五莊觀內，氣氛雖不似先前那般劍拔弩張，卻依舊凝重。
人參果樹雖枯木逢春，抽出點點新綠，但距離恢復那鬱鬱蔥蔥、結果生香的盛況，還差著十萬八千里。
鎮元子以大法力暫時穩固了地脈，驅散了表層殘餘的混亂氣息，但那源自深處的隱患，如同潛藏的毒瘤，非一時能除。
他將唐僧師徒喚至殿前，目光主要落在孫悟空身上。“猢猻，禍是你闖的，靈根因你而毀，亦因……機緣巧合，得了一線生機。然其本源受損，非尋常水土甘露能愈。你需得去尋一個能徹底修復其本源靈機的仙方來。”
悟空此刻倒也光棍，知道躲不過，便問：“老官兒，你直說便是，要俺老孫去何處尋誰？便是上天入地，俺也給你找來！”
鎮元子沉吟片刻，他心中有幾個備選，但觀此樹情形，非大造化、大神通不能救。
他抬眼望了望西方，又看了看東方，最終緩緩道：“據古老傳聞，海外三仙島，蓬萊、方丈、瀛洲之上，或有活死人、肉白骨，滋養萬物本源的先天靈藥。
又聞那三十三天之外，離恨天太上老君處，或有重塑乾坤的九轉金丹。再者……”他頓了頓，目光似有深意地掃過悟空，“靈臺方寸山，斜月三星洞的菩提祖師，學究天人，或許亦有妙法。”
他並未指定一處，而是給出了幾個方向，其中更是點出了悟空那諱莫如深的師承來歷。
悟空聽得“菩提祖師”四字，渾身不易察覺地一震，眼中閃過一絲複雜難明的神色，有懷念，有敬畏，亦有一絲近鄉情怯般的猶豫。
他當年被逐出師門時，祖師嚴令不許提及師承，如今……
唐僧見悟空沉吟，以為他畏難，忙道：“悟空，既然大仙指明瞭道路，你便辛苦一趟，無論哪處，總要尋得仙方回來，彌補罪過。”
豬悟能在一旁小聲嘀咕：“大師兄，那太上老君的金丹可是好東西，若能多討幾顆……”
“閉嘴！”悟空煩躁地喝斷他，深吸一口氣，對鎮元子道：“好！俺老孫便去走一遭！老官兒，你好生看顧我師父，若再有差池，俺定不與你干休！”
鎮元子冷哼一聲：“速去速回，莫要拖延。靈根復甦不易，遲則生變。”
悟空不再多言，對唐僧道：“師父保重，老孫去也！”縱起筋斗雲，霎時消失在天際。
他並未直接前往海外仙島或是三十三天，而是在雲頭上猶豫了片刻。
鎮元子最後那意味深長的一眼，以及點出方寸山，讓他心中明瞭，或許唯有祖師那裡，才有真正對症之法。
只是，當年祖師那句“不許說是我的徒弟，你說出半個字來，我就知之，把你這猢猻剝皮銼骨，將神魂貶在九幽之處，教你萬劫不得翻身！”猶在耳邊。
然而，看著下方萬壽山那依稀可見的、帶著一抹微弱新綠的園子，想到那書生昏迷前決絕的眼神，以及師父期盼的目光，悟空一咬牙：“管不了那許多！救樹要緊！大不了……大不了被祖師責罰一頓！”
心意已決，他調轉雲頭，不再朝著熟悉的天庭或海外方向，而是朝著記憶深處那片朦朧的、被刻意遺忘的山林飛去。
五莊觀內，顧青被安置在一間清淨的客房裡。
他昏迷了一天一夜，期間鎮元子親自來看過幾次，以自身醇厚的乙木靈氣為他梳理經脈，滋養耗損過度的神魂。
觀音菩薩在離去前，也留下一滴甘露精華，助他固本培元。
直到第二日深夜，顧青才悠悠轉醒。只覺得頭痛欲裂，神魂彷彿被掏空，渾身軟綿綿使不上半分力氣。
他掙扎著坐起身，打量四周，陌生的環境讓他瞬間警惕起來。
“你醒了。”一個平和的聲音響起，鎮元子不知何時已坐在房中桌旁，正靜靜地看著他。
顧青連忙想要起身行禮，卻被一股柔和的力量按住。“你神魂損耗過度，不必多禮。”鎮元子抬手倒了一杯清茶，遞到他面前。那茶水碧綠，散發著沁人心脾的靈氣，顯然不是凡品。
“多謝大仙救命之恩。”顧青接過茶杯，感覺一股暖流順著喉嚨滑下，滋潤著乾涸的經脈與神魂，精神為之一振。
鎮元子搖了搖頭：“是你救了貧道的靈根，若非你以那種奇異之力護住其本源靈光，並阻滯了那混亂本源的侵蝕，後果不堪設想。”
他目光深邃地看著顧青，“小友，你身上那種力量……並非法力，也非尋常神通，倒更像是……直接觸及了規則的‘理’？”
顧青心中一震，知道瞞不過這等大能，苦笑道：“不瞞大仙，小子自己亦不知其所以然。只是自幼便時常有些莫名的感應，能看到、理解一些事物背後的……規律？此次亦是情急之下，福至心靈，方能勉強運用，具體緣由，實難說清。”
他半真半假地解釋道，東王公之事，他本能地覺得不該透露。
鎮元子聞言，並未深究，只是若有所思地點點頭：“天地之大，無奇不有。或許你便是那應運而生，身負特殊使命之人。你那種力量，雖微弱，本質卻極高，於修復、梳理規則有奇效。只是運用起來，對自身負擔亦是極大，需得慎用。”
他話鋒一轉，道：“那猴頭已去尋救樹的仙方。貧道觀那靈根，雖得一線生機，但其本源規則依舊殘破，非尋常藥石能醫。或許，正需要你那種‘梳理規則’的力量，配合真正的仙方，方能令其徹底復甦。”
顧青愣了一下，隨即明白了鎮元子的意思。
他沉默片刻，感受著自己依舊虛弱的神魂，以及識海中那比之前更加凝實了一絲、卻依舊微弱的秩序靈光，點了點頭：“若小子能力所及，定當盡力。”
鎮元子臉上露出一絲滿意的神色：“你且好生休養。待那猴頭歸來，或許還需你助我一臂之力。”說完，他便起身離去。
顧青獨自坐在房中，回味著鎮元子的話，以及之前對抗那漆黑觸手時的驚險。
他越發感覺到，自己這莫名其妙的能力，似乎與這西行路上潛藏的危機，有著千絲萬縷的聯絡。
另一邊，悟空駕著筋斗雲，穿越千山萬水，憑著冥冥中的一點感應，終於再次來到了那片熟悉的山水之間。
但見千峰排戟，萬仞開屏，日映嵐光輕鎖翠，雨收黛色冷含青。
枯藤纏老樹，古渡界幽程。奇花瑞草，修竹喬松。與他當年離去時，幾乎別無二致。
他按下雲頭，落在當年砍柴、挑水、習武的山道上，心中百感交集。
行至那熟悉的洞府前，只見煙霞散彩，日月搖光。老柏修篁，奇花簇簇。那“靈臺方寸山，斜月三星洞”的石碑依舊矗立，洞門卻緊閉著。
悟空整理了一下衣冠，收斂了所有桀驁之氣，跪在洞門之前，叩首道：“弟子孫悟空，誠心叩拜，求見師尊！”
聲音在幽靜的山谷中迴盪，卻無人應答。
悟空心中忐忑，又連呼三聲，聲淚俱下，將如何保唐僧西行，如何誤毀人參果樹，如何得鎮元子指點前來求方之事，原原本本說了一遍。
“……弟子自知罪孽深重，亦違了師尊當年禁令，然靈根關乎一方氣運，更牽連師父西行大業，弟子無奈，只得厚顏前來，懇求師尊慈悲，賜下救樹仙方，弟子願受任何責罰！”
他言辭懇切，頭叩得山響。
良久，那緊閉的洞門，終於“吱呀”一聲，緩緩開啟了一道縫隙。一個清脆的童聲自內傳出：
“祖師已知你來意。念你救師心切，心存善念，暫且饒你違令之過。進來吧。”
悟空心中一喜，又是一酸，連忙起身，整理形容，小心翼翼地步入了那改變了他一生命運的洞天之中。
洞內景象依舊，與他離去時彷彿並無不同。
只是那高臺之上，菩提祖師的身影籠罩在朦朧清光之中，看不真切面容，唯有那深邃如星海的目光，落在了悟空身上。
悟空不敢抬頭，再次跪倒：“不肖弟子悟空，拜見師尊！”
祖師的聲音縹緲傳來，不帶喜怒：“你之來意，我已知曉。那人參果樹乃混沌靈根，本源受損，非藥力可醫。尋常仙方，縱然能使其煥發生機，亦難復其先天道韻。”
悟空心中一驚，忙道：“求師尊指點迷津！”
祖師緩緩道：“救樹需兩物。一者，乃‘乾坤本源氣’，此氣蘊含天地初開時最本源的造化生機，可重塑其根基。二者，需‘規則梳理之法’，以其梳理靈根殘破脈絡，引導本源氣歸位，方能使其真正涅盤，甚至……因禍得福，更勝往昔。”
“乾坤本源氣？”悟空疑惑，他從未聽過此物。
“此氣稀世罕見，存世不多。”祖師道，“據吾所知，那萬壽山之地脈深處，因靈根存在，或孕育有一縷。然汲取此氣，需特殊法門，且會暫時削弱地脈防護，易引那潛藏的‘混亂’異動，需慎之又慎。”
悟空聽得雲裡霧裡，但記下了“萬壽山地脈深處或有”以及“需特殊法門汲取”。
“至於那‘規則梳理之法’……”祖師的目光似乎穿透了虛空，望向了五莊觀的方向，“……機緣已在彼處。你去吧，如何取捨，如何行事，且看你自身造化。記住，遇事莫要只憑蠻力，需觀其本，察其理。”
話音落下，清光流轉，祖師的身影漸漸淡去，竟已離去。
悟空知道這是送客之意，雖未得具體仙方，卻得了更為關鍵的指引。他對著高臺恭恭敬敬地磕了九個響頭，這才退出洞府。
離了方寸山，悟空心中已有計較。
祖師雖未明說，但那“規則梳理之法”，分明指向了五莊觀內那個神秘書生顧青的能力。
而“乾坤本源氣”在萬壽山地脈，這倒省了他四處奔波。
只是，汲取地脈本源之氣，會削弱防護，引動混亂異動……這卻是個棘手的難題。
“管他呢！車到山前必有路！”悟空甩了甩頭，不再多想，駕起筋斗雲，全速趕回五莊觀。
他心中有種預感，救活人參果樹的關鍵，就在那書生和萬壽山本身之中。