揚州城的暮春，煙雨朦朧裹著滿城的楊柳風，將瘦西湖的碧波揉成了細碎的銀鱗。
林府的畫舫泊在湖岸，硃紅的廊柱映著水光，簷角的銅鈴在風裡輕響，卻掩不住府中那股與江南溫婉截然不同的沉凝氣。
這是賈敏帶著李明、黛玉歸揚後的第三年，林家早已不是昔日那等只憑科甲與聖寵立身的書香門第，江南的風風雨雨，都繞著這座府邸悄然流轉。
李明立在湖心亭的雕欄旁，指尖輕捻著一枚青玉棋子，目光掠過湖面，落在不遠處的柳蔭下。
黛玉正坐在石凳上，素手輕展，一縷淡淡的月華自她掌心縈繞而出。
這兩年，李明沒少給黛玉講道。
從太陰煉形的基礎法門，到煉氣化神的入門竅訣。
字字句句都揉碎了講，還親自引動太陰星力，助她洗髓伐脈。
不過兩年光景，便順利完成了煉氣化神，練出了第一縷太陰法力，成了真正的練氣士。
如今的她，不僅身子骨愈發超凡，便是心智也比同齡孩童通透百倍。
偶爾與李明論道，竟能說出幾分獨到見解。
“哥哥，你看我這縷月華，是不是比昨日凝實些了？”
黛玉收了法力，抬眸看向李明，眼底漾著淺淺的笑意，聲音清凌凌的，像碎了的冰珠落進玉盤。
李明轉過身，緩步走到她身邊，伸手揉了揉她的發頂，指尖觸到那柔軟的青絲，心頭竟漾起一絲久違的暖意。
這兩年，林如海忙著佈局江南，腳不沾家。
賈敏接過了林家的家業，從田莊鋪子到鹽商往來，樁樁件件都要親自打理，陪伴他和黛玉的日子少之又少。
倒是他，既當爹又當媽，教她修道，陪她讀書……這種養娃的感覺頗為新奇。
“嗯，進步很快。”李明笑著點頭，語氣柔和，“只是太陰法力貴在清寧，切莫急於求成，心浮則氣散，切記。”
黛玉乖巧點頭：“我記著哥哥的話呢。
對了，哥哥，豆豆姐姐甚麼時候回來呀？。”
“快了！”
御手洗紅豆去姑蘇處理香菱的事去了。
沒了跛腳道人的蠱惑，甄士隱雖丟了女兒，卻也未曾看破紅塵，只是四處尋訪，這些年來從未放棄。
紅豆這個真仙忍者找人自然是手到擒來，很快就找到了香菱，並將她交給了在外尋找女兒的甄士隱。
失而復得的甄士隱對香菱更是疼惜入骨，捧在手裡怕摔了，含在嘴裡怕化了，將所有的心思都放在了女兒身上。
李明讓紅豆去幫他找回香菱也算是改變了香菱的命運了，為此還獲得了0.5%的系統能量。
“爹爹有好幾天沒回家了！”黛玉隨後又抱怨道。
李明聽後嘴角抽了抽，自卡卡西弄死學政和甄老三後，老林便徹底變了。
他在兩年前就開始學著佈局，學著爭權，學著將江南的權柄，牢牢抓在自己手裡。
第一步，便是鹽政。
他讓卡卡西出手收服與控制了江淮一帶的各大鹽商，將他們利潤的八成收歸林府。
隨後他又嚴厲打擊私鹽，凡查獲私鹽，一律嚴懲不貸，不出一年，江南的私鹽便幾乎絕跡，官鹽的銷量一路暴漲。
林家從鹽利中所得，竟高達每年五六百萬兩白銀！
五六百萬兩，這是甚麼概念？
彼時朝廷一年的國庫收入，也不過一兩千萬兩，林家一年的鹽利，便抵得上幾個大省的全年稅收。
有了這源源不斷的財源，林如海的腰桿硬了，佈局的腳步，也越發快了。
他用這些銀子，暗中培植死士，發展私人武裝。
從最初的一千人，到後來的五千人，再到如今的一萬人，這些死士皆是從江南的貧苦百姓中挑選。
個個身強力壯，被林如海養在隱秘的山莊中，由卡卡西親自訓練，習的是殺人技，練的是鐵紀律，個個都是以一當十的好手。
這一萬私人武裝，便是林如海在江南的底氣，是他手中最鋒利的刀。
有誰不聽話了，就會遭到土匪襲擊而家破人亡！
第二步，是拉攏官員。
江南的大小官員，上至布政使，下至縣令，林如海皆以各種手段拉攏腐蝕。
有貪財的，便送金銀珠寶；有好色的，便送美人歌姬；有想升官的，便為其鋪路搭橋。
有不肯就範的，便抓住其把柄，或罷官免職，或羅織罪名，讓其永無出頭之日。
短短兩年，江南各州府的官員，十之七八都成了林如海的簇擁和黨羽，唯林如海馬首是瞻。
李明見林如海竟有如此野心，倒也樂得支援。
他讓猿飛日斬親自出手，暗中控制了漕運總督、揚州將軍和江南總督。
這三人，皆是江南的封疆大吏，手握著江南的槍桿子。
漕運總督掌控著江南的漕運要道，揚州將軍掌控著揚州的駐軍，江南總督更是江南的最高行政長官。
江南的軍中將領，也如法炮製，上至總兵，下至參將，但凡有實權的，皆被猿飛日斬以各種手段收服。
修道者的力量在凡俗世界雖強，卻會被人道氣運限制，稍有不慎，便會引來天譴，可忍者卻不同。
忍者的力量與天道氣運無涉，行事隱秘，手段多樣，暗殺、潛伏、幻術、離間，無所不能，在凡俗的權鬥中，簡直是無往不利的利器。
猿飛日斬身為真仙級的忍者，對付一些凡人還不是手到擒來，甚至全力施為的話，控制整個大周朝都沒有絲毫問題！
不過這樣一來，李明怕老林沒有了奪取天下，黃袍加身的樂趣了！
李明得讓老林同志有參與感，有獲得感，他的人生才會圓滿……
榮正帝安插在林府中的探子，自然是被夕日紅徹底控制。
被夕日紅種下了幻術，從此成了提線木偶，傳回京中的訊息，全都是李明想要榮正帝看到的——
林如海勤政愛民，一心撲在鹽政上，對朝廷忠心耿耿，林家雖家境殷實，卻也只是書香門第，並無任何不軌之舉。
榮正帝遠在京城，被這虛假的訊息矇蔽，對林如海的印象，依舊停留在那個溫文爾雅、清廉能幹的探花郎身上，絲毫沒有察覺，江南的天，早已變了顏色。
在超凡力量和無盡金錢的雙重運作下，短短兩年，林家的勢力，便如燎原之火，在江南蔓延開來。
揚州、蘇州、杭州、江寧，江南的四大重鎮，盡數被林家掌控；漕運、鹽政、軍政、民政，江南的四大權柄，皆握在林如海手中。
林家成了名副其實的東南王，便是江南第一家族的甄家，見了林家的勢頭，也不得不略避鋒芒，主動派人前來交好，不敢有半分怠慢。
賈雨村，也在林如海的運作下，成了金陵知府。