雲嵐已經決定要在後天的祭祀上頂替孟凝去死。
就在這生命進入倒計時的時刻，她竟然見到了這世上唯一的至親。
“姨奶奶，你怎麼才來……你怎麼才來找我……”
雲嵐抽泣著。
她強忍著告訴婆婆真相的衝動，將這一份苦楚死死地壓在了心底。
雲嵐擦乾了眼淚。
她對著蘇婆婆勉強擠出了一個笑容。
“姨奶奶，今日家裡實在不方便。等過幾日，我一定帶著妹妹去蘇家村登門拜訪。您和蘇雲姐姐先回去吧。”
蘇婆婆看著雲嵐的眼神，心中產生了一次劇烈的悸動。
蘇婆婆拉著蘇月的手，緩慢地退出了院子。
“蘇雲，那孩子心裡藏著事。現在她不願意說，我們該怎麼幫幫她呢？”
蘇月跟著婆婆走在回村的路上。
當走到一處分岔口時，蘇月停下了腳步。
“婆婆，我忽然想起來，我還有一件重要的事要去做。您先回家，我辦完事馬上就回來。”
蘇婆婆叮囑了幾句，隨後便獨自走向了蘇家村的方位。
蘇月轉過身。
不到一刻鐘的時間，她重新回到了雲嵐家的院牆外。
此時。
院內傳出了極其細微的，由於陶罐碰撞而產生的聲響。
蘇月透過那一道木板的縫隙看去。
雲嵐正端著一碗加了重分量藥粉的米粥，走到了孟凝身前。
“凝兒，快吃吧，吃完了好生睡一覺。等明天醒了，一切就都好了。”
雲嵐的聲音在那這一刻溫柔到了極致，卻帶有一種交代後事的淒涼。
孟凝接過瓷碗。
她在大口吞嚥之後，身體在那不到五個呼吸的時間裡便產生了劇烈的搖晃。孟凝軟綿綿地趴在了桌子上。
蘇月看到這裡，嘴角在那這一處無人察覺的陰影裡微微上揚。
“來得早，不如來得巧。界靈，咱們該動手了。”
蘇月沒有任何遲疑。
她腳尖在地面發力，整個人越過了那一道低矮的籬笆。
雲嵐正準備將孟凝背向地窖。
就在她轉過身的一瞬，蘇月一個手刀過去。
雲嵐雙眼一翻，暈了過去，身體由於失去了支撐而軟倒在蘇月的懷裡。
蘇月從布袋裡取出了一捆粗壯的麻繩，將雲嵐的雙臂與雙腿死死地鎖在了一起。
她拎起雲嵐，將其放進了那一處幽暗的地窖。
蘇月在地窖裡的石臺上放置了足夠維持三日消耗的清水與乾糧。
“雲嵐，既然你這種好心會讓陣法陷入死結，那我就只能請你在這地底下待到祭祀結束了。”
蘇月合上了地窖的青石板。
她看著被捆好放在地上的孟凝，那一雙眼睛此時緊緊閉合，呼吸由於藥力的作用而變得緩慢且深沉。
這種迷劑的分量極重，尋常的刺激很難將其從深度昏迷中喚醒。
界靈在那蘇月的識海中叫嚷著，語調顯得極其篤定。
“蘇月，我知道怎麼弄醒她！”
“這種俗世的迷藥，只需強行衝散其沉積在臟腑氣穴處的毒性即可。你且按照我的指示行動。”
蘇月站立在孟凝身前，她聽著界靈的指示。
蘇月伸出右手，拇指精準地抵在了孟凝的人中穴位上。
那種帶有壓迫感的肉身透勁，順著面板的紋理，精準地刺入了孟凝的穴位深處。
孟凝的身體產生了一次明顯的抽動。
原本由於藥力而停滯的氣血，在那這種極其霸道的勁力沖刷下，產生了一次劇烈的回流。
蘇月在那這一刻，收回右手。
她五指併攏成掌，在那孟凝的肩膀處重重一拍。
“醒來。”
她睜開眼，在看清眼前的蘇月時，神情中充滿了慌亂。
這個蘇雲，不是剛剛姐姐姨奶奶撿到的那個人嗎？
“你怎麼到我家來了？我姐姐呢？”
孟凝正欲大聲呼救，眼底的陰暗一閃而過。
蘇月伸出右手，指尖在那孟凝的咽喉處虛點了一下。
孟凝感覺到自己的喉嚨彷彿差點失聲。
“孟凝，你聽好了。我是來救你姐姐的人。”
蘇月坐在孟凝對面，她的眼神很平靜。
“你姐姐雲嵐方才在那這粥裡下了迷藥。”
“她打算換上你的衣服，毀掉自己的容貌，替你去那祭祀上受死。”
“因為所有的聖女聖男，一旦進入城主府，便是有去無回的死路。”
孟凝的瞳孔在那這一瞬間產生了劇烈的收縮，剛剛的狠勁瞬間消散。
她的眼淚順著眼角滑落。
“姐姐……她……她真的想這麼做？”孟凝的聲音顯得沙啞。
她依然在繩索中不斷扭動著身體，試圖擺脫束縛去尋找雲嵐。
蘇月點了點頭，表情顯得肅穆且冷峻。
“方才婆婆與她相認，那種血脈團聚的喜悅就在眼前。”
“我不希望婆婆剛剛找到孫女，就又要承受這種白髮人送黑髮人的慘痛。”
“所以我打暈了雲嵐，把她鎖在了地窖裡。”
“地窖裡有水有糧，只要過了祭祀的時間，她自然會平安無事。”
蘇月盯著孟凝的眼睛。
“現在，這一場因果的抉擇權在那你的手裡。”
“你是想讓姐姐在那這地底下呆上兩天，之後好好地活下去。”
“還是想開啟地窖，放出你姐姐，讓她去面對那個原本屬於你的祭壇？”
孟凝沉默了，她知道眼前的人說的是對的，姐姐確實迷昏了她。
過了約莫半炷香的時間，孟凝停止了掙脫。
她抬起頭，那一雙由於哭泣而紅腫的眼睛望向蘇月。
“我想……我想看一眼我姐姐。只要讓我確定她是安全的，我就相信你。”
蘇月看著孟凝那近乎卑微的請求，心中閃過一絲怪異。
蘇月伸出右手，她抓住孟凝背後繩索的交叉點，將孟凝整個人提了起來。
她步法穩健，帶著孟凝來到了柴房的地窖入口。
蘇月單手掀開了那一塊厚重的青石板。
她將孟凝橫擱在洞口邊緣，以便讓她的視線能夠直達地窖深處。
孟凝在那微弱的縫隙中，看見了正躺在石臺上陷入沉睡的雲嵐。
雲嵐的呼吸平穩，身上蓋著一件乾爽的披風，旁邊堆放著充足的水罐與乾糧。
孟凝在那這一刻發出了壓抑的抽泣聲。
她看著那一張熟悉的睡顏，內心的所有疑慮在那這一刻悉數消散。
“姐姐沒事就好。她怎麼那麼傻啊，竟然想代替我去死。”
孟凝低聲呢喃著。
蘇月重新合上了石板，將孟凝帶回了堂屋。
蘇月依然沒有解開孟凝身上的繩索，她將孟凝安放在那一張長凳上。
就在這時，遠處傳來了密集的馬蹄聲。
粗暴的銅鑼聲在李家村的空曠街道上炸響。
官兵們的叫喊聲順著風飄進了屋內。
“李家村孟凝何在？城主府接引使已到，速速現身！”