房間裡死寂。
只有木屑塵埃在從破門處透進的光柱中緩緩飄浮，每一粒都清晰可見。
玉小剛臉上的血色褪得乾乾淨淨，比旅店洗得發白的床單還要慘淡。他嘴唇哆嗦著，視線死死盯在林玦那張平靜得過分的稚嫩臉龐上，像是第一次真正看清這個他親手從垃圾堆裡撿回來的“天才弟子”。
那雙黑沉沉的眼睛裡，哪裡還有半分之前的怯懦、依賴和茫然？只剩下冰封的湖面，映出他此刻狼狽驚恐的倒影。
“你……你……”他喉嚨裡咯咯作響，卻擠不出完整的句子。巨大的荒謬感和被愚弄的憤怒衝擊著他，但更多的，是源自靈魂深處的、對比比東的恐懼。他猛地轉向門口那尊貴而冰冷的身影，幾乎是嘶吼出來：“比比東！不，教皇冕下！這是個陰謀！是陷害！我不知道她是誰，她一定是被人指使的！她……”
比比東甚至連眼神都沒有給他一個。她粉色的眼眸淡漠地掃過林玦，在那塊被放在桌上的魂骨上停留了一瞬，隨即，權杖輕輕一頓地。
“拿下。”
兩個字，沒有任何情緒起伏，卻帶著不容置疑的裁決意味。
玉小剛身後，兩名武魂殿魂聖如鬼魅般悄無聲息地閃現，一左一右，鐵鉗般的手掌瞬間扣住了他的肩膀。強大的魂力如同枷鎖，瞬間封死了他所有的魂力運轉，連掙扎都變得徒勞。
“不！你們不能抓我！我是大師！我是……”玉小剛徒勞地扭動著，嘶喊著，聲音因為恐懼而變調。他試圖看向比比東，想從那張絕美而冰冷的臉上找到一絲過去的痕跡，一絲可能的心軟，但他只看到了一片深不見底的寒潭。
比比東終於將目光正式落在他身上，那目光裡帶著一絲極淡的，幾乎難以察覺的嘲弄。
“大師？”她輕輕重複了一遍，語調平直，卻比任何譏諷都更刺人，“誘拐幼童，試圖以魂骨利誘，行蹤鬼祟。玉小剛，你的‘理論’，就是教你做這些的麼？”
玉小剛如遭雷擊，渾身一顫，所有辯解的話都卡在了喉嚨裡，臉色由白轉青。
比比東不再看他，彷彿多看一眼都嫌汙穢。她的目光重新回到林玦身上。
“孩子，你過來。”她的聲音依舊沒甚麼溫度，但相較於對玉小剛的冰冷，似乎多了一絲難以言喻的緩和。
林玦依言，邁開步子，繞過被制住、失魂落魄的玉小剛，走到了比比東面前。她抬起頭，安靜地看著這位斗羅大陸權勢最盛的女人。
離得近了，更能感受到那股迫人的威嚴，以及……隱藏在威嚴之下，一絲若有若無的，彷彿來自深淵的寂滅氣息。那是羅剎神的神力殘留？還是她內心痛苦凝結的實質？
比比東也在打量她。洗去汙垢後，這孩子眉目清秀，眼神卻異乎尋常的沉靜，完全不像一個剛脫離險境（或者說，剛導演了一出好戲）的幼童。那份鎮定，近乎詭異。
“是你讓人傳來的訊息？”比比東問。她收到密報，隻言片語，指向諾丁城，指向玉小剛和一個可能擁有雙生頂級武魂的孩子。訊息來源隱秘，內容卻足夠驚心動魄。
“是。”林玦回答得很乾脆，聲音不大，卻清晰。
“為何？”
林玦沉默了一下，似乎在組織語言，然後才慢慢開口，聲音帶著孩童的軟糯，內容卻讓一旁的玉小剛猛地抬起頭，目眥欲裂。
“他找到我，看到我的武魂，很激動。他說，只有他才能培養我，讓我成神。”林玦頓了頓，黑白分明的眼睛看向比比東，“他還說，他和武魂殿的教皇……有舊怨。他要把我培養起來，用來……對付您。”
最後三個字，她吐得很輕，卻像一把淬毒的匕首，精準地捅進了玉小剛最脆弱的地方，也捅向了比比東內心深處某個不曾癒合的瘡疤。
“你胡說！！賤人！你血口噴人！！”玉小剛徹底失控，瘋狂地掙扎起來，雙眼赤紅，恨不得撲上來將林玦撕碎。他從未說過這樣的話！至少，沒有明確說過！這孩子在扭曲！在陷害！
按住他的魂聖手上加力，魂力壓迫之下，玉小剛悶哼一聲，嘴角溢位一絲鮮血，再也發不出聲音，只能用怨毒至極的眼神死死瞪著林玦。
比比東周身的氣息，在林玦說出“對付您”三個字時，驟然冰冷了數倍。空氣中的水分彷彿都要凝結成冰霜。她握著權杖的手指，微微收緊了一下。
那雙粉色眼眸中的死寂，似乎翻滾了一下，掠過一絲極其深刻的痛楚和戾氣，但很快又被強行壓下，恢復成古井無波。
她看著林玦，看了很久。
旅店房間裡，只剩下玉小粗重而不甘的喘息聲。
半晌，比比東才緩緩開口，聲音聽不出喜怒：“你可知，欺騙本座，是何下場？”
林玦迎著她的目光，沒有絲毫閃躲：“知道。”
“那你可知，跟我回武魂殿，又意味著甚麼？”
“知道。”林玦的回答依舊簡潔。意味著踏入大陸權力與風暴的中心，意味著捲入神只的博弈，意味著每一步都可能萬劫不復。但也意味著，她不用再待在垃圾堆裡，不用再被玉小剛這種人當做證明理論的工具，她擁有了一個更高、更危險，卻也更具可能性的起點。
比比東眼底深處，閃過一絲極淡的訝異。這孩子，太特別了。特別得不合常理。
她沒有再追問。真相如何，並不全然重要。重要的是，玉小剛再次落在了她手裡，以這樣一種難堪的罪名。重要的是，眼前這個孩子，擁有著令人無法忽視的潛力，以及……一種讓她隱約感到熟悉的，冰冷而決絕的氣質。
“帶上他，走。”比比東收回目光，轉身，華貴的黑袍劃過一個冷硬的弧度。
一名魂聖提起癱軟如泥、眼神絕望的玉小剛。另一名魂師則小心地拿起桌上那塊盛放魂骨的木盒，恭敬地呈到比比東面前。
比比東瞥了一眼，淡漠道：“給她。”
魂師依言，將木盒遞還給林玦。
林玦接過，抱在懷裡。冰冷的木盒貼著胸口，那塊十年魂骨散發著微弱的能量波動。
她跟著武魂殿的隊伍，走出這間短暫的容身之所。經過門口時，她側頭，最後看了一眼癱倒在地、面如死灰的玉小剛。
他的嘴唇無聲地翕動著，看口型，似乎在反覆說著兩個字：“為甚麼……”
林玦收回目光，臉上沒有任何表情。
為甚麼？
或許是因為，在你眼裡，我只是一個證明你理論的工具，一個可以用來向世界、向某個特定的人炫耀的資本。
或許是因為，我知道你未來的徒弟會成神，而我不想成為那條被主角踩在腳下、或者需要感恩戴德的踏腳石。
又或許，僅僅是因為，我不想被你“培養”，不想和你有任何更深的牽扯。
跟著比比東，踏出旅店。門外，陽光刺眼。諾丁城的街道似乎被肅清過，空曠無人。一輛極其奢華、由四匹神駿角馬拉著的馬車靜候在路中央，車廂上烙印著武魂殿的徽記。
比比東率先登上馬車。一名侍從為林玦掀開車簾。
林玦抱著木盒，邁步，踏上了馬車厚重的踏板。
車廂內很寬敞，鋪著柔軟的暗色地毯，空氣中瀰漫著一種清冷的檀香。比比東坐在主位，閉目養神，權杖立在手邊。
林玦在她下首的位置安靜坐下，將木盒放在身旁。
馬車緩緩啟動，平穩得幾乎感覺不到顛簸。
不知過了多久，閉目中的比比東，忽然淡淡開口，聲音在封閉的車廂裡顯得格外清晰：
“你的武魂，放出來看看。”
林玦依言，抬起雙手。
左手，赤金色的火焰悄然躍動，將車廂內映照出一片暖色，溫度卻並未升高，那火焰凝實而內斂。右手，幽藍色的冰晶無聲蔓延，寒氣縈繞，與火焰形成詭異的平衡與對峙。
極致之火，極致之冰。
比比東睜開了眼睛，粉色的眼眸落在那一冰一火之上，瞳孔深處，終於掠過一絲真正的震動。即便早已得到訊息，親眼所見，依舊能感受到這兩種力量本質上的強大與對立。
她看了片刻，緩緩道：“很好。”
頓了頓，她的目光轉向林玦的臉，帶著一種審視，一種探究。
“從今日起，你入武魂殿學院。”
“我會親自關注你的成長。”
“別讓我失望。”
林玦迎著她的目光，收起武魂，車廂內恢復原狀。她微微低下頭，用一種符合年齡的、略顯拘謹的姿態，應道：
“是，教皇冕下。”
馬車向著諾丁城外駛去，將這座小小的城市，連同那個剛剛被碾碎了所有希望和尊嚴的理論大師，一起拋在了身後。
前方，是武魂城，是未知的旋渦，也是她主動選擇的，通往強者之路的……起點。