“環兒？環兒？”賈政的聲音將他拉回現實。
賈環回過神，勉強笑道：“父親，孩兒只是...太震驚了。”
賈政嘆了口氣：“為父何嘗不是。誰能想到，林妹夫竟有如此魄力.……
不過這樣也好，咱們榮國府，如今也算是皇親國戚了。”
賈環心中苦笑。
皇親國戚？那得看那位前輩認不認。
“父親，咱們現在該怎麼做？”賈環問道。
賈政沉吟道：“為父已經遞了帖子，明日進宮覲見。
不管怎麼說，敏兒是為父的親妹妹，咱們賈家，總該有個態度。”
賈環點了點頭，心中卻另有一番計較。
……
皇宮，養心殿。
如今的養心殿已經換了主人。林如海坐在御案後，翻閱著堆積如山的奏摺。
李明站在一旁，看著父親忙碌的身影，輕聲道：“父皇不必事事躬親，這些瑣事交給內閣處理便是。”
林如海放下硃筆，揉了揉眉心：“開國之初，百廢待興，朕若不好好學習如何處理朝政，那這皇帝不白當了嗎？”
他頓了頓，看向兒子：“明兒，你說朕這個皇帝，能當得稱職嗎？”
李明笑了笑：“父皇何必妄自菲薄？您為官近二十年，深知民間疾苦，如今登基，正是大展宏圖之時。”
林如海嘆了口氣：“話雖如此，但...朕終究是臣子出身，如今篡位登基，天下人心中，難免不服。”
“不服者，殺了便是。”李明淡淡道，“自古以來，成王敗寇。如今刀兵在手，誰敢不服？”
林如海看著兒子平靜的面容，忽然覺得，這個兒子在某些方面，比自己更像個帝王。
“報——”
殿外傳來卡卡西的聲音：“啟稟陛下，平安侯那邊，有異動。”
林如海眉頭一皺：“說。”
“平安侯暗中以血書召集舊部，聯絡了京城中八成勳貴。
據暗探來報，他們欲集結私兵進攻皇宮。”
李明聞言，笑了：“這是要作死啊。”
林如海卻沉吟道：“八成勳貴...倒是讓朕有些意外。朕本以為，至少會有一些人觀望。”
“利益使然而已。”李明道，“這些勳貴世代享受特權，如今改朝換代，他們怕失去一切，自然會拼死一搏。”
“那依你之見...”
“將計就計。”李明眼中閃過一絲冷光，“讓一個守內城的將領裝作被太上皇策反，放他們的私兵進入內城。等他們全部跳出來後，一網打盡。”
林如海點了點頭：“正合朕意。”
……
五日後，深夜。
五千勳貴私兵在夜色中集結，悄無聲息地逼近皇城。
為首的是鎮國公府的後人牛繼宗，他是勳貴中頗有威望的將領。
跟在他身後的，有修國公府、理國公府、齊國公府等一眾勳貴子弟。
史湘雲的大伯，保齡侯史侯也在其中。
這位史侯爺想要搏一把——史家已經沒落太久，他想要趁此機會，重新崛起。
“牛將軍，內城那邊...”史侯低聲問道。
牛繼宗自信一笑：“史侯放心，守將已被太上皇策反，會為我們開啟城門。”
果然，當他們來到內城門下時，城門悄無聲息地開啟了。
“快！進城！”牛繼宗一揮手，五千私兵魚貫而入。
然而，當他們全部進入內城後，城門卻突然關閉！
“怎麼回事？”牛繼宗臉色一變。
下一刻，四周火光沖天！
無數火把點燃，將整個內城照得如同白晝。
城牆上、街道旁，密密麻麻全是弓箭手，箭尖對準了他們。
“中計了！”史侯失聲叫道。
牛繼宗拔刀大吼：“衝！衝進皇宮，擒拿逆賊！”
“放箭！”
一聲令下，箭如雨下。
私兵們猝不及防，頓時死傷慘重。牛繼宗身中數箭，當場斃命。史侯也被一箭射中肩膀，慘叫倒地。
三輪箭雨過後，五千私兵只剩下千餘人，其餘或死或傷，哀嚎遍野。
“放下兵器者不殺！”城牆上傳來喝令。
倖存的私兵早已膽寒，紛紛丟下兵器，跪地投降。
一場叛亂，還未開始，便已結束。
……
次日，榮國府。
史湘雲急匆匆地跑來，臉上滿是淚痕：“二叔！求您救救我大伯！”
賈政連忙扶起她：“湘雲，怎麼了？慢慢說。”
“我大伯...我大伯昨夜參與了叛亂，如今被關進大牢，聽說...聽說要抄家滅族！”史湘雲哭得梨花帶雨，“二叔，您如今是國舅爺，求您向皇上求求情，饒過我大伯，饒過史家吧！”
賈政面色凝重。史侯參與叛亂，這是誅九族的大罪。但看著史湘雲哀求的模樣，他又不忍拒絕。
“罷了，老夫進宮一趟。但成與不成，老夫不敢保證。”
“多謝二叔！多謝二叔！”史湘雲連連磕頭。
……
皇宮，御書房。
林如海聽完賈政的請求，眉頭微皺。
“史侯...保齡侯史鼎？”他沉吟道，“朕記得，史家與賈家是姻親，老史侯的妹妹，是榮國府的老太太。”
“正是。”賈政躬身道，“陛下，史侯雖然糊塗，但罪不至死。求陛下看在母親的份上，饒他一命。”
林如海搖了搖頭：“賈政，你可知史侯為何要參與叛亂？”
賈政沉默。
“因為貪。”林如海淡淡道，“史家早已沒落，他想趁此機會搏一把，重新崛起。可他不看看形勢——朕既然敢登基，豈會沒有準備？”
他頓了頓，嘆了口氣：“不過，看在老太太的份上，朕可以放史家一馬。
史侯可以放，但史家全族，除了史湘雲外，全部幽禁府中，沒有朕的命令，不得外出。”
賈政連忙跪謝：“多謝陛下隆恩！”
“至於其他參與叛亂的勳貴...”林如海眼中閃過一絲冷光，“抄家滅族，一個不留。太上皇...賜毒酒吧。”
賈政心中一凜，知道這位妹夫，已經徹底蛻變成了一個帝王。
……
當史湘雲得知大伯被釋放，史家全族被幽禁的訊息時，又哭又笑。
“多謝二叔！多謝皇上！”她跪在賈政面前，重重磕了三個頭。
賈政扶起她，嘆道：“湘雲，如今這天下已經變了。
你既在榮國府，就安心住下，等過些時日，老夫為你尋一門好親事。”
史湘雲紅著臉點頭，心中卻湧起一絲異樣。
她想起了那個在榮國府中，越來越沉穩、越來越有出息的賈環...
……
叛亂平定，太上皇被賜死，勳貴們被清洗一空。
然而，大吳的考驗，才剛剛開始。
雖然榮正帝被逼禪位，但一個王朝的更替，必然要承受反噬。
只有扛過這波反噬，才能真正坐穩江山。
登基一個月後，各地的勤王大軍開始集結。
有忠於大周的將領，有想要渾水摸魚的豪強，有趁機獨立的藩王...總計五十萬大軍，從四面八方殺向神京。
訊息傳來，朝野震動。
一些原本就心存不滿的大臣開始暗中聯絡，準備裡應外合。
然而林如海早有準備。
“傳朕旨意，林猿率十萬江南精銳北上，林西率十萬京營南下，兩面夾擊勤王軍。”
……
三日後，京郊百里處。
勤王大軍浩浩蕩蕩，旌旗招展。
為首的是一位大周老將，名叫李德威，是榮正帝的遠房叔父。
“王爺，前方就是神京了！”副將興奮道。
李德威撫須而笑：“林如海篡位奪權，天怒人怨。我等五十萬大軍兵臨城下，他必開城投降！”
話音未落，探馬來報：“報——後方出現一支大軍，打著‘吳’字旗號，人數約十萬，正向我們殺來！”
“甚麼？”周德威臉色一變，“後方？哪裡來的軍隊？”
“看裝束...像是江南的軍隊！”
“江南？”周德威愣住了，“江南的軍隊怎麼會在這裡？”
還沒等他反應過來，前方又傳來急報：“報——神京城門大開，十萬大軍殺出，為首者是一個面罩男子！”
前後夾擊！
周德威這才意識到，自己中了圈套。
“列陣！迎敵！”他大吼道。
然而已經晚了。
猿飛日斬率領的十萬江南精銳，是林如海花重金打造出來的精銳之師。
卡卡西率領的十萬京營，更是裝備精良，訓練有素，是原大周鎮壓天下的底蘊。
而勤王軍雖然人多，卻是臨時拼湊，指揮混亂。
戰鬥從清晨打到黃昏。
鮮血染紅了大地，屍橫遍野。
勤王軍死傷十幾萬，餘下的或降或逃，潰不成軍。
李德威被猿飛日斬生擒，押到林如海面前。
“陛下，勤王軍已滅。”猿飛日斬躬身道，“俘虜二十萬，如何處置？”
林如海沉吟片刻：“打散整編，分為東南西北四軍，由周南、李興、林北、王力四位將軍統領。”
“是！”
勤王大軍的覆滅，震動了整個天下。
明眼人都看出來了，大吳根基已定，執掌天下是大勢所趨。
林家的基本盤江南地區第一時間改旗易幟，宣佈效忠大吳。
京畿附近的府縣也紛紛上書擁立。
然而，總有人不死心。
西南土司不服新朝，起兵攻擊府城，宣稱要“恢復大周”。
卡卡西率五萬大軍南下，一月之內連破十八寨，生擒土司首領，西南平定。
草原部落以為中原內亂，有機可乘，集結八萬鐵騎南下。
猿飛日斬率十萬大軍北上迎敵，在雁門關外設伏，大破草原鐵騎，八萬人全軍覆沒，就連草原可汗都被陣斬。
兩戰的勝利，讓那些還有異心的人徹底偃旗息鼓。
各地州府紛紛上書臣服，大吳的統治，在短短一年內，便覆蓋了整個天下。
……
太平二年，十月初八。
太平帝登基一週年。
太和殿前，百官朝賀，萬國來朝。
林如海站在高高的御階上，俯瞰著腳下跪拜的群臣，心中湧起萬千感慨。
一年前，他還只是一個臣子，一個被皇帝猜忌、打壓的臣子。
一年後，他已是天下至尊，開創了一個新的王朝。
這成功來得太容易了，讓他現在都有種不真實感。
“眾卿平身。”他的聲音透過擴音裝置，傳遍廣場。
“謝陛下！”
林如海緩緩開口：“朕登基一年，幸得諸位輔佐，天下初定。
自今日起，大赦天下，減免賦稅。江南鹽利，三成歸國庫，七成用於民生……漕運之利，全部用於修建水利、道路..……”
一項項惠民政策頒下，百姓歡呼，萬民稱頌。
退朝後，林如海回到養心殿，看著堆積如山的奏摺，忽然笑了。
“明兒，你說這改朝換代，為何如此容易？”他問道。
李明正在一旁泡茶，聞言抬頭：“父親是覺得...太簡單了？”
林如海點頭：“自古以來，改朝換代無不經過多年戰亂，屍橫遍野。可朕...只用了短短一年，便鼎定天下。這...”
“這是因為父親有天命在身。”李明將茶杯遞給老林。
“正所謂時來天地同協力，想到年光武帝劉秀不就是因為天命在身，中興大漢的麼！”
林如海接過茶杯，若有所思。
“不過...”李明話鋒一轉，“得天下易，治天下難。
父親如今雖已坐穩江山，但要讓天下百姓真正安居樂業，讓大吳江山千秋萬代，還需勵精圖治，任重道遠。”
林如海重重點頭：“朕明白。”
他望向窗外，秋日的陽光灑在琉璃瓦上，金光燦爛。
大吳的天下，才剛剛開始。
而他林如海，要讓這個天下，真正迎來太平盛世。
……
榮國府。
賈環站在院中，望著皇宮的方向，神色複雜。
一年了，那位穿越前輩沒有對他動手，甚至沒有召見他。
這讓他既慶幸，又不安。
“環弟。”薛寶釵的聲音從身後傳來。
賈環回過神，轉身笑道：“寶姐姐，你怎麼來了？”
薛寶釵走到他身邊，輕聲道：“聽說皇上今日在太和殿接受萬國朝賀，聲勢浩大。
環弟，咱們薛家...是不是該有所表示？”
賈環沉吟道：“薛家原是皇商，自然要表示。不過.……”
他頓了頓：“寶姐姐，你覺得...皇上會記得我們這些親戚嗎？”
薛寶釵聰慧，聽出了他話中的深意，輕聲道：“環弟是擔心...那位會重新洗牌？”
賈環苦笑：“那位的心思，我猜不透。”
薛寶釵握住他的手，柔聲道：“環弟不必擔心。無論如何，我都會陪在你身邊。”
賈環心中一暖，將她攬入懷中。
無論前路如何，至少此刻，他不再是孤單一人。
而皇宮中的那位穿越前輩...
“希望我們之間，能和諧一點吧。”賈環心中默唸。
他知道，在這個世界，有些人是他永遠無法抗衡的。
他必須識時務者，方為俊傑。