深夜的東京灣像塊浸透墨汁的絨布。
正木集團總部大樓戳在岸邊，通體玻璃幕牆，倒映著對岸零星燈火。
比企谷八幡站在五百米開外的貨櫃上，黑色連帽衫兜頭罩著，只露出下半張臉。
夜風從倉庫刮來，帶著鹹腥和機油味。
他閉眼，奧特念力從眉心散出去，如同湖面的漣漪，在夜色裡無聲鋪開。
掠過潮溼的碼頭地面，爬上冰冷的集裝箱，鑽進大樓通風口的柵格。
鋼筋水泥的骨架在感知裡呈現——
電梯井、消防通道、管線間……直到地下那個被多層鉛板和鋼筋混凝土包裹的實驗室。
那裡有正木敬吾的氣息。
現在這絲氣息在地下三百六十七米處，像錨點一樣，在唸力感知裡微微發亮。
比企谷八幡睜開眼，身體在夜色裡模糊了一瞬，再清晰時已出現在地下實驗室的半空。
上面是實驗室的天花板，距離地面大約一百六十米。
慘白的LED燈管排列成網格，光線冷得刺眼。
比企谷八幡像片葉子飄下來，落地無聲。
實驗室大得不像話，左右兩側是整面牆的玻璃艙，像巨型水族館的超大展櫃。
左側艙裡關著怪獸。
不是成年體，是幼崽，或者說胚胎。
最小的只有狗那麼大，蜷在角落，身上覆蓋著細密的藍色鱗片，背脊有未完全發育的骨刺。
旁邊一個艙裡飄著水母狀的生物，半透明，觸鬚緩慢擺動，在營養液裡泛著熒光。
再過去，是長著翅膀的蜥蜴形生物，扒在玻璃上，金色的豎瞳盯著外面，眼神不像野獸，更像嬰孩——純粹，茫然，帶著本能的恐懼。
最角落的艙室溫度明顯更高，玻璃內壁凝著水霧。
裡面三枚蛋，每顆都有人頭大，蛋殼佈滿暗紅色紋路，像血管網路。
其中一枚微微顫動，蛋殼裂了條縫，有暗金色的液體滲出來。
右側是人類。
穿著橙色的死刑犯囚服，手腕腳踝扣著合金鐐銬，鎖鏈另一端焊死在牆上。
人數不多，七八個，男女都有，年紀從二十到五十不等。
他們不吵不鬧，就坐或靠在牆邊，眼睛盯著虛空，瞳孔是散的。
有個中年男人在機械地啃指甲，即使是啃出血了還在啃。
他隔壁是個年輕女人，抱著膝蓋，嘴裡哼著走調的歌，聲音細得像蚊子。
前面有一具巨大的奧特曼石像，後面則是一比一複製的超古代遺蹟壁畫。
壁畫描繪著在祭壇上，無數扭曲的生物簇擁著一團不可名狀的陰影。
壁畫角落有一些符號，歪歪扭扭，不像任何已知文字。
空氣裡味道很雜。
消毒水刺鼻，化學試劑帶著酸味，生物培養液是甜的，混在一起變成一種讓人喉嚨發緊的氣味。
比企谷八幡的視線掃過這些，沒停。
他看向實驗室中央。
兩個圓柱形培養皿非常矚目，一大一小。
小的直徑三米，高五米，灌滿淺藍色營養液。
培養皿裡面，一隻鯊魚形態的幼崽在緩緩遊動。
它很小，大概只有成年海豚大小，流線型身體覆蓋著細密的銀灰色鱗片，在燈光下泛著珍珠光澤，背鰭邊緣是半透明的軟骨質。
它的眼睛很大，佔臉部三分之一，瞳孔是深邃的藍，像最乾淨的海水。
此刻這雙眼睛正透過玻璃，好奇地打量著外面。
它游到離比企谷最近的位置，停下來，歪了歪頭，鰭輕輕擺動。
比企谷操控奧特念力溫柔地探過去，輕輕觸碰幼崽的意識。
那一瞬間，比企谷八幡聽見了聲音——
細微的、懵懂的波動，像嬰孩的呢喃。
這是甚麼？
爸爸媽媽在哪？
好黑，好冷，好餓……
念力撤回。
比企谷八幡看向右邊。
與其說是培養皿，不如說那是個金屬牢籠。
裡面趴著一隻成年蓋歐扎克，雌性，體型比白天那隻小一圈，大概八十米。
她側躺著，銀亮的鱗片失去光澤，多處面板被猙獰的機械介面覆蓋——
脊柱上三個，後頸兩個，胸腹還有一圈。
管線從介面延伸出來，連線著牢籠外的生命維持儀器。
螢幕亮著，顯示心跳、血壓、激素水平，曲線起伏微弱。
它的呼吸很輕，胸腹緩慢起伏，每次吸氣都帶著細微的嘶聲，像漏氣的風箱。
眼睛半睜著，瞳孔渙散，沒有焦點，只有深不見底的麻木。
但偶爾，她的視線會轉向左邊培養皿，在那隻幼崽身上停留半秒。
那時，那雙死水般的眼睛裡，會泛起一絲極淡的、幾乎看不見的漣漪。
是痛楚。
是對孩子未來的擔憂，和無法保護孩子的悔恨，是再也看不到孩子長大的遺憾。
牢籠外側的電子螢幕亮著，白色宋體字一行行滾動。
“蓋歐扎克，身高120米，體重9萬噸，能量等級A。”
“棲息於太平洋暖流深層海域，以浮游生物及小型魚類為食。社會性生物，通常以家庭為單位群居，性情溫順，無主動攻擊記錄……”
字還在滾。
比企谷八幡沒再往下看。
他盯著那隻雌性蓋歐扎克的眼睛，然後緩緩地，極其緩慢地，轉過頭，看向左邊培養皿裡的幼崽。
幼崽還在遊，玩著自己吐出的氣泡。
它游到玻璃前，隔著營養液和強化玻璃，用鼻子輕輕頂了頂，發出“咚”的一聲輕響。
然後它停下來，歪著頭，藍色的大眼睛一眨不眨地看著外面這個穿著黑色衣服的、陌生的兩足生物。
它在看比企谷八幡。
或者說，它在“尋找”。
尋找會輕輕用鼻子頂它、會在深海黑暗中發出低頻鳴叫呼喚它的——
父親。
“嗡——”
耳鳴。
尖銳的、持續的高頻噪音，從大腦深處炸開。
實驗室的白熾燈光開始扭曲、拉長，像融化的蠟。
儀器閃爍的指示燈變成模糊的光斑，一明一滅。
比企谷八幡抬手，扶住旁邊的操作檯。
金屬檯面冰涼，觸感真實，把他稍微拉回現實。
“呃……”
比企谷八幡低頭，看著自己的手。
想起來了，他想起來了。
這雙手，給小町做過便當，也在圖書館翻過資料，在便利店打工時搬過貨箱。
這雙手，還化作過光之巨人的鐵拳，貫穿了蓋歐扎克父親的胸膛。
“哈……”他笑出聲，很短促，帶著氣音，像肺被刺破了漏風。
“真是……太可笑了。”
六年了。
他的父親失蹤六年了，官方連遺體都沒找到。
家裡只剩下無助的母親、年邁的老人、幼小的他和小町。
每次看見別人一家三口出門，爸爸扛著孩子，媽媽笑著跟在旁邊，他都會別開視線，盯著鞋尖，或者路邊廣告牌，或者隨便甚麼東西。
心裡那塊空缺不會疼，只是空，風能穿過去，呼呼地響。
而現在。
他親手，在另一個孩子心裡，挖出了同樣的空缺。
培養皿裡，幼崽又頂了頂玻璃。
咚，咚——
它好像覺得這聲音有趣，又頂了一下，藍色的大眼睛彎了彎，像在笑。
它不知道父親死了。
“我都……”
比企谷八幡抬起頭，實驗室的白光刺得眼睛發酸。
“……做了些甚麼啊。”
聲音很啞，像砂紙磨過喉嚨，猩紅的血絲從眼白邊緣蔓上來，一根，兩根，織成網。
“你終於來了。”
聲音從陰影裡飄出來，很突兀，沒甚麼起伏。
比企谷八幡渾身肌肉瞬間繃緊。
奧特念力炸開，像刺蝟豎起尖刺，掃過整個實驗室——
但晚了。
四周地面，八邊形的地磚縫隙同時亮起紫光。
光向上蔓延，在半空交匯，形成一個倒扣的碗狀屏障，把他扣在正中央。
能量在迅速流失，像有人在他胸口開了個洞，光能量被強行扯出去，順著腳底流向地面，匯進那些發光的紋路里。
他膝蓋一軟，單膝跪地，手撐住地面才沒倒。冷汗瞬間溼透後背，涼意順著脊椎往上爬。
陰影裡，腳步聲。
噠，噠，噠。
不疾不徐，鞋跟敲在地磚上，聲音清脆，在空曠的實驗室裡盪出迴音。
白色科研服先出現，一塵不染，熨燙得沒有一絲褶皺。
然後是人，身形挺拔，頭髮梳得一絲不苟，每一根髮絲都待在它該在的位置。
金絲邊眼鏡，鏡片後一雙眼睛，銳利而傲慢。
正木敬吾在屏障外三米處停下，雙手插在白大褂口袋裡，微微偏頭，打量籠子裡的人。那眼神像在觀察新到的實驗樣本。
“戴拿奧特曼。”他開口，聲音裡帶著一絲愉悅。
“或者說，該叫你比企谷八幡同學？”
比企谷八幡沒應，他慢慢站起來，動作很穩，但額角的冷汗順著鬢角滑下來，在下巴匯成滴，砸在地磚上。
他抬手抹掉，視線越過屏障，落在正木臉上。
“現在。”他開口，聲音比剛才更啞，但每個字都像冰錐，砸在地上。
“立刻投降，去監獄懺悔你的過去。”
實驗室靜了兩秒。
正木敬吾像是沒聽懂，眉毛很輕微地抬了一下，然後笑了。
喉嚨裡滾出的一聲短促的“呵”，帶著毫不掩飾的嘲弄。
“甚麼？”他側過頭，順著比企谷八幡剛才的視線方向，看向培養皿，看向金屬牢籠，又轉回來，鏡片後的眼睛彎了彎。
“為了幾隻怪獸？讓我懺悔？”
“立刻。”比企谷八幡重複，語氣沒變，但眼神沉下去，像結了冰的湖。
“呵——”正木敬吾這次笑出聲了，肩膀微微顫動，搖搖頭，像在看一個說蠢話的孩子。
“真是……天真得令人發笑。”
比企谷八幡不再說話。
他動了。
右拳握緊，手臂肌肉繃起，關節發出細微的“咔”聲。然後揮拳。
拳頭撕裂空氣，帶起尖銳的嘯音，狠狠砸在紫色屏障上。
“砰！”
悶響，不是金屬撞擊聲，更像重錘砸進溼泥。拳頭和屏障接觸的瞬間，紫光劇烈閃爍，紋路像活過來一樣瘋狂遊動。
屏障向內凹陷，盪開一圈圈劇烈的漣漪，但沒破。
不僅如此。
更強的吸力從接觸點傳來，比企谷八幡能清晰感覺到，這一拳轟出去的能量，沒造成破壞，反而被屏障“吃”掉了。
不止這一拳的能量，連他體內的光能都在加速流失，像開了閘的水庫。
他想抽拳，但拳頭被粘住了。
於是比企谷八幡咬牙，腰腹發力，手臂肌肉賁張，猛地一扯——
“嗤啦！”
像是撕開粘板的聲音。
拳頭脫開，但手背面板被扯掉一層，血珠滲出來，在慘白燈光下紅得刺眼。
比企谷八幡後退半步，穩住身形。
胸口起伏，呼吸變重，能量流失在加速，他能感覺到。
就像體溫在流失，手腳開始發冷，眼前有細微的黑點飄。
“哈哈哈！”
正木敬吾仰頭笑了，笑聲在實驗室裡迴盪，撞在玻璃艙上，震得營養液泛起波紋。
他笑得肩膀抖動，眼鏡滑到鼻尖，又被他用食指推回去。
“沒用的。”他止住笑，但嘴角還揚著，眼睛亮得異常。
“這是我專門為奧特曼設計的能量囚籠。原理很簡單——用你自己的力量困住你，再把你當成充電寶。”
他往前走了兩步，停在屏障邊緣，隔著那層流動的紫光，俯視著裡面的人。
“等你被吸乾——”他抬起右手，掌心向上，五指緩緩收攏，像在握甚麼東西。
“我就會用你的光，啟用那具完美的軀體。”
他轉頭，看向實驗室角落。
那裡立著一具“巨人”。
銀白色，流線型，表面光滑得像鏡面，在燈光下泛著冷硬的金屬光澤。
體型和戴拿差不多，但細節不同——胸甲有複雜的紋路，臉部是光滑的面罩，沒有五官。
它站在一個圓臺上，腳下連線著密密麻麻的管線，像一尊等待啟動的巨型機甲。
“然後。”正木敬吾轉回頭，鏡片後的眼神熾熱，像燒著兩簇火。
“我會引導全人類，完成進化。所有人，都會變成奧特曼，變成新人類。”
“沒有疾病，沒有衰老，沒有愚昧和爭鬥。而我將——”
他張開雙臂，像在擁抱整個實驗室，擁抱那具銀色巨人，和眼前被困住的比企谷八幡。
“成為新世界的神。”