大賽的喧囂與榮光如同潮水般退去，留下武魂城一片詭異的平靜。冠軍的頭銜並未給林玦帶來多少實質性的改變，反而因她當眾拒絕魂骨的舉動，將她推向了更加微妙的風口浪尖。
明面上的賞賜沒有了，但暗地裡的資源傾斜卻悄然加劇。她所在的院落被換到了魂力更為濃郁的核心區域，每日送來的藥膳和丹藥品質也提升了一個檔次，甚至偶爾會有封號鬥羅級別的精神力悄然掃過，似是觀察，又似是護衛。
林玦對此心知肚明，坦然受之。她需要這些資源來恢復連續動用毀滅本源帶來的損耗，並進一步夯實基礎。
丹田內那枚奇異晶體，在經歷了大賽的極限壓榨後，似乎也發生了一些變化。色澤更加深邃，旋轉時帶起的冰火魂力渦流也更加穩定，反哺出的能量愈發精純。她隱隱感覺到，這晶體似乎快要達到某個臨界點。
這一日，她正在靜室中嘗試將一絲毀滅能量融入尋常的冰錐術之中，以期在不暴露底牌的情況下，提升常規攻擊的威力，院落外卻傳來了通報聲。
“林玦小姐，教皇冕下召見，請您即刻前往教皇殿書房。”
書房？而非議事廳？
林玦心中微動，收斂魂力，整理了一下衣袍：“知道了。”
教皇殿的書房，位於主殿後方，陳設古樸而威嚴，巨大的書架上擺滿了大陸各地的典籍與卷宗。比比東並未坐在主位，而是站在一幅巨大的星圖之下，背對著門口。她換下了一身華貴的教皇袍，只著一襲簡單的紫色常服，少了幾分逼人的威儀，卻多了幾分深沉的壓迫感。
“你來了。”比比東沒有回頭，聲音平淡。
“教皇冕下。”林玦躬身行禮。
“不必多禮。”比比東緩緩轉過身，粉色眼眸落在林玦身上，帶著一種審視，彷彿要將她從裡到外徹底看透。“大賽之上，你做得很好。尤其是最後一場，對能量的掌控，超乎本座預料。”
“冕下過譽。”
“過譽？”比比東嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“你當眾拒受魂骨，可是覺得，武魂殿賞罰不明？或是覺得，本座賜下的東西，配不上你？”
話語平淡，其中蘊含的鋒銳卻足以刺穿靈魂。
林玦抬起頭，迎向那雙彷彿能洞悉人心的眼眸，聲音依舊平靜：“不敢。弟子只是遵循本心，選擇最適合自己的道路。外物雖好，若與自身之道相悖，反成桎梏。”
“本心？自身之道？”比比東踱步上前，走到林玦面前，居高臨下地注視著她，“你可知，在這大陸之上，有多少天才因固執己見，最終泯然眾人，甚至中途夭折？”
她的目光銳利如刀：“你的力量，很強，也很危險。毀滅的本質，是失控，是反噬。沒有足夠的底蘊和引導，你終將被其吞噬。”
林玦沉默。她知道比比東說得沒錯。若非那枚奇異晶體，她恐怕早已在第一次嘗試融合冰火時便已身死道消。
“本座可以給你指引，給你資源，給你武魂殿所能提供的一切。”比比東的聲音帶著一種不容置疑的誘惑，“但前提是，你需證明，你的價值，值得武魂殿傾力投入。”
她話鋒一轉，語氣驟然變得冰冷：“大賽只是小試牛刀。真正的考驗，現在才開始。”
她抬手，一枚漆黑的、散發著空間波動的令牌飛向林玦。
“這是‘獵殺令’。”
林玦接過令牌，觸手冰涼，上面銘刻著一個猙獰的骷髏圖案，以及一個名字——時年。
“時年，七十二級魂聖，武魂殘夢，擅長製造幻境，殺人於無形。此人行事乖張，曾數次襲殺我武魂殿外出執事，奪取魂骨。”比比東的聲音沒有任何感情，“你的任務，找到他，殺了他，帶回他的頭顱，以及他奪取的那塊‘幻境智慧頭骨’。”
獵殺一名魂聖！
而且是以詭異幻境聞名的殘夢魂聖！
這任務的難度，遠超之前任何一次！這已不是考核，而是真正的生死搏殺！
林玦握著那冰冷的令牌，能感受到其中蘊含的血腥與殺意。她知道，這是比比東的投名狀。用一名魂聖的性命，來證明她的價值，她的忠誠，以及她……可以被掌控的潛力。
她抬起眼，看向比比東：“時限？”
“一個月。”比比東淡淡道，“一個月後，若你未能帶回時年的頭顱，便視作任務失敗。”
她沒有說失敗的下場，但那雙粉色眼眸中的冰冷，已說明一切。
“弟子，領命。”林玦將令牌收起，沒有任何猶豫。
比比東深深地看了她一眼，揮了揮手：“去吧。鬼豹會在暗處跟隨，但他只會在你瀕死時出手。記住，這是你的任務。”
林玦躬身，退出了書房。
走出教皇殿，午後的陽光有些刺眼。她摩挲著袖中那枚冰冷的獵殺令，眼中沒有任何畏懼，反而燃起了一絲冰冷的火焰。
魂聖時年……幻境智慧頭骨……
危險，但也意味著……機遇。
那枚奇異晶體，似乎對高品質的魂骨，尤其是精神屬性的魂骨，格外渴望。
她回到院落，簡單收拾了行裝，沒有驚動任何人，便悄然離開了武魂城。
城外的官道上，一輛不起眼的馬車早已等候多時。車伕是一個沉默寡言的中年人，身上散發著魂帝級別的隱晦波動。
林玦登上馬車，車廂內只有她一人。
馬車啟動，向著天鬥帝國方向駛去。根據情報，時年最後出現的地點，在天鬥帝國西爾維斯王國境內。
她閉上眼睛，精神力沉入體內，開始調整狀態，同時回憶著關於時年的一切資訊。
七十二級魂聖，武魂殘夢，製造幻境的能力防不勝防，曾讓數名魂帝級別的強者在幻境中精神崩潰而亡。其人心性殘忍，睚眥必報，行蹤詭秘。
這是一個極其難纏的對手。正面對抗，她絕無勝算。唯一的機會，在於出其不意，以及……她這初步掌控的，足以湮滅物質與能量的毀滅本源，能否對那虛無縹緲的幻境，也產生效果。
馬車顛簸，載著少女和一場註定血腥的獵殺，消失在官道的盡頭。
暗處，一道如同陰影般的身影，無聲無息地跟上。
獵殺，開始。