水峪嘴村的學校靜靜的佇立在村西頭，幾間青磚房在冬陽下泛著溫潤的光。據楊衛國介紹，這是民國年間商會舊址改建的，如今是村子裡最氣派的房子，青瓦簷角還掛著去年殘留的枯藤，卻不妨礙它成為孩子們求知的殿堂。
楊衛國笑著在前面引路，直接奔自己的宿舍，趙支書也裹著棉襖跟在後頭。
楨彥，楨軒，我宿舍隔壁還有間空房。楊衛國指了指隔壁，推開木門。原本想著你們過來就住在我這邊，既方便又清淨的。
衛國哥，您的好意我們心領了。何楨彥連忙擺手，眉眼間帶著少年人的鄭重，既然下來插隊，就應該和大家同吃同住的，特殊化的事兒咱不幹。
“我聽我大哥的。” 老二何楨軒緊跟著點頭，他沒有任何的意見，只負責點頭。
好小子，有骨氣！楊衛國聞言大笑，眼角的皺紋都舒展開來，今兒個就嚐嚐哥哥我的手藝，我燉的土豆燒肉，香得能把把學校裡面的孩子饞的掉口水！
“楊老師的手藝，我可饞了好些日子了，確實好吃！” 趙支書也笑著應和。
楊衛國的宿舍在青磚房最西頭，屋裡擺著一張榆木方桌，桌上擺著四個藍邊大瓷碗，碗裡盛著剛出鍋的土豆燒肉，肉香混著油香在屋裡漫開。
“快坐快坐！”楊衛國招呼著眾人坐下，自己則跑到灶房又端來一盆熱氣騰騰的玉米麵饅頭，支書您也坐，咱村難得來客人，今兒個得敞開吃！
“衛國啊，以我就不客氣了！！” 趙支書笑著拉開長凳。
“支書，我這倆弟弟才十六歲，年紀小不懂事，還請您多照應著。” 酒過三巡，許大茂端起酒碗站了起來對趙支書說，特別是夜裡巡邏隊缺人手的時候，讓他們跟著去，全當鍛鍊了。
“大茂你放心，到了水峪嘴就是自家人。” 趙支書拍著胸脯保證。咱村的人，哪個不是從苦裡熬過來的？
“衛國哥，我爸說勞動要用心，學習也要用心。” 何楨軒認真地說，他說等開春了，要請您教我們算術和物理，說這些知識以後用得上。
“正合我意！” 楊衛國很高興，大江叔是見過世面的人，現在還能保持著這份清醒，可不是一般人的見識了。
午後的陽光斜斜地照進院子，許大茂幫著兄弟倆整理行李。他們的行李很簡單。兩床棉被，幾件換洗衣裳，一個鐵皮飯盒還有洗漱用品。
許大茂又從摩托後鬥取下一個竹簍，裡面是糧食和其他的一些吃食。
“楨彥，楨軒，你倆過來一下。” 許大茂從自己的挎包裡面拿出一個小包，“這是錢和票，收好，還有這是這個。”
許大茂取出一個木匣子，木匣子開啟，兩把匕首在陽光下閃著冷冽的光。深棕色牛皮刀鞘上刻著纏枝花紋，刀柄纏的紅繩已經有些褪色，卻更顯出幾分古樸。兩枚銅錢綴在繩尾，正面刻著乾隆通寶。
“這是小叔讓我轉交的。” 許大茂鄭重地說道，他說山裡有野獸，夜裡巡邏或上山砍柴的時候帶著防身。但記住，不到萬不得已不能動刀，做事要用腦子。
哥倆接過匕首，手指輕輕撫過刀鞘上的紋路，點點頭。小心地收好。
下午，許大茂要啟程回城。兄弟倆送到了村口，囑咐他路上慢點小心，許大茂頭也不回地瀟灑的揮了揮手，一陣煙便沒了影子。
兄弟倆看著三輪摩托的消失在山路上，直到煙塵散盡才轉身回來。
送走許大茂後，兄弟倆跟著楊衛國去村東頭轉悠。夕陽把古道上的石板路染成金紅色。牛角嶺關城的城門洞在暮色中若隱若現，青石板上還留著幾百年前商隊馬車的轍印。
這碑刻著當年商隊過路的規矩，車同軌，馬同轡，可講究著呢！楊衛國指著關城旁的石碑。都是前人的智慧，咱得記著。
“走，上香去！” 楊衛國帶著兄弟倆去關帝廟。
關帝廟立在半山腰，紅牆上的石灰有些剝落，露出底下青灰色的磚。香案上擺著村民供奉的蘋果和紅棗。
咱水峪嘴村的人信這個，求個平安順遂。楊衛國點燃了三支線香，遞給了兄弟倆，你們以後有甚麼心事，就來這兒跟關二爺說說，心裡敞亮。
青煙嫋嫋升起，他指著關公像兩側的神像，“左邊是周倉扛刀，右邊是關平捧印。”
青煙嫋嫋升起，關公像在燭火中顯得格外莊嚴。左側的周倉泥胎足有八尺，豹眼圓睜，鐵甲上的紅漆有些褪色，卻更顯出幾分威嚴。他左手緊握青龍偃月刀，刀身上還殘留著幾縷未褪盡的金漆，彷彿剛從戰場歸來。
右側的關平面容清俊，錦袍下的手穩穩託著方形印綬，腳邊的蓮花座上，金粉在暮色中若隱若現。蓮花的花瓣層層疊疊，像要綻開似的。
周倉這尊像，是民國二十年重修的。楊衛國摸著周倉腳邊的石雕虎頭，那時候附近不太平，大夥兒湊錢請了老師傅來塑，就盼著能鎮住山裡的邪祟。
“關老爺在中間坐著，虎頭鎮山門，蓮花保清淨。” 何楨彥伸手碰了碰關平的蓮花座，“保著咱水峪嘴村風調雨順。”
“可不。”楊衛國點頭，“關平是關公長子，當年跟著父親守荊州。蓮花在咱這兒是‘連升’的意思，關平捧印，腳踏蓮花，求的是步步高昇、家宅安寧。”
“老被人說，從前商隊過山前，都要來這兒求周倉保車馬，求關平賜個順當印信。” 楊衛國在村子裡面久了，知道了很多的典故，“現在村裡人遇到不順心的事兒，也愛來跟關二爺唸叨唸叨，周倉關平聽著呢，自然會幫著轉達。”
“你們說，周倉為啥千百年都跟著關二爺？” 老二何楨軒忽然開口，“我聽說他原本是黃巾軍裡的悍將，後來被關公收服，就死心塌地跟著了。”
“傳說，周倉那會兒在臥牛山當山大王。” 楊衛國從兜裡掏出香菸點上了一根，“聽說關公過五關斬六將，帶著嫂子找大哥劉備，他就帶著兄弟們下山投奔。”
“關公見他忠義，就收在帳下當貼身護衛。” 楊衛國看著神像的面容，後來麥城一戰，關公被害，周倉自刎殉主，死後被封為威靈惠勇公，專門在廟裡陪著關二爺。
“那這虎頭，又是啥講究？” 何楨彥指著周倉腳邊的石雕虎頭，“我瞧著比關平的蓮花還兇。”
“問得好！”楊衛國猛的吸了一口煙，虎頭是鎮邪的。從前商隊過牛角嶺，山高路險，常有野獸出沒。周倉是武將出身，虎頭刻在他腳邊，就是借他的威風鎮著山精鬼怪。
“蓮花是關平的，求清淨平安。” 楊衛國拍了拍老二何楨軒的肩膀，“虎頭是周倉的，保的是路途順暢、邪祟不侵。”
“千百年來，只要給關老爺上香，就少不了周倉的一份。” 楊衛國笑了，“他是關公的忠義化身，守著這方水土，護著咱水峪嘴村的人。”
“時候不早啦。”楊衛國起身拍了拍手，“咱回去吧，明兒個還得上工呢。”
三人走出廟門時，暮色已經漫上山頭。何楨彥轉身望著廟門上義薄雲天的匾額，匾額上的金漆有些剝落，卻更顯出幾分歲月的厚重。
他忽然明白，周倉跟著關二爺，不是為了香火，是為了那份忠義---求的是忠義兩全，平安順遂。
山風掠過耳畔，帶著松針的清香。遠處，水峪嘴村的燈火已經次第亮起，像撒在山坳裡的星子。兄弟倆跟著楊衛國往回走，影子被夕陽拉得老長，像三條並肩的河，緩緩流進這方山水之間。