軍五萬，分水陸兩路。陸路三萬圍吳郡，主將是宇文閥悍將宇文承基，已築長圍，日夜攻打。水路兩萬沿江西進，試圖切斷吳郡與周邊縣鎮聯絡，主將是原隋軍水師將領陳稜。吳郡守軍八千，加上臨時徵募的青壯，約一萬五千人。城防堅固，糧草充足，但兵力懸殊，守城壓力極大。
柳元度在信中說：“……將士用命，百姓齊心，城可守。然久守必失，需主上歸來，一戰破敵，提振軍民之氣。另，陰癸派使者日日前來催促，態度日漸倨傲。慈航靜齋那位於城外講道七日，信眾已達數千，雖尚未生亂，然其言論動搖人心，謂‘江南逆天而行，必遭天譴’，‘真主在北，當歸附之’。臣已命人暗中記錄其言論，待主上定奪。”
信末，是一行略顯潦草的小字：“主上，江南百萬生靈，繫於您一身。請速歸！”
李凱收起信，望向對岸。他能感覺到，那裡有無數道目光正望向北方，等待他的歸來。
“柳福，”他開口，“你立刻回去，告訴元度：明日日落之前，我必到吳郡城下。讓他做好準備——不是守城的準備，是出城破敵的準備。”
柳福渾身一震，眼中爆發出狂喜：“主上！您……”
“去吧。”
第三撥人，來得最晚，也最……“光明正大”。
那是一艘精緻的畫舫，白帆如雪，從下游逆流而上。船頭站著一名白衣女子，素紗蒙面，身形窈窕，在江風中衣袂飄飄，宛如仙子臨凡。她身後站著兩名同樣白衣的少女，懷抱長劍，神色肅穆。
畫舫在離磯頭十丈處停下。
“慈航靜齋師妃暄，請見江南李公子。”聲音清越，如珠落玉盤，卻又帶著一種不容置疑的莊重。
江岸上，五百精銳瞬間握緊兵器，目光警惕。他們雖未見過師妃暄，但“慈航靜齋”四個字，在江湖上的分量實在太重。
李凱緩緩轉身。
他站在磯頭高處，師妃暄站在船頭，兩人隔著十丈江面與數丈高度對視。江風吹動兩人的衣袍，竟有幾分對峙的意味。
“師仙子遠來辛苦。”李凱開口，聲音平淡無波，“不知有何指教？”
師妃暄輕輕一躍，身形如一片白雲飄起，落在磯頭三丈外的一塊礁石上。這個距離不遠不近，既顯示了尊重，又保持了警惕。
“李公子，”她微微頷首，“妃暄此來，是為天下蒼生，也為公子自身。”
“哦？”
“天下大亂，群雄並起，生靈塗炭。”師妃暄的聲音裡帶著悲憫，“慈航靜齋奉天命而行，攜和氏璧入世，為的便是尋找真命天子，早日結束亂世，還天下太平。如今真主已現，正是唐國公次子李世民。他仁德英武，胸懷天下，得和氏璧認可，乃天命所歸。”
她頓了頓，目光落在李凱身上：“李公子在江南所為，妃暄有所耳聞。開荒墾田，興修水利，教化百姓，皆是善舉。公子之才，世所罕見。然……”
“然我不該自立，不該抗拒‘天命’，不該……身懷異寶，逆天而行？”李凱接過她的話，語氣裡帶著一絲淡淡的嘲諷。
師妃暄微微蹙眉：“公子既知，為何執迷？公子身上那件異寶，妃暄雖未親見，卻能感應到它散發的氣息——那是一種……不屬於此世規則的波動。公子以此寶行逆天之事，竊取和氏璧氣運，吞噬邪帝舍利，強改江南地脈，已擾亂天機。長此以往，必遭天譴。”
她上前一步，語氣懇切：“妃暄此來，非為與公子為敵。恰恰相反，是憐公子之才，惜江南百姓，不願見公子誤入歧途，累及無辜。若公子願交出異寶，散去江南私兵，率眾歸附真主，妃暄可保公子一生富貴平安，江南百姓亦可免於戰火。此乃順天應人，功德無量。”
江風驟緊。
李凱沉默了數息，忽然笑了。不是冷笑，也不是嘲笑，而是一種……瞭然、釋然，甚至帶著幾分憐憫的笑。
“師仙子，”他開口，聲音在江風中清晰無比，“你說李世民是真命天子，因為他得了和氏璧認可。但李某想問，和氏璧認可的，真是‘天命’，還是你們慈航靜齋認可的‘人選’？”
師妃暄臉色微變：“公子何意？”
“自漢末傳國玉璽失蹤，和氏璧重現，便成了‘天命’象徵。”李凱緩緩道，“但一千年來，得和氏璧者，真有幾人成了天下共主？更多時候，不過是野心家的道具，是你們這些自詡‘代天擇主’的聖地，用來干涉世間王朝更替的工具罷了。”
“你……”
“你說我身懷異寶，擾亂天機。”李凱打斷她，“那我問你，何為天機？是你們慈航靜齋祖師定下的規矩？是佛道兩家預設的秩序？還是……這天下百姓，億兆生靈，自己選擇的道路？”
他踏前一步，身上那屬於大宗師、更屬於“世界之主”雛形的氣息，毫無保留地釋放出來。
不是威壓，而是一種“存在感”。彷彿他站在那裡，便自成一界，與這片天地既融合又疏離。江面的波濤、空中的流雲、甚至遠處飛過的水鳥，都在他氣息籠罩下，發生了極其微妙的偏轉。
師妃暄身後的兩名少女臉色發白，幾乎握不住劍。就連師妃暄自己，也感到呼吸一滯，體內“劍心通明”的境界竟有些動搖！
“你說我竊取和氏璧氣運。”李凱繼續道，聲音裡多了一絲冷意，“那我告訴你，和氏璧散逸的氣運精粹，本就是無主之物，源自千萬年來華夏子民的信念與期盼。你們將它束縛在一塊玉石中，作為‘選帝’的工具，才是真正的竊取——竊取萬民之望，為一家一姓張目！”
“你胡說！”一名白衣少女忍不住厲喝。
師妃暄抬手製止了她，目光復雜地看著李凱：“公子……真的不願回頭？”
“回頭？”李凱望向江南，望向那片他親手改造、無數人正在為之奮戰的土地，“我的路，從來就不在你們畫好的棋盤上。你們要輔佐‘真主’，在舊朝的廢墟上建一個新朝，繼續那套君權神授、世家壟斷的把戲。但我要的……”
他轉回頭，眼中混沌色流轉，彷彿有星辰生滅：
“我要的，是開闢一個全新的世界。一個人人可憑努力改變命運，知識不再被壟斷，力量不再被私藏，規則公正透明，萬物有序生長的世界。這個世界的‘天’，不是哪一家哪一派的祖師，不是哪一塊玉石象徵的‘天命’，而是這方天地自然運轉的法則，是生活在這片土地上所有人共同的意志。”
他頓了頓，一字一句：
“我之道，不在輔佐誰人，而在開闢何方。”
話音落下，江面驟然平靜，風停雲駐。
師妃暄怔怔地看著他，眼中閃過震驚、不解、憤怒，最終化為一聲輕嘆：“公子之道，驚世駭俗，前所未有。但……逆天而行，必遭天罰。妃暄言盡於此，望公子好自為之。”
她轉身，飄然回船。畫舫順流而下，很快消失在江霧中。
李凱獨立磯頭，良久不語。
識海中，元初的聲音響起：“主上，剛才那女子身上，帶著一絲奇特的‘秩序鎖定’痕跡。她背後的勢力，似乎與此方世界的某些底層規則有很深羈絆。”
“我知道。”李凱在心中回應，“慈航靜齋、淨念禪宗，甚至魔門某些派系……他們都與這個世界的‘舊秩序’繫結太深。我的道路，註定要打破這些枷鎖。”
“世界珠對‘人道秩序’‘萬民信念’的渴望在增強。”元初道，“立國，凝聚氣運，是下一步進化的關鍵。”
李凱望向對岸，眼中再無猶豫。
“傳令，”他聲音傳遍江岸，“即刻渡江。明日此時，我要在吳郡城頭，看到宇文閥的軍旗倒下。”
“是！！！”
五百精銳齊聲應喝，聲震長江。
抉擇已定。
不輔佐誰人，只開闢自己的道路。
這亂世的天命，他李凱，要親手改寫。