寅時末，天工院地火堂。
這座深入山腹的洞窟常年被二十四座鍛爐烘烤，巖壁泛著暗紅色。此刻爐火未燃，只有牆壁上插著的松明火把噼啪作響，將數十道人影投在凹凸不平的巖壁上。
秦懷谷站在最裡側的高臺上，背後是一面鑿平的巖壁，壁上刻著八個大字：“兼愛、非攻、尚賢、尚同”。墨家祖訓在火光中忽明忽暗。
臺下站著天工院全部七十二名墨家弟子。前排是荊墨、韓啟這樣的骨幹，中排是普通匠師，後排是學徒。眾人沉默而立，無人交頭接耳，只有火把燃燒的細碎聲響。
空氣裡有股焦味——不是爐火，是某種更沉重的東西。
秦懷谷從懷中取出一卷帛書，展開。帛面素白，只在右下角印著一枚小小的青銅矩尺紋——墨家鉅子印。
“三日前，”他開口，聲音在洞窟裡迴盪，“四海酒肆血案告破，真兇伏法，朝堂清洗，太子放逐。案子結了。”
他頓了頓，目光掃過臺下每一張臉。
“但天工院的賬，還沒算。”
後排一個年輕學徒的呼吸急促起來。
秦懷谷沒有看他，繼續道：“案發當晚，有人從墨家庫房取走三斤顯痕粉——登記簿上寫的是‘試驗耗材’，取用人是韓啟。但韓啟那夜在驪山礦場，根本不在櫟陽。”
韓啟臉色一白，踏前一步要說話，秦懷谷抬手製止。
“取粉的是個學徒，持韓啟手令。手令是真的，韓啟的印鑑也是真的。但手令是三個月前韓啟丟的那塊——他當時報了失，記錄在案。”
所有人的目光投向那個呼吸急促的學徒。
“你叫墨十三？”秦懷谷終於看向他，“三個月前，你在韓啟工坊做清掃，撿到了他丟失的印鑑，沒有上報，私藏至今。三日前，有人讓你去庫房取粉，許諾事成後給你三十金，安排你入少府為吏——對不對？”
墨十三雙腿一軟，癱跪在地：“院正……我……我不知道那是要……”
“不知道？”秦懷谷走下高臺，走到他面前，蹲下身，“不知道，你就敢私蓋印鑑？不知道，你就敢擅取庫房物資？不知道，你就敢收三十金的許諾？”
他站起身，聲音轉冷：“你入天工院時，發的第一本《墨誡》裡，第三條是甚麼？”
墨十三哆嗦著背誦：“‘墨者行事，必明原委。不明而作，與謀同罪。’”
“那你知道取粉要做甚麼嗎？”
“那人說……說是查案要用……”
“查甚麼案？誰查？為何不走正規程式？”秦懷谷一連三問，墨十三啞口無言。
“你不知，不問，只管做。”秦懷谷轉身走回高臺，“這就是‘不明而作’。按墨家家法，該如何處置？”
荊墨出列，聲音低沉：“私用印鑑、擅取物資、收受賄賂、不明而作——四罪並罰，當逐出墨門，廢去雙手。”
洞窟裡一片死寂。
墨家弟子逐出師門不稀奇，但廢去雙手——對匠人來說，比死還殘酷。
墨十三癱在地上，涕淚橫流：“院正饒命！弟子知錯了！弟子再也不敢了！”
秦懷谷沉默看著他，良久，緩緩道：“你今年十七，入天工院三年。第一年學鍛鐵，手上燙了七個泡沒吭聲。第二年學制弩，為調一道卡榫三天沒閤眼。第三年考工，連弩速射一項全院第三。”
他每說一句，墨十三就抖一下。
“這樣的苗子，廢了可惜。”秦懷谷話鋒一轉，“但法就是法。不過——”
他看向眾弟子：“墨家家法還有一條：‘初犯悔過，能舉發同謀者，可減等論處。’墨十三，給你一次機會：讓你取粉的是誰？院裡還有誰參與了？”
墨十三猛地抬頭，眼中閃過掙扎。
火把的光在他臉上跳動。
終於，他咬牙道：“是……是墨七師兄。”
洞窟譁然。
墨七，輕功第七，專司潛行偵查，是秦懷谷親自帶出來的精銳。三日前潛入杜府竊聽的正是他。
所有人的目光投向站在前排的墨七。
墨七面無表情，出列，單膝跪地：“弟子在。”
“墨十三所言屬實？”秦懷谷問。
“屬實。”墨七坦然，“顯痕粉是弟子讓他取的，三十金是弟子許諾的，少府吏員的位置也是弟子編的。”
“為何？”
“為了查案。”墨七抬頭，“那夜院正命我潛入杜府，需顯痕粉驗看樑上痕跡。但走正規程式領用，至少要一個時辰——時間來不及。弟子便用了這個法子。”
“為何不說？”
“弟子……”墨七頓了頓，“弟子以為，事急從權。只要能拿到證據，手段不重要。”
秦懷谷盯著他，半晌，忽然笑了。
笑容裡沒有溫度。
“好一個事急從權。”他聲音陡然拔高，“墨七，你入墨門幾年了？”
“十年。”
“十年，還沒明白墨家第一條鐵律是甚麼？”秦懷谷走下高臺，走到他面前，“‘墨者之器，不為私用’。天工院的一針一線、一粉一劑，都是秦國公器，是用來強軍富民、護國安邦的！不是給你查案行方便的私物！”
他轉身，面向所有弟子：“今日墨七能為了查案私取顯痕粉，明日就有人能為私仇私取淬毒針，後日就有人能為錢財私取連弩圖！今日是‘事急從權’，明日就是‘情有可原’，後日就是‘法外開恩’——長此以往，天工院成甚麼地方了？墨家弟子成甚麼人了？！”
聲震洞窟，火把焰苗劇烈搖晃。
墨七伏地：“弟子知錯，甘願受罰。”
秦懷谷沒有立刻說話。他走回高臺，從案上拿起另一卷帛書。
“這三個月，”他展開帛書，“天工院內部，私取物資七起，私自接活三起，與外人有非正常往來十二起——有的收錢，有的收禮，有的許諾將來‘行個方便’。”
他每念一樁，臺下就有人臉色變一分。
“為甚麼？”秦懷谷合上帛書，“因為有些人忘了，天工院為甚麼存在。”
他指向巖壁上的八字祖訓：“兼愛——愛的是天下百姓，不是私情私誼。非攻——止的是不義之戰，不是不讓你們鑽研殺器。尚賢——重的是真才實學，不是投機鑽營。尚同——求的是天下大同，不是你們拉幫結派！”
火把的光將他的影子投在巖壁上，巨大，威嚴。
“從今日起，天工院立三條新規。”秦懷谷豎起手指，“第一，所有物資領用，必須三人共籤——用者、管者、監者，缺一不可。私取者，逐。”
“第二，所有與院外往來，必須登記在冊——何人、何事、何物、何果。私接者，廢。”
“第三，所有弟子背景，每年一查——家世、交際、財物、行蹤。隱瞞者，誅。”
每說一條，洞窟裡的空氣就冷一分。
三條說完，已是寒冬。
“墨七。”秦懷谷看向跪地的人。
“弟子在。”
“私取物資，按新規當逐。但念你為查案，且事後主動歸還餘粉，功過相抵——降為學徒，罰俸一年，三年內不得出任務。你可服？”
墨七叩首：“弟子心服。”
“墨十三。”
癱軟的少年掙扎著跪好：“弟……弟子在。”
“不明而作，收受賄賂，按律當廢。但念你初犯、悔過、舉發，且未造成實際損害——降為雜役，罰俸三年，終生不得升為匠師。你可服？”
墨十三淚流滿面：“弟子服……多謝院正開恩……”
秦懷谷擺擺手，兩人退下。
他看向臺下其餘弟子：“至於其他人——這三個月裡有違規之舉的，自己站出來。現在認，從輕發落。等我查出來，從嚴處置。”
死寂。
火把噼啪。
終於，一箇中年匠師出列，跪地：“弟子墨川，上月私接郿縣一富戶的活，為他家修了架水車，收了五金。”
又一人出列：“弟子墨羽，前日收了杜府管家送的兩匹絹——當時杜摯還未下獄，說是謝我幫他修了門鎖。”
第三個、第四個……
陸陸續續，站出來九個人。
秦懷谷看著他們，良久，緩緩道：“都記下了。按情節輕重，罰俸、降級、調離核心崗位。具體處置，三日後公佈。”
他頓了頓，聲音緩下來：“我知道，有人覺得我太嚴。有人覺得，不就是一點小東西、一點小錢、一點人情往來，何必上綱上線。”
他走下高臺，走到弟子們中間。
“但你們要想明白——天工院是甚麼地方？是造連弩、魚鱗甲、鐵蒺藜、攻城車的地方。這裡的每一樣東西流出去，都可能改變一場戰局，決定千百人生死。”
他停在鍛爐前，伸手摸了摸冰冷的爐壁。
“甘龍、杜摯為甚麼處心積慮要滲透天工院？魏國為甚麼派細作千方百計要偷我們的圖紙？因為他們知道，這裡的技藝，能撼動國本。”
他轉身，目光如炬：“今日你收五金修水車，明日就有人出五十金讓你改弩機尺寸，後日就有人出五百金讓你偷鍊鋼秘方！今日你覺得是小事，明日就是大事，後日就是禍事！”
“所以，”他走回高臺，一字一頓，“天工院必須乾淨。乾淨得像這爐火，純粹，熾熱，除了鍛造強國利器，別無雜念。”
他看向荊墨：“從今日起，你任監察執事，專司內部整肅。每旬一查，每月一報。有問題，直接報我。”
荊墨肅然：“諾！”
又看向韓啟：“你任物資總執事，所有進出，你負首責。失一罰十，失十逐出。”
韓啟挺胸：“諾！”
最後，他看向所有弟子。
“都聽清了：天工院是技術聖殿，不是名利場。來這裡，就只有一個目標——用你們的手，造出能讓秦國強盛、能讓百姓安樂、能讓外敵膽寒的器物。除此之外，一切雜念，都是禍根。”
他舉起那捲印著矩尺紋的帛書。
“墨家弟子，當守此心。天工院人，當立此志。”
火把的光照在帛書上，矩尺紋稜角分明，像一道不可逾越的界碑。
臺下七十二人，齊聲應諾。
聲震洞窟，巖壁迴響。
晨光從洞窟入口透進來時，會議散了。
弟子們魚貫而出，無人交談，個個面色凝重。
秦懷谷最後一個走出地火堂。外面天已大亮，秋日的陽光灑在驪山層林盡染的山坡上，一片金黃。
荊墨跟在他身後，低聲道：“院正，這次整肅……會不會太狠？有些弟子可能心生怨懟。”
“有怨懟，也比將來出大事強。”秦懷谷看著遠山，“墨家技藝太危險，用好了是利器，用歪了是兇器。不把規矩立死，早晚要出禍端。”
“那墨七……可惜了。他是好苗子。”
“是好苗子，才更要磨。”秦懷谷頓了頓，“讓他在雜役房待三個月，磨磨性子。三個月後，調去河西——那邊需要擅長潛行偵查的人。”
荊墨眼睛一亮：“院正這是……要重用他？”
“能用的人，為甚麼不用？”秦懷谷轉身往工坊走，“但要用，就得先讓他明白——技術是刀，握刀的人，心要正。”
兩人走進連弩工坊。
裡面機括聲叮噹作響，學徒們正在組裝新一批弩機。見院正進來，紛紛停手行禮。
秦懷谷擺擺手，走到一個工作臺前，拿起半成品弩機看了看。
“這卡榫，”他指著某個部件，“角度偏了半度。射到三百步外，誤差能有三尺。”
負責的匠師汗都下來了：“弟子馬上改！”
“不急。”秦懷谷放下弩機，“記住，天工院出去的每一件東西，都可能決定一個士卒的生死。差半度，可能就是生與死的距離。”
他環視工坊：“所以，在這裡，沒有‘差不多’，沒有‘將就’，沒有‘事急從權’。只有精確，精確，再精確。”
眾弟子肅然：“弟子謹記！”
秦懷谷點點頭，走出工坊。
荊墨跟在後面，忽然道：“院正，您說……技術中立，真能做到嗎？我們造的畢竟是兵器。”
“兵器本身無善惡。”秦懷谷停下腳步，看著遠處操練的黑翼軍士卒，“善惡在用兵器的人。我們能做的，就是確保這些兵器，握在應該握的人手裡。”
他頓了頓，補充道：“而我們要做的另一件事，就是讓我們的人，心正，手穩，眼明。”
陽光照在他臉上，斑駁樹影晃動。
遠處傳來軍營的操練號子，整齊，有力。