卻說悟空師徒四人，慌不擇路，離了五莊觀，一夜馬不停蹄，直走到東方發白，見那萬壽山早已被遠遠拋在身後，雲霧遮蔽，不見蹤影，方才略略鬆了口氣。
唐僧在馬上，回想昨夜之事，猶自心驚肉跳，忍不住垂淚道：“悟空！你……你怎可如此莽撞！那仙家靈根，何等珍貴，你竟將其毀去！這……這潑天的罪業，如何是好？”
悟空心中也有些後悔，但嘴上不肯服軟，強辯道：“師父莫怕！那倆童兒欺人太甚，一口一個賊禿，老孫何曾受過這等腌臢氣？毀了便毀了，他能奈我何？況且那老道不在家，等他知道，我們早到西天了！”
豬悟能一邊趕路，一邊摸著肚子，嘀咕道：“大師兄說得是，那果子確實好吃，就是忒少……呃，不是，是那童兒忒小氣！只是……那老道聽起來似乎來頭不小，若真追來……”
沙僧挑著擔子，悶聲道：“禍已闖下，多想無益，唯有快行。”
四人心中各有忐忑，只顧趲路。卻說那五莊觀內，清風、明月哭了半晌，見賊人已去，觀門洞開，知是追不上了。
兩人面對那枯死傾倒的靈根，心如死灰，只覺天塌地陷一般。
“師兄，如今……如今怎生是好？”清風淚眼婆娑，聲音嘶啞。
明月雙目赤紅，咬牙道：“守好山門，等師父歸來！那夥惡僧，縱是逃到靈山，師父也定會將其擒回，為寶樹報仇！”
正說間，忽聽天際仙樂縹緲，祥雲朵朵自九天垂落。
二人抬頭，只見一位大仙，頭戴紫金冠，身穿無憂鶴氅，足踏履鞋，腰束絲絛，體如童子貌，面似美人顏，三須飄頷下，鴉翎疊鬢邊，手執玉塵，駕雲而歸，正是那地仙之祖，與世同君的鎮元大仙。
原來鎮元子在彌羅宮中，與元始天尊論道完畢，心中忽感煩惡，似有大事發生，便辭別天尊，急急趕回。
清風、明月見師父歸來，如同見了救星，連滾爬撲上前去，抱住鎮元子的腿，放聲大哭，涕淚交加，將唐僧師徒如何到來，如何偷果，如何抵賴，那猴頭又如何兇惡性起，打斷靈根之事，一五一十，哭訴了一遍。
鎮元子初聞，尚自不信，及至被二童引到後園，親眼見到那相伴無數元會、此刻卻枝枯根斷、靈氣盡散的人參果樹，饒是他修為高深，心境早已古井無波，此刻也不由得眼前一黑，身形晃了兩晃，一股滔天怒火直衝頂門！
“好猢猻！安敢如此！”鎮元子一聲怒喝，聲震寰宇，整個萬壽山都彷彿抖了三抖。
他面沉如水，眼中寒光四射，“吾以故人之情相待，爾等竟行此絕戶之事！毀我靈根，斷我道途，此仇不共戴天！”
他強壓怒火，對清風明月道：“你二人看守門戶，為師去去便回！”說罷，縱起祥雲，升至高空，袖佔一課，早知其情。
他目光如電，望向西方，冷笑道：“潑猴，毀我寶貝，還想西去成佛？做夢！”
當即袖袍一展，使那獨步洪荒的“袖裡乾坤”大神通！只見那袍袖迎風便漲，初時如雲，繼而如幕，眨眼間便遮天蔽日，彷彿將整個天地都納入其中，朝著唐僧師徒遁走的方向，遙遙一罩！
再說唐僧四人，正行間，忽覺天色驟然暗了下來，彷彿夜幕提前降臨。
抬頭看時，不見日月星辰，唯有混沌一片，周遭景物也變得模糊不清。
“咦？這天怎麼黑了？”豬悟能詫異道。
悟空心中警兆驟生，火眼金睛運到極致，卻見四面八方的空間彷彿被無形之力禁錮、壓縮，一股難以抗拒的吸力自頭頂傳來！
“不好！是那鎮元子追來了！快走！”悟空大驚，急掣金箍棒，想要架起筋斗雲，卻覺周身法力滯澀，那雲竟提不起來！
沙僧也奮力掙扎，卻如陷泥沼。豬悟能更是嚇得魂不附體，哇哇亂叫。
唐僧在馬上，只覺一陣天旋地轉，驚呼一聲：“徒弟！”便連人帶馬，被那股無可匹敵的吸力攝起。
悟空雖奮力抵抗，但那“袖裡乾坤”乃是鎮元子看家神通，蘊含空間至理，自成一方世界，豈是易於？任憑他施展七十二般變化，金箍棒攪動風雲，終究是蚍蜉撼樹。
不過呼吸之間，師徒四人連同白馬行李，只覺得眼前一黑，身不由己，已被攝入那寬大的袖袍之中！
彷彿只是過了一瞬，又彷彿過了許久。
待得四人回過神來，定睛看時，早已不在西行路上，而是身處一座莊嚴肅穆的大殿之內，正是五莊觀的正殿！
殿門緊閉，上方端坐一人，面沉似水，眼神冰冷，正是那萬壽山之主，鎮元大仙。
清風、明月侍立兩旁，看著他們，眼中盡是憤恨。
師徒四人跌坐在地，面面相覷，皆知已被擒回，心中俱是冰涼。
鎮元子目光掃過四人，最後定格在悟空身上，聲音冰寒刺骨：“猢猻！你偷我仙果，毀我靈根，還有何話說？”
悟空心知此番難以善了，但性子倔強，不肯低頭，跳起來道：“是俺老孫做的，又如何？你那童兒出口傷人，俺老孫一時性起，便做了！要殺要剮，悉聽尊便！只是莫要為難我師父！”
唐僧連忙跪倒在地，叩首道：“大仙恕罪！大仙恕罪！皆是貧僧管教不嚴，致使劣徒闖下如此大禍！貧僧願一力承擔，要打要罰，絕無怨言，只求大仙慈悲，饒過小徒性命！”說著，已是淚流滿面。
豬悟能和沙僧也知闖下大禍，跟著跪下，不敢言語。
鎮元子冷笑一聲：“一力承擔？你承擔得起嗎？我這人參果樹，乃天地靈根，鴻蒙初判時生成，便是傾盡你東土大唐一國之力，也賠不起！今日若不還我寶樹，你師徒四人，休想離開這萬壽山半步！”
說罷，吩咐清風、明月：“取繩索來，將這四個賊僧，與我捆了！吊在殿前廊下，待我想法救活寶樹，再行發落！若救不活……”他眼中寒光一閃，“便叫他們與我的寶樹陪葬！”
清風、明月咬牙切齒，取來龍皮製成的七星鞭，又用粗壯繩索，將師徒四人捆得結結實實，高高吊在殿前廊柱之上。
那龍皮鞭浸過仙泉，抽在身上，痛徹骨髓，便是悟空銅皮鐵骨，也覺疼痛難當。
師徒四人被高高吊起，如同待宰的羔羊。唐僧心中悲苦，不住唸佛。豬悟能唉聲嘆氣，後悔不迭。沙僧沉默不語。悟空雖咬牙硬撐，心中卻也焦急，暗思脫身之策。
通明殿內，東王公靜觀其變。
“鎮元子歸來，因果清算。這‘袖裡乾坤’之術，已觸及空間規則之妙。然人參果樹之枯死，非僅物理摧毀，更是其蘊含的‘長生’概念節點被暴力破壞，生機規則紊亂。尋常手段，絕難復活。”
“那潛藏的‘混亂本源’，此刻應已借靈根潰散之機，更深地侵蝕此地地脈……其顯現之期，不遠矣。”
他的目光，彷彿穿透五莊觀的地基，看到了那在地脈深處緩緩蠕動、汲取著怨恨與死寂之意的黑暗陰影。