蘇月知道，空口白牙的請求是沒用的。她沉吟片刻，說道：“林師傅，我聽說您老伴常年受風溼骨痛的折磨，每到陰雨天便疼痛難忍，對嗎？”
林師傅聞言一愣，隨即嘆了口氣：“是啊，老毛病了，看了多少大夫，吃了多少藥，都只能緩解，無法根治。”
“我這裡有一個方子，”蘇月從懷裡取出一張早已準備好的藥方，遞了過去，“您按這個方子，每日為您老伴煎服，並用藥渣熱敷。半月之內，必有奇效。”
林師傅半信半疑地接過藥方，他自己也略懂一些藥理，看著上面那些雖然常見，但配伍卻極其精妙的藥材，眼中露出了驚訝的神色。
“這……這是……”
“我在回春堂當過學徒。”蘇月平靜地說道，“這個方子，就當是我為那些孩子們，付的學費。而且我保證，他們也不會做出筐子去賣，搶您的生意。”
林師傅看著蘇月那真誠的眼神，又看了看手中那張藥方，最終長長地嘆了一口氣，點了點頭：“好，姑娘心善，老頭子我佩服。這件事，我應下了。”
在蘇月的安排下，孩子們的生活，第一次有了希望和秩序。
每天清晨，大壯便帶著男孩們，揹著林師傅教他們編織的簡易竹筐，上山採集藥草。
女孩們則留在破廟，一部分負責照顧年幼的弟妹，另一部分則跟著小蟬，將採回來的藥草進行初步的分揀和晾曬。
傍晚，蘇月會準時出現在破廟，檢查他們一天的收穫，並指出其中的不足。對於那些合格的藥草，她會當場用銅錢結清。
當孩子們第一次，用自己採的藥草，換來了沉甸甸的銅板時，他們激動得又哭又笑。
小蟬更是將那幾十個銅板，一個一個地數了十幾遍，才小心翼翼地用布包好，藏在了佛像的暗格裡。
那是他們憑自己本事，賺來的第一筆錢。
破廟裡，漸漸地有了生氣。不再是死氣沉沉的絕望，而是充滿了勞作的汗水和對未來的期盼。
然而，這剛剛燃起的希望之火，很快便引來了不速之客。
這日傍晚，就在孩子們將一天辛苦採來的藥草，和剛剛編好的十幾個竹筐，整齊地擺放在院子裡，等待蘇月前來驗收時。
三名流裡流氣，一看就不是善類的地痞，大搖大擺地走進了破廟。為首的，是一個臉上帶著一道猙獰刀疤的壯漢，人稱“豹哥”。
他們是這片區域的地頭蛇，城中所有的乞丐，在他們眼中，都是可以隨意支配和壓榨的物件。
“喲，挺熱鬧啊。”豹哥看著院子裡那些分揀好的藥草和嶄新的竹筐，臉上露出了一個不懷好意的笑容。
“聽說你們這群小東西，最近日子過得挺滋潤啊，都開始做上生意了？”他走到一個裝滿了清風藤的竹筐前，抬起腳，狠狠地一腳踹了上去。
竹筐翻倒在地，裡面晾曬了半乾的藥草，散落一地，被他踩進了泥土裡。
“豹哥，你幹甚麼！”大壯見狀，又急又怒，鼓起勇氣上前質問。
“幹甚麼？”豹哥冷笑一聲，反手就是一巴掌，直接將大壯扇倒在地，“老子教你們規矩。這落石鎮的地界，所有的乞丐，都歸我管。你們想在這裡討生活，就得給我交保護費。沒經過我的同意，就敢私自做買賣，反了天了你們？”
他身後的兩個小弟也跟著上前，將那些孩子們辛辛苦苦編好的竹筐，一個個地踩得粉碎。
孩子們被嚇得縮在角落裡，瑟瑟發抖，眼中剛剛燃起的希望，瞬間被恐懼所取代。
小蟬將弟妹們護在身後，一雙眼睛死死地盯著豹哥，雖然害怕，卻沒有退縮。
“我們已經不是乞丐了。”她用顫抖的聲音說道，“我們是靠自己本事吃飯的。”
“還敢頂嘴？”豹哥被她那倔強的眼神激怒了，他上前一步，伸手就要去抓小蟬的頭髮。
就在這時，一個冰冷的聲音，從破廟的門口，緩緩地傳了進來。
“住手。”
所有人聞聲回頭，只見蘇月不知何時，已經靜靜地站在了門口。她的臉上沒有任何表情，那雙清澈的眼眸裡，卻是一片冰冷的寒意。
她一直都在暗中觀察著這一切。
豹哥看到蘇月，先是一愣，隨即臉上露出了更加輕蔑的笑容：“喲，又來一個多管閒事的？長得倒是不錯，就是不知道，禁不禁得住打。”
他對著身後的兩個小弟使了個眼色：“給我上，讓她知道知道，甚麼叫規矩。”
那兩個地痞獰笑著，朝著蘇月撲了過來。
蘇月的身影，動了。
沒有絲毫的猶豫，也沒有任何多餘的動作。在那兩個地痞即將近身的瞬間，她的身體以一個不可思議的角度，從兩人中間的縫隙穿了過去。
“咔嚓！咔嚓！”
兩聲清脆的骨裂聲，幾乎在同一時刻響起。那兩名地痞甚至連慘叫都沒能發出，便抱著自己那以詭異角度扭曲的手腕，跪倒在地，痛苦地哀嚎起來。
豹哥臉上的笑容，瞬間僵住。他甚至沒看清蘇月是如何出手的。
蘇月沒有停下，她一步一步地，朝著早已嚇得面無人色的豹哥走了過去。
“你……你別過來！”豹哥色厲內荏地吼道，他揮舞著手中的匕首，試圖給自己壯膽。
蘇月沒有理會，她走到豹哥面前，伸出手，以一種快到極致的速度，抓住了他持刀的手腕。
豹哥只覺得一股無法抗拒的巨大力量傳來，手腕一麻，匕首脫手落地。緊接著，蘇月一記乾脆利落的膝撞，狠狠地頂在了他的小腹上。
豹哥發出一聲痛苦的悶哼，蜷縮在了地上。
蘇月俯下身，看著他那張因為痛苦而扭曲的臉，用一種冰冷到極點的聲音，一字一頓地說道：“我不管你們以前是甚麼規矩。從今天起，這裡，我罩著。”
“滾出去。以後，再讓我在城裡看見你們一次，我就打你們一次。”
做完這一切，蘇月不再看地上的三人一眼。她緩緩地轉過身，看向了那些早已被眼前這一幕，震驚得目瞪口呆的孩子們。
他們的眼中，不再有之前的恐懼和不安，而是一種前所未有的，混合了崇拜與敬畏的炙熱光芒。
這位一直以來都溫和沉靜的姐姐，不僅善良，更擁有著保護他們的，無法想象的強大力量。