蘇月向她道謝，然後專注地看著手中的藥材，便開始了分揀。她的動作，快而精準。
她甚至不需要將每一株藥材都拿到眼前仔細觀看。憑藉著強大的神識記憶和對植物形態的深刻理解，她只需掃一眼，便能瞬間判斷出其種類。
她的雙手，在那巨大的藥筐中飛速地翻動。一株株不同的藥材，被她準確無誤地，分門別類地放在了不同的竹匾之中。
速度快到了一個不可思議的地步，讓周圍那些原本在看熱鬧的夥計們，都漸漸地停下了手中的活計，圍了過來，臉上寫滿了震驚。
劉管事的臉色也變了，他那雙精明的眼睛裡，充滿了難以置信。
不到半個時辰，那堆積如山的藥筐，便已經見了底。
就在這時，一個賊眉鼠眼的學徒，眼中閃過一絲怨毒。他趁著所有人不注意，悄悄地將一株早已準備好的，處理過的“七步斷腸”毒草，混入了一堆普通的草藥之中，扔到了蘇月還未分揀的區域。
這株毒草，葉片背面的紫色紋路，被他用特殊的汁液巧妙地掩蓋了，肉眼幾乎無法分辨。
蘇月的手，伸向了那堆最後的藥材。
所有人的心，都提到了嗓子眼。
蘇月抓起了那株被動了手腳的毒草。她只是看了一眼，眉頭便微不可察地皺了一下。
隨即，她沒有將其放入任何一個竹匾，而是單獨地，將其放在了一旁。
做完這一切，她拍了拍手，對著早已目瞪口呆的劉管事，平靜地說道：“管事，分完了。”
劉管事快步上前，拿起蘇月單獨放在一旁的那株毒草，仔細地翻看著。他用指甲，輕輕地颳了一下葉片的背面，那層偽裝的汁液被刮開，露出了那道致命的紫色紋路。
他的手，猛地一抖。 他轉過頭，震驚地看著蘇月，聲音都有些顫抖：“你……你是怎麼發現的？”
“它的重量，比三葉穿心，重了半分。”蘇月平靜地回答。 全場死寂。
劉管事看著蘇月，又看了看那個早已面如死灰的學徒，心中瞬間明白了甚麼。
他沒有當場發作，只是深吸一口氣，對著蘇月，用一種前所未有的鄭重語氣說道：“小姑娘，你叫甚麼名字？”
“鐵丫。”蘇月隨口說出了一個她之前想好的化名。
“好，鐵丫。”劉管事重重地點了點頭，“從今天起，你不用當雜役學徒了。你直接來內堂，幫我鑑定那些最珍稀的藥材。工錢，我給你每月三百文銅錢，包吃住。之後根據表現會有所增加。”
這個決定，讓周圍所有的夥計，都倒吸了一口涼氣。
三百文銅錢，這已經是藥鋪里老師傅的月錢了。
蘇月看著劉管事，看著他眼中那毫不掩飾的欣賞與渴望，平靜地點了點頭。
一月後，回春堂藥鋪裡，蘇月正專心致志地將一株曬乾的“龍鱗草”細細研磨成粉。
“鐵丫，去，把這些炮製好的甘草送到前堂去。”劉管事粗著嗓子喊道。
“好的，劉管事。”蘇月應了一聲，放下手中的藥碾，端起一簸箕處理好的甘草，向前堂走去。
就在她穿過前堂，將藥材交給抓藥夥計的時候，街角傳來的一陣喧譁吸引了她的注意。
一個看起來只有十三四歲的女孩，正跪在“福滿樓”酒館的門口，瘦弱的肩膀不住地顫抖。
她衣衫破舊，洗得發白，臉上沾著幾塊灰塵，一雙大眼睛卻清亮得驚人，此刻正蓄滿了淚水，苦苦地哀求著。
“掌櫃的，求求您了，給我一份活計吧，甚麼都行，洗碗，掃地，我甚麼都能做。我娘病得很重，再沒錢買藥，她……她就要撐不住了。”女孩的聲音帶著哭腔，充滿了絕望。
酒館的掌櫃卻一臉嫌惡地擺了擺手，不耐煩地驅趕著：“去去去，哪裡來的小叫花子，也不看看我們這是甚麼地方。你這副模樣，會把我的客人都嚇跑的。快走快走，別在這礙眼。”
女孩被推了一個趔趄，險些摔倒在地。她沒有哭鬧，只是默默地爬起來，又走向了旁邊的布莊。結果不出所料，她同樣被無情地趕了出來。
一連幾家鋪子，都對她避之不及。
蘇月靜靜地看著這一幕，心中某處最柔軟的地方被狠狠地觸動了。她想起了自己，想起了當初為了給父親籌集藥費，自己感受到的那種走投無路的絕望，那種看著至親生命流逝卻無能為力的痛苦，她感同身受。
她不再猶豫，放下手中的活計，徑直走出了藥鋪。
女孩剛剛被推搡出來，正失魂落魄地蹲在牆角，將頭埋在膝蓋裡，瘦弱的身體因為壓抑的抽泣而微微顫抖。
蘇月走到她面前，蹲下身子，用一種儘可能溫和的聲音問道：“你還好嗎？”
女孩猛地抬起頭，看到蘇月，眼中充滿了驚訝。
“我沒有惡意。”蘇月從懷裡掏出自己這個月剛領到的三百文工錢，全部塞到了女孩的手中。銅錢的重量和溫度，讓女孩冰涼的手微微一顫。
“這些錢你先拿著，去給你娘買藥吧。”蘇月說道。
女孩看著手中沉甸甸的銅錢，又看了看蘇月那張平靜而真誠的臉，眼中充滿驚喜和感動。
“姐姐……你……”她張了張嘴，聲音哽咽，一時間竟然說不出話來。
“你叫甚麼名字？”蘇月問道。
“我……我叫阿鈴。”
“阿鈴，”蘇月繼續說道，“我對藥理略懂一些，如果不嫌棄的話，可以帶我去看看你孃的病嗎？或許我能幫上一些忙。”
聽到這話，阿鈴的眼中瞬間爆發出強烈的光芒。她重重地點了點頭，淚水再也無法抑制，如同斷了線的珠子般滾落下來。她一個箭步上前，緊緊地抱住了蘇月。
蘇月被這突如其來的擁抱弄得有些猝不及防，她感到一絲不對勁的，是阿鈴身上傳來一股若有若無的氣息。
心底閃過一絲疑惑，但她沒有掙扎也沒有出聲，只是任由阿鈴抱著。她想看看，這場戲，究竟會如何收場。
“謝謝你，姐姐。你真是個好人，我娘有救了。”她緊緊地攥著那袋銅錢，彷彿攥住了全世界的希望。
阿鈴在前面引路，蘇月則不緊不慢地跟在後面。她觀察著阿鈴的背影，那瘦弱的身體裡，似乎因為這突如其來的希望而重新注入了活力，腳步都輕快了許多。
然而，隨著她們越走越偏，蘇月的心中愈發警惕。
她們穿過了繁華的街市，走入了一條條狹窄而陰暗的小巷。兩旁的房屋低矮破敗，不時有充滿審視和麻木的目光，從陰影中投來。
蘇月不動聲色，隨時準備應對任何可能發生的意外。
終於，阿鈴在一扇破舊的木門前停了下來。那是一個獨立的院落，但院牆早已坍塌了大半，院內雜草叢生，一片荒涼。
“姐姐，就是這裡了。”阿鈴轉過頭，對蘇月露出了一個有些羞怯的笑容。
她上前推開那扇虛掩著的木門，率先走了進去。“娘，我回來了！我遇到好心人了，你有救了！”
蘇月跟在後面，邁步踏入了院中。就在她右腳剛剛踏過門檻的瞬間，一股凌厲的勁風，毫無徵兆地從她右側的陰影中襲來！
一個手持悶棍的高大身影，從一堆雜物後猛然竄出，手中的木棍帶著呼嘯的風聲，狠狠地砸向蘇月的後腦。