告假的申請，很快就被批准了。
對於蘇月這個在七號礦洞待了整整三年、幾乎從未離開過的修士，李傲沒有絲毫為難，甚至還多給了她幾天假期。
蘇月離開了礦洞，沒有回靈虛派，而是直接來到炎陽城。
三年的時間，炎陽城沒有任何變化，依舊是那般粗獷而熱鬧。
蘇月憑藉著赤煉三年前告訴她的地址，很輕易地就找到了對方的位置。
這一次不再是那個混亂的黑市，而是在城東一處頗為高檔的專門供高階修士居住的區域。
她順著感應，來到了一座由巨大黑巖建造而成的、風格硬朗的院落前。院牆很高，但卻擋不住裡面時不時傳出的、那極具節奏感的“鐺鐺”聲。
蘇月知道，自己找對地方了。
她取出傳音符，注入一絲靈力。
幾乎是下一刻，院內那沉悶的打鐵聲便戛然而止。緊接著，院門“轟”的一聲，被一股大力從裡面拉開。
赤煉臉龐出現在門後，她看到門外站著的蘇月，先是一愣，隨即那雙明亮的眸子便爆發出巨大的驚喜。
“蘇月，”她一個箭步衝上來，給了蘇月一個結結實實的擁抱，手在她背上拍得“砰砰”作響，“你這個小沒良心的，一消失就是三年。總算捨得來看姐姐我了！”
蘇月被她熱情的擁抱弄得有些呼吸不暢，臉上卻露出了久違的輕鬆的笑容：“赤煉姐。”
“走走走，快進來。”赤煉不由分說，拉著蘇月就往院子裡走，“我今天剛弄到一頭築基期中期的烈火蠻牛，肉質最好。還買了一罈百年前的熔岩猴兒酒，今天我們不醉不歸。”
赤煉的家中院子極大，正中央是一個比她店鋪裡還要專業的鍛造臺，各種工具、礦石、獸骨，隨意地堆放在角落，顯得有些雜亂，卻又充滿了生活的氣息。
很快，院中的石桌上，便擺滿了大塊的烤得滋滋冒油的烤肉，和一罈散發著辛辣酒香的烈酒。
兩人相對而坐。赤煉一邊大口吃肉，一邊聽蘇月講述著自己這三年的“挖礦”經歷。
當然，蘇月隱去了所有關於玉佩和空冥石秘密的部分，只說自己的這個任務可能會對自己產生巨大好處。
赤煉聽完，將一大口酒灌下，奇怪看著她：“以你的天賦，隨便煉製幾爐丹藥，不比當甚麼苦哈哈的礦工賺得多？你竟然為了那點貢獻點，在那種鳥不拉屎的地方，待了整整三年？”
“有我自己的理由。”蘇月只是笑了笑，沒有過多解釋。
赤煉看她不想說，便也不再追問。她將杯中酒一飲而盡，猛地站起身，一把抄起牆角那柄熟悉的震金錘，扛在肩上，眼中戰意盎然。
“光說沒意思，浪費口舌。”她咧嘴一笑，露出一口白牙，“來，蘇月，讓我看看，你這三年，功夫有沒有長進。別說姐姐欺負你，我還是把修為壓制到你的練氣十一層。”
蘇月知道，這一戰，無可避免。她也正好想透過一場戰鬥，來宣洩一下自己心中積攢了三年的鬱悶。
她放下酒杯，取出了自己的“流光”劍。
兩人再次在院中相對而立。
“小心了！”
這一次，是赤煉先動。
她的速度比三年前更快，也更具壓迫感。手中的震金錘，帶著一股一往無前的氣勢，當頭砸下。
蘇月眼神一凝，腳下“月下游光”的身法立刻展開，試圖閃避。
然而，她的身形剛一晃動，赤煉的錘勢便陡然一變，原本剛猛的直劈，化作一道刁鑽的弧線，預判了她的閃避路線，橫掃而來。
蘇月心中一驚，只能倉促間橫劍格擋。
“鐺！”
一聲巨響，一股遠比三年前更加凝練更加沉重的巨力，從劍身上傳來。
蘇月只感覺手臂一麻，整個人不受控制地向後滑出了數步。
她驚訝地發現，自己竟然敗得比三年前要快太多了。
在接下來的幾十招裡，她被徹底壓制了。
她的劍法，依舊是那套精妙的《映月劍法》，但施展起來，卻總有一種揮灑不開的滯澀感。
她的反應，她的判斷，都還停留在三年前的水準。
而赤煉的錘法，卻早已今非昔比。她的每一錘，都看似大開大合，實則恰到好處，充滿了戰鬥的智慧。
她總能用最簡單最直接的方式，破解蘇月那些精妙的劍招。
最終，在一個破綻被抓住後，那柄熟悉的錘柄，再次輕輕地點在了蘇月的喉嚨前。
赤煉收起錘，看著氣喘吁吁、臉色複雜的蘇月，皺起了眉頭。
她沒有勝利的喜悅，反而帶著一絲不解和失望。她盯著蘇月，說出了一句讓她無法反駁的話：
“蘇月，你這三年遇到甚麼困難了嗎？你的戰鬥能力好像一點進步都沒有。”
“你的劍，生疏了。”